Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (21)
21화. 원숭이 엉덩이는 빨개 (4)
‘내가 존경하는 분인데 어쩔 수 없지. 닮긴 했지만 저건 원숭이잖아?’
진짜 본인이었다. 비록 인간이었단 자각은 없지만.
“아오, 원숭이 주제에 왜 그따위 얼굴이냐!”
어설프게 인간과 닮아서 기분 나쁘다며 시바세키가 닌자 원숭이의 얼굴을 후려갈겼다.
“키이이익!”
“우키익! 우킥!”
“캬아아악!”
지금까진 봐 주고 있었던 것처럼 느슨했던 닌자 원숭이의 공격이 맹렬하게 변했다. 쌍절곤이 시바세키의 어깨를 가격하고, 기다란 나무 봉이 턱을 날렸다.
“커헉……! 이, 이 새끼들이… 니들 다 뒤졌어!”
인간과 원숭이의 치열한 개싸움이 시작되었다.
* * *
이안이 맞닥뜨린 마지막 시련은 보스 몬스터였다.
[원숭이 섬의 보스 몬스터 〈대왕 원숭이〉가 나타났습니다.]원숭이라기보단 고릴라에 가까운 듯 거대한 체구, 흉흉한 분위기, 날카롭게 빛나는 손톱과 이빨.
이 모든 위협적인 모습에도 이안을 웃게 만드는 치명적인 요소가 있었다.
바로 얼굴.
“으하하하! 이 아저씨 티비로 자주 봤는데 완전 똑같이 생겼어! 푸흡! 푸하하핫!”
닌자 원숭이야 잘 모르는 얼굴이었으니까 잠깐 웃고 넘겼는데, 지금 나타난 보스 몬스터는 이안도 잘 아는 얼굴이 그대로 박혀 있었다.
“아이고, 배야! 그래도 총리라고 여기선 보스몹이 됐네.”
“크르르르르……!”
잊을 만하면 한 번씩 어그로를 끌어서 얼굴을 모르기 힘들다는 일본의 총리였다.
박장대소하는 이안의 모습에서 자신을 비웃고 있다는 걸 느낀 것인지 총리, 아니 대왕 원숭이가 숨을 거칠게 쉬었다.
그리고 분노를 드러내듯 새빨간 엉덩이만큼 얼굴도 새빨갛게 물들었다.
[〈대왕 원숭이〉는 한국인을 싫어합니다.] [한국어를 사용한 도발로 〈대왕 원숭이〉가 분노합니다.]“우워어어어어!”
“어이쿠!”
생긴 건 둔하게 생겼는데 생각보다 재빨랐다. 이안은 조금 전 자신이 서 있던 자리를 확인했다.
대왕 원숭이가 휘두른 손에 땅이 한 움큼 파여 있었다.
‘우선 접근해서 약점을 노려야 하는데.’
약점의 위치는 알고 있었다. 문제는 맨손으로 약점을 공략해야 하는데 대왕 원숭이의 파워와 스피드 모두 심상치 않았다.
잠시 대왕 원숭이의 능력을 가늠하던 이안은 대충 파악이 되었다 싶을 때 스킬을 사용했다.
‘예습.’
[스킬 〈예습〉을 사용합니다.] [지금부터 10초의 미래를 체험합니다.]지금 스탯으로는 고유 스킬을 사용해도 기력 방전으로 지칠 걱정은 없었다.
기력이 빠져나가는 건 마찬가지여도 100에서 50이 빠지는 것과 1,000에서 50이 빠지는 건 큰 차이가 있으니까.
[고유 스킬 〈예습〉의 숙련도가 (E-)로 상승했습니다.]10초의 미래를 체험하면서 대왕 원숭이의 움직임을 파악한 이안이 움직였다.
“우어?”
이안은 자세를 낮추면서 대왕 원숭이가 휘두른 팔을 피했다. 그리곤 다리를 걸어 넘어뜨리면서 대왕 원숭이의 뒤를 덮쳤다.
쿵, 하고 대왕 원숭이의 육중한 체구가 바닥에 쓰러졌다.
“잡았다.”
“우어어어어어!”
대왕 원숭이의 등을 깔고 앉은 이안은 손을 번쩍 치켜들더니 약점을 향해 사정없이 내리쳤다.
찰싹!
“우캬악!”
약점은 바로 새빨간 엉덩이였다. 단단한 가죽과 털로 뒤덮인 다른 신체 부위에 비해서 엉덩이만이 약한 피부를 드러내고 있었다.
이안에게 엉덩이를 얻어맞은 대왕 원숭이가 발버둥 치면서 벗어나려고 용을 썼다.
물론 한 대만 때리고 순순히 풀어 줄 이안이 아니었다.
“손맛이 찰지구나!”
“캬악! 쿠어어어어!”
찰싹! 찰싹! 찰싹!
이안의 손바닥이 대왕 원숭이의 엉덩이를 연타했다. 〈내열 코팅 장갑〉을 끼고 있는 덕분에 이안의 손에는 아무런 영향도 없었다.
무엇보다 현재 이안의 스탯은 60레벨 이상과 비슷했다. 평범한 손바닥 때리기라도 적용되는 대미지는 엄청났다.
[50콤보를 달성했습니다.] [100콤보를 달성했습니다.] [후려치기(F) 스킬이 생성되었습니다.]신나게 콤보를 날리던 이안은 스킬 생성 메시지에 정신을 차렸다.
얼마나 빠르게 연타했는지 대왕 원숭이의 새빨간 엉덩이에서 김이 모락모락 피어오르고 있었다.
대왕 원숭이의 몸체가 부들부들 미세한 진동을 일으키면서 그 고통을 온몸으로 표현했다.
“끄륵, 끄륵, 끄르르륵…….”
숨이 꺽꺽 넘어가는 대왕 원숭이를 보던 이안이 장난스럽게 엉덩이를 툭 때렸다.
[보스 몬스터 〈대왕 원숭이〉를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.]막타를 친 것으로 적용되어 꺽꺽거리던 대왕 원숭이가 완전히 움직임을 멈췄다.
서서히 사라지는 대왕 원숭이를 보며 이안이 실소를 흘렸다.
‘나중에 이것들 안 깨어난다고 죽었다고 생각하는 거 아냐?’
의식이 몬스터가 되었다고 해서 현실의 육신까지 죽는 건 아니었다.
대신 몬스터가 되었던 사람들은 깨어나는데 더 오랜 시간이 걸렸다.
그것도 개인차가 존재해서 짧게는 일주일, 길면 몇 년씩 잠들어 있는 사람도 있었다.
툭툭 털고 일어난 이안은 퀘스트 완료를 알리는 시스템 메시지를 확인했다.
[세 가지 시련(3/3)이 끝났습니다.] [메인 퀘스트 〈원숭이 섬의 비밀〉을 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.]〈최초의 몽환사 이안〉
[Lv20] [체력 : 98 +10] [근력 : 82 +10] [지력 : 86 +10] [민첩 : 97 +10] [행운 : 37 +10] [아이템 〈진급석〉을 획득합니다.]보상 아이템을 확인한 이안은 씨익 웃었다.
‘그래, 이거지!’
〈진급석〉
[특수 아이템] [아이템의 등급을 진급시킬 수 있는 돌.]〈진급석〉은 난이도 〈없음〉의 꿈 안개에서만 얻을 수 있는 특수 아이템 중 하나였다.
가령 아이템의 등급이 〈일반〉일 경우 〈희귀〉로 진급시킬 수 있는 것이다.
대신 등급이 높아질수록 요구하는 진급석의 숫자도 늘어났다.
‘같은 아이템이라도 등급에 따라 능력은 천지 차이.’
이안은 흐뭇한 미소를 지으며 현실로 귀환할 준비를 했다. 한국에 돌아가는 즉시 진급석을 사용할 생각으로 들떠 있었다.
[원숭이 섬을 클리어했습니다. 현실로 귀환합니다.]* * *
도쿄의 꿈 안개가 사라지고 시민들은 안도했다. 그러나 일본 정부에선 더욱 큰 소란이 벌어졌다.
“어, 어째서 아무도 깨어나지 않는단 말인가!”
“꿈 안개는 분명히 사라졌을 텐데!”
지금까지 그러했듯 꿈 안개만 사라지면 모두 해결된다고 믿었다. 모든 사람이 저절로 깨어날 거로 생각했다.
그래서 20억 엔이나 썼는데 깨어나지 않으니까 당황할 수밖에.
긴급 대책 회의를 위해 모인 일본의 정부 관계자들은 머리를 쥐어뜯었다.
“방금 들어온 소식에 의하면 한 사람은 깨어났다고 합니다.”
“어떻게 된 거지? 다른 나라는 꿈 안개가 사라지는 즉시 모두 깨어나지 않았나!”
깨어나는데 시일이 걸린다는 걸 모르는 입장에서는 예상치 못한 결과에 초조할 수밖에 없었다.
“한국의 몽환사 놈을 잡아들입시다.”
“맞습니다. 돈을 회수해야 합니다. 일 처리를 제대로 못 했으니 돌려받아야 하는 건 당연한 거 아닙니까?”
한 사람이 포문을 터트리자 여기저기서 불만이 터져 나왔다.
처음부터 마음에 안 들었다. 20억 엔을 주는 것에 반대한 사람도 다수였다.
“그게 어디 쉽겠습니까. 너무 많은 주목을 받고 있는 남자입니다.”
“그러니까 그걸 이용해서 공격하는 거죠. 여론 몰이를 합시다.”
내심 돈이 아깝다고 여기던 차에 기대한 결과마저 나오지 않자 추궁해야 한다는 쪽으로 의견이 기울었다.
과열된 분위기로 좌중이 들끓었다.
“돈을 돌려주지 않는다면 그건 그것대로 좋습니다. 이걸 빌미로 약점을 잡는 겁니다.”
“그렇죠. 돈을 돌려받는 건 모양새가 좋지 않으니까 다른 쪽으로 이용합시다.”
분위기가 극단적으로 흘러가자 조심스럽게 반론을 제기하는 사람도 있었다.
“한국과의 외교 문제는 어쩔 생각입니까? 그자를 억류한다면 마찰이 빚어질 텐데요. 국제적인 비난이 일 수도 있습니다.”
“한국의 몽환사가 실패했다고 주장하면 됩니다. 명분이야 내세우기 나름이죠. 우리는 미국과 중국의 동향에만 주의를 기울이면 됩니다. 한국에서 떠들어 대는 거야 무시하면 그만이고.”
“그렇습니다. 한국은 말만 많지 아무것도 못 하지 않습니까? 하하.”
이미 결론은 나왔다.
“당장 잡아들이게. 자위대를 동원해서라도.”
순순히 한국으로 돌려보내지 않겠다는 단호함이 담겨있었다.
* * *
이안이 머물고 있는 호텔에 수많은 사람이 방문했다.
이안을 추궁할 대표 자격의 고위 관료를 포함해 자위대, 경찰 수사관까지 백여 명이 살기등등하게 들이닥쳤다.
“어이쿠, 많이들 오셨네요. 이렇게 배웅 안 해 주셔도 되는데.”
그들의 목적을 알아차린 이안은 불쾌함을 드러내며 비꼬았다.
대가를 받았고, 또 받은 만큼 해 달라는 대로 해 주었다.
‘꿈 안개를 없애 달라고 해서 없애 줬잖아? 그거면 됐지, 뭘 더 바라는 거야. 뒷일은 지들끼리 알아서 할 것이지. 통수 까려고 해?’
일본 정부를 대표해서 온 고위 관료 역시 불편한 심기를 드러내며 자기소개를 했다.
“…처음 뵙겠습니다. 오노 야마도네입니다.”
“예, 야마도네 씨.”
“오노라고 불러 주십시오.”
“에이, 야마도네가 훨씬 정겨운걸요?”
초면에 대뜸 이름을 부르면서 오노 야마도네의 신경을 살살 긁었다.
그러나 이안은 진심이었다. 오노보다 야마도네가 입에 착착 감겼으니까.
“자기소개는 이쯤하고, 이번 일에 관해서 이안 씨를 조사해야 할 필요가 생겼습니다.”