Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (29)
29화. 나는 관대하다 (4)
하루에 한 번, 시전자의 위기를 감지했을 때만 발동하는 패시브 스킬 〈복습〉.
이안은 스스로 위기를 자초해서 시간을 되돌리기로 한 것이다.
본능적으로 방어하게 되면 스킬도 발동하지 않았을 테지만, 그러한 방어 본능까지 억눌렀다.
[고유 스킬 〈복습〉의 숙련도가 (E-)로 상승했습니다.]시간이 되감기고, 이안은 남동쪽 성벽을 막기 위해 달려가는 중이었다.
고작 10초 전으로 돌아간다 해서 무엇을 할 수 있을까 싶어도 이안에겐 다른 생각이 있었다.
오거는 벌써 병사를 물어뜯기 위해 접근한 상태. 이대로라면 조금 전과 똑같은 상황이 반복될 뿐이었다.
그렇기에 이안은 인벤토리에서 원숭이 술을 꺼내 마셨다.
[일시적으로 민첩 30이 상승합니다.]화끈한 열기와 취기가 오르고, 이안의 속도는 훨씬 빨라졌다. 스탯 상승 효과가 적용된 덕분이었다.
병사의 목덜미를 향해 오거가 입을 쩍, 벌리는 것과 이안이 달려드는 건 거의 동시였다.
“망할 놈아, 퀘스트 방해하지 마라!”
빠각!
병사를 향해 엄습하던 오거의 머리가 둔탁한 타격음과 함께 박살 났다.
털썩.
방금 오거에게 목을 물어뜯길 뻔했던 병사는 다리에 힘이 풀리며 주저앉았다.
모든 일이 순식간에 벌어졌다. 상황을 이해하는데 잠깐의 시간이 걸렸다.
“오, 오거가… 으으.”
뚝. 뚝.
박살 난 오거 머리가 파편처럼 바닥에 후두둑, 흘러내렸다. 그 곁에는 이안이 무심한 눈빛으로 서 있었다.
1초만 늦었어도 저런 꼴을 당한 건 오거가 아닌 자신이었으리라.
뒤늦게 상황을 파악한 병사는 자신의 목덜미를 쓸어내렸다. 그러면서 이안을 올려다보았다.
“이, 이안 님……? 이안 님!”
“우와아아아아아!”
잠깐의 침묵이 깨지고 하늘을 찌를 듯한 거센 함성이 울려 퍼졌다.
[남동쪽 성벽의 구원에 성공했습니다.] [아군의 사기가 상승합니다.] [아군의 방어력이 10% 상승합니다.]물론 구원에 성공했다고 해서 끝난 건 아니었다. 지금부터 이어질 오거 떼의 러시를 방어해야 했다.
한 가지 다른 점이라면 동쪽 성벽을 막아 내고 왔기 때문에 시간적 여유가 있다는 것일까.
아직 주저앉아 있는 병사에게 이안은 차가운 목소리로 말했다.
“정신 차려. 언제까지 넋 놓고 있을 셈이야?”
“아… 죄, 죄송합니다!”
“위험하니까 저 뒤로 가 있어.”
조금 전 오거에게 죽을 뻔한 것도 그렇고, 영 못 미더웠다.
그래서 방해하지 말고 멀리 떨어지란 의미로 말한 것인데 병사는 다르게 받아들였다.
‘나, 나 같은 말단에게도 이토록 마음 쓰시다니……!’
이유야 어쨌든 마음 쓰는 건 사실이니까.
이안은 병사들을 뒤로한 채 오거 무리 앞으로 나섰다.
‘슬슬 나타나겠군.’
이안의 짐작대로 오거 무리 사이에서 다른 오거보다 훨씬 크고 흉흉하게 생긴 오거가 모습을 드러냈다.
[보스 몬스터 〈자이언트 오거〉가 나타났습니다.]방어전이 막바지에 치달을 때, 마지막으로 무너진 성벽에서 나타나는 보스 몬스터였다.
“크릉… 우워어어어어어어!”
[〈자이언트 오거〉가 함성을 사용했습니다.] [오거의 사기가 상승합니다.] [오거의 공격력이 10% 상승합니다.]온 사방을 쩌렁쩌렁 울리는 함성 소리와 함께 오거들의 기세가 한층 흉흉해졌다.
동시에 고립된 성의 병사들은 멀리 떨어져 있음에도 불구하고 위축되었다.
“저, 저것이 전설의……!”
“떨지 마! 이, 이안 님이 물리치실 거야!”
“그렇게 말하는 너야말로 떨고 있잖아!”
“내, 내가 떨고 있니……?”
오거를 상대하는 건 여러 가지 의미로 피곤했다.
상대가 아무리 압도적인 위용을 보여도 위축되지 않고, 물러서지 않는다.
특히 자이언트 오거가 있을 땐 더욱 기세가 강해졌기에 피곤하기 그지없었다.
물론 이안에겐 해당하지 않는 일이었지만.
“시끄러워. 소리나 꽥꽥 질러 대고 말이야.”
자이언트 오거가 등장하자마자 돌격한 이안은 함성을 지른 직후인 자이언트 오거를 향해 절공을 휘둘렀다.
퍽!
이안의 기습에 직격당한 자이언트 오거는 대미지를 입고 비틀거렸으나, 보스 몬스터답게 바로 쓰러지진 않았다.
‘역시 맷집 하나는 끝내주는군.’
이안이 자이언트 오거를 상대하는 것과 동시에, 수많은 오거 떼가 이안을 둘러쌌다.
커다란 덩치를 가진 오거는 몇 마리만 이안을 둘러싸도 금세 모습이 가려졌다. 거인 장벽이나 마찬가지였다.
이러한 상황이니 멀리 있는 병사들의 눈엔 이안이 일방적으로 불리하게 보였다.
“포위됐어!”
“어, 어쩌지? 우리도 합류해서 도와드려야 하나?”
“아서라, 돕기도 전에 전멸당할걸.”
“그, 그래. 우리는 여기를 지켜야 할 사명이 있어!”
돌아가는 전황을 확인할 수 없게 되자 불안해진 병사들은 발을 동동 굴렀다.
그런데도 돌발 행동을 일으키는 병사는 없었으며, 모두 제자리에서 성벽을 지키라는 기본 명령에 충실했다.
이윽고 이안을 걱정하는 건 정말 무의미한 일이란 것이 증명되었다.
휘잉― 퍽! 콰과과과과과곽!
“끄르르르륵……!”
“끄워어어어……!”
“크륵, 크륵!”
오거 떼에게 둘러싸여 모습조차 보이지 않던 이안이 폭발하듯 뛰어올랐다.
휘잉. 휘잉. 휘잉.
절공의 위력적인 회전력에 의해 가까이 있던 오거들이 일방적으로 쓸려 나갔다.
[오거를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.]한꺼번에 경험치가 쏟아졌다. 주르륵 반복되던 시스템 메시지가 끝나고 스킬 숙련도 상승을 알리는 메시지가 떴다.
[둔기(D-) 스킬의 숙련도가 둔기(D)로 상승했습니다.] [도검(E-) 스킬의 숙련도가 도검(E)로 상승했습니다.]이안의 회전이 멈춘 건 절공에 스치는 오거가 사라졌을 때였다.
이안을 포위하지 못하고 떨어져 있던 오거 몇 마리와 자이언트 오거를 제외한 모든 오거가 피떡이 되어 바닥에 드러누웠다.
한바탕 폭풍이 지나간 것처럼 사방이 고요해지고 병사들은 입을 벌린 채 아무 말도 하지 못했다.
‘수많은 오거에게 둘러싸였는데 생채기 하나 없어……?’
‘오거가 약한 거야, 이안 님이 지나치게 강한 거야?’
‘우리도 오거와 맞서 볼걸, 왜 그동안 성벽에만 의존했던 거지?’
이안이 수많은 병사들의 마음에 파문을 일으켰다.
무력했던 지난날을 후회하게 만들고, 할 수 있다는 용기와 의욕을 불어넣었다.
이 모든 긍정적인 영향은 돌고 돌아서 이안에 대한 동경으로 이어졌다.
그렇게 병사들이 감탄하는 동안 이안에겐 새로운 시스템 메시지가 떴다.
[오거의 포위망을 뚫었습니다.] [공격 스킬 〈폭풍의 눈〉이 생성됩니다.]〈폭풍의 눈〉
[액티브] [광역 공격 스킬] [숙련도 : F] [공격력 : 30~100] [기력 소모 : 보통] [효과 : 주변을 폭풍처럼 휩쓸듯이 공격한다. 포위당했을 때 효과적이다.]〈트윈 브레이커〉가 소환수와의 연계 스킬이라면 〈폭풍의 눈〉은 이안만의 첫 공격 스킬이었다.
현재 이안에게 필요한 건 대인 공격 스킬보다는 많은 적을 한 번에 처리할 수 있는 광역 공격 스킬.
아직까지 대인 공격 스킬이 필요할 만큼의 강적은 없었다.
‘오, 이제 좀 덜 귀찮아지겠네. 한 방에 쓸어버릴 수 있다니 얼마나 좋아?’
새로운 광역 공격 스킬을 잡몹 청소용으로 쓰면 되겠다면서 좋아하는 이안.
졸지에 잡몹으로 전락한 오거였다. 어디 가서 이런 취급을 당할 몬스터는 아닌데 상대를 잘못 만났다.
“자, 이제 끝내야지? 덤벼.”
“우워어어어어어어!”
자이언트 오거는 마지막 발악을 하듯 거센 함성을 외치고는 이안에게 달려들었다.
안타깝게도 물러설 줄 모르는 오거의 특성으로 인해 마지막까지 스스로 사지에 뛰어드는 꼴이 되었다.
휘잉. 휘잉. 휘잉.
“우쭈쭈, 이리 온.”
절공을 휘두르면서 자이언트 오거를 갓난아기처럼 취급한 이안은 자이언트 오거의 필사적인 공격을 가볍게 피했다.
덩치에 비해서 재빠른 편에 속하는 오거였으나, 이안과 비교하면 토끼와 거북이였다.
휘잉― 서걱!
날카롭게 생성된 얼음 칼날이 무방비하게 노출된 거대한 자이언트 오거의 뒷덜미를 깊게 스쳤다.
촤아악.
자이언트 오거의 목이 반쯤 잘리면서 피가 쏟아졌다.
목에서 반쯤 분리된 머리는 무게 중심이 앞으로 쏠리면서 겨우 가죽에 붙어 덜렁거리는 형태가 되었다.
“끄르르르륵……!”
자이언트 오거는 덜렁거리는 머리를 까딱까딱하면서 고통스러운 신음을 흘리더니 움직임을 멈추고 쓰러졌다.
[보스 몬스터 〈자이언트 오거〉를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [오거의 습격이 끝납니다.]보스 몬스터를 해치우자 모든 상황을 숨죽이며 지켜보고 있던 병사들이 승리의 환호성을 질렀다.
“우와아아아아아!”
“이겼다! 성을 지켜 냈어!”
“전멸을 각오했는데 아무도 안 죽었어! 이건 분명 기적이야!”
살아남았다는 기쁨에 모두가 얼싸안으며 흥분의 도가니에 빠졌다.
그중엔 눈물을 흘리는 사람도, 연신 감사하다는 말을 중얼거리는 사람도 있었다.
그러거나 말거나 이안은 본인이 전멸시킨 오거로부터 아이템을 회수하기 바빴다. 현실로 자동 귀환되기 전 빠르게 회수해야 했다.
예티가 그러했듯 오거 역시 죽어서 쓰임새 많은 아이템을 남기기 때문이다.
[아이템 〈오거의 가죽〉을 획득합니다.] [아이템 〈오거의 피〉를 획득합니다.] [아이템 〈오거의 뼈〉를 획득합니다.] [아이템 〈오거의 고기〉를 획득합니다.]복실이에게도 미리 회수 명령을 해 두었기 때문에 이안의 인벤토리에 들어온 오거 아이템은 백 단위를 넘어섰다.
이안이 대충 아이템을 수습했을 때쯤, 간신히 기절 상태에서 회복한 영주가 후다닥 뛰어나왔다.
잠시 주변을 둘러보며 분위기를 살피던 영주는 이를 악물며 이안에게 말했다.
“나의 영지를 지켜 줘서 고맙네, 자네가 해냈어!”
‘쯧쯧, 얼굴 근육에 경련 일어나는 거 봐라.’
솔직히 수많은 오거를 상대로 단 한 명의 희생자도 나오지 않는 게 말이 되는가.
애초에 메인 퀘스트부터 파티 플레이를 요구하는 구성이었다.
영주는 스스로 말도 안 되는 일이라 생각하면서 이안에게 제안한 것이다. 여차하면 훼방 놓을 생각까지 했다.
그런데 이안은 이 말도 안 되는 일을 해냈다.
엄청난 무력을 선보였고, 병사들을 포함한 영지민의 인망을 얻었다.
이제 와서 약속을 물렀다간 영주 자리마저 위태롭다는 걸 알기에 영주는 피눈물을 삼키며 이안을 치하했다.
“용감한 이방인 전사 이안이여, 그대 덕분에 단 한 사람의 희생도 없이 성을 지켜낼 수 있었네. 그대를 종사로 임명하고, 상응하는 봉토를 하사하도록 하지.”
[고립된 성의 영지민이 전원 생존했습니다.] [서브 퀘스트 〈고립된 성의 수호자〉를 완료했습니다.] [고립된 성의 〈종사〉에 임명됩니다.] [직영 농지를 하사받습니다.]이안이 영주에게 정식으로 종사 작위를 임명받자, 이를 지켜보던 모든 영지민이 환호성을 올렸다.
오거를 물리친 영웅을 보고자 너나 할 것 없이 멀찍이 서서 구경하고 있었다.
“이안 님! 감사합니다!”
“덕분에 우리 모두 살았습니다!”
“종사님! 아니, 수호자님!”
[고립된 성을 구한 수호자로 영지민에게 인정받았습니다.] [고립된 성에서 영향력이 상승합니다.] [칭호 〈고립된 성의 수호자〉를 획득했습니다.] [당신의 농지에 자발적인 일꾼이 모여듭니다.]칭호를 얻는데 다소 시간이 걸렸던 사우스리버와 달리, 이안은 사전작업으로 단번에 고립된 성의 칭호까지 획득했다.
지역 칭호는 해당 지역에서의 영향력을 상징하는 것과 동시에 부가적인 버프 효과도 따라왔다.
그만큼 단순히 퀘스트 클리어만으로 얻을 수 있는 게 아닌 것이다.
‘그나저나 직영 농지의 90%를 내가 먹고 영주가 10%면 사실상 지위가 역전된 거 아닌가?’
영주는 이안이 영주 자리마저 내놓으라고 할까 봐 무서워서 벌벌 떨었다.
물론 영주 지위는 줘도 사양이었다.
가끔 방문해서 단물만 먹고 빠질 건데 실질적인 권력과 이득만 챙기는 게 훨씬 편하지 않은가.
그렇게 서브 퀘스트가 완료되고 연이어 메인 퀘스트의 클리어를 알리는 시스템 메시지가 떴다.
[메인 퀘스트 〈진격의 거인〉을 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [아이템 〈거인의 잔〉을 획득합니다.]“거인의 잔?”