Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (40)
40화. 한계돌파! (1)
이안이 소환된 장소는 아무것도 존재하지 않는 새하얀 이공간이었다.
그가 주위를 두리번거리는 동안 곧바로 퀘스트 창이 떴다.
〈시련의 꿈 통합 퀘스트 : 한계 돌파!〉
[시련의 꿈을 하나씩 클리어하는 게 귀찮은 당신. 그런 당신을 위한 통합 퀘스트가 열렸습니다. 당신의 순수한 힘만으로 모든 스탯의 한계에 도전하십시오.] [제한 시간 : 05:00:00] [달성 조건 : 제한 시간이 끝날 때까지 한계에 도전한다.] [보상 : 스탯 상한치 증가]이번 퀘스트에는 실패하는 경우가 존재하지 않았다.
무슨 짓을 해도 제한 시간이 끝나면 자동으로 클리어되는 퀘스트.
즉, 아무것도 안 하고 멍하니 다섯 시간을 보내도 된다는 뜻이었다.
‘그런 멍청한 짓을 할 몽환사는 없겠… 아니, 하나 있었지.’
최초로 통합 퀘스트를 띄워서 발견한 몽환사.
통합 퀘스트를 띄우게 된 계기부터 시련의 꿈을 클리어하는 게 귀찮아서였던 그는 아니나 다를까, 다섯 시간동안 아무것도 하지 않는 최초의 기록을 세웠다.
그로 인한 대가는 모든 스탯 상한치 증가 10이라는 처참한 결과였다.
‘10을 누구 코에 붙여. 레벨업 몇 번만 하면 꽉 채우는데.’
이 퀘스트는 평가전이었다.
제한 시간 동안 세운 기록만큼 보상이 주어지는 평가전. 얼마나 높은 기록을 세우느냐에 따라서 증가하는 스탯 상한치가 늘어났다.
그렇기 때문에 여러 가지 제한이 따라왔다.
[착용 중인 장비가 해제됩니다.] [아이템 사용을 금지합니다.] [소환수의 참전이 불가능합니다.] [일부 스킬을 사용할 수 없습니다.]‘하하, 그동안 복실이에 대한 의존도가 너무 높았나 보군. 없으니까 허전하네.’
순수하게 해당 몽환사의 능력을 평가하기 위하여 다양한 변수가 배제되었다.
뿐만 아니라 시작 조건을 동일하게 하기 위해서 조금 전 몬스터 사냥으로 지친 이안의 몸 상태를 회복시켰다.
[기력을 회복합니다.]이안은 몸에 누적된 피로가 사라지는 걸 느꼈다.
‘그럼 사용 가능한 스킬이 무엇인지부터 파악할까.’
사용이 제한된 스킬은 〈트윈 브레이커〉, 〈폭풍의 눈〉 같은 공격계 스킬이었다.
반면 사용 가능한 스킬은 〈예습〉, 〈복습〉 같은 고유 스킬이나 패시브 스킬.
‘이 정도면 충분하지.’
[몽환사 〈이안〉 분석을 시작합니다.] [유형 : 근접 딜러] [임시 기본 장비가 주어집니다.]〈녹슨 칼날이 달린 절굿공이〉
[괴상한 형태의 절굿공이. 엄청나게 무겁다.] [고유무기] [등급 : 기본] [공격력 : 1~10]자동으로 손에 생성된 기본 장비를 본 이안은 떨떠름한 표정을 지었다.
이것도 무기로 쓰라고 준 것일까.
주먹으로 때리는 것과 별 차이 없을 것 같은 공격력이었다.
‘그래도 패시브 스킬은 적용되니까 써야지 어쩌겠어. 못해도 맨손보단 낫겠지.’
애써 그렇게 위안하며 절굿공이를 움켜쥐는 이안이었다.
왠지 시작의 꿈에서 복실이와 처음 만났을 때가 떠올라, 슬며시 미소가 지어졌다.
물론 이 장비는 그때의 절굿공이보다도 못했지만.
잠시 후 우우웅 하는 소리와 함께 이공간이 흔들렸다.
그리곤 시작을 알리는 시스템 메시지가 떴다.
[몽환사 〈이안〉 분석을 완료했습니다.] [시련은 근접 딜러형으로 맞춤 설계됩니다.] [통합 퀘스트 〈한계 돌파!〉를 시작합니다.]시간이 중요한 퀘스트답게 준비를 마친 후 본격적인 시작에 들어갔다.
이윽고 띵, 하는 소리와 함께 친절한 시스템 메시지가 울렸다.
어디서 많이 듣던 소리 같다고 생각한다면 그건 기분 탓이다.
1층을 알리는 소리와 함께 아무것도 존재하지 않던 이공간에 수많은 빛이 생성되기 시작했다.
기릭기릭.
[목각인형이 나타났습니다.]“좋아, 빠르게 가 보자.”
콰직. 콰직. 콰직.
이안은 기본 장비로 받은 절굿공이를 휘두르며 거침없이 나아갔다.
고작 1층인 만큼 난이도는 아주 쉬웠고, 가볍게 통과해서 빠른 속도로 각 층을 클리어하기 시작했다.
띵.
[10층입니다.]‘최고 기록이 79층이었던가? 정확히 몇 층까지 있는진 모르겠지만.’
콰과과과과과과곽!
근접 딜러형으로 맞춤 설계되었다는 설명답게, 대부분의 층이 전투로 클리어할 수 있게 되어 있었다.
다양한 몽환사가 존재하는 만큼 해당 몽환사에게 맞는 맞춤형 시련이 주어지는 것이다.
하긴, 이런 방식이 아니라면 비전투형 몽환사는 불리할 수밖에 없을 테니까.
그러나 점점 층수가 올라갈수록 단순한 전투력 이상을 요구하기 시작했다.
띵.
[53층입니다.]53층에 도달했을 때였다. 이안의 눈앞에 나타난 것은 몬스터가 아니라 수십 개의 커다란 칼날이었다.
[칼날을 피해 통과하십시오.]‘쳇, 민첩과 관련된 시련이냐.’
아래층은 몽환사 개인의 특성에 초점이 맞춰져 있었다면, 위층은 다섯 개의 스탯과 관련된 유형의 시련이 나타나기 시작했다.
그것도 맞춤형인지라 전투적인 스타일이 많다는 것엔 변함이 없었지만.
휘잉. 휘잉. 휘잉.
“으랴아아아아!”
이안은 서로 엇갈리며 회전하는 칼날 사이를 파고들며 절굿공이를 휘둘렀다.
카가가각.
‘무조건 피하기만 하란 법은 없잖아?’
피할 수 있는 건 피하고, 타이밍을 잘못 맞춰서 날아와 베일 것 같은 칼날은 절굿공이로 쳐내는 이안이었다.
[후려치기(F) 스킬의 숙련도가 후려치기(E-)로 상승했습니다.] [후려치기(E-) 스킬의 숙련도가 후려치기(E)로 상승했습니다.]원숭이 섬 이래로 사용할 일이 없었던 후려치기 스킬이 유용하게 사용되었다.
손바닥으로 후려치든, 절굿공이로 후려치든, 후려치는 건 똑같다는 것이다.
다른 공격계 스킬을 사용할 수 없는 상황에서는 이런 소소한 패시브 스킬도 유용하게 쓰였다.
이후로도 비슷한 상황은 계속해서 벌어졌다.
띵.
[57층입니다.] [다리가 네 개와 두 개 있는 몬스터의 다리를 합쳐서 52개가 있습니다. 시간이 지나서 다리 네 개의 몬스터는 모두 다리 두 개가 되고, 두 개의 다리를 가지고 있는 것 중 두 마리는 세 개의 다리가 되었습니다. 몬스터들의 다리를 모두 합치니 34개가 되었습니다. 처음에 다리가 네 개였던 몬스터는 모두 몇 마리였습니까?]지력 관련 시련 역시 층수가 올라갈수록 점점 까다로운 문제를 내기 시작했다.
물론 풀 수 없을 만큼 어려운 문제는 나오지 않았으나, 시간을 조금이라도 잡아먹는다면 얘기는 달랐다.
‘쳇, 여기선 암산을 할 수밖에 없잖아. 이 정도야 간단한데, 나중엔 어떤 문제가 나올지.’
이안이 열심히 계산해서 정답을 맞히자 맞힌 수만큼의 몬스터가 튀어나와서 공격했다. 그들을 물리치면 통과되는 형태의 시련.
그렇다고 틀리면 몬스터가 안 나오느냐, 그것도 아니었다.
틀리면 틀린 수의 배가 되는 몬스터가 튀어나왔고, 그들을 물리친 후 처음부터 새로운 문제를 풀어야 했다.
그나마 이안에게 가장 쉬운 시련이 있다면 행운 관련 시련이었다.
띵.
[64층입니다.] [30개의 상자 중에서 보물이 들어 있는 상자를 선택하십시오.]‘30분의 1 확률로 찍으라는 게 말이 되냐고!’
이것도 단번에 제대로 찍지 못하면 상자는 초기화되고, 일정 시간 동안 발이 묶였다가 재도전해야 하는 형태였다.
물론 이안에겐 특별한 꼼수가 존재했다.
‘예습.’
[스킬 〈예습〉을 사용합니다.] [지금부터 30초의 미래를 체험합니다.] [고유 스킬 〈예습〉의 숙련도가 (E)로 상승했습니다.]예습을 통해서 어떤 상자에 보물이 들어 있는지를 확인하고, 그걸 선택하는 방법으로 통과했다.
확률 싸움의 행운 관련 시련에는 예습만큼 탁월한 것도 없었다.
더불어 예습을 자주 사용한 덕분에 스킬 숙련도가 올라서 체험할 수 있는 시간도 1분으로 늘어났다.
‘흐음. 지금까진 그래도 무난하게 통과했는데.’
[제한 시간 : 03:07:46]69층까지 클리어했을 때 남은 시간이 세 시간 남짓.
최고 기록이 79층이었던 걸 감안하면 이례적으로 빠르게 통과했다고 볼 수 있었다.
가장 간단하지만 가장 시간을 잡아먹는, 오직 확률에 의지할 수밖에 없는 행운 관련 시련을 빠르게 통과한 덕분이었다.
이 퀘스트는 시간과의 싸움이니까.
띵.
[70층입니다.] [네임드 몬스터 〈분노한 오크〉가 나타났습니다.]체력과 근력 관련 시련은 계속 전투가 주를 이뤘다.
특히 체력 관련 시련은 정말 체력의 한계를 시험하려는 건 아닐까 싶을 만큼 엄청나게 많은 몬스터가 쏟아졌다.
그리고 근력 관련 시련은,
띵.
[75층입니다.] [네임드 몬스터 〈골렘〉이 나타났습니다.]어마어마한 내구력의 몬스터가 나타나서 진행을 방해했다.
어지간한 공격으론 피가 깎이는 것 같지도 않은 튼튼한 방어력.
‘새삼 절공이 그립네.’
반면에 이안이 가진 무기는 이것도 공격력이 있다고 할 수 있는 건지 애매한 기본 장비.
그래도 시스템이 일시적으로 생성한 장비라 그런지, 아무리 휘둘러도 망가지지 않는다는 게 다행이라면 다행이었다.
‘뭐, 골렘의 약점이라면 알고 있으니까.’
아무리 층수가 올라갈수록 난이도도 높아진다지만, 결국은 통과하라고 있는 시련이었다.
“하아압!”
이안은 골렘의 공격을 피해서 타닥, 발을 구르며 높이 뛰었다.
쿵, 하고 골렘의 팔이 바닥에 닿기 무섭게, 이안은 골렘의 어깨를 타고 올라가서 정수리를 힘껏 내리찍었다.
콰르르르륵.
골렘은 정수리 부분에 있던 붉은 보석이 파괴되자마자 동작을 멈추며 무너져 내렸다.
경험과 지식 역시 이럴 때 응용하라고 있는 것이다.
“후우, 그럼 다음으로.”
아직까진 순조로웠다.
* * *
띵.
[79층입니다.] [100개의 항아리 중에서 보석이 들어 있는 항아리를 선택하십시오.]‘와, 진짜. 여기까지 통과했던 1위 랭커에게 존경을 표한다. 몇 번 실패한 걸 감안하더라도 100분의 1 확률을 통과했단 뜻이잖아?’
이안이야 행운 관련 시련이 가장 쉽다지만, 〈예습〉 스킬이 없는 사람에겐 정말 열불 나는 상황이 아닐 수 없었다.
혹시나 다른 방법으로 통과할 수 있는 건가 싶어서 확률이고 뭐고 죄다 박살 내 본 적 있는 이안은 불가능하단 걸 확인했다.
‘예습.’
[스킬 〈예습〉을 사용합니다.] [지금부터 1분의 미래를 체험합니다.] [고유 스킬 〈예습〉의 숙련도가 (E+)로 상승했습니다.]어느덧 예습으로 미래를 체험할 수 있는 시간은 5분으로 늘어났다.
숙련도가 올라갈수록 늘어나는 시간이 심상치 않았다.
‘이거… 숙련도가 S까지 가면 장난 아니겠는데.’
뜻밖의 장소에서 뜻밖의 효과를 발견한 이안은 피식 웃음을 흘렸다.
그렇게 79층도 가볍게 통과하는 이안이었다.
미래에 행운 시련으로 열불 터질 몽환사들이 안다면 피눈물을 흘릴지도 몰랐다.
하지만 진짜는 지금부터였다.
지금까지는 고유 스킬과 여러 노하우를 살려서 통과했지만, 80층부터는 아무도 통과하지 못한 영역이니까.
‘천하의 1위 랭커조차 80층에서 좌절했다지. 확실히 앞자리가 바뀔 때마다 난이도가 확 뛰는 듯한 느낌은 받았지만.’
이안은 침을 삼키며 남은 제한 시간을 확인했다.
[제한 시간 : 01:51:17]‘아직 시간은 여유 있어. 까짓거 내가 최고 기록을 세워 주지.’
이안은 감정이 벅차 오르는 걸 느꼈다.
전생에서 1위 랭커조차 통과하지 못한 80층을 두 시간이나 남긴 채 앞두고 있다는 점에서 고무되는 건 당연했다.
어쩌면 마지막 층을 확인하는 처음이자 마지막 몽환사가 될지도 몰랐다.
그렇게 이안은 자신만만한 미소를 지으면서 발을 내디뎠다.
지금부터는 온전히 신기록을 위해서 움직이는 것이다.
띵.
[80층입니다.]