Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (61)
61화. 창세연맹 (2)
선택을 끝마치는 순간 우우웅 하는 소리와 함께 몽환석이 빛나기 시작했다.
[근거지로 〈얼어붙은 땅〉을 선택하셨습니다.]현재 이안이 데리고 있는 몽환사의 대다수가 생산직.
그렇다면 얼어붙은 땅만큼 최적의 장소도 없었다.
‘다른 것도 아깝지만 어쩔 수 없지. 다 써먹을 방법이 있으면 좋으련만.’
사우스리버와 고립된 성을 두고도 제법 고민한 이안이었지만, 얼어붙은 땅이 최선의 선택이었다.
“으아아아, 왜 하필 얼어붙은 땅…….”
장대호가 사색으로 변하면서 절규한 건 못 본 척하자.
이안은 장대호의 절규를 뒤로하며 협회 설립을 위한 모든 절차를 마쳤다.
그러자 설립을 알리는 시스템 메시지와 함께 새로운 퀘스트가 생성되었다.
[협회 〈창세연맹〉의 설립을 완료했습니다.] [구원자의 길 연계 퀘스트가 생성됩니다.] [구원자의 길 연계 퀘스트 : 창세기전 Part 1] [드디어 세상을 구하는 일에 눈곱만큼의 관심을 보인 당신. 구원자로서의 기반을 구축해야 합니다. 이를 위해 최고급 강화석을 구하여 협회석을 강화하십시오.] [달성 조건 : 최고급 강화석 5개 / 스킬 강화(B+) 소유의 몽환사] [보상 : 협회 경험치 / 구원의 길 달성률 2% / 협회 고유 기능 활성화]‘바로 고유 기능이 생길 수 있다고?’
이안은 달성 조건과 보상을 확인하고 놀란 표정을 지었다.
협회는 어떤 시설을 짓고 어떻게 발전시키느냐에 따라서 고유 기능을 갖기도 했다.
몽환사에게 고유 스킬이 존재하듯 협회 역시 고유 기능으로 성격을 결정짓는 것이다.
하지만 그것은 어디까지나 어느 정도 대형 협회로 성장하고 발전시켰을 때의 이야기.
이렇게 처음부터, 그것도 퀘스트로 뜨는 건 이안이 처음이었다.
‘게다가 최고급 강화석이 다섯 개나 필요로 하다니. 도대체 얼마나 대단한 기능이길래?’
명칭에서 드러나듯 강화석은 아이템을 강화하는 돌이었다.
대신 진급석이나 협회석처럼 여타 특별한 역할을 하는 돌과 달리, 최하급부터 최고급까지 세부등급이 존재하는 돌이었다.
그런 만큼 같은 강화석이라도 등급에 따라 가치는 천차만별.
새로운 퀘스트를 보며 조금 전부터 이안이 생각에 잠겨 있자, 아델라가 조심스럽게 물었다.
“혹시 문제 있어요?”
“아니요. 새로운 퀘스트가 떴거든요.”
그러면서 이안은 세 사람에게 퀘스트에 대해서 간략히 설명했다.
그러자 설명을 들은 장대호가 제일 먼저 놀라는 반응을 보였다.
“최고급 강화석은 전설 등급 아이템을 강화할 때나 사용할 법한 돌이라고요? 일반 아이템에 사용하면 한 개로 20강은 우습게 넘긴다고…….”
본인이 대장장이인 만큼 최고급 강화석이 얼마나 대단한 아이템인지 피부로 와 닿는 듯했다.
그러나 장대호는 제작 전문이었고, 강화 전문은 따로 존재했기에 그로서도 강화는 해 본 적이 없었다.
“우리 직원 중에 강화사도 있습니까?”
“예, 예. 제법 손재주가 좋아서 눈여겨보고 있는 녀석이 하나 있지요. 그런데 스킬 숙련도가 아직…….”
“그럼 노가다밖에 없군요!”
이안이 눈을 반짝이면서 장대호를 바라보았다.
그것은 흡사 통조림을 노리는 악마의 눈빛과도 같았다.
익숙한 눈빛에 장대호는 식은땀을 흘리며 고개를 끄덕였다. 속으로 애도를 표하고 있는 게 분명했다.
“그 녀석은 제가 책임지고 단련시키겠습니다. 돌아오실 때쯤엔 바로 작업에 들어갈 수 있도록 말이지요.”
“역시 경험자셔서 그런지 믿음직스럽네요.”
이걸로 강화사에 대해선 얼추 해결할 수 있게 되었다.
남은 건 최고급 강화석을 구하는 것뿐. 어쩌면 몽환석 열 개를 구하는 게 더 간단할지 몰랐다.
대충 정리가 된 듯하자 아델라가 입을 열었다.
“이안 씨는 최고급 강화석이 어디서 나타나는지 알고 있죠?”
“예, 알고 있습니다. 네 개까진 무난하게 구할 수 있을 겁니다. 단지 마지막 하나가 약간 애매해서 그렇죠.”
평생 하나도 구경 못 해 볼 몽환사가 수두룩할 귀한 아이템인데 이안은 네 개까지 무난하게 구할 수 있다고 자신했다.
그러면서 마지막 하나가 마음에 걸린다고 기분이 좋지 않은 이안이었다.
이러한 이안의 기만 행태를 전 세계 몽환사들이 안다면 당장 죽창을 들고 일어나리라.
그리고 여기에 지극히 당연한 반응을 보이는 크리스가 있었다.
“엑, 네 개나? 그럼 완전 대단한 거잖아요!”
“크리스. 우리 기준으로 판단하면 안 돼요.”
아델라는 포기했다는 듯 담담한 표정으로 고개를 저었다.
그러자 가만히 듣고 있던 장대호도 맞장구치면서 거들었다.
“전 이안 씨에 대해선 옛날에 포기했습니다. 곤란하다 어떻다 해도 정말 곤란한 걸 본 적이 없거든요.”
확실히 능력 부족으로 퀘스트를 완료할 수 없을 걱정은 하지 않아도 됐다. 약간 번거로울 뿐.
‘10인의 위인들 퀘스트도 그렇고, 구원자의 길 연계 퀘스트는 오래 걸릴만한 까다로운 퀘스트가 뜬단 말이야.’
탁탁, 손을 털면서 일어난 이안은 우선 눈앞에 처리할 일부터 해결하기 위해 움직였다.
“지금부터 아델라와 크리스, 두 사람은 따로 해 줄 일이 있습니다.”
* * *
‘결국 꿈을 먹는 자가 최초로 협회를 설립했다.’
이 소식은 금방 이슈가 되어 세계로 퍼져 나갔다.
“예, 드림 오브 레전드의 진행자 쥬라기 팍입니다! 저번 주에 예고해 드린 대로 이번 주 역시 핫이슈가 떠올랐는데요!”
“맞습니다. 꿈을 먹는 자가 또 사고를 쳤어요!”
진행자와 패널이 번갈아 가며 호들갑 떨면서 한 주의 소식을 전했다.
“과연 꿈을 먹는 자는 자신의 협회를 만들 것인가, 아니면 협회석을 팔 것인가! 네티즌 사이에선 투표까지 진행될 만큼 관심이 뜨거웠죠.”
“그 결과가 오늘 떴습니다! 협회 시스템에 첫 발자국이 찍혔어요!”
“이름하여 창세연맹! 크, 협회 이름도 멋있네요.”
“어머, 꿈을 먹는 자한테 아부하는 거예요?”
“들켰어요? 꿈을 먹는 자 님! 부디 이 방송을 보고 계신다면 저와 개인적으로 연락을……!”
방송에서 이토록 난리를 피우는 건 결코 과장된 게 아니었다.
실제 사람들의 반응도 이와 크게 다르지 않았으니까.
– 현재 대호기업 홈페이지 터짐. 회사 전화선도 끊었다는 소문이 있음.
└헛소리하고 있네. 전 세계 이용자가 몰리는 드림마켓을 운영하는 회사 홈페이진데 그 정도로 터질 리 없잖음.
– 아니, 잠깐 나갔다가 지금 복구된 거라고 함.
헐, 그게 진짜면 한 번에 얼마나 많은 접속자가 몰렸다는 거임? 쩐다.
– 그런데 홈페이지 나갈 만큼 몽환사가 많았어?
– ㄴㄴ 꿈을 먹는 자가 뭐 하나 저지르면 몽환사보다 일반인이 더 날뛰는 거 모르냐.
창세연맹은 사람들 입에 연일 오르내렸고, 대호기업으로 가입 문의가 쇄도했다.
심지어 가입비라며 거액의 지참금까지 제시하는 몽환사도 있었다.
‘꿈을 먹는 자의 눈에 들기만 한다면 랭커가 되는 것도 꿈은 아니다.’라는 식의 괴소문이 돈 것도 크게 영향을 끼쳤다.
어떤 사람은 몽환사가 아닌 일반인인데 어떻게 명예 회원이라도 안 되냐며 문의했다.
몽환사란 직업 자체에 대한 동경과 꿈을 먹는 자 이안을 향한 경외심이 불러온 결과였다.
오죽하면 손등에 가짜 몽환사의 각인을 문신으로 새기고 몽환사인 척하면서 대호기업에 방문하는 사람도 많았을까.
그뿐만이 아니라 세계 각국의 정부에서 협력 관계를 바라며 접근했고, 대기업에선 동업 관계를 제안했다.
다들 이안이 협회를 설립하기만 기다렸다는 듯 발 빠르게 움직였다.
아니, 협회석이 이안의 손에 들어갔다는 소식이 알려진 이후부터 준비하고 있었으니 기다렸다고 할 수 있으리라.
이토록 난리가 난 마당에 사람들은 또다시 새로운 추측을 하기 시작했다.
‘최강의 몽환사 자리를 빼앗긴 1위 랭커, 블라디미르는 어떻게 할 것인가?’
‘과연 다음으로 협회를 세우는 건 누가 될 것인가. 꿈을 먹는 자의 독주를 막을 자는 나타날 것인가?’
원래 한쪽이 압도적인 게임보단 라이벌 구도가 훨씬 재밌는 법이다.
방송에선 다양한 랭커와 꿈을 먹는 자를 비교하며 라이벌 구도를 만들려 노력했고, 상위 랭커에게 접근해서 협회를 세우려는 움직임으로 세상이 거세게 요동치고 있었다.
* * *
얼어붙은 땅은 성화와 아름다운 설원을 제외하면 아무것도 없다시피 한 곳이었다.
그렇기에 거리낌 없이 넓은 공간을 활용해서 협회 시설을 건설할 수 있었다.
[건물 〈초라한 산채〉를 건설합니다. (1/100%)] [건물 〈초라한 숙소〉를 건설합니다. (3/100%)] [건물 〈초라한 급식소〉를 건설합니다. (2/100%)] [건물 〈초라한 작업장〉을 건설합니다. (5/100%)]협회 시설을 짓는데 동원된 인력은 바로 대호기업에서 고용하고 있는 생산직 몽환사들이었다.
물론 전원이 동원된 건 아니고, 관련 스킬과 손재주를 가진 이들만 선별되었다.
아직 협회의 규모가 작아서 받아들일 수 있는 인원에 제한이 있기 때문이다.
[창세연맹] [Lv1] [규모 : 소] [협회장 : 이안] [간부 : 3인] [총인원 : 50/50] [시설 : 없음]아직 지을 수 있는 시설에 한계가 있어서 건축에는 큰 지장이 없었다.
단지.
“어이, 어이, 누구야? 기둥에 흠집 낸 놈이!”
“흠집이라니! 훌륭한 조각이라고!”
“잠깐, 여기 있던 목재 어디 갔어?”
“아, 그거 내가 책상 만들었는데?”
“마루에 쓸 목재였다고! 왜 책상부터 만드는 거야!”
저마다 개성이 있는 생산직 몽환사들이어서 소소한 잡음이 일어날 뿐.
늘 혼자서 자신만의 아이템을 만들다가 갑자기 협업하려니 빚어지는 가벼운 충돌이었다.
그 모습을 훈훈하게 지켜보던 이안이 말했다.
“이제 여러분은 계속 여기로 출퇴근하시면 됩니다.”
“하하, 알겠습니다.”
“남들 다 부러워하는 창세연맹의 1기가 되었으니 힘을 내서 작업하겠습니다!”
“맞습니다. 앞으로 여기가 저희의 보금자리가 되는 거지요?”
대호기업 직원 중에서만 창세연맹의 1기 회원을 모집했음에도 불구하고 경쟁은 치열했다.
그래서인지 어떤 일이든 다들 의욕이 넘쳐났다.
“예. 아직은 황량하지만, 현실 쪽 본부에도 차근차근 시설을 확충할 예정입니다.”
“오오, 그거 좋네요.”
이안은 회원들이 왔다 갔다 하기 쉽도록 현실에도 협회 건물을 준비했다.
일전에 꿈 안개용으로 구매했던 경기도 일대의 10만 평 땅.
그곳에 창세연맹의 현실 본부를 세운 것이다.
더불어 창세연맹의 본부가 들어섰다는 것이 알려지자마자, 10만 평에 150억 원이었던 땅값이 순식간에 치솟아서 500억 원을 돌파했고, 인근 땅값도 덩달아 올랐다.
앞으로 계속 오르면 올랐지 떨어질 조짐은 전혀 없어 보이는 금싸라기 땅이 된 것이다.
‘미리 싹쓸이해 두길 잘했네. 이상한 사람들이 우후죽순으로 몰려들면 곤란하니까.’
본의 아니게 땅 투기까지 성공한 이안. 헐값이던 땅값이 폭등해서 재산 상속 문제로 심심찮게 재판이 벌어진다는 소문까지 돌았다.
쌍둥이 산 가운데에 조금씩 지어지는 시설을 지켜보던 이안은 흐뭇한 미소를 지으며 장대호에게 말했다.
“그럼, 여기는 장 사장님께 맡기겠습니다. 얼어붙은 땅에 대해서 장 사장님만큼 잘 아는 분도 없을 테니.”
“…예. 그거야 그렇지요. 딱히 의도하진 않았습니다만.”
“하하하. 이젠 각종 시설도 들어서고 회원들이 자주 왕래할 테니까 전처럼 쓸쓸하진 않을 겁니다.”
“후우, 이젠 설원 여우가 귀여워 보일 지경입니다. 이것도 미운 정이라는 걸까요.”
장대호는 고개를 절레절레 흔들다가 이안에게 물었다.
“이제부터 강화석 구하러 가시는 거지요?”
“예, 그때까지 강화 스킬을 가진 직원의 숙련도를 높이는 데 신경 써 주세요.”
“여부가 있겠습니까. 다녀오시지요.”
아델라와 크리스는 벌써 이안이 지시한 곳으로 최고급 강화석을 구하러 떠난 상태였다.
현재 최고급 강화석은 다양한 곳에 분산되어 있으니까.
그중 몇 개는 아직 누구의 손에도 들어가지 않았지만, 하나가 문제였다.
이안이 파악하고 있는 최고급 강화석 중 하나는 이미 누군가의 손에 들어갔고, 조만간 다른 루트로 세상에 모습을 드러낼 예정이었다.
‘경매가 열리는 건 일주일 뒤.’
어느덧 이안의 손에는 블랙마켓에서 날아온 초대장이 있었다.
[저희 블랙마켓에서 주최하는 아이템 경매에 ‘꿈을 먹는 자’ 이안 님을 초대합니다.경매에 참여 의향이 있으시다면 경매품을 꼭 지참해 주시기 바랍니다.]