Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (69)
69화. 사생결단! (1)
[메인 퀘스트 〈해적왕의 보물〉을 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [특수 스킬 〈수중 호흡〉을 획득합니다.] [수중 호흡] [패시브] [특수 스킬] [효과 : 수중에서 장시간 호흡이 가능하다. (체력 1=1분)]해적왕의 보물은 아이템이 아니라 특수 스킬이었다.
본인의 재능이나 노력에 따라 얻을 수 있는 다른 스킬과 달리, 특수 스킬은 퀘스트 같은 특별한 루트로만 입수할 수 있었다.
‘수중 호흡처럼 효과가 스탯과 비례하는 스킬은 나한테 유리하지.’
스킬을 확인한 이안은 씨익 웃으면서 레벨업을 통해 얻은 스탯 포인트를 분배했다.
〈꿈을 먹는 자 이안〉
[Lv63] [체력 : 225 +10] [근력 : 225 +10] [지력 : 225 +10] [민첩 : 200 +10] [행운 : 200 +10]이걸로 이안의 체력 스탯은 225.
그렇다면 수중 호흡 스킬 효과로 이안이 물속에서 호흡할 수 있는 시간은 225분이나 되었다.
무려 네 시간에 가까운 긴 시간 동안 수중 호흡이 가능한 것이다.
앞으로도 이안의 스탯은 계속해서 올라갈 것이고, 이에 따라 적용 시간도 비례해서 올라가리라.
이안 같은 스탯 깡패에게 아주 유리한 스킬이었다.
‘나중엔 물속에서 살아도 되는 거 아냐?’
이안은 비현실적이지만 재밌는 상상이라며 실소를 흘렸다.
그러나 스탯을 무한으로 올릴 수 있는 이안에게는 충분히 현실성 있는 상상이었다.
그 모습을 조금 떨어진 곳에서 조용히 지켜보고 있던 토니 리셀이 다가가 말을 걸었다.
“이안 씨.”
“예.”
“당신을 감시하고 싶습니다.”
“…예?”
당당하게 스토킹하겠다는 선언인가 싶어서 이안의 눈이 휘둥그레졌다.
그러자 토니는 기계적인 미소를 띠면서 담담하게 말을 이었다.
“농담이고, 당신을 촬영하고 싶습니다. 할 수만 있다면 그 모습을 공개하는 일도.”
“저를 취재하고 싶다는 겁니까?”
“비슷합니다. 꿈을 먹는 자의 일대기를 기록하고 싶은 거니까요.”
일대기!
거창한 단어에 이안은 순간 할 말을 잃었다.
그동안 흥미 위주의 취재 요청이야 많았으나, 이토록 진지하기 그지없는 취재 요청은 처음이었다.
“으음, 죄송하지만 제가 시간이 없어서.”
귀찮은 건 딱 질색인 이안이 난색을 표하자 토니는 그게 아니라며 고개를 저었다.
“인터뷰는 하지 않아도 괜찮습니다. 따로 저에게 맞출 필요도 없습니다. 그저 촬영 허가면 충분합니다.”
그렇다면 지금까지와 특별히 다를 건 없지 않을까.
그런데도 굳이 허락받는 건 장기간 밀착 취재인데다 폭로 형태가 아닌 합의에 의한 공개 발표를 할 계획이기 때문이다.
“사생활까지 촬영하는 게 아니면 상관없긴 한데, 갑자기 왜죠?”
“당신에 대해 더 많은 걸 알고 싶고, 알리고 싶기 때문입니다.”
토니는 여전히 이안에게 무언가 있다고 믿었다.
단지 이전 같은 적대 어린 편견에 기인한 것이 아니라, 일종의 기대감이었다.
기자로서의 본능이라고 할까, 이안은 토니의 호기심과 흥미를 자극했다.
게다가 다른 속셈도 있었다.
‘그의 행보를 공개함으로써, 혹시 모를 어긋남도 방지할 수 있을 거야.’
아무도 모른다고 생각할 때와 타인에게 알려질 수 있다고 생각할 때의 사람 행동에는 큰 차이가 있으니까.
만에 하나 이안이 스스로의 힘에 취해서 폭주하는 걸 억제하려는 것이다.
이안은 아무래도 상관없다는 표정으로 담담하게 대답했다.
“마음대로 하세요. 단, 도가 지나치다고 판단되었을 땐 곧바로 제재를 가하겠습니다.”
“물론입니다.”
[유령선을 클리어했습니다. 현실로 귀환합니다.] [몽환석을 획득합니다.]* * *
이안과 토니 리셀의 만남 이후 세간에는 또 하나의 화제가 떠올랐다.
“안녕하십니까! 드림 오브 레전드의 진행자 쥬라기 팍입니다! 이번 주는 여러분께서 반가워하실 만한 빅빅빅 뉴스를 가져왔습니다!”
“와, 쥬라기 씨가 이렇게 흥분한 걸 보니까 분명 꿈을 먹는 자와 관련 있죠?”
“와하핫, 들켰네요! 예, 바로 그렇습니다. 우선 맛보기로 살짝 보실까요?”
그러면서 흘러나온 영상은 바로 이안이 유령선에서 레이드하는 모습이었다.
아슬아슬하게 흥미를 일으킬 만큼만 공개한 후 화면은 곧장 스튜디오로 전환되었다.
“아니, 다른 랭커도 아니고 무려 꿈을 먹는 자의 레이드 영상이라니요!”
“세상에, 이걸 어떻게 구했답니까?”
“그러니까요. 꿈을 먹는 자는 한 번도 취재를 허락한 적 없는 인물로 유명한데!”
단 몇 초의 짧은 영상이 공개되었을 뿐인데 스튜디오는 흥분의 도가니에 휩싸였다.
인터뷰 영상조차 없는 꿈을 먹는 자 이안의 레이드 동영상!
뜨거운 반응은 실시간으로 방송을 지켜보고 있는 네티즌에게로 순식간에 번졌다.
– 헐, 이번 주 드오레 방송 대박. 저게 진짜임?
– 미쳤다, 꿈을 먹는 자의 레이드 영상이라니!
– 다른 랭커의 영상이 그냥 영상이라면 꿈을 먹는 자 건 TOP!
– 아, 빨리 보여 줘! 뭐라고 떠드는지 관심 없으니까 빨리 영상 공개!
그동안 랭커의 영상이 없었던 건 아니었다.
하지만 대부분 인터뷰 영상이었고, 이안은 그마저도 없었다.
심지어 공개적으로 찍힌 사진조차 거의 없는 것이다.
그런데 처음으로 공개되는 꿈을 먹는 자의 촬영물이 꿈 안개 레이드 동영상이라니, 당연히 어마어마한 파장을 몰고 왔다.
“놀라지 마십시오. 이토록 귀한 영상을 제공한 사람이 바로 ‘순간 포착’ 토니 리셀이랍니다!”
“아니, 토니 리셀이라면 사회 고발성 취재로 유명한 그분 아닙니까?”
“맞습니다, 종군 기자 시절부터 타협을 모르는 저널리스트로 유명했죠.”
“으아, 그렇다면 혹시 꿈을 먹는 자를 폭로하는 영상?”
스튜디오에서 제기한 한 마디의 의혹에 이안의 레이드 영상을 기다리던 네티즌은 또 한 번 뒤집혔다.
– 꿈을 먹는 자를 폭로한다고? 뭘?
– 알고 보면 뒤에서 추잡한 짓을 하고 있었다든가……?
– 으앙, 나의 꿈먹자는 그런 사람 아니라구 ㅠㅠ
– 우와 두근거린다. 폭로 전문 기자가 촬영한 영상이라니. 악, 왜 내가 긴장되지!
당연히 이안의 팬덤에서도 난리가 났고, 추측성 발언은 삼가 달라며 온갖 항의가 빗발쳤다.
그러면서도 어떤 내용의 영상일까 하는 조마조마한 마음에 방송에서 눈을 떼지 못했다.
“그럼, 지금부터 ‘순간 포착’ 토니 리셀이 촬영한 꿈을 먹는 자의 레이드 영상을 보시죠.”
잠시 후 ‘꿈을 먹는 자 – 유령선 편’이란 제목이 붙은 영상이 공개되었다.
영상은 폭로전 형태가 아니라 순수한 꿈을 먹는 자 중심의 레이드 동영상이었다.
이에 따라 일부는 안도의 한숨을, 대중은 처음 보는 꿈을 먹는 자의 레이드 영상에 열광했다.
– 우와아아, 꿈 안개 속에선 저런 세상이 펼쳐지는구나.
– 꿈 안개에 휘말렸던 사람들의 목격담만 들었을 땐 몰랐는데 이렇게 보니까 장난 아님!
– 그런데 꿈먹자가 마법사였어? 헐, 대박. 봉술의 대가라던 놈들 누구야.
– 같이 있는 토끼 너무 귀엽당. 저게 진짜 만렙 토끼?
└에이, 그거 헛소문임, 헛소문. 아무도 못 찍은 만렙을 고작 토끼 소환수가 어떻게 찍음?
└우리 복실이 무시하지 마시죠.
└토끼 이름이 복실이? 넌 그걸 어떻게 아냐. 대호기업 직원이냐.
영상이 진행됨에 따라 실시간으로 게시물과 댓글이 폭발하면서 다양한 피드백이 쏟아졌다.
그러다 마지막에 나타난 해적왕 유령이 모든 유령 몬스터를 불러들이고, 엄청난 폭발이 일어나는 장면에 이르렀을 땐 마비된 사이트가 속출할 정도였다.
– 레알 먼치킨! 저러니까 히든 랭커지!
– 쟤들 쪼렙 몬스터야? 왜 보스몹까지 순삭이요.
– 뭐지, 막판에 잠깐 화면이 흔들리면서 하얀 털만 보이는데…….
– 저거 토끼 엉덩이 아님?
– 으엌ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 복실이 엉덩이 나왔닼ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
└넌 누군데 아까부터 복실이, 복실이, 하면서 아는 척이냐.
최초로 공개된 꿈을 먹는 자의 레이드 영상은 세계를 들썩이게 만들었고, 영상이 끝난 후 스튜디오에서 나온 폭탄 발언에 또 한 번 들썩였다.
“‘순간 포착’ 토니 리셀 님께서 정기적으로 꿈을 먹는 자를 촬영한다고 합니다!”
“그 말은 여기서 끝이 아니란 거죠?”
“맞습니다. 여러분은 앞으로도 꿈을 먹는 자를 화면으로 만나실 수 있을 겁니다.”
앞으로 나타날 다양한 레이드 동영상의 첫 포문을 연 이안과 토니 리셀.
두 사람의 첫 합작품은 순식간에 퍼져서 미튜브 조회수 1억뷰를 훌쩍 넘겼고, 해당 방송은 시청률 60%를 찍으면서 레전드가 되었다.
* * *
어느 날 레이드를 끝마치고 귀가한 이안은 펜트하우스 구역에 이삿짐센터가 와 있는 것을 발견했다.
‘오, 새로운 이웃이 들어오나 보네.’
어차피 한 층을 혼자 쓰는 이안으로선 아무래도 좋은 일이었다.
금수지와도 마주칠 일이 별로 없는 마당에 새로운 펜트하우스 이웃이라고 해 봤자 그냥 아랫집 사람이 아닌가.
묵묵히 지나치려는데 그 순간 날카로운 시선을 느낀 이안. 최근 들어서 자주 있는 일이었다.
한참 주위를 두리번거리던 이안은 고개를 흔들었다.
‘뭐, 요즘 쳐다보는 사람이 많아진 거야 익숙하잖아. 복실이도 별다른 반응 없고.’
누군가 살기를 띠고 있거나 위험인물이 근처에 있다면 가방 안에 잇는 복실이가 눈치채지 못할 리 없었다.
기분 탓으로 넘긴 이안은 엘리베이터를 기다리는 동안 오랜만에 금수지와 마주쳤다.
“안녕하세요. 레이드 다녀오는 길인가 봐요?”
이미 이안의 모든 대외 활동을 꿰고 있으면서 능청스럽게 묻는 금수지였다.
“예. 수지 씨는 스케줄?”
“후후, 슬슬 활동에 시동 걸고 있어요. 계속 쉴 수는 없으니까요.”
금수지는 여전히 너무 멀지도, 가깝지도 않은 거리감을 유지하면서 가볍게 친분을 쌓았다.
그렇게 금수지와 인사를 나누는 순간 이안은 기분 탓이라 넘겼던 날카로운 시선을 더욱 강렬하게 느꼈다.
많은 시선을 받았고 높은 스탯으로 감각이 남다른 이안은 이게 평범한 시선이 아니란 걸 알아차렸다.
이안이 경계하면서 주위를 힐끔거리자 아무것도 눈치채지 못한 금수지가 왜 그러냐는 듯 물었다.
“무슨 일 있어요?”
“아니, 약간 시선을 느껴서요.”
“시선……? 설마, 사생!”
금수지의 표정이 딱딱하게 굳으면서 사생을 외쳤다.
그러자 그럴 가능성이 충분하다고 생각한 이안도 고개를 끄덕이며 수긍했다.
“그럴 수 있겠네요. 최고의 인기를 달리고 있잖아요.”
“맞아요. 이래서 유명인은 피곤해요.”
이윽고 두 사람은 동시에 한숨을 내쉬었다.
‘수지 씨도 피곤하겠어. 워낙 인기 있는 배우라 이상한 사람이 붙은 모양이야.’
‘아아, 결국 안님께 사생이 붙어 버렸어. 우리 드림하이에서 열심히 가드 했는데 언제 붙은 거지?’
두 사람은 상대방에게 사생팬이 붙었다고 생각하는 중이었다.
특히 금수지는 이안에게 사생팬이 붙는 동안 몰랐다는 생각에 드림하이 운영자로서 막중한 책임감을 느꼈다.
실제로 그동안 이안에게 이상한 사람이 붙지 않은 데에는 드림하이의 암약이 있었다.
‘아아, 활동을 재개하면서 나도 모르게 소홀해졌나 봐. 내가 좀 더 철저히 가드했어야 하는데!’
당장 집에 들어가서 드림하이 회원들을 소집해야겠다고 단호하게 결심하는 금수지.
최근, 활동 때문에 이전만큼 관리하지 못한 건 사실이었다.
그때 이안이 조금 심각한 표정으로 말했다.
“탑 플레이스, 특히 저희가 사는 펜트하우스 쪽은 보안이 엄중하잖아요? 사생팬이 어떻게 들어올 수 있었을까요.”
“말도 마세요. 사생팬이 얼마나 집요하고 무서운데. 무슨 짓을 저지를지 모른다니까요?”
진지하고 심각한 금수지의 말에 생각보다 위험할 수 있겠다고 판단한 이안은 고개를 끄덕였다.
이에 따라 금수지도 심각한 표정으로 생각에 잠겼다.
‘여기까지 들어올 정도면 보통이 아니란 건데, 위험한 남자거나 하면…….’
‘비상사태야. 여기를 뚫을 정도면 보통이 아니잖아? 위험한 여자거나 하면…….’
예전 금수지에게 신세 진 적 있는 이안으로선 그냥 못 본 척하기가 애매했다. 몰랐으면 모를까, 여기서 모른 체하면 뒷맛이 찝찝한 법이다.
무엇보다 이곳은 자신의 거주 구역이기도 하지 않은가. 수상한 자가 활보하고 다니게 할 순 없었다.
이윽고 결심한 듯 이안이 단호한 눈빛으로 금수지에게 말했다.
“금수지 씨. 사생, 결단을 냅시다.”