Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (70)
70화. 사생결단! (2)
* * *
타닥. 타닥.
금수지는 떨리는 손길로 빠르게 키보드를 두드렸다. 긴급 소식을 전달하기 위함이었다.
[금수저 : 오랜만이에요, 여러분.] [디스페이 : 금수저 님 한동안 바쁘다고 하지 않았어요? 왠지 심각한 것 같은데…….] [금수저 : 비상사태예요. 안님께 사생이 붙었어요. 지금부터 긴급 조치를 선포합니다.]사생을 잡겠다고 나서는 이안 앞에선 웃으며 수긍했지만, 그의 손을 번거롭게 해서야 드림하이 운영자로서 체면이 서질 않는다고 판단한 금수지.
그녀는 이안과 헤어진 직후 드림하이에 접속해서 긴급 조치를 선포했다. 이안보다 앞서 자신들의 선에서 해결하려는 것이다.
당연히 드림하이 회원들의 반응은 뜨거웠다.
[짝퉁수제비 : 감히 어떤 잡것이 안님께 들러붙은 거죠 ㅂㄷㅂㄷ] [귀차니스트 : 헐, 저희가 이중삼중으로 쳐 놓은 보안이 뚫렸단 말인가요!] [금수저 : 저도 그게 가장 걱정이에요. 단순한 사생이면 다행인데…….]그렇다.
탑 플레이스의 자체 보안 이외에도 드림하이에서 따로 고용한 보안 경호팀이 치안을 관리했고, 최첨단 해킹 방지 시스템에 레이저 보안 시설까지 깔았다.
거기에 열 감지 시스템은 덤이었다.
군사 시설 뺨치는 철통같은 보안이 이안의 펜트하우스를 중심으로 펼쳐져 있었다.
[금수저 : 우리는 안전 불감증에 빠져 있었던 거예요. 전략적 안보가 필요할 때입니다.] [프리위키 : 당장 탑 플레이스 반경 백 미터 이내의 모든 CCTV 영상을 모을게요.] [폰스 : 금수저 님, 저는 탑 플레이스 방문자 기록을 추적하겠어요.] [금수저 : 저는 현장에서 지휘할게요. 다들 빠른 협조 감사드려요.]드림하이 회원들이 다급하게 움직였다. 익숙한 듯 저마다 역할을 분담해서 각자의 인맥과 능력으로 조사에 착수했다.
그동안 뒤에서 여러 활약을 벌인 이들에게 이안의 사생은 단순한 사생이 아니었다.
물론 가장 많은 비중을 차지하는 건 이안 개인에게 집착하는 스토커였으나, 그게 전부가 아닌 것이다.
이안의 위상이 올라감에 따라 온갖 사기꾼, 잡상인이 어떻게든 비벼 보기 위해 노렸고, 타국의 스파이, 몽환사까지 이안의 주변을 기웃거렸다.
그런 만큼 드림하이는 제법 중요한 역할을 했다.
그들이 미리 차단해 준 덕분에 이안은 평화로운 일상을 누릴 수 있었으니까.
그렇게 드림하이가 움직이고 얼마 지나지 않아, 금수지는 곧장 결과를 받을 수 있었다.
‘찾았다! 역시 수상한 여자가 있었어.’
어디서 나타났다가 어디로 사라지는지 알 수 없는 정체불명의 여자.
드림하이의 모든 정보력을 동원하고도 여자란 것밖에 알아낼 수 없었을 만큼 신출귀몰한 여자였다.
마치 처음부터 존재하지 않았던 사람처럼 신상 정보가 아무것도 없었다.
금수지는 카메라에 찍힌 여자의 모습을 보면서 손을 부들부들 떨었다.
‘헐, 세상에. 나보다 예뻐. 저런 얼굴로 할 짓이 없어서 안님을 스토킹 해?’
한낱 스토커 따위가 국민 여신으로 추앙받는 자신보다 예쁘단 사실에 박탈감을 느낀 금수지.
의문의 패배를 당한 그녀는 주먹을 불끈 쥐면서 결심했다.
‘사생은 즉결 처분!’
* * *
금수지와 드림하이가 움직이는 동안, 이안은 이안대로 움직였다.
금수지 주변에 복실이가 테이밍한 작은 새들을 붙여서 무슨 일이 생기면 언제든 보고하게끔 해 두었고, 이안 본인은 다른 사람으로 변장한 채 수상한 사람을 쫓았다.
설마 금수지가 자신의 골수팬이고, 이미 많은 활동을 했으며, 지금 이 순간도 자신을 위해 사생을 잡겠다고 움직이는 중이라곤 꿈에도 생각하지 못하는 이안이었다.
[아이템 〈변환 망토〉를 착용합니다.]변환 망토를 착용하는 순간 하얀빛에 휩싸인 이안은 조금씩 외모가 변하기 시작했다.
털이 숭숭하고 골격이 두드러졌던 티보조차 미형의 여자로 만들었던 변환 망토였다.
그런 변환 망토를 착용한 이안은 티보와 비교되지 않을 만큼 엄청난 아름다움을 자랑했다.
‘역시 본판이 되니까 아이템 효과도 잘 받는군.’
다른 건 몰라도 옛날부터 자기 외모 잘난 것 하나는 알고 있던 이안. 혼자 뿌듯해하면서 고개를 끄덕거렸다.
그가 변환 망토를 착용한 이유는 다름 아닌 금수지의 사생팬을 끌어내기 위함이었다.
금수지 만큼 예쁜 여배우를 쫓아다닐 정도라면 이 정도의 미인을 발견했을 때 어떤 형태로든 반응할 거라 판단했다.
‘쳐다보는 시선이 늘긴 늘었는데, 지난번과 비슷한 느낌의 시선은…….’
이안이 탑 플레이스 단지 내에서 서성거리는 동안 비슷한 시선은커녕 전혀 관련 없어 보이는 남자들만 잔뜩 말을 걸었다.
“호, 혹시… 새로 이사 오신 분이세요?”
“뭐?”
“저, 저, 저기, 시, 시간이 되시면 저와…….”
“꺼져.”
예쁘면 모든 게 용서된다고, 이안의 차가운 태도에도 남자들은 전혀 기분 나쁜 기색이 아니었다.
그러나 심상치 않은 기운을 느꼈는지 집요하게 달라붙진 않았다. 잘못 건드리면 위험하다는 걸 본능적으로 아는 것이다.
단지 내에서도 이런데, 밖으로 나가면 어떨지 상상조차 하기 싫은 이안.
그때였다. 일전에 느꼈던 것과 동일한 시선을 느낀 이안은 곧바로 고개를 돌렸다.
‘저긴 펜트하우스 구역……!’
동시에 엘리베이터 쪽으로 달아나는 낯선 남자를 발견한 이안은 빠르게 뒤를 쫓았다.
그러다 엘리베이터에 탑승하는 남자를 보고 이안의 눈이 커졌다.
‘저건 펜트하우스 전용인데!’
등록된 입주자가 아니면 사용할 수 없는 엘리베이터를 아무렇지 않게 올라타는 남자의 행동에 이안은 그가 같은 펜트하우스 거주자란 걸 알아차렸다.
‘이런 미친놈. 스토킹하겠다고 펜트하우스까지 사?’
얼마 전 금수지의 옆집으로 이사 온 사람이 범인이라고 확신한 이안은 사람이 이렇게 미칠 수도 있구나, 하는 걸 깨달았다.
‘그럴 돈이 있으면 차라리 한강에다 뿌려라. 가진 재산이 아깝다.’
이안은 혀를 한번 차고는 근처에 있던 물건 아무거나 집어서 남자를 향해 집어 던졌다.
근력 스탯 225에 빛나는 이안인지라, 무엇을 던져도 일반인에겐 무서운 흉기가 될 수 있었다.
“크악!”
“잡았다! …어?”
뒤통수를 맞고 엘리베이터 안에서 넘어진 남자를 이안이 잡으려는 순간이었다.
대여섯 명의 보안 요원이 이안을 둘러싸면서 포위했다.
“불법 침입으로 체, 체포를…….”
“헉! 예쁘다!”
“정신 차려! 이, 일단 잡아!”
‘뭐야 이것들은?’
탑 플레이스의 보안 요원은 아니었다. 그랬다면 이안이 알아봤을 테니까.
‘허, 보니까 훈련받은 전문 요원 같은데, 돈지랄이 가관이네.’
방금 도망친 남자가 고용한 사람들이라고 판단한 이안은 곧바로 움직였다.
“헉! 사, 사라졌어?”
“컥!”
“뭐, 뭐야. 저 움직임은 도대체… 커헉!”
“뭐 하는 거야! 장비를 사용… 으악!”
변환 망토를 착용한 중에도 능력은 그대로, 수많은 몬스터를 사냥한 이안을 일반인이 상대할 수 있을 리 없었다.
이안은 눈으로 쫓기 힘들만큼 빠른 속도로 움직이면서 보안 요원을 순식간에 제압했고, 재빨리 위층으로 향했다.
‘틀림없어. 그놈, 70층이다.’
* * *
한편, 이안을 위해서 대책을 마련한 금수지는 급박한 보고를 받았다.
“놓쳤다고요? 그것도 10초를 못 버티고?”
– 예, 아주 위험한 여자였습니다! 빨리 피하십시오. 그 여자 펜트하우스로 향했습니다. 일단 증원을 요청했습니다만…….
금수지는 스토커로 의심되는 여자를 잡기 위해 드림하이에서 자체적으로 고용한 보안팀을 파견했다.
최고의 엘리트 중에서 엘리트만으로 선별한, 이안을 위한 특별 보안 경호팀이었다.
그런데 전원이 손도 써 보지 못하고 한 명의 여자에게 당했다는 것이 아닌가. 황당함을 금치 못할 일이었다.
‘설마, 단순한 사생 스토커가 아니라 안님을 노리는 전문…….’
거기까지 생각하던 금수지는 사색이 되었다.
수상한 여자가 펜트하우스로 향했다는 보고를 이안이 사는 71층을 노린다는 뜻으로 받아들였기 때문이다.
생각했던 것보다 훨씬 심각한 일이었다고 판단한 금수지는 울상을 지었다.
‘판단 미스야. 멋대로 평범한 일반인이라 판단하고 방심했어. 처음부터 전력을 총동원했어야 했는데!’
그만한 보안 요원들을 순식간에 제압할 정도라면 보통 사람이 아닌 건 분명했다.
최소 국가 요원이거나 킬러, 혹은 또 다른 몽환사.
‘안님이 세계 최강인 건 알지만, 안님의 능력을 의심하는 건 절대 아니지만, 그래도 암습을 당하면 혹시 몰라……!’
사람이 사람을 걱정한다는 게 그런 것 아니던가. 충분히 강하다는 걸 알고 있음에도 걱정되는 건 어쩔 수 없었다.
이럴 때가 아니라고 판단한 금수지는 얼른 이안에게 전화를 걸었다.
뚜르르르. 뚜르르르.
“아앗, 왜 안 받는 거야!”
몇 번을 걸어도 받지 않자 초조해진 그녀는 서둘러 현관으로 향했다.
수상한 여자가 노리고 있다는 걸 이안에게 알리기 위함이었다.
어떻게 알았냐며 이안에게 드림하이의 존재를 들킬 위험이 있지만, 그런 것보다 이안의 안전이 우선이니까.
어떤 것도 이안보다 우선시 될 순 없었다.
철컥. 철컥.
이안의 집으로 향하기 위해 금수지가 현관문을 연 순간, 그녀 앞에 장신의 남자가 나타났다.
* * *
이안은 70층으로 올라가는 동안 변환 망토를 벗었고, 원래의 모습으로 돌아왔다.
범인을 찾아낸 이상 더는 변환 망토를 사용하고 있을 필요가 없었기 때문이다.
부르르르. 부르르르.
조금 전부터 계속 휴대폰 진동이 울렸다.
한가하게 통화할 때가 아니라고 판단해서 무시하던 이안은 몇 번이나 울리자 뒤늦게 휴대폰을 확인했다.
[〈금수지〉 부재중 통화 4건]‘설마?’
연락처를 교환하긴 했지만 금수지와 통화한 적은 한 번도 없었던 이안이었다.
그럴 일이 없기도 했거니와, 개인적으로 연락을 자주 할 만큼의 사이가 아니었으니까.
친한 듯, 친하지 않은 느낌으로 적당한 거리를 두고 있는 금수지가 먼저 연락한 일은 더더욱 없었다.
그랬던 금수지가 조금 전 무려 4통이나 전화를 걸었다. 다급한 일이 생긴 것처럼.
‘그녀에게 무슨 일이 생기면 복실이가 알렸을 텐데, 어째서?’
이안은 무언가 이상하게 돌아가고 있다는 느낌을 받았으나 깊이 생각할 여유는 없었다.
일단 확인하는 게 먼저였다.
수상한 남자가 먼저 올라간 상황에서 심상치 않은 부재중 전화, 무슨 일이 일어나도 단단히 일어난 것 같지 않은가!
이윽고 70층에 도착한 이안의 눈에 보인 것은 열려 있는 현관문과 장신의 남자가 금수지에게 다가가고 있는 모습이었다.
“이 미친놈이!”
일반인을 상대할 땐 어지간해서 봐주는 이안이었으나, 이번만큼은 예외였다.
이안에게 싫어하는 부류의 인간이 몇 가지 있는데, 눈앞의 남자가 거기에 부합한 것이다.
딱 죽지 않을 만큼만 패 주겠다고 결심한 이안은 주먹을 강하게 움켜쥐면서 남자에게 달려들었고, 얼굴에 주먹을 날렸다.
“야이 미친 새꺄, 할 일이 그렇게 없냐!”
턱이 나간 건 아닐까 싶을 만큼 빠각, 하는 소리와 함께 남자의 얼굴이 돌아갔다.
“커헉!”
“꺄악! 아, 안님?”
갑작스런 이안의 등장에 놀란 금수지는 눈을 크게 뜨며 그를 쳐다보았다. 워낙 예상치 못한 돌발 상황이라 안님이란 호칭까지 그대로 사용했다.
이 와중에 장신의 남자를 한 방에 날려 버린 이안은 쓰러진 남자 위에 올라타면서 다시금 주먹을 들었다.
그러자 크게 당황한 금수지가 서둘러 이안을 말렸다.