Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (73)
73화. 왜 너는 나를 만나서 (1)
[이스트 씨(East Sea) 서브 퀘스트 : 토끼의 유혹] [당신의 소환수와 닮은 토끼가 얼굴에 점을 찍고 나타나서 유혹합니다. 토끼를 따라가십시오.] [달성 조건 : 목적지 도달] [실패 조건 : 토끼의 사망] [보상 : 경험치 / 메인 퀘스트 활성화]퀘스트가 뜨는 것과 동시에 토끼가 폴짝폴짝 뛰어가기 시작했다.
섬이 아닌 바다가 있는 방향.
바다 앞에서 멈춘 토끼는 잠시 이안을 올려다보더니 발을 톡톡 굴렀다.
그러자 바다가 갈라지면서 어딘가로 향하는 길이 나타났다.
[바닷길을 발견했습니다.]“흐음. 어쩐지 익숙한 패턴인데?”
“끼이잉!”
따라오라며 토끼가 먼저 앞장서서 달려갔다.
이안이 뒤를 따르는 형태로 바닷길에 들어서는 순간, 첫 몬스터의 습격이 시작되었다.
[거대한 꽃게가 나타났습니다.]집게를 딱딱거리며 나타난 거대한 꽃게를 본 이안은 씨익 웃으면서 절공을 꺼냈다.
‘잘됐네. 빨리 써 보고 싶어서 손이 근질거렸는데.’
딱딱한 집게발이 이안을 덮쳤고, 그는 절공을 가볍게 휘둘러서 튕겨 냈다.
콰광! 우우우우웅.
[충격파가 발생합니다.]이번에 새로 생긴 강화 기능 충격파에는 냉기 속성이 담겨 있었다.
절공이 부딪치는 순간 파동을 일으키며 몬스터에게 대미지를 안겼고, 맞닿은 부위는 냉각되어서 일시적인 마비 효과도 주었다.
[거대한 꽃게를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.]‘문제는 몬스터가 아니라…….’
이안은 힐끔 자신의 다리에 붙어서 덜덜 떨고 있는 짭 토끼를 쳐다보았다.
생긴 것만 복실이를 닮았을 뿐, 영락없는 쪼렙 토끼였다.
한 대 툭 스치기만 해도 죽을 것 같은 짭 토끼를 신경 쓰며 나아가야 한다는 게 번거롭다고 할까.
‘그래, 얘가 평범한 토끼지. 복실이 때문에 깜빡했어.’
걸리적거리는 쪼렙 토끼 하나를 달고 바닷길을 나아가던 이안은 토끼가 슬금슬금 자신에게서 떨어지는 걸 눈치채고 실소를 흘렸다.
‘이제야 시작하는 건가.’
섬으로부터 멀리 떨어지고, 짭 토끼가 이안과 충분한 거리를 벌렸을 때였다.
[함정이 발동했습니다.] [바닷길이 사라집니다.]양쪽으로 갈라져 있던 바다가 허물어지면서 순식간에 바닷길이 사라지기 시작했고, 거센 바닷물이 이안을 덮쳤다.
“끼잉! 끼잉!”
[네임드 몬스터 〈거대한 자라〉가 나타났습니다.]“우어어어어어…….”
이안이 바닷물에 휘말리는 동안 그를 여기까지 인도한 짭 토끼는 거대한 자라 등에 앉아서 보호받고 있었다.
아무래도 거대한 자라에게 육지 생물을 바다로부터 보호하는 특별한 능력이 있는 듯했다.
‘토끼와 자라의 결탁이라니, 이것 참.’
원래라면 이안도 자라를 생포해서 등에 올라타야 하리라.
하지만 이안은 그럴 필요가 없었다.
[특수 스킬 〈수중 호흡〉이 적용 중입니다.] [남은 사용 시간 : 03:44:59]“끼잉!”
“우어어어어어…….”
바다에 휩쓸린 이안이 아무렇지 않게 움직이자 짭 토끼는 깜짝 놀랐고, 거대한 자라의 등을 툭툭 두들겼다.
빨리 어떻게든 해 보란 것이다.
그러자 거대한 자라는 등에서 짭 토끼를 휙, 하고 떨구더니 무서운 속도로 이안에게 돌진했다.
“끼이이이이잉…….”
곧바로 바다에 휩쓸리면서 고통스럽게 울어 대는 짭 토끼.
이안은 그 모습을 보곤 절공에 마력을 실었다.
휘잉. 휘잉. 휘잉.
마력이 실린 절공은 수압에 영향받지 않고 거침없이 회전했다. 이안을 중심으로 거대한 소용돌이가 발생할 정도의 위력.
[마력 감지(D+) 스킬의 숙련도가 마력 감지(C-)로 상승했습니다.] [마력(F) 스킬의 숙련도가 마력(E-)로 상승했습니다.]“우어, 우어, 우어…….”
소용돌이에 휘말린 거대한 자라가 허우적거리는 동안 이안은 절공의 둔기 부분으로 등짝을 거세게 후려쳤다.
빠각!
“우어어어어어어!”
“계속 반항하면 등딱지를 박살 내서 홀랑 벗겨 주지.”
“우어!”
이안의 협박이 먹혔는지 거대한 자라는 움직임을 멈추곤 등딱지 안으로 머리를 쏙 집어넣었다.
[네임드 몬스터 〈거대한 자라〉를 테이밍했습니다.] [테이밍(B-) 스킬의 숙련도가 테이밍(B)로 상승했습니다.] [비선공 몬스터와 의사소통이 가능합니다.]거대한 자라를 테이밍한 이안은 기절해서 꼬르륵 넘어가고 있는 짭 토끼를 붙잡아 자라 등 위에 태웠다.
* * *
“그래, 해룡한테 협박당해서 어쩔 수 없이 협력했다는 거?”
끄덕끄덕.
짭 토끼는 정신을 차리자마자 이안에게 붙잡혀서 조금 전의 사건에 대해 열심히 해명하는 중이었다.
어떻게든 살고 싶은 건지 구슬 같은 눈물을 뚝뚝 흘리면서 앞발로 열심히 자기 배를 문질렀다.
“끼잉, 끼잉…….”
“간도 쓸개도 다 털릴 뻔했다고?”
끄덕끄덕.
어차피 퀘스트를 위해선 짭 토끼를 살려 놓을 필요가 있었고, 워낙 쪼렙인지라 잡아 봤자 경험치도 거의 주지 않으리라.
그렇기에 일단 살려 주긴 하지만, 괘씸죄가 있는지라 이안은 짭 토끼의 양 귀를 움켜쥐면서 들어 올렸다.
“그러고 보니 토끼 고기를 먹어 본 적이 없네. 맛있으려나?”
“끼잉! 끼잉!”
복실이로 인해 토끼를 먹는단 생각은 하지 않았지만, 이안은 일부러 으름장을 늘어놓았다.
동시에 움푹 파인 자라 등딱지를 툭툭 건드리면서 덧붙였다.
“자라탕이 몸보신에 그리 좋다던데.”
“우어, 우어……!”
헤엄치는 속도가 더욱 빨라진 건 기분 탓이 아니리라.
중간에 약간의 해프닝이 있었으나 진행은 순조로웠다.
이윽고 서브 퀘스트 완료를 알리는 시스템 메시지가 떴다.
[해저 동굴을 발견했습니다.] [서브 퀘스트 〈토끼의 유혹〉을 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [메인 퀘스트가 생성되었습니다.] [이스트 씨(East Sea) 메인 퀘스트 : 해룡왕] [이스트 씨를 지배하는 포식자, 씨서펜트를 퇴치하십시오.] [달성 조건 : 씨서펜트 퇴치] [보상 : 경험치 / 아이템]메인 퀘스트가 뜨는 순간.
갑자기 해저 동굴에서 강한 진동이 일어났고, 물고기들은 심상치 않은 기운을 느낀 듯 요동쳤다.
아니나 다를까, 해저 동굴에서 수많은 몬스터가 쏟아져 나오기 시작했다.
“뭐야, 내가 온 거 어떻게 알고 요격하는 거야?”
“끼잉! 끼잉!”
어느새 기가 살아난 짭 토끼는 자라 등 위에서 허리를 쫙 펴고는 복수하러 왔다며 허세를 떨었다.
그 모습에 이안은 기가 찼지만, 어쨌든 눈앞의 몬스터들을 상대하는 게 우선이었다.
그러다 문득 이상한 점을 눈치챘다.
‘아니야. 이 녀석들은 요격하려고 나온 게 아니라…….’
쿠르르릉.
다시 한번 해저 동굴이 요동쳤다. 그러자 또 한 무더기의 몬스터가 우르르 몰려나왔다.
‘아주 무서운 것으로부터 도망치는 거야.’
* * *
이안과 떨어진 복실이는 먼저 해저 동굴에 들어가 있었다.
정확히는 바다에 빠져서 허우적거리는 동안 끌려왔다고 해야 할까.
‘크크큭, 간과 쓸개를 내놓아라!’
“뀨우.”
해룡왕 씨서펜트가 혀를 날름거리며 그렇게 말하는 순간 복실이는 짤막하게 한숨을 내쉬었다. 한심해 죽겠단 반응이었다.
확실히 지리적으로 바다는 복실이에게 불리했다.
모든 능력을 각성한 상태라면 모를까, 많은 제약을 받고 있는 복실이는 일반 스킬조차 개방되어 있지 않았다.
많은 부가적인 능력이 스킬에 담겨 있기 때문에 복실이는 특수 능력 〈교감〉과 기본 스탯만으로 싸워야 하는 것이다.
그럼에도 불구하고 지금껏 그래 왔듯, 복실이는 전혀 걱정하지 않았다. 해저 동굴 내부는 바닷물에 완전히 잠겨 있지 않았으니까.
그 정도면 충분했다.
“뀨우우우우우우웅!”
“키에?”
콰과과과과과과과곽! 콰직! 콰쾅!
해저 동굴이 뒤흔들릴 만큼의 충격.
경악한 씨서펜트는 꼬리를 거세게 흔들면서 뒤틀었다.
‘평범한 토끼가 아니구나. 너는……!’
뒤늦게 무언가를 깨달은 듯 씨서펜트는 해저 동굴 밖으로 도망치기 시작했다. 그러면서 거대한 몸체를 움직여 동굴을 여기저기 박살 냈다.
콰르릉, 무너지는 해저 동굴이 복실이를 덮쳤다.
* * *
[대왕 오징어를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [가시 복어를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.]이안은 조금 전부터 커다란 진동을 일으키는 해저 동굴 입구에서 밖으로 도망치는 몬스터를 잡아 나갔다.
‘역시 복실이는 해저 동굴에 있었나. 이런 괴현상을 일으킬 만한 건 복실이밖에 없지!’
혼비백산으로 달아나는 몬스터를 대기하고 있다가 잡는 건 이안에게 식은 죽 먹기였다.
어디에 있든 복실이밖에 없다면서 자동 몹 몰이를 해 주고 있는 복실이가 사랑스러운 이안.
그렇게 점점 더 강한 몬스터가 나오기 시작하더니, 마지막엔 보스 몬스터까지 등장했다.
씨서펜트가 등장하는 것과 동시에 이안은 이전보다 몸이 무거워지는 걸 느꼈다.
디버프를 먹은 영향이었다.
“끼잉, 낑…….”
조금 전까지 잔뜩 허세 부리고 있던 짭 토끼도 이번만큼은 도저히 허세 부릴 수 없는 것인지 이안의 뒤에 숨으면서 눈치를 살폈다.
‘어리석은 놈들, 모두 수장시켜 주마!’
씨서펜트의 위협적인 의지가 주변으로 전달되었다.
그러자 혼비백산으로 도망치던 몬스터들이 체계적인 지휘를 받는 듯 이안을 둘러싸며 포위했다.
무작정 덤비는 것도 아니다.
마치 훈련받은 군대처럼 질서정연하게 포위망을 형성해서 틈을 엿보았다.
‘흠, 만만한 상대는 아니라 이건가.’
그래 봤자 전부 경험치 덩어리로밖에 보이지 않는 이안이었다.
그때였다.
조금 전부터 심상치 않은 진동을 일으키던 해저 동굴이 완전히 무너지려는 조짐을 보였다.
이안은 문득 복실이가 아직 보이지 않는다는 걸 알아차렸다.
‘잠깐, 설마 아직도 동굴 안에?’
복실이가 막강한 기본 능력으로 버텨서 그렇지, 바닷속에서 활동할 수 있는 기능은 열리지 않았다.
이대로 무너지는 해저 동굴에 깔리고, 바닷물에 휩쓸려 버리면 아무리 복실이라도 어떻게 될지 모른단 생각을 하자 이안의 표정이 심각해졌다.
‘전설의 만렙 토끼라도 아직 모든 능력을 활용할 수 있는 게 아니잖아!’
다급해진 이안은 곧장 해저 동굴을 향해 움직였다.
물론 조금 전부터 포위망을 형성하던 몬스터들이 두고 보기만 할 리가 없었다.
“꺼져!”
[불가사리를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [마력(E+) 스킬의 숙련도가 마력(D-)로 상승했습니다.]그러나 해치워도, 해치워도 몬스터는 끝없이 몰려들었다. 불나방처럼 달려드는 몬스터에게 발목을 잡힌 이안은 이를 부득 갈았다.
“어이, 자라랑 복실이 짭! 자라탕이랑 토끼탕 되고 싶지 않으면 저쪽으로 움직여!”
“끼잉!”
“우어!”
짭 토끼와 거대한 자라가 허겁지겁 이안의 지시대로 움직였다.
이윽고 이안은 주 스킬을 사용했다.
‘트윈 브레이커.’
[스킬 〈트윈 브레이커〉를 사용합니다.] [공격력이 두 배가 됩니다.]‘폭풍의 눈!’
[스킬 〈폭풍의 눈〉을 사용합니다.] [일정 범위 내의 모든 적을 공격합니다.] [불가사리를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [독 해파리를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.]수많은 몬스터가 이안의 공격에 휘말려서 사라졌고, 시스템 메시지가 주르륵 떴다.
[레벨이 상승했습니다.] [테이밍(B) 스킬의 숙련도가 테이밍(B+)로 상승했습니다.] [레벨과 테이밍 스킬이 일정 수준에 도달했습니다.] [소환수의 기능을 개방합니다.]그 순간 복실이가 눈을 번쩍 떴다.