Ingrid the White Deer RAW novel - Chapter 127
00127 [스무 번째 역] 자장가 =========================================================================
열은 이튿날 새벽이 되기 전에 떨어졌다. 잉그리드가 안도한만큼 클레아도, 요헨도 안도했다.
잉그리드는 가족이 아닌 다른 사람들이 그렇게나 그녀를 염려하는 것이 묘하다고 생각했다. 아기가 생기면 또 다른 가족이 생기는 것이라는 말이 정말이구나 느껴졌다. 솔직히 그럴수록 잉그리드의 부담감은 더 커졌다. 건강한 아기가 아니라도 사랑해줘야지 매일 생각을 했는데도, 기대감이 어깨를 짓눌러 건강한 아기어야 한다는 강박까지 생겨 밤잠을 이룰 수가 없었다.
‘그 때 조금 힘들더라도 차를 마시지 말 걸 그랬어. 만약 내가 실수해서 아기가 잘못 되었으면 어떡하지……’
그런 생각을 떨칠 수가 없었다. 의사들은 임신인 것을 알았을 때부터라도 일단 조심했다면 괜찮다고 하지만 일부러 그녀가 걱정하지 않도록 거짓말을 하는 것처럼 느껴질 때도 있었다.
그리고 12월 중순이 되었다. 폭설로 쌓였던 눈들은 꽝꽝 얼어붙었다. 밀로아는 한겨울을 온 몸으로 맞고 있었다.
요헨은 오늘은 훈련용 가죽 갑옷이 아닌 멀끔한 예복 차림으로 잉그리드를 찾아왔다. 반면, 벽난로 앞 의자에 앉아 자수를 두던 잉그리드는 편안한 실내복 차림을 하고 있었다. 요즘 배가 불러오기 시작해서 평소에도 침의와 비슷한 디자인의 헐렁한 옷을 입는 일이 잦아졌다. 잉그리드는 예의에 맞지 않는 것 같다고 미안해했지만 클레아가 아기를 위해서라고 재단사를 불러 여러 벌 재단해주었다.
잉그리드가 다정히 물었다.
“어서 와요, 요헨. 어디 다녀왔나봐요?”
무슨 일인가 물어보니 오늘 아스트리드의 양친을 만나고 왔다고 한다. 요헨은 슬슬 아스트리드와의 결혼을 준비하고 있다.
“아스트리드 양은 잘 지내세요?”
“네, 살이 통통하게 올랐어요. 아스트리드도 형수의 안부만 매일 물어요. 지난 번에 아프셨다고 유자를 으깨 절인 차도 한 동이나 보내줬다는데 먹어 봤어요?”
“하녀가 그걸로 파이를 만들어 줬어요. 잘 먹었어요. 바로 내가 답례를 했어야 했는데 경황이 없었네요.”
약간의 입덧이 남아 있어 사실 얼마 먹지는 못했지만, 맛은 보았다. 정말로 나쁘지 않았다.
“나도 뭔가 선물을 챙겨주고 싶은데, 혹시 아스트리드 양이 좋아하시는 게 있다면 귀띔 좀 줘요.”
“아니에요, 형수, 가뜩이나 몸 무거워져서 힘들 텐데. 형수 귀찮게 했다간 형이 날 죽일 걸요.”
요헨이 농담처럼 말했다. 하지만 평소라면 ‘그럴 리가요.’하고 기분 좋게 웃었을 텐데 오늘 잉그리드는 그러지 못했다. 요헨은 잉그리드의 낌새를 알아차리지 못하고 웃었다. 요헨은 건강하고 바른 청년이면서도 호쾌했다.
“그나저나 요즘 형이 없어서 심심하시겠어요.”
“겨우 닷새 밖에 안 되었는 걸요.”
“형이 가기 전에 형수 꼬박꼬박 살피라고 했어요, 어머니한테는 못 맡기겠다고.”
“어머님이 잘 챙겨주시는데요.”
리건은 지금 밀로아 철도공사 현장을 둘러보기 위해 영주성을 떠나 있었다. 헤젠과 그의 중독치료사와 함께였다. 떠나기 전 이야기하기를, 이번에 나간 김에 이웃 영지들의 투자자들을 만나고, 원자제 제조사도 한번 둘러보고, 이래저래 스케줄이 길어질 것이라고 했다.
요헨이 작게 웃으며 고개를 저었다.
“형수는 진짜 빈 말도 예쁘게 잘 하신다니까. 오늘 어머니 혼자 놀러나가셨다던데.”
“곧 저희 외가 식구가 와서 그 준비 때문에 이것저것 준비하시느라 바쁘셨잖아요, 제가 해야 하는데 몸이 이래서.”
지난 주에 파르네세 가문에서 방문 소식을 알려왔다.
잉그리드의 임신 소식이 알려진 후 두어 차례 벤디트와 파르네세 공작부인의 이름으로 몸에 좋은 여러 선물들이 도착하기는 했지만 직접 찾아오겠다 한 것은 이번이 처음이었다. 에드원과 파르네세 공작부인 둘의 밀로아 방문이다. 파르네세 공작은 여전히 리건을 싫어했으니 오지 않는 것이 당연하고, 또 바쁘기도 할 것이다. 벤디트도 마찬가지고.
어찌되었건 잉그리드는 어머니와 둘째 오빠를 본다는 것만으로도 기뻤다. 다만 요즘 계속된 수면부족에 몸이 몹시 피로해져서 사소한 것까지도 하녀의 손을 빌려야 했다. 잉그리드가 직접 발품을 팔아가며 그들을 맞이할 준비를 할 수가 없으니, 클레아가 대신 이것저것 신경을 써주고 있다.
“뭐, 어머니도 할 때는 하는 분이니까 신경 쓰지 말고 그냥 다 맡기세요. 안색이 별로 좋아 보이지가 않아서 저도 좀 걱정이 되는데, 뭐 도와드릴 수 있는 거 없어요? 필요한 거라도.”
잉그리드는 가볍게 고개를 저으며 미소를 그렸다. 필요한 건 없었다.
다만 리건이 떠난 후 밤잠을 이루지 못하고 깨어있는 시간 동안 마음이 허하고 불안함이 짙어져서, 그가 빨리 돌아왔으면 하는 마음이 있을 뿐이다.
밀로아를 뒤덮던 첫눈이 그치던 날, 리건은 아픈 그녀에게 말했다. 사랑한다고 했다.
리건은 그 전에도 두어 차례, 사랑이라는 말을 입에 올렸던 적이 있었다. 그 날, 리건은 울지 않았다고 했지만 잉그리드는 땀이 아닌 무언가로 제 목덜미가 젖어든 것을 알았다. 의사가 늦는다는 말에 책까지 뒤져 그녀를 돌보려 하는 리건에게 조금도 뭉클하지 않을 수는 없었을 것이다. 리건은 밤이 새도록 그녀의 열이 떨어질 때까지 그녀의 배를 어루만져주고, 그녀의 손을 잡아 주었다.
벌겋게 충혈된 바다색의 눈동자가 저보다 아파보여서, 잉그리드는 그의 얼굴을 보지 않기 위해 더 그의 품에 파고들어 잠에 들었다.
그라는 사람의 사랑이 무언지를 생각하면서. 그가 사랑이라는 말을 할 때면 잉그리드의 가슴 안은 커다란 파도로 크게 넘실거린다. 무서워졌다. 그동안 리건은 그녀에게 과하다 싶을만큼 잘 해주었다. 오죽하면 클레아가 ‘아들 새끼 낳아놨더니, 이래서야 내가 너한테 질투가 나잖니?’라고 말을 했을까. 요헨도 입버릇처럼 ‘형수님이랑 결혼하더니, 내 형님이 그래도 형수님한테는 잘 보이고 싶어서 객기도 부리네요.’하고 놀렸다.
리건은 임신에 대한 이야기를 알기 전에도 변덕처럼 잘해주었다 말았다 하긴 했지만, 임신 사실을 들은 이후에는 정말로 꾸준히 중독 치료를 받으며 그녀를 돌보았다. 그가 심하게 괴로워 할 때가 있다는 걸 알아 이런 시기에 임신을 해버린 자신이 미안해질 만큼.
세상이 그를 무책임한 방탕아라고 해도, 잉그리드에게 있어서 그는 무책임한 사람이 아니었다. 아기를 가지면 사람이 달라질 수가 있다고 했는데 리건도 그런 사람이었다. 병석에 누워 사랑한다는 얘기를 들은 그 날까지는 그랬다. 가슴이 아프게 뛰어서 눈물이 났다.
사랑하면 안 되는데. 리건이 그동안 그녀에게 다정했던 것이 사랑 때문이면 안 되는데.
어느덧 그의 관심에 익숙해져버려서, 그것이 사라졌을 때 다시 매정해질 그의 모습을 상상하는 게 두려웠다. 아기를 가져서 사랑하게 된 걸까. 사이가 나쁜 것보다 좋은 것이 더 낫지만 그래도 그와는 사랑이라는 무언가로 얽히고 싶지 않았다.
어차피 변할 텐데.
가슴 벅차면서도 쉴 새 없이 꿈틀거리는 불안으로 가득 차는 이런 기분, 그녀는 다시는 느끼고 싶지 않았다.
“리건이 빨리 왔으면 좋겠어요.”
“형수님은 형이 왜 그렇게 좋아서 따라다녔어요? 그 인간 잘생긴 거 말고 뭐가 있다고 좋지. 형수가 파르네세가 출신이니 작위나 부가 대단해보였을 것 같지도 않은데.”
요헨은 잉그리드와 리건이 연애 결혼이 아니었다는 건 알고 있다. 하지만 자세한 내막까지가 아니라도 대강 ‘잉그리드가 리건을 따라다녀 어쩔 수 없이 결혼하도록 만들었다.’정도는 알았다. 이제와 말하기는 새삼스럽지만 잉그리드같은 여자가 왜 개차반이었던 제 형을 따라다녔던 건지도 모르겠고, 그렇게나 잉그리드를 무시하던 리건이 잉그리드에게 정신을 못 차리는 건지도 신기했다.
잉그리드는 조금 민망해져서 배만 어루만졌다.
굳이 ‘그’일 필요는 없었으나, ‘그’ 밖에 없었던 것이 맞았다.
‘그’ 밖에 없었지만 가끔은 ‘그’여서 좋다는 생각을 하기도 했다.
“……인연이 신기하죠?”
그렇게나 자신을 싫어했던 사람이었는데, 이제는 사랑을 준다. 늘 사랑받아왔던 잉그리드는 처음에는 리건이 그녀에게 보이는 다정함이 어느 정도로 유별난 건지 체감하지는 못했다. 그녀의 일생에서 존중받지 못했던 때는 신혼 초의 서너 달 정도뿐이었다.
잉그리드는 사업상의 이득이나 정치적인 이해관계를 떠난 사람들은 사람에게 다정하다 생각한다. 그래서 유달리 감정적인 리건의 못되고 유치한 행동 때문에 답답했던 적도 있지만, 결국 그 역시도 속은 다정한 사람이었다는 듯이 변해갔다. 리건도 정이 조금 들어 이제 자신의 효용을 인정해주는구나 생각을 했었던 때도 있다.
어떤 이유든 좋은 기분이었다. 리건이 보이는 눈빛에 묘하게 콩닥거리는 것도 즐거웠다. 괜히 얼굴이 발갛게 되고, 그와 잠자리를 하고 싶다는 생각이 불쑥불쑥 들 때도 있었다. 이 정도로 사이가 좋다면 정말 오래도록 함께 지낼 수 있겠다 마음을 놓아간 것이 바로 두어 달 전이었다. 그런데 그게 아니었다. 리건은 그녀를 사랑한다고 했으니까.
잉그리드가 조금 속이 좋지 않은 기분을 느끼며 물었다.
“리건은 사람을 좋아하면 오랫동안 좋아하나요?”
요헨은 잉그리드의 뉘앙스가 조금 이상하다는 것을 알아챘다. 자세히 들여다보니 표정이 그다지 즐거운 것 같지 않았다. 근래 누가 보더라도 리건의 사랑을 한 몸에 받고 있는 잉그리드는 정작 그 사실을 남일 평가하듯 하고 있었다.
“음? 왜요?”
“……그냥요.”
요헨이 끼고 있던 팔짱을 풀고 가만 잉그리드의 눈을 맞추었다. 임신 중일 때는 여자들이 많이 불안해한다고 아스트리드에게 들었다. 하지만 잉그리드는 전혀 불안을 내색하지 않아서 정말 참된 숙녀구나 생각했었다. 그런데 그게 아니었다. 그림처럼 예쁘게 굴곡진 눈매, 그를 마주보는 보랏빛 눈동자에 어린 것은 불안이었다.
요헨은 희미하게 미소를 지으며 말했다.
“잘 모르겠어요.”
“……그렇죠, 당연한 얘기인데, 제가 괜히 바보 같은 걸 물었네요.”
“그런데 그거 아세요?”
요헨은 등받이에 등을 기댄 채 고개를 돌려 창밖을 바라보았다.
“내 형 진짜 이기적이고 못되처먹은 사람이거든요. 이건 농담도 아니고 험담하려는 것도 아니에요.”
“…..”
“그런데 형이 자기 자신 말고 다른 사람을 위해서 귀찮은 일들을 대신 감당하려 하거나, 스스로 성격을 죽여보려고 노력하거나, 그럴듯해 보이고 싶어 하거나…… 그런 거 처음 봤어요. 저와 아스트리드의 결혼 문제도 형수 덕분이라고 했잖아요. 제 형이 그런 사람이에요. 마음만 먹으면 작년에 저를 도울 수도 있었고, 재작년에 저를 도울 수도 있었는데 한번 이야기 했을 때 코웃음만 쳤었어요. ‘어디 같잖은 평민 갈보년을 데려와 떠들어대.’ 뭐, 그렇게 말했을 거예요. 형은 그 때 약에 취해 있어서 본인은 기억도 못할 테지만. 그 때 정말 화가 나서 그 후로 형 앞에서는 아스트리드에 대해 몇 번 이야기하지도 못했거든요. 어머니랑 대립하는 게 귀찮기도 했겠죠. 아시다시피 형 성격이 약간 어머니를 닮았잖아요.”
잉그리드는 이렇다 할 대답 대신 입술을 가리고 눈매만 살포시 접어 웃었다.
“어머니랑 형이 부딪치면 그야말로 전쟁이에요. 형은 귀찮은 걸 싫어하니까 아마 형수가 아스트리드를 좋아하지 않았더라면 어머니랑 얼굴 붉히면서까지 저를 도와주지 않았을 거예요. 형수는 내 은인이에요. 농담이 아니라, 정말로요.”
“아니에요, 제가 아니었더라도.”
“겸손하지 않으셔도 돼요. 어쨌든 형이 정말 한심한 족속이다 싶을만큼 막 살았던 사람이라고 해도 내 형인데 신경이 쓰이지 않았겠어요. 엘뷔니에서 헨슨이나 헤젠 씨가 편지 한 번 보내오면, 봉투를 열기도 전에 저는 매번 심호흡부터 했어요. 정말 저렇게 굴러먹다가 어느 날 갑자기 죽었다고 해도 이상하지 않을 만큼 심각했으니까.”
요헨은 말을 하면서도 새삼 사람 일이 이렇게도 되는구나 싶어 낮게 웃었다. 그게 바로 작년도까지의 일이었다.
“그런데 형수님과 결혼하더니 저렇게 스스로 뭐라도 해보려고 하고…… 저는 형수님이 우리 가족의 은인이라 생각해요. 형이 워낙 여자를 좋아했으니까, 언제 또 변덕을 부릴지는 저도 잘 모르지만 하나 확실한 건, 여태까지 내 형 인생에 이렇게 영향을 준 여자가 없었다는 거예요. 없었으니까, 지난 경험들을 빗대서 판단할 수는 없는 거죠. 어쩌면 평생 갈지도 모르고요.”
거기까지 말하던 요헨은 어쩐지 애정표현이 없었던 잉그리드를 기억해내고 달리 물음을 돌려주었다. 대개 잉그리드와 리건이 함께 있으면 선남선녀커플에 아주 잘 어울렸지만, 보통 감정적인 흐름은 리건이 잉그리드를 졸졸 따라다니는 형태였다.
“형수님, 내 형 사랑하지 않아요?”
“……그게.”
잉그리드는 문득 말문이 막혔다. 평소라면 사람들의 앞에서 아무렇지도 않게 ‘사랑하죠, 남편인걸요.’ 하고 대답했을 텐데 조금 전 요헨이 너무나도 솔직하게 리건에 대해 이야기를 해주어 의무적인 답을 할 수가 없었다.
“잘 모르겠어요.”
요헨은 돌아온 대답이 의외였던지라, 조금 실망한 표정을 했다.
“……아, 뭐, 내 형이 아직 완전히 말짱한 사람도 아니고…….”
“리건이 부족해서는 아니에요. 내가, 그냥 조금 무서워서 그래요.”
“내 형이 해꼬지라도 할까봐 그런 거예요?”
잉그리드는 요헨의 진지한 답에 그녀도 모르게 웃고 말았다. 리건이 해꼬지라니. 예전에 만취해 난동을 부릴 때는 몇 번 정말 무서웠던 적이 있기는 하지만, 지금은 잘 알고 있었다. 리건은 자신에게 그러지 않을 것이다.
“그런 것도 아니에요….. 요헨은, 아스트리드 양을 처음처럼 사랑하세요?”
고개를 한 번 가로저은 잉그리드가 마른 입술을 떼고 물었다. 그들은 클레아의 반대로 약혼 기간만 4년 가까이가 되었다고 했다. 요헨과 아스트리드를 만난 후, 한 번쯤 묻고 싶었던 것이었다. 일부러 화제를 돌리려는 의도는 없었다.
요헨은 아스트리드라는 이름이 나온 것만으로도 기분이 좋은지 길게 입매를 당겨 웃으며 고개를 저었다.
“아뇨.”
“…….아.”
“처음보다 더 사랑해요. 아스트리드가 나를 얼마나 사랑해주고, 얼마나 더 사랑해주는지는 상관없어요. 어떤 사람인지도 중요하지 않아요.”
조금의 주저도 없이 덧붙였다.
“내일은 더 사랑할 거예요.”
잉그리드는 그녀도 모르게 얼굴을 덮어 가리고 울음을 터뜨렸다.
놀란 요헨이 ‘어, 왜, 왜 그래요? 왜 그러세요, 형수님, 내가 뭐 잘못 말 했어요?’하며 다가와 손수건을 건네주었다. 계속 눈물이 나 멈출 수가 없었다.