Inside An Adult Game As A Former Hero RAW - Chapter (215)
백사자들을 이용해 틈을 만들려고도 해봤으나 부드럽게 이어지는 연격은 네리아와 백사자를 동시에 노렸다.
네리아는 피해낼 수 있었지만 백사자는 아니다.
사자들은 계속해서 죽어나갔고, 그들이 죽고 살아나는 과정에서 네리아는 마나를 모두 소진했다. 마나 포션은 마실 여유조차 없었기에 사실상 없는 거나 다름없었다.
위험하다.
이런 상태가 계속 이어지다가 만약 그녀가 실수를 한 번이라도 더 하는 순간에는…
‘끝이야.’
부상을 입은 그녀는 농락당하고 희롱당하다 죽을 것이다.
거기까지 생각이 미친 네리아는 이를 으득 갈았다.
‘…그건 절대 안 돼.’
지금껏 어떤 마음가짐으로 훈련을 해왔던가.
무엇 때문에 꺾이려는 의지를 다시 날카롭게 갈았던가.
‘적어도 눈알 하나는 가져간다.’
잘되면 팔 한 짝까지.
장애를 만들어서 평생을 짜증나고 괴롭게 살도록 만들어버리겠다.
애초에 그걸 위한 훈련이었고 그걸 위한 장비였으며 그걸 위해 연명한 목숨이었으니.
각오를 다진 그녀가 ‘비장의 수’를 사용하려는 순간이었다.
파앗!
도시 중심에서 시작된 광채가 순식간에 주변으로 퍼져나가더니 기스와 네리아, 나아가 도시 전체를 덮어버렸다.
두 사람의 시야가 하얀 광채로 인해 뿌옇게 가려졌다.
“뭐야?!”
혼란스러워하는 기스의 목소리.
당연히 공세 또한 멎었다.
그녀에겐 기회였다.
네리아는 갑주에 담긴 힘을 개방했다.
철컥철컥.
갑주가 하얀 마나를 내뿜으며 제 형태를 변화시켰다.
투구의 바이저가 내려가며 날카롭고 각진 사자 얼굴의 철판이 그녀의 얼굴을 가렸다. 하얀 갈기는 응축된 마나를 담은 채 흩날렸고, 건틀릿에는 무엇이든 찢어발길 손톱이 돋아났으며 약점이었던 갑옷의 이음새는 응축된 마나로 뒤덮여 약점이 아니게 되었다.
사자왕의 갑주가 진정한 힘을 발휘한다.
온몸에서 느껴지는 강대한 힘에 네리아는 전율했다.
이거라면 닿는다.
결코 닿을 수 없을 것 같았던 벽을 넘을 수 있다.
파아앗!
도시를 집어삼켰던 광채가 희미해지며 시야가 돌아왔다.
눈을 비비던 기스가 네리아를 보곤 기괴한 것을 본 것마냥 눈살을 찌푸렸다.
“뭐야 시발. 그 갑옷에 변신 기능도 있었”
네리아는 기스를 보자마자 도약했다. 그녀가 전과는 비교도 할 수 없을 정도의 빠른 속도로 기스의 옆을 스쳐 지나갔다.
뚝뚝.
그녀의 건틀릿에서 핏방울이 떨어졌다. 네리아는 고개를 돌렸다. 기스의 눈 바로 아래 뺨에 생긴 상처에서 피가 흘러내리는 것이 보였다.
“눈알을 파버리려고 했는데.”
아쉽다는 듯 그녀가 혀를 찼다.
기스는 뺨의 상처를 손가락으로 훑었다.
손가락에 묻어나온 피를 보며 보자 헛웃음이 절로 나왔다.
“내 눈알을 파버리겠다고?”
“그래.”
네리아가 힘차게 도약했다. 바닥이 쩌적 갈라지고 돌가루들이 비상하는 것과 동시에 그녀의 신형이 사라졌다.
신형이 다시 나타났을 땐 그녀의 건틀릿과 기스의 단검이 맞대어진 상태였다.
“눈알은 물론이고 팔, 다리까지 전부 뜯어갈 거야.”
네리아가 기스를 노려보며 말했다.
사자왕의 갑주를 해방하면서 생긴 온몸의 활력은 그녀에게 자신감을 북돋아주기엔 충분했다.
네리아는 손목을 비틀어 단검을 밀어낸 뒤 뾰족한 건틀릿을 앞으로 찔러 넣었다.
기스가 고개를 옆으로 젖혀 최소한의 움직임으로 피했고, 곧바로 반격하려 했으나 이어진 네리아의 후속타에 몸을 뒤로 빼야 했다.
그를 놓칠 그녀가 아니었다.
끈질기게 따라붙은 네리아가 공세를 이어갔다. 하얀 마나로 뒤덮여 빛나는 건틀릿의 손톱이 흉흉한 소리로 바람을 가르며 기스에게 쇄도했다.
검과 방패를 쓰지 않는 야만적인 공격 방식이었으나, 해방된 갑주에 의해 이성이 좀먹힌 그녀는 개의치 않았다.
그리고 오히려 그런 방식이기에 효과가 있기도 했다.
정형화된 검술이 아닌 짐승의 날 것 그대로인 움직임은 기스조차도 예상하기 힘들었으니까. 피하는 게 고작이었다.
‘이대로 벽까지 몬다.’
좀먹혔다고는 해도 완전히 이성을 잃은 건 아니었다. 남은 한줄기의 이성으로 네리아는 결정타를 먹일 방법을 궁리해냈다.
기스가 벽에 몰리고, 그의 등이 벽에 부딪치며 생기는 잠깐의 틈에 그 좆같은 몸에 구멍을 내버리는 것이다.
후웅! 후웅!
계획을 성공시키기 위해 날카로운 손톱은 열심히 허공을 갈랐고.
“큭?!”
공격을 피해 뒷걸음질 치던 기스는 뒤통수를 벽에 부딪쳤다.
‘지금이다!’
네리아는 갑주의 기운 상당 부분을 오른팔에 집중시킨 채 손톱을 뻗었다. 노리는 곳은 심장. 눈알을 뽑니, 팔을 뽑니 뭐니 해도 결국에는 죽이는 게 최고였다.
푸욱.
손톱이 살점을 찢고 들어간다.
네리아는 자신의 승리를 확신했고 그녀의 입꼬리가 올라가려던 순간
파앙!!
강한 반발력에 그녀의 몸이 튕겨나갔다.
튕겨나간 그녀는 멀리 날아가지 않기 위해 바닥에 손톱을 꽂았다.
카가각!
5미터가량의 직선 열 개가 바닥에 그어지고 나서야 네리아는 몸을 추스를 수 있었다. 몸을 일으키려던 그녀는 삭신이 욱신거리는 감각에 눈살을 찌푸렸다.
그럼에도 고통을 참으며 고개를 들었다.
“빌어먹을 년… 기어코 이걸 쓰게 만들어?”
짜증스럽게 말하는 기스는 아까 전과는 다른 모습이었다. 눈의 흰자위는 붉게 물들었고 몸에는 핏줄과 힘줄이 흉할 정도로 돋아올라 있었다.
그 기이한 모습에 네리아가 미간을 좁혔다.
“빨리 덤벼. 죽여버리려니까.”
기스가 손을 까딱거렸지만 네리아는 그의 모습을 살필 뿐, 움직이지 않았다. 섣불리 움직여봐야 좋을 게 없다고 판단한 것이다.
“안 와? 새끼, 쫄았네.”
낄낄 웃은 기스가 돌연 정색하더니 자리를 박차고 뛰었다. 쿠웅! 네리아가 도약했을 때보다 더 거대한 소리가 울려 퍼졌다.
네리아는 급격하게 빨라진 기스의 속도에 놀라며 고개를 옆으로 틀었다.
카각.
단검의 끝이 투구를 스치고 지나갔다.
아니, 베고 지나갔다.
붉게 물든 단검은 너무나 쉽게 사자왕의 투구를 찢었다.
새롭게 생긴 투구의 빛 구멍에 네리아가 당황하는 동안 기스의 반대쪽 손이 움직였다. 아래에서 올라온 단검이 흉갑과 투구를 동시에 갈랐다.
네리아의 눈이 크게 떠졌다.
‘이렇게 쉽게 이 투구를 가른다고?!’
이게 말이 되는가, 아닌가는 차치하고 당장 뭐라도 하지 않으면 죽는다. 본능이 보내는 경종을 네리아는 무시하지 않았다. 일단 기스를 몰아내기 위해 양손의 손톱을 동시에 휘둘렀다.
그에 기스는 물러나기보다는 단검을 놓은 오른손 손바닥으로 그녀를 밀쳤다.
네리아는 밀쳐진 그대로 날아가 건물을 부수고 들어갔다. 건물 안 테이블에 처박힌 그녀가 움찔거리며 기침과 함께 핏물을 토했다.
흉갑에는 손바닥 자국이 선명하게 새겨져 있었다.
“무슨 괴력이…”
내장까지 타격을 입은 걸까.
몸을 움직이려고 할 때마다 장기가 뒤틀리는 고통에 휩싸였다.
심호흡을 하며 어떻게든 일어서려는데, 건물 벽이 무너지며 생긴 먼지를 뚫고 기스가 모습을 드러냈다.
그가 조소하며 물었다.
“설마 이길 수 있다고 생각한 건 아니지?”
정말 궁금해서 묻는 걸까 아니면 그냥 비아냥대는 걸까.
어느 쪽이든 기분이 좋지 않았다.
이를 아득 간 네리아가 내장을 울리는 고통마저 무시한 채 기스를 향해 달려들었다.
“어라? 진짜였나?”
살기등등하게 돌진해오는 네리아를 보며 픽 웃은 기스는 그녀가 돌연 바닥에 발을 꽂는 것을 보자마자 그 다리를 걷어찼다.
똑같은 수법에 두 번 당할 기스가 아니었다.
그는 중심을 잃어 넘어지는 네리아의 머리를 발등으로 걷어찼다.
우드득.
쇳덩어리가 우그러지는 소리와 함께 날카로운 각을 자랑하던 투구가 떨어져 나갔다.
“꿈 깨. 그깟 좋은 갑옷 좀 입었다고 네까짓 게 나를 이길 수 있을 리가 없잖아. 클라우드 새끼나 로리안 자식이면 몰라도.”
“닥쳐!”
“닥쳐야 하는 건 너고.”
기스가 네리아의 목덜미를 붙잡았다.
네리아는 그 과정을 일체 보지 못했고 그 대가는 잔혹했다.
쾅!
네리아의 머리가 바닥에 처박혔다. 강렬한 충격이 그녀의 두개골을 뒤흔든다. 기스는 거에서 멈추지 않고 쓰러진 네리아의 얼굴을 주먹으로 내리쳤다.
주먹이 얼굴을 두드릴 때마다 둔탁한 소리가 울려 퍼졌으나, 다행히도 네리아의 얼굴이 찌그러지거나 그녀가 정신을 잃는 불상사는 일어나지 않았다.
기스가 적당히 힘 조절을 한 덕분이다. 그가 사용한 혈술은 몸에 많은 부담을 준다. 덕분에 기스는 온전한 상태로 클라우드와 싸울 수 없게 되었고, 그는 그게 상당히 언짢았다.
때문에 이대로 쉽게 네리아를 죽이고 싶지 않았다.
그는 네리아의 머리카락을 붙잡아 그녀의 머리를 들어 올렸다.
“얼굴이 나쁜 편은 아니란 말이야.”
속이 병신이라 문제지.
킥킥 웃은 기스가 네리아를 향해 넌지시 물었다.
“야, 살고 싶냐?”
“…”
“귀를 처먹었나…”
기스가 네리아의 복부를 주먹으로 때렸다. 갑주가 찌그러지며 그녀의 배를 찔렀다. 부서진 갑옷 파편으로 그녀의 복부가 너덜너덜해지고 난 후에야 기스가 다시 물었다.
“살고 싶어?”
“…”
이번에는 단검을 그녀의 허벅지에 꽂았다. 그대로 단검을 비틀자 살이 찢기는 것과 함께 뼈 또한 부서졌다.
“끄흐윽…”
네리아가 식은땀을 줄줄 흘리며 고통스러운 신음을 내뱉었다.
“살고 싶어?”
“…”
호흡을 고르며 대답하지 않는 네리아.
기스는 그녀의 허벅지에 꽂힌 단검을 그대로 쭉 내리그었다.
허벅지가 깊게 파이며 네리아의 신음이 심해진다.
그후로도 기스의 가학적인 행위는 한참이나 이어졌다.
네리아가 살려달라고 빌었으면 멈췄겠으나 그녀는 그러지 않았고, 얼마나 지나지 않아 그녀의 꼴은 말이 아니게 변했다.
근육이 너덜너덜하게 찢어지고 뼈는 잘게 부서졌다. 피로 뒤덮인 피부는 안 그래도 불쌍해 보이는 그녀에게 처량함을 더했다.
그런 상태에서조차 네리아가 고집을 꺾지 않자 기스는 살짝 초조해졌다.
네리아가 알량한 목숨을 부지하고 싶다며 빌빌 기는 꼴을 보고 그걸로 클라우드를 도발할 생각이었는데, 그게 잘 되질 않았으니까.
물론 그냥 죽이고 거짓말로 도발해도 되겠지만 그건 기스의 성미에 맞지 않았다.
‘쓸데없는 고집은…’
그래봤자 고통만 늘어날 텐데 말이다.
한계까지 짜증이 치솟은 기스가 그냥 죽여버릴까하는 생각이 들 무렵이었다.
네리아가 그의 팔목을 붙잡았다.
“…만.”
그녀가 중얼거리듯 말했다. 워낙 작은 목소리였기에 잘 들리지 않았지만, 기스는 확신했다. 드디어 그녀가 떨어졌다고.
“뭐라고? 잘 안 들려.”
“그만…”
앞서 그가 한 고문 탓일까, 네리아의 목소리는 힘이 잔뜩 빠져있었다.
기스가 씨익 웃었다.
“뭘 그만하라는 건데? 이거? 아니면 이거?”
그가 단검 끝으로 그녀의 허벅지를 쿡쿡 쑤시며 묻자 네리아는 여전히 힘 빠진 목소리로 말했다.
“살려줘…”
원하던 말을 듣게 되자 기스는 참지 못하고 웃음을 터트렸다. 한참이나 웃은 뒤에야 그녀의 머리카락을 붙잡고 숙였던 고개를 들게 만들었다.
“살고 싶어? 그래, 원한다면 살려줄게. 근데 날 죽이려던 년을 살려주려면 나도 뭘 받아야겠는데? 최소한의 성의라는 걸 말이야.”
“…”
“어쭈? 야? 씹어?”
기스가 손으로 네리아의 뺨을 툭툭 두드렸다. 네리아가 그 손을 밀어내며 물었다.
“…뭘 원하는데.”
“내가 너한테 원할만한 게 하나밖에 더 있냐? 빨아, 썅년아.”
“…”
말뜻을 알아들은 네리아가 천천히 고개를 숙였다. 그녀의 흐리멍덩한 눈빛과 푸르게 질린 입술을 본 기스는 혀를 찼다.
‘너무 괴롭혔나.’
그녀는 피를 너무 흘린 탓인지 제정신이 아닌 것처럼 보였다. 몽롱한 상태의 그녀를 가지고 놀아봐야 재미없다.
허벅지를 쓰다듬는 손길을 느끼며 기스가 한숨을 쉬려던 찰나였다.
따끔
바늘에 찔린 것처럼 따끔한 감각이 올라왔다.
기스가 눈살을 찌푸리며 시선을 내렸고, 그의 허벅지를 찌른 단검이 보였다.
찔렀다고 해봐야 단단한 그의 근육을 살짝 꿰뚫은 상태일 뿐이었지만.