Inside An Adult Game As A Former Hero RAW - Chapter (36)
길이 만들어져 있었다.
빼곡했던 나무들은 몽둥이에 쓸려나가 있었고, 그건 마법사나 주술사 또한 마찬가지였다.
그들은 뭉둥이에 튕겨나간 나무에 얻어맞아 기절한 상태였다.
‘몽둥이는 내 정면으로 날아왔어.’
만약 클라우드가 아니었더라면 에리, 또한 저 나무들과 같은 꼴이 되었겠지.
그렇게 생각하니 오싹한 느낌이 등줄기를 타고 올라왔다.
그녀는 방금 죽을 뻔했다.
아무것도 남기지 못하고 허무하게.
죽음에 대한 공포가 그녀의 마음을 좀먹어간다. 처음에는 다리부터 떨리기 시작하더니 이내 몸 전체가 떨리기 시작했다.
“정신 차려.”
클라우드가 에리의 뒤통수를 때렸다.
때리는 것에 조금의 손속도 없다.
욱신거리는 느낌에 에리의 정신이 확 돌아왔다. 그녀는 클라우드를 향해 고개를 돌렸다.
“클라우드 도망…”
도망치자고 말하려던 에리가 멈칫했다.
에리와 달리 그는 공포에 젖어있지 않았다. 차갑게 내려앉은 표정으로 오우거를 바라보고 있었다.
에리가 알던 클라우드의 모습이 아니었다.
그녀가 위화감을 느끼고 있을 때 클라우드는 에리의 머리에서 손을 뗐다. 허리춤으로 손을 뻗어 검을 뽑았다.
스릉
마찰음과 함께 은빛의 검이 밖으로 나왔다.
처음 보는 클라우드의 모습에 멍하니 있던 에리는 그가 뽑은 검을 보자 정신을 차렸다.
“클라우드 너 지금 뭐하는 거야?! 설마 싸울 생각이야? 안 돼! 죽을 거야. 너도 봤잖아! 로리안 파티도 당했어.그런 마당에 네가 뭘 어쩌겠다는 거야!”
에리가 그를 뜯어말리며 붙잡으려고 했다. 그러나 그녀의 손을 허공을 갈랐다. 그는 이미 오우거를 향해 달려가고 있었다.
“그히힛!”
오우거가 그를 비웃었다.
이상한 불덩이와 바람을 날리는 인간이 없는 이상, 인간은 그의 장난감밖에 안 됐다.
적어도 오우거는 그리 여기고 있었다.
오우거는 손깍지를 끼고 클라우드가 있는 방향을 향해 내리찍었다.
쿵!
손깍지가 바닥을 때리며 둔탁한 소리를 내었다.
흙먼지가 피어올랐다.
“클라우드!”
“안 돼!!”
프릴리테와 에리의 목소리.
“그히힛!”
오우거가 웃는 소리.
그것들 모두를 무시하며 클라우드는 흙먼지를 헤치고 나아갔다. 그는 오우거가 휘두른 손깍지에는 스치지도 않았다. 닿기 직전에 그가 아는 보법을 이용해 빠져나왔으니까.
흙먼지를 뚫고 클라우드가 도달한 곳은 오우거의 발꿈치 힘줄 앞이었다.
예로부터 전해지던 말들 중에 그런 말이 있다.
오우거의 힘줄은 희귀 금속보다도 단단하다.
그리고 그건 사실이었다. 온갖 창칼을 튕겨내는 질긴 가죽을 가진 오우거는 힘줄마저 기형적으로 튼튼했다.
평범한 창칼은 물론이고 기사의 검기에도 버틸 정도로.
한 시대를 풍미하는 소드마스터 정도는 되어야 검으로 오우거의 힘줄을 가를 수 있을 것이다.
그리고 클라우드는 완성된 검사였다.
클라우드가 검기를 뽑았다.
불순물 하나 없는 청순한 검기가 오우거의 힘줄에 닿았다.
서걱
오우거의 발꿈치 힘줄이 저항 없이 부드럽게 갈라졌다.
“그, 그어?!”
오우거는 뒤늦게야 이상함을 알아차렸지만 이미 늦은 상태였다. 그의 무게 중심은 옆으로 기울어지고 있었으니까.
“프릴리테!”
클라우드는 마무리를 맡기기 위해 그녀를 불렀다. 직접 마무리할 수야 있지만 아직은 눈에 띄고 싶지 않았다.
쿵! 콰직!
오우거가 넘어진 순간이었다.
대검을 중심으로 커다란 검기로 이루어진 검이 오우거의 목을 꿰뚫었다. 프릴리테의 가문, 페르디아크 공작가의 비기 중 하나였다.
오우거가 땅바닥을 짚고 허우적거렸다.
그러나 목의 3분의 1이상이 꿰뚫린 이상 살아날 방도는 없었다.
오래 지나지 않아 그 의미 없는 허우적거림도 사라졌다.
클라우드는 죽은 오우거의 시체에 손을 뻗었다. 경험치로 깎여나가고 남은 오우거의 영혼이 느껴졌다. 상위마물이라 그런가, 깎여나갔음에도 여전히 강대한 영혼이었다.
‘이리로 와라.’
클라우드의 문양이 넓게 퍼지며 그의 팔을 감쌌다. 팔을 감싼 문양은 오우거의 영혼을 흡수하기 시작했다.
오우거의 영혼은 흡수당하지 않기 위해서 발버둥 쳤다.
그러나 이미 한 번 깎여나간 영혼인데다가, 문양의 주인이 클라우드인 이상 저항은 의미가 없었다.
이내 오우거의 영혼이 문양에 흡수되었다.
치이이익.
달군 쇠를 피부에 가져다대는 듯한 작열감이 왼쪽 상반신에서 느껴졌다.
‘문양이 새겨지는 과정인가? 신기하네.’
클라우드는 가만히 문양이 완성되기를 기다렸다. 문양이 완성되었을 때, 그는 본능적으로 문양의 효과를 이해할 수 있었다.
[패시브]받는 물리 데미지 감소 25%
힘 20%증가
[액티브]일시적으로 힘 2배 상승
방어구 관통 50%
게임을 해 본 사람이라면 이스터에그를 찾으려고 노력해본 경험이 한 번쯤은 있을 것이다.
나 또한 그런 경험이 있었다.
결이 조금 다를 뿐이었지.
게임 ‘용사일행’의 진 엔딩에 도달하면 그때까지의 고른 선택지에 따라 기스 혹은 로리안과 싸우게 된다.
이놈들과 싸우게 됐을 당시 나는 궁금해졌었다.
이미 ntr은 당했고 게임 시나리오도 클라이맥스에 도달했다. 그런 상황에서 내가 이놈들을 이겨버린다면 어떻게 될까?
숨겨진 이스터에그라도 있을까?
설마 해피엔딩이 있는 건 아니겠지?
확인을 위해 레벨업 노가다를 했다. 만렙을 찍고 장비 또한 최고장비로 장착. 새로 얻은 동료들의 스펙 또한 더 이상은 올릴 수 없을 정도까지 끌어올렸다.
그 상태에서 기스의 패턴까지 외운 뒤에야 본격적으로 도전을 시작했다.
아군에게는 뛰어난 버프를 걸면서 적에게는 디버프를 쏟아 넣었다.
기스의 필살기는 타이밍에 맞춰 스킬로 흘려버리고, 내 가장 강한 공격은 막히지 않도록 잘 조절했다.
그렇게 몇 번을 시도한 끝에 나는 기스를 쓰러뜨렸다.
쓰러뜨렸다고 생각했다.
기스가 돌연 상의를 벗으며 크게 웃어대기 전까지는.
웃통을 벗은 녀석의 몸에는 검은 문신들이 가득했다.
오크에게서 받은 문양이었다.
녀석은 지금까지 이 힘을 쓸 일이 없어서 아쉬웠다느니, 지금부터 전력을 다할 테니 쉽게 죽지 말라느니.
그런 소리를 지껄이며 2 페이즈를 시작했다.
그렇게 시작된 2 페이즈는 말 그대로 애미가 뒤졌다.
어쩌고저쩌고 문양을 사용하자 우리 팀의 버프가 사라졌다.
녀석에게는 디버프가 들어가지도 않았고, 녀석의 스킬에 아군은 강한 디버프에 걸렸다.
아는 사람은 알겠지만 턴제 rpg의 경우, 뭔가 한 번 잘못되면 그게 스노우볼링으로 이어지며 그대로 나락행이다.
보스가 제발 양심 뒤진 스킬을 쓰지 않길 기도해야하는 게 이 장르의 특성이란 말이다.
그런데 기스는 애미 뒤진 스킬만 써댔다.
일반적인 방법으로는 도저히 답이 없는 상황.
나는 결국 치트에 손을 대고 말았고…
그 역시 실패했다.
능력치를 최대치로 높여봐야 좆같은 문양 스킬 콤보를 이겨낼 수 없었던 탓이다. 10분 처맞고 끝날 걸 1시간 처맞고 끝날 뿐이었다.
당시에는 밸런스가 왜 이딴 식일까 생각도 했었는데, 오우거의 문양을 얻은 지금은 생각이 달라졌다.
‘내 영혼을 탈취하려고 드네.’
문양은 영혼을 흡수해서 만들어진다.
그렇다면 흡수된 영혼은 어디로 가는가?
답은 ‘내 몸으로 들어가 나의 영혼과 같은 곳에 자리를 잡는다.’ 이다.
한 그릇 안에 두 개의 영혼이 들어있는 셈.
당연하지만 둘은 끊임없이 부딪칠 수밖에 없고, 실제로 오우거의 영혼은 실시간으로 내 영혼을 탈취해 이 몸을 자신의 것으로 만들려고 하고 있었다.
‘이런 느낌은 또 오랜만이네. 리치가 빙의하려고 들었을 때 이후로는 없었나?’
그때는 몇날 며칠을 앓았었는데 말이지.
피식 웃으며 발버둥치는 오우거의 영혼을 짓눌렀다. 폐차된 자동차처럼 찌그러트린 뒤 구석에 처박아 놓았다.
이러면 말썽은 안 부리겠지.
그래도 말썽을 부린다면… 어쩔 수 없다.
없애버려야지.
‘그나저나 기스 이 새끼는 용케 문양을 여러 개나 심었었네.’
그놈 영혼이 그렇게 고강한가?
만약 그런 게 아니라면 꽤 아슬아슬한 상태가 아니었을까 싶다. 어쩌면 엔딩 이후에는 다른 영혼에 잡아먹혔을 지도 모르지.
대충 그런 생각을 하고 있을 때였다.
“클라우드 괜찮나?!”
흙먼지를 뚫고 프릴리테가 달려왔다. 그녀는 어딘가 안절부절못한 눈동자로 다친 곳은 없냐며 내 몸을 살피기 시작했다.
조금 부담스러웠기에 그녀를 슬쩍 밀어냈다.
“난 괜찮아. 다친 데도 없고.”
“그런가… 다행이다. 그보다 어떻게 된 거지? 오우거가 갑자기 쓰러지던데.”
오우거에게로 시선을 돌린 프릴리테는 그제야 끊어진 오우거의 발꿈치 힘줄을 발견했다. 그녀는 눈을 크게 뜨며 놀란 표정을 지었는데, 입까지 살짝 벌어질 정도였다.
…뭔데. 그렇게 놀랄 정도야?
“클라우드 이건… 네가 한 건가?”
“말했잖아. 나 좀 친다고.”
“아니, 이건 그런 수준이 아니다. 오우거의 힘줄을 베다니. 이건 지금은 은둔한 소드마스터가 아니고서야 불가능한 일이란 말이다.”
그녀는 심각한 얼굴로 그리 말했다.
…그렇구나.
어쩐지 로리안이 힘줄을 안 노리며 답답하게 굴더라니.
그런 사정이 있었구나.
하늘에 계신 분들께 보여줘도 될 정도로 조절한답시고 조절한 건데, 그냥 하면 안 되는 거였구나.
…시발 좆됐네.
거근초 얻기 전에는 이목을 끌면 안 되는데.
변명.
변명을 해야 한다!
나는 태연한 표정을 유지하며 프릴리테에게 말했다.
“하하, 프릴리테도 참. 오우거의 힘줄을 베다니? 내가 그런 걸 어떻게 해? 그냥 마법 아이템을 썼을 뿐이야.”
“마법 아이템? 대체 어떤 마법 아이템이기에 오우거의 힘줄을 자를 수 있었나?”
“보여주고는 싶지만 안타깝게도 소모품이어서…”
“아, 그렇군. 확실히 소모품이라면 그럴 만도 하다. 한 번 쓰면 효력을 잃는 대신 능력 하나만큼은 대단하니.”
다행히 프릴리테는 납득해주었다.
이제 남은 문제는 하나뿐이다.
“프릴리테 부탁이 하나 있는데 괜찮을까?”
“부탁? 너무 무리한 것만 아니라면 괜찮다. 내게 부탁할 것이 있나?”
“오우거를 쓰러트린 건 너 혼자 한 일로 하자.”
프릴리테가 눈살을 찌푸렸다.
“그게 무슨 소리지? 비록 소모품을 사용했다지만 오우거의 힘줄을 자른 것은 엄연히 네 공이다. 나는 남의 공을 가로챌 생각은 없다. 하물며 너의 공이라면 더더욱.”
거 참 완고하기는.
“누가 빼앗으래? 필요 없으니까 준다는 거잖아. 오우거 토벌의 공은 지금 내게 있어서 너무 부담스러워. 난 당분간 조용히 지내야할 필요가 있다고.”
“조용히 지내야한다… 그렇군. 미안하다. 네 사정을 잊고 있었다.”
프릴리테가 고개를 끄덕였다.
좋아. 신경 쓰이는 건 모두 마무리 했고 이제 가장 필요한 것을 찾으러 갈 시간이다!
라고 생각했는데.
“…어떻게 된 거야?”
흙먼지가 흩어지며 잊고 있었던 사람이 모습을 드러냈다.
에리.
그녀가 뭐라 형용하기 어려운 표정을 짓고 있었다.
클라우드가 오우거를 향해 달려 나갔을 때.
에리는 그가 괜한 오기를 부리는 것이라 생각했다.
그동안 느껴온 열등감이 폭발해 생각 없이 오우거에게 달려들었고, 그로 인해 죽게 될 것이라 생각했다.
하지만 아니었다.
프릴리테는 오우거의 다리에 가려져 제대로 보지 못했으나, 에리는 제대로 보았다.
흉흉하게 내리찍어오는 오우거의 손깍지를 클라우드는 가벼운 발놀림으로 피했다.
그 이후는 흙먼지 때문에 잘 보지 못했지만, 얼마 안 가서 오우거가 넘어진 것을 보면 그가 무언가를 했음을 짐작할 수 있었다.
그리고 그건 에리가 아는 상식으로는 있을 수 없는 일이었다.
“…어떻게 된 거야?”