Into Creation (Yu hee app life, a simulation and hunter novel) RAW - Chapter (2553)
창작물속으로 2553화(2553/2563)
위유의 수련은 비단 검술에만 한정되지 않는다. 검술 수련은 일부일 뿐이다.
나는 위유를 향해 낙뢰를 떨어뜨렸다.
콰르르르릉!
하늘이 울부짖더니 주변이 새하얗게 번쩍였다.
위유는 한 발자국 움직여 벼락을 피했다. 벼락은 바닥을 뚫고 지하로까지 파고들었다.
“의지가 담긴 벼락인가. 그러나 심상이란 기반이 없기에 의지가 빈약하구나. 방어적인 심상을 가진 무인이나 술법사들이라면 어렵지 않게 막아낼 거다.”
“모든 전투가 심상 싸움이 되는 건 아니지 않습니까.”
“그렇긴 하지. 허나 절대고수 이상의 전투에선 심상의 힘이 절반 이상 작용할 것이다. 물론 기본적인 능력이 쌓여 있지 않은 상태에선 심상이라 해도 의미가 없긴 하다만. 네게 통용되는 말은 아니다.”
뇌천류(雷天流) 질풍신뢰(疾風迅雷).
뇌천류(雷天流) 비뢰신(飛雷神).
뇌천류(雷天流) 뇌겁(雷劫).
번개로 변해 순식간에 위유와의 거리를 좁히고 번쩍 들어 올렸다. 화련비도로 새빨간 뇌전이 치솟았다. 시간이 부족하기에 모든 걸 싫지는 못했으나 가능한 만큼의 뇌겁을 끌어내 위유에게 흐른다.
위유가 검을 휘두른다. 명백히 후발주자로서 뒤늦게 검을 움직임에도 이미 목표에 도착하여 내 공격을 막아내고 있었다. 화련비도의 칼날에서 치솟던 붉은 번개 줄기 하나, 하나가 검에 베인 것처럼 찢겨나갔다.
칼과 적뢰에 담았던 의지가 사라진다.
동시에 수십 개의 검이 내 몸을 베는 듯한 고통이 엄습해 왔다.
이건 단순히 환통이라고 할 수 없다. 지금 위유는 내 마음을, 심상을 난도질하고 있다. 심검(心劍)이 느껴졌다.
나는 온전히 버텨내며 칼을 움켜쥐었다.
“으음. 역시 네겐 안 통하는구나. 마음을 완전히 베었다고 생각했거늘…. 그 절대정신인가 뭔가가 막아서고 있구나. 마음에서 뻗어 나온 의지는 벨 수 있으나, 정작 그 근원이라 할 수 있는 마음은 나라도 벨 수 없구나.”
“친절한 설명 감사합니다. 덕분에 저도 어느 정도 회복했습니다.”
뇌천류(雷天流) 심즉검(心卽劍).
마음을 먹은 순간 팔이 화련비도를 휘둘렀다. 정작 기술을 사용한 나조차도 가늠할 수 없는 속도. 그러나 통하지 않았다. 위유는 왼손 엄지와 검지로 칼날을 붙잠았다.
“어설프구나. 의지를 때려 박는다고 심검이 되는 것이 아니다. 네가 심상을 온전히 인식하고 그릴 수 있게 되어서야 마음으로 검을 쥘 수 있을 거다.”
“…온전히 마음만으로 검을 휘두를 수 있게 된다면… 무엇이든 벨 수 있게 됩니까?”
“그럴 리가 있겠느냐. 나도 무엇이든 벨 자신은 없다.”
위유가 나를 향해 검을 휘둘렀다. 서둘러 뒤로 물러나 검을 피했다. 위유의 검이 허공을 가른다. 그리고 내 몸이 반으로 갈라졌다.
갈라진 몸이 뒤로 넘어지며 두 쪽으로 갈라진 하늘을 보았다.
[죽음 저항이 발동했습니다. 앞으로 15초간 죽지 않습니다.] [완전 회복을 사용합니다.]“제자야. 보았느냐?”
“…예. 어렴풋이 보았습니다. 스승님의 심상은 선(線)입니까?”
“정말로 본 모양이구나. 역시 네 재능 하나는 알아줘야겠군. 그러나 틀렸다.”
“…스승님의 심상은 뭡니까? 끝까지 말 안 해주실 겁니까.”
“거의 다 본 것 같으니 말해주마. 나의 심상은 검흔(劍痕)이다. 원래는 마음으로 검을 품으려 했다. 그런데 곰곰이 생각해 보니 검은 결국 무뎌질 것 같아 마음에 검흔을 새기기로 했다.”
“…자신의 마음을 난도질했다는 말입니까?”
“나는 내가 원하는 형태로 심상을 그렸을 뿐이다.”
위유가 하늘을 바라봤다. 하늘에 새겨진 검흔은 어느새 사라지고 없었다.
“슬슬 이쯤 하면 되겠구나. 집중 수련은 여기까지다. 당분간은 알아서 수련하거라. 수련이 싫다면 산에서 내려가거라. 세속은 네게 도움이 될 거다.”
위유가 집으로 돌아갔다. 나는 바닥에 드러누워서 한숨을 내쉬었다. 나는 아직도 위유와의 격차가 어느 정도인지 알 수 없었다.
• • •
까앙! 까앙! 까앙!
낙월산의 저택 주변에 있는 공방에서 강철 두들기는 소리가 들렸다. 내가 공방의 결계 속에 들어왔기 때문이다.
양홍예.
부스스한 붉은 머리카락에 그을린 구릿빛 피부의 여자가 화로 앞에서 망치로 스톰브레이커를 두들기고 있었다.
스톰브레이커는 원래의 형태를 잃은 상태였다. 쇠로도 보였고, 나무로도 보였고, 천으로도 보였다. 공방 내의 모든 기운이 스톰브레이커로 모여들었다. 양홍예는 전혀 개의치 않고 작업에만 열중했다.
“스톰 브레이커는 언제 완성되지?”
“방해할 거면 꺼져라.”
양홍예가 신경질적으로 말했다.
살의까지 느껴졌기에 바로 밖으로 나갔다. 양홍예와 싸웠다간 괜히 나만 손해다. 양홍예가 작업에서 손을 놔버리면 영영 스톰브레이커를 잃게 될 테니.
집으로 돌아갔다. 미령은 최근 술법 연구로 방에 틀어박혀 있었고, 위유는 방금 샤워하고 나왔는지 가운을 입은 상태로 소파에 앉아 드라마를 보면서 맥주캔을 까먹고 있었다.
특별할 것 없는 평범한 일상이었다.
• • •
명상을 통해 자기관조에 집중했다.
예전에는 볼 수 없었던 스스로의 심상이 느껴진다.
나의 심상은 어지러웠다. 여러 가지가 많았다. 이것들을 싹 정리하고 내게 맞는 심상을 품고 싶으나… 지금 내가 할 수 있는 건 심상을 인식하는 것이 전부였다.
‘지금 내 심상은 정리되지 않은 기억의 집합소 같군.’
심상을 가꾸기에는 아직 내 수련이 부족했다. 게다가 심상의 전부를 인식한 것도 아니었다. 결론적으로 명상 수련을 더 해야 한다는 거다. 이건 단순 노가다인 육체 단련과는 궤를 달리하는지라 자동진행으로 성과를 보기 어려웠다.
‘젠장. 심심해서 못 하겠다.’
결국 명상을 포기한다.
지금 집으로 돌아가면 위유에게 한 소리 들을 것이 분명했다.
바닥에 드러누워서 하늘을 바라본다. 흘러가는 구름을 보는 것뿐인데 명상보다 재밌었다. 한동안 그러고 있다가 인벤토리에서 빨간 플라스틱 호루라기를 꺼냈다.
[시련의 호루라기호루라기를 불면 시련을 불러옵니다. 일회용입니다.
시련을 이겨내면 그에 합당한 보상을 획득합니다.
이겨내지 못할 시련은 없습니다.
가격: 3,000 포인트
※주의
시련 중 타인의 도움을 받으면 보상의 질이 하락합니다.]
호루라기를 만지작거렸다.
한 번도 사용해 본 적 없는 물건이다 보니 현실에서 사용할 수 없는 물건이다. 현실에 어떤 악영향을 끼칠지 알 수 없으니.
‘이 세계에는 위유가 있으니 어지간한 일이 발생해도 해결할 수 있을 거야.’
나는 호루라기를 입에 물고 있는 힘껏 불었다.
삐이이이이이익!
호루라기 소리가 울려 퍼진다. 이윽고 호루라기는 잘게 부서지더니 먼지도 남기지 않고 사라졌다.
[시련의 호루라기를 사용했습니다.] [시련의 호루라기가 현재 당신에게 알맞은 시련을 불러옵니다.] [시련 – 비무행.3명의 삼정경의 절대고수와 비무를 벌이고 살아남으십시오.
보상: 심상의 깨달음.]
‘날먹 이벤트 떴나!’
나는 자리에서 벌떡 일어났다.
‘시련을 불러온다길래 재해 같은 게 발생할 줄 알았는데… 그건 아니라서 다행이군. 이건 일종의 퀘스트 같잖아.’
3,000 포인트로 이 정도 보상을 얻을 수 있다면 남는 장사가 아닌가.
나는 싱글벙글 웃었다. 삼정경의 절대고수와 싸워서 이기는 것도 아니라 살아남으면 된다. 패배해도 상관없다는 뜻이다.
‘근데 삼정에 이른 절대고수를 찾는 것부터 쉽지 않은 일이긴 해. 설령 찾아가더라도 비무에 승낙할지 장담할 수 없다. 뭐, 내가 기습한다면 싸울 수밖에 없겠지.’
자리에서 일어나 위유를 찾아갔다.
“비무행? 딱히 말릴 생각은 없다. 하고 싶은 대로 하거라.”
위유는 너무도 쉽게 비무행을 허락했다.
• • •
비무행을 떠나기 전날, 누군가가 낙월산에 오르기 시작했다.
내 기감에 놈의 기척이 느껴졌다. 평범한 인간은 아니다. 오기의 경지에 오른 고수다. 혼자고 적의 같은 건 느껴지지 않는다.
‘기연이라도 찾으러 온 멍청이인가.’
그게 아니면 낙월신녀 위유의 소문을 듣고 가르침을 청하려는 놈이다. 이 경우 위유는 대부분 거절하고 끝낸다. 상대에게 적의가 없으면 굳이 죽이지 않았다.
나는 다르다. 일단 낙월산에 들어온 것부터가 마음에 들지 않는다. 그러니 보이는 대로 죽일 생각이었다.
뇌천류(雷天流) 비뢰신(飛雷神).
육체를 번개로 변화시켜 기척이 느껴지는 곳으로 이동했다.
콰쾅!
지면에 푸른 벼락이 떨어졌다. 나는 벼락에서 인간의 몸으로 돌아왔다. 앞에는 깜짝 놀란 남자가 서 있었다. 겉으로 보이는 외모는 40대 초중반이다. 일단 남자라는 것부터가 마음에 들지 않았다.
그는 황급히 포권을 취했다. 그의 행동은 비굴하지 않고 당당했다.
“후배가 선배님을 뵙습니다!”
“너 같은 후배 둔 적 없다. 뭐 하는 놈이냐?”
바로 죽이지 않은 것은 그가 입고 있는 옷이 금색이라 그렇다. 금색의 화려한 옷을 입고 있었다.
내가 알기로 이 세계에서 이런 옷을 입는 집단은 하나밖에 없었다.
금의위(錦衣衛).
황제 직속의 친위부대.
“제 이름은 구억신. 금의위입니다. 낙월신녀에게 황제 폐하의 서한을 전하러 왔습니다.”
당당한 이유가 있었다. 현 천하제일인이라 할 수 있는 황제의 명령으로 찾아왔으니 당당할 수밖에 없다.
“어떤 서한이지?”
“알 수 없습니다. 이건 황제 폐하의 서한입니다. 낙월신녀만이 서한을 받을 수 있습니다.”
“좀 건방지군. 팔 하나를 베어도 되나?”
“…선배님. 저는 황명을 수행 중입니다.”
“팔 한짝이 없어도 황명은 수행할 수 있을 텐데.”
“…….”
구억신은 물러서지 않았다.
오른손을 들었다. 강기가 치솟으며 칼날의 형태를 취하며 뇌전이 섞인다. 오른손을 휘두르려는 순간이었다. 전후좌우상하. 모든 방향에서 위유의 목소리가 울렸다. 육합전성(六合傳聲)이다.
-그만. 멀리서 온 손님이니 모셔오거라.
오른손에 모은 강기와 뇌전을 대충 휘둘렀다. 뇌강인(雷罡刃)이 나무 수십 그루를 박살 내고 사라졌다.
나는 딱딱하게 굳어 있는 구억신을 향해 말했다.
“운 좋은 놈이군. 따라와라.”
허공을 밟으며 낙월산 위로 뛰어간다. 구억신은 경공을 발휘해 내 뒤를 쫓아왔다.
‘허공답보(虛空踏步)도 하지 못하는 건가. 경공실력이 형편없군. 어떻게 황궁에서 여기까지 온 거지? 따로 법기라도 이용했나.’
집이 아니라 접객용 허름한 집으로 이동했다. 일이 귀찮아질 수도 있기에 다른 사람에게 현대식 집을 보여줄 수 없었다. 이건 위유와 오래전에 합의된 일이다.
허름한 집에 들어서자 위유가 탁자에 앉아 차를 마시고 있었다. 평소에 입는 편안한 복장인 나시티나 핫팬츠 차림이 아니라 하얀 경장을 입고 있었다.
“녹차입니까? 스승님이 맥주나 물이 아닌 다른 음료를 마시는 건 오랜만이군요.”
“시끄럽다. 손님 앞에서는 쓸데없는 말은 하지 마라. 차라리 입을 다물고 있거라.”
“황제의 서한을 갖고 온 금의위라더군요. 황제와 아는 사이셨습니까?”
“옛날에 인연이 있었다. …올라오는군.”
구억신이 올라왔다. 헉헉거리지 않는 걸 보니 오기경 답게 체력은 꽤 있었다. 그는 위유의 미모를 보고 멈칫했다가 포권지례를 올렸다.
“금의위 구억신입니다. 황제 폐하의 서한을 낙월신녀께 전하라는 명을 받았습니다.”
“위유다. 낙월산까지 오느라 고생했다. 차라도 한잔하겠느냐?”
“임무를 끝내고 마시겠습니다. 황제 폐하의 서한을 받아주십시오.”
“그러마.”
위유가 서한을 받았다. 서한은 술법으로 봉인되어 있었다. 위유는 손가락으로 봉인을 박살 내고는 서한을 펼쳤다.
“…2년 뒤, 건국 천년을 기념하는 연회에 초대한다는 내용인가. 별거 없군. 유진, 네가 나를 대신하여 갔다 오너라.”