Into Creation (Yu hee app life, a simulation and hunter novel) RAW - Chapter (2557)
창작물속으로 2557화(2557/2563)
화룡문주 당오는 머리를 부여잡았다.
소천마 성유진을 독살하는 일이 실패했다. 보고에 따르면 성유진은 독이 든 술을 마시고도 멀쩡했다고 한다. 즉, 독이 통하지 않는 체질이라는 거다.
‘천마신공이 대단하다해도 독이 아예 통하지 않는 건 말이 안 된다…! 특수한 체질이거나, 내가 모르는 법기가 있을 거다!’
해독제? 무음절독(無音絕毒)은 삼정경의 고수도 죽이는 극독이다. 독을 사용한 순간부터 적을 죽이기로 마음먹은 것이기에 당가에도 해독제가 없다. 필사의 독이었다.
그리고 그 필사의 독이 막혔다. 전혀 통하지 않았다.
‘무음절독에서 살아남는 방법은… 당가처럼 절세의 독공을 익히는 것밖에 없다! 놈이 독공을 익혔나?!’
곧 있으면 당가의 어르신, 대장로가 온다. 당가의 3명 밖에 없는 삼정경의 고수이자, 당가가 심혈을 기울여 만들어낸 독인.
‘무음절독이 통하지 않는다면… 어르신이 오더라도 승산은 높지 않다.’
독이 통하지 않는 상대.
당오는 머리가 아파졌다. 어떻게 상대해야 하나? 정면에서 싸운다? 승산이 있을까? 독이 통하지 않는 것만으로도 독공의 이점이 사라지는데?
“끌끌. 궁지에 몰린 쥐새끼의 얼굴을 하고 있구나.”
구석진 곳에서 들려오는 목소리에 당오가 흠칫 놀랐다. 재빨리 고개를 돌린 그는 포권지례를 취했다.
“어르신! 예정보다 더 빠르게 도착하셨군요! 정문으로 오셨다면 제가 마주을 나섰을 텐데!”
“끌끌끌. 내가 그런 걸 좋아하지 않는 걸 알잖느냐.”
일수만살(一手萬殺) 당처용! 당가의 대장로인 그는 검은색 천으로 머리끝에서 발끝까지 전부 가리고 있었다. 그가 독인이기 때문이다. 그의 머리카락에서부터 땀, 각질, 심지어 호흡까지 독이다. 일반인은 그와 가까이 있는 것만으로 중독되어 죽는다.
“내 오면서 상황을 들었다. 당가에서 구응표국에 의뢰한 영약을 소천마란 놈이 가로챘다지?”
평탄한 목소리 속에서 은은한 노기가 느껴졌다.
“예. 어르신. 당가와 화룡문을 건드린 괘씸한 놈입니다. 현재 기루에 머물러서 여자 엉덩이나 만지며 놀고 있습니다. 무음절독을 술에 타 죽이려 시도했으나, 놈은 무음절독을 먹고도 멀쩡했습니다.”
“무음절독은 당가의 고수들도 함부로 다룰 수 없는 극독 중의 극독이다. 실수한 것 아니냐?”
“믿을 수 있는 부하가 보고했습니다. 또한 그 자리에 있던 기녀들의 진술도 확인했습니다. 놈은 무음절독을 음독하고도 멀쩡했습니다. 그 자리에서 루주에게 독이 든 술을 먹여 증명까지 했습니다.”
“흠. 해독제가 없는 무음절독을 먹고도 멀쩡했다면… 법기나 술법 쪽이 의심스럽군. 마교의 소천마이니 독에 특화된 보물이 가지고 있어도 이상하지 않다.”
“놈에게 독이 통하지 않습니다. 어르신, 어떻게 해야 합니까?”
“무음절독은 삼정경의 절대고수를 죽일 수 있는 독인 건 맞다. 그러나 반드시 죽일 수 있는 독은 아니다. 변수는 항상 있는 법이다. 절대고수를 확실하게 죽일 수 있는 독은 하나다. 내가 직접 나서서 놈을 죽이마.”
“어르신. 제가 듣기로는 무림맹이 이 도시로 무인들을 보냈다고 합니다. 차라리 무림맹과 힙을 합치는 게 좋지 않습니까?”
“이놈!”
당처용의 입에서 벼락같은 호통이 터져 나왔다. 당오는 자라목이 되었다. 어렸을 때부터 각인된 공포가 아직까지 사라지지 않고 있었다.
“지금 당가를 무시하느냐?!”
“아, 아닙니다. 어르신!”
“무림맹? 그것들은 말로만 정의를 부르짖는 얼치기들일 뿐이다. 정의를 이유로 본가의 행사에 쓸데없이 개입하려는 것들이지. 그놈들은 당가에 별 도움도 되지 않는다.”
독공을 익히고 암기를 주로 쓰는 사천당가는 정파도 사파도 아닌 정사지간으로 인식되고 있었다. 무림맹과의 관계는 나쁘지 않으나, 좋은 것도 아니었다.
“오히려 잘된 일이다. 무림맹보다 먼저 소천마를 잡아 죽이면 당가의 위상을 드높일 수 있다. 무림맹 놈들도 놀릴 수 있겠군. 끌끌.”
소천마를 죽인 후 천마신교가 복수하겠다고 날뛰는 문제는 굳이 신경 쓸 것 없다. 무림맹이 있으니까. 천마신교가 날뛰는 걸 무림맹이 가만히 보고 있을 리 없다.
그리고 사천당가는 멸문한 화산파 따위가 아니다. 천마신교가 사천당가를 공격한다? 어쩌라고. 죽을 땐 죽더라도 천마신교의 영역은 독으로 가득 차게 될 것이다.
“놈은 독에 중독되지 않습니다. 어르신께서 불리하지 않겠습니까.”
“내가 언제 혼자 싸운다고 했느냐? 당연히 네 녀석도 도와야지. 그리고 말이다. 독공에도 여러 종류와 경지가 있다. 나는 육체뿐만이 아니라 마음까지 독이다. 제 놈이 아무리 잘났다 하더라도 결국 중독되어 죽을 것이다.”
“과연…! 그런데 어르신. 놈을 죽인 이후에는….”
“원래대로 너의 승경을 도와주마. 놈이 챙긴 영약은 상당히 많다. 기루에서 놀고먹고 있다고 하니 영약을 쓰지 못했을 터. 놈을 죽이고 되찾으면 된다.”
“저는 어르신만 믿겠습니다!”
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최근 나는 기루에 틀어박혀서 기녀들과 놀고먹느라 바빴다. 일주일 전쯤에 있었던 독살 사건은 대충 넘어갔다.
‘어차피 화룡문이 먼저 찾아올 거다.’
끝까지 안 온다면 적당히 시간이 날 때 내가 찾아가서 죽여버리면 된다.
‘내가 이곳에 있다는 소문이 퍼졌으니 다른 놈들도 찾아오겠지.’
비무행.
강호를 돌아다니며 여러 고수들과 비무를 행하는 것.
그런데 막상 비무행을 하려 하니 귀찮았다. 이 세상은 지구와는 비교도 되지 않게 넓다. 이 세계를 마구잡이로 돌아다닌다 하더라도 삼정의 경지에 오른 무인을 반드시 만난다는 보장이 없다.
‘여기서 역으로 발상한 거지. 내가 찾아가는 게 아니라 놈들이 날 찾아오는 것.’
절대고수를 이길 수 있는 건 절대고수 이상의 실력자들뿐이다. 그러니 내 명성이 퍼진다면 절대고수가 알아서 찾아올 것이다.
일은 계획대로 진행되었다.
‘미끼를 물었군.’
섹스를 하는 중에도 기감에 집중하고 있었다. 그 기감에 기루로 몰려드는 적들이 잡힌다.
‘출지 60명, 오기 2명. 삼정 1명. 삼정이 끼어 있는 건 의외인데… 대박이군.’
나는 옷을 걸쳐 입고 기루 밖으로 나갔다. 기루에서 싸웠다간 기녀들이 죽는다. 그건 안 될 일이다.
바닥에 내려서니 흉흉한 기운을 흘리고 있는 무인들이 보였다. 무수히 많은 무인 중에서 내 시선을 끄는 건 선두에 있는 한 남자뿐이다. 온몸을 검은색 옷으로 가리고 있는 남자.
나는 놈을 보며 눈을 가늘게 떴다.
“대낮부터 굶주린 거지 새끼들마냥 몰려왔군. 넌 누구냐?”
“끌끌. 건방진 놈. 마교가 널 도와줄거라 생각했다면 큰 오산이다. 마교의 지원은 여기까지 오지 못한다. 오더라도 상당한 시간이 걸릴 테지.”
“영감탱이. 말하는 도중에 독가루를 뿌리고 있군. 내가 모를 줄 알았나?”
“감이 좋구나. 나는 당가의 일수만살(一手萬殺) 당처용이다. 죽이기 전에 네가 죽는 이유를 알려주마. 너는 감히 당가를 건드렸다. 당가의 영약을 중간에 가로챘지. 가로챈 영약을 내놓거라. 그럼 최소한의 자비를 베풀어 곱게 죽여주겠노라.”
화룡문이 당가의 방계가 일으킨 문파라더니. 당가의 무인이었는가.
당처용이란 이름은 몰라도 일수만살이란 별호는 들어본 적 있다. 독으로 만 명을 죽이고 붙여진 별호라던가. 당가의 대장로의 별호가 그것이었다.
“영약? 아, 이거?”
인벤토리에서 영약 중 하나를 꺼낸다. 영약을 갈아 탕으로 끓여 만든 약이었다. 나는 영약을 땅에 부었다.
“손이 미끄러졌군. 영약이 먹고 싶으면 기어 와서 핥아먹어라. 아직 약효는 남아 있을 거다.”
“……끌끌. 그게 얼마짜리 영약인지는 아느냐? 지금 네 행동은 멍청하기 짝이 없는 행동이다.”
“나한테 있어서 이 정도 영약은 아무것도 아니야. 뭐, 당신네들에게 있어선 다르긴 하겠다만.”
“오만방자한 놈.”
당처용은 아예 대놓고 독가루를 뿌렸다. 당처용이 손을 흔들 때마다 뿌연 안개같은 가루가 사방으로 흩날린다. 여기에 더해 화룡문의 무인들도 가루를 뿌려댔다. 몇몇 무인들은 내공을 이용해 바람을 불어 독가루가 내 쪽으로 향하도록 조작했다.
[독을 흡수했습니다. 생명력과 마나가 회복됩니다.]대놓고 호흡했다. 독이 코와 입으로 들어온다. 생명력과 마나가 회복되긴 하는데 체감은 되지 않는다. 내 생명력과 마나는 만땅인 상태다.
당가라 하니 문득 궁금증이 일었다.
“당소소는 지금 어디서 뭐하고 있는 거지?”
“소소? 네가 그 아이를 어찌 아느냐?”
“화산파가 멸문할 때 나도 그곳에 있었지. 당소소가 살아 있다는 건 나도 안다. 내가 살려보내줬으니 말이다.”
“허, 당가에 은혜를 베풀었다. 지금 그리 주장하는 게냐?”
“아니. 그 반대다. 내가 설마 그냥 보내줬을 것 같나?”
“이놈!! 소소가 당가를 떠났다곤 하나 그 핏줄이 어디 가는 건 아니다! 네놈을 천 갈래로 찢어 죽이겠노라!! 오야! 놈을 죽여라!!”
당처용이 살기를 터트리며 화룡문주 당오에게 명령했다. 화룡문주의 손에서 불씨가 일어난다. 불씨는 곧 독가루를 태우며 내 쪽으로 다가온다. 유독 몰려있는 독가루가 불씨와 만나자마자 폭발을 일으켰다.
‘분진폭발인가.’
호신강기는 폼이 아니다. 고작 이 정도로 폭발로 날 죽일 수 없다.
화르륵.
녹색 불길이 치솟는다. 폭발의 영향을 받았음에도 아직 남아 있는 독가루를 연소시키며 타오르는 것이다.
평범한 불꽃이 아니다. 녹색 불길은 호신강기를 직접 태우기 시작했다. 게다가 연소 과정에서 나오는 연기까지 독하다.
[독을 흡수했습니다. 생명력과 마나가 회복됩니다.]