Into Creation (Yu hee app life, a simulation and hunter novel) RAW - Chapter (2562)
창작물속으로 2562화(2562/2563)
“남궁세가의 수치! 죽어라!!”
등 뒤를 노리는 남궁탁의 배신의 칼날.
나는 조금도 당황하지 않았다. 이걸 배신이라 여기지도 않았다. 애초에 남궁탁을 믿은 적이 없는데 배신은 무슨 배신인가.
‘남궁세가의 정예 무인이란 놈이 살왕이랑 손을 잡았을 줄은 몰랐다. 그런 놈이 나보고 남궁세가의 수치라고? 웃기지도 않는군.’
유성검.
허공에 유성검 수십 자루가 나타나 남궁탁을 노렸다. 내 등에 검을 뻗던 남궁탁은 수를 물리는 대신 이를 악물고 앞으로 전진했다. 반드시 나를 죽이겠다는 의지가 느껴졌다.
유성검이 남궁탁의 몸을 두들긴다. 남궁탁이 호신강기를 펼쳐 몸을 보호했기에 치명타를 입힐 순 없었다. 그래도 자잘한 상처는 입혔다. 무공을 펼치기에 살짝 무리가 오는 수준까지. 남궁탁은 그 대가로 내 등에 칼을 꽂을 기회를 얻었다.
‘라고 생각했겠지. 도약.’
나는 공간 이동하여 살왕의 앞에 나타나는 동시에 화련비도를 소환해 손에 쥐고 휘둘렀다.
뇌천류(雷天流) 뇌광(雷光).
붉은 칼날이 번개와도 같은 속도로 내리쳤다. 살왕은 경악하면서도 반응했다. 왼쪽 팔목으로 칼날을 막은 것이다.
깡!
쇳소리가 울린다.
‘옷 아래에 팔목 보호대를 끼고 있었나? 뇌광을 막을 정도면 법기 수준의 물건이군.’
그러나 나는 이 기회를 놓칠 생각이 없었다. 바로 발을 뻗어 살왕의 복부를 걷어찼다. 살왕이 뒤로 나자빠지며 바닥을 굴렀다. 그대로 끝장을 내려는데 남궁탁을 비롯한 청운대가 나를 중심으로 진을 짜기 시작했다.
“대남궁세가의 무궁검진이다! 아무리 네놈이라도 빠져나갈 순 없다. 소천마! 남궁세가의 이름을 더럽히지 말고 순순히 여기서 죽어라!”
“죽어야 할 건 오히려 너다. 네가 먼저 배신해 줘서 오히려 고마울 정도다. 이러면 남궁세가로 돌아갔을 때 오히려 떵떵거릴 수 있을 테니 말이다. 크크.”
“이노오옴!!”
수십 명의 청운대가 한 몸처럼 움직이며 나를 공격하기 시작했다. 나는 칼을 들어 공격을 막고 반격을 하려고 했으나… 옆에서 툭 튀어나오는 검사 한 명의 공격에 반격을 포기하고 막을 수밖에 없었다.
‘검진을 제대로 배웠군. 내력을 이용해 장풍 같은 수단으로 타격하려 해도… 저놈들은 내력을 공명시켜 보이지 않는 기벽을 세웠다.’
뇌천류(雷天流) 만뢰(卍雷).
내가 서 있는 바닥을 중심으로 뇌전이 모여들어 회전한다.
‘방전.’
압축되던 만뢰가 해제되며 뇌전이 사방으로 퍼져나간다. 그러나 검진을 뚫을 순 없었다. 그들이 세운 기벽이 뇌전마저 막아내고 내 기운을 억제하고 있었다. 별로 놀랍지는 않았다.
‘고작 뇌전에 뚫릴 거면 남궁세가 최고의 뇌전이라고 할 수 없겠지.’
이 무궁검진은 혼자서는 상대할 수 없는 강적을 상대하기 위한 검진인 만큼 아무리 나라도 손쉽게 박살 낼 수 없었다.
‘이럴 땐 천마군림보가 최고인데.’
지금 천마신공을 쓰면 뇌천류와 충돌해 심각한 내상을 입을 것이 분명했다. 완전 회복이 있다고 해도 마구잡이로 자폭 공격을 할 생각은 없었다.
어느새 일어난 살왕이 검진 속에서 나를 공격한다. 살수답게 아주 비겁한 공격이었다.
‘검진에 대해 잘 모르면서 잘도 빈틈을 노리고 덤벼오는군. 살수 중에서 최고라는 명성은 거짓이 아니군.’
살왕만 없었어도 어떻게든 할 수 있을 것 같은데… 살왕이 있어서 힘들다. 살수라고 해도 삼정의 경지에 오른 살수. 결코 무시할 수 없었다.
‘도약으로 벗어나도 잠깐뿐이다.’
도약 거리는 10m. 거리가 너무 적었다. 청운대의 실력이면 그 정도 변수는 변수 측에도 끼지 않는다.
‘피해가 더 커지고 있다. 이대로 피를 더 흘리면 위험해지겠어.’
적들의 공격을 막아내며 머리를 굴리던 나는 결론을 내렸다.
나는 인벤토리에서 병을 꺼냈다. 이전에 죽인 일수만살(一手萬殺) 당처용의 피를 담아둔 병이다. 독인인 당처용은 그 피 자체가 독이라 회수했다. 처참하게 죽은지라 회수할 수 있었던 건 이 한 병이 고작이었다.
“피해라!! 극독이다!!”
아직 뿌리지도 않았는데 노파가 외쳤다. 독이랑 밀접한 관계가 있는 살수라 그런지 코가 좋았다.
‘그 좋은 코로 변소 속에 숨어 나를 노렸던 건가? 독하다 못해 미쳐버린 년이군.’
하지만 상관없었다.
검진의 단점은 해제한다고 바로 해제할 수 있는 게 아니기 때문이다. 특히나 지금처럼 아주 잘 순항 중일 때는 더더욱.
놈들에게 독을 흩뿌렸다. 삼정경 독인의 피. 인벤토리에서 꺼냈기에 방금 채취한 것처럼 체온까지 남아 있어 아주 싱싱한 피였다.
당처용의 피는 놈들이 펼친 기벽까지 단숨에 녹이며 중독시켰다.
“끄아아아아아아악!”
“해독제! 해독제… 끄으으윽….”
청운대의 무인은 오래 버티지 못했다. 삼정의 절대고수도 죽이는 극독을 출지나 오기 초중단의 무인들이 버틸 수 있을 리가 없었다.
거기에 독기는 시체와 어떤 화학반응이라도 하는지 사방으로 뻗어나가며 청운대원들을 중독시켰다. 직접 독을 맞은 것 보다 독기가 약했던지라 바로 죽지는 않았다. 물론 나도 예외는 아닌지라 당했다.
‘오히려 좋다.’
[독을 흡수했습니다. 생명력과 마나가 회복됩니다.]“빌어먹을! 살왕! 해독제는 없나?!”
“독인인 일수만살의 피다! 그 자체로 극독이며 심독이다! 다행히 독기는 약해져 있고, 당처용은 이미 죽어서 심독은 약해져 있으니 운기행공을 통해 독기를 다스리면 될 것이다!”
남궁탁과 살왕이 독기에 중독되어 허우적거렸다.
‘심독. 그거 짜증 나긴 하지. 당처용이 죽어서 약화됐다고 해도 심독이 남아 있다면 당장 할 수 있는 건 없을 거다.’
남궁탁과 살왕에게 시간을 줄 생각은 없었다. 나는 찰나까지 사용해 가며 청운대의 좆밥들을 빠르게 죽여댔다. 독기에 골골거리고 있으니 벌레를 죽이는 것처럼 간단했다.
그렇게 20초도 지나지 않아 남궁탁과 살왕이 남았다.
“아아아아악! 성유진!!”
남궁탁이 분노와 함께 달려든다. 삶을 폭발하고 내력을 폭발시킨 것이다. 한 마디로 동귀어진.
뇌천류(雷天流) 뇌광(雷光).
붉은 섬광이 남궁탁의 목을 썰었다. 남궁탁의 머리가 허공에 붕 뜨며 천천히 떨어졌다.
“정면에서 나랑 싸우기엔 너무 느리군.”
바닥에 떨어진 남궁탁의 머리를 발로 걷어차 터트리며 마무리했다.
남은 건 살왕.
노파는 식은땀을 줄줄 흘리며 비수를 꼬나쥐었다. 그녀의 몸에서 내력이 줄기차게 뿜어져 나와 그 여파로 백발이 치솟으며 꾸물거렸다.
독기에 저항하기 위해 필요 이상으로 내력을 쓰는 거다.
“…과연 일수만살의 독. 본래보다 약하긴 해도 독하기 짝이 없구나. 네놈은 대체 어떻게 일수만살을 죽인 거냐?”
“상성 차이? 내가 독에 좀 자신 있거든.”
“…그것만으로 설명이 안 될 텐데.”
“일부러 시간을 끌고 있군. 그 사이에 조금이라도 독기를 몰아내려고?”
나는 왼손으로 검결지의 수인을 맺었다. 파지직. 쭉 뻗은 검지와 중지에서 시퍼런 뇌전이 번뜩인다. 수인의 의미는 굳이 없었다. 굳이 꼽자면 제스처를 통해 집중력을 끌어올리기 위한 것.
“…나는 살수다. 의뢰를 받고 네놈을 죽이러 왔다. 누가 의뢰를 했는지 궁금하지 않느냐? 내가 왜 남궁세가의 무인과 함께 네놈을 죽이려 했겠느냐?”
“궁금하긴 하군. 근데 내가 적의 말을 곧이곧대로 믿기에는 경험한 게 많아서 말이다. 그건 나중에 알아내기로 하고… 살수들의 왕은 어디까지 버틸 수 있을지가 더 궁금하군.”
“…뭐?”
“하나.”
검결지로 노파를 가리킨다.
쾅!
마른하늘에서 벼락 한 줄기가 노파를 향해 떨어졌다.
내 의지가 섞여 있다곤 하나 위력 면에서 평범한 벼락과 비슷한 수준. 거기에 살왕은 내력을 온몸으로 뿜어내고 있었기에 상처 하나 없이 멀쩡했다.
“고작 이깟 공격으로 날 굴복시키려 하느냐…?!”
“열.”
콰쾅!
10개의 벼락이 한순간에 떨어졌다. 이번에도 살왕은 멀쩡했다.
“백.”
콰콰콰쾅!
대량의 내력이 빠져나가며 100개의 벼락이 노파에게 떨어졌다. 노파는 멀쩡하지 않았다. 노파의 내력이 격렬히 흔들린다.
나는 하늘을 바라봤다. 구름도 없는 깨끗한 하늘. 먹구름이 하나라도 있었으면 좀 더 편했을 텐데.
‘지금이라도 제운령을 쓰기엔 모양이 안 사는군.’
다시 시선을 내렸다. 살왕의 표정은 좋지 않았다.
“…이런다고 네가 원하는 걸 얻을 수 있을 것 같으냐?”
“천.”
내력이 모조리 빠져나가고 천 개의 벼락이 노파에게 떨어졌다. 세상을 밝게 물들이는 섬광이 몇 초 동안 이어지다가 끝났다. 사방에 오존 냄새가 가능했다.
털썩.
버티고 있던 살왕이 쓰러져 피를 토했다.
나는 감탄했다. 살왕은 겉으로 보기에 큰 상처가 없어 보였기 때문이다.
‘…타격은 유효하나 생각보다 위력이 별로군. 죽일 생각은 없긴 했어도 진짜 안 죽을 줄은 몰랐는데. 벼락에 내 의지가 담겼어도, 내가 심상을 인식하지 못하기 때문인가.’
정확히 말하면 죽어도 딱히 상관없었다. 그러나 노파는 살아남았다. 거기다 기진맥진해도 정신까지 유지하고 있다.
“흐, 흐흐. 진짜 살수는 옛날부터 고문을 견디지. 그중에는 전기로 지져지는 고문도 있다. 네가 만개의 벼락으로 나를 지지더라도… 나는 절대 굴복하지 않는다.”
“미녀가 아닌 늙은이가 말하니 확 깨는군. 아, 좋은 생각이 났다. 여기서 기다려라.”
어차피 살왕은 이제 움직이지 못한다.
나는 공간 이동 주문서를 여러 장 꺼냈다. 몇 장은 이곳의 좌표를 지정하고, 한 장은 찢었다.
그렇게 할망구 전문가 성지곤을 불렀다.
“이 여인이야?”
제국의 장군답게 떡 벌어진 어깨의 사내대장부 그 자체인 성지곤이 쓰러진 살왕을 보며 혀로 입술을 적셨다. 먹잇감을 포착한 변태의 표정이었다. 살왕이 흠칫 놀랐다. 그녀의 눈이 커지는 게 보였다.
“그래. 살왕이라 불리는 노파라 고문으로 입을 열기가 영 쉽지가 않아.”
“하하. 유진이 네가 말해줬잖아. 기가 쎈 여자는 의외로 애정에 약하다고. 그리고 뒷구멍이 약하다고 했던가? 그녀는 내게 맡겨줘.”
살왕이 괴물을 보는 듯한 눈으로 성지곤을 보며 덜덜 떨었다. 자신의 미래를 직감한 건가.
나는 살왕의 미래를 상상하다가 고개를 저었다. 굳이 상상하고 싶지 않았다.
성지곤은 살왕의 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 앉았다. 그리고 다정한 표정을 짓고선 조심스러운 손길로 노파의 봉두난발이 된 백발을 쓰다듬었다.
“살수가 된 것도 필시 본의가 아니었겠지…. 걱정마시오. 나는 그대를 강압하지 않을 것이오. 대신 사랑으로 보듬어줄 뿐….”
“이, 이런 미친놈이! 당장 꺼져라! 누구 멋대로 나는 재단하는 거냐?! 흐억?! 어딜 만지는 게냐! 이, 이놈! 다 늙은 나를 농락할 셈이냐?! 차라리 날 죽여라!!”
“카랑카랑한 목소리가 무척 매력적이구려.”
성지곤은 살왕을 공주님 안듯이 안아 들고는 어딘가로 향했다.
나는 성지곤의 뒤를 쫓지 않았다.
[시련 – 비무행.2/3 완료.]