I've struck a jackpot after a marriage RAW novel - Chapter 80
080 하늘 씨랑 계약했어요
짐 옮기는 작업은 금방 끝났다. 어디 이사하는 것도 아니고, 캐리어만 옮기면 되는 일이라서 한 번씩 왕복하면 됐다.
“잘 자요.”
“하늘 씨도요.”
“···죽어죽어죽어죽어.”
다시금 원혼이 되어버린 김구름의 말을 가볍게 무시하며 우리는 각자의 방으로 들어갔다.
박도진과 함께 방으로 들어오자 어색한 분위기가 공간을 가득 채우기 시작했다.
편집자와 작가로서는 단둘이 대화를 나눠본 적이 많지만, 이런 식으로 만나게 될 거라고는 생각해본 적이 없으니까.
“큼큼, 일단 앉을까?”
“그, 그러시죠.”
“······.”
“······.”
자리에 앉자 다시금 찾아오는 숨 막히는 침묵. 앞으로 최소 3일은 같은 방에서 지낼 텐데 이래서야 제대로 쉴 수도 없다.
“괜찮으면 우리끼리 한 잔 더 할까?”
“영광입니다.”
박도진도 똑같은 생각을 했는지 단숨에 제안을 수락했다. 이에 작게 미소지으며 몸을 일으키자, 그가 허겁지겁 나를 말렸다.
“제가 다녀오겠습니다.”
“응? 어디를?”
“편의점 다녀오시려는 거 아니었습니까?”
“그것도 나쁘진 않은데 오늘은 분위기 좀 내자.”
박도진이 고개를 갸웃거렸다. 그의 의문 섞인 눈빛을 받아넘기며 나는 수화기를 들었다.
그제야 상황을 파악한 박도진이 얼른 나를 만류하려고 했으나, 나는 손짓으로 가볍게 그를 밀어내며 주문을 했다.
– [저희가 자랑하는 메뉴는 ‘밀푀유나베(소고기 배추 전골)’입니다. 따듯한 국물과 함께 속을 달래실 수 있을 겁니다.] – [좋네요. 어울리는 술도 같이 주세요.] – [네. 빠르게 준비해드리겠습니다.]
간단한 대화 끝에 주문을 마쳤다. 생에 처음으로 시켜보는 룸서비스지만 생각보다 그렇게 어렵지는 않았다.
‘···가격은 좀 많이 비싸지만.’
메뉴 자체가 고급이고, 장소가 장소이다 보니. 가격은 정말 눈이 휘둥그레질 만한 수준이었다.
허나 매제가 될지도 모르는 박도진 앞에서 괜히 모양 빠지고 싶지는 않았다. 지금 내 경제 수준이면 그리 큰 타격도 아니고.
‘어차피 여행도 공짜로 왔으니까.’
비행기 티켓 값 정도 냈다고 생각하면 그럭저럭 밸런스가 맞겠지. 나는 가볍게 머리를 흔들어 잡념을 털어냈다.
강바다와 둘만의 시간을 보낼 수 없는 건 다소 아쉽지만, 기왕 이렇게 된 거 박도진에게 이것저것 물어볼 게 많았으니.
“금방 준비해준다니까 잠깐 기다리자. 전골 주문했으니까 국물이랑 적당히 마실만 할 거야.”
“감사합니다.”
조금 전까지 복어 요리를 잔뜩 즐기고 온 터라, 일부러 국물이 있는 음식을 추천받았다. 적당히 입가심은 되겠지.
“평소 주량이 얼마나 돼?”
“소주로는 2병 정도 마십니다.”
“잘 마시네.”
“그래도 형님은 못 따라가죠.”
“응?”
“전에 대표님께 들은 적이 있습니다. 소주로는 밤새워 마셔도 안 취하신다고···.”
최진철이 내 이야기를 했던 모양이다. 그하고는 몇 번인가 같이 술을 마신 적이 있으니까.
그의 말대로 나는 소주로는 취해본 적이 없다. 강태양처럼 무자비하게 고량주를 들이붓는 게 아닌 이상 대체로 멀쩡하다.
“집안 내력이야. 부모님도 그렇고 다들 술을 잘 마셔.”
“···그렇습니까?”
“어째 반응이 미적지근하다?”
“구름이는 생각보다 술이 약해서요.”
“응?”
순간 나는 얘가 무슨 헛소리를 하나 싶었다. 김구름은 나랑 마주 보고 술을 마셔도 좀처럼 쓰러지지 않는 술고래다.
실제로 김구름이 성인이 된 기념으로 함께 술을 마셨었는데, 그때 둘이서 비운 소주병만 10병을 넘어갔다. 둘 다 멀쩡히 걸어서 집에 들어갔고.
‘그동안 술이 약하다는 기준이 변했나?’
그렇다기에는 정작 박도진도 2병 정도라고 했으니. 내가 열심히 일하는 동안 사회의 기준이 변한 것은 아닐 테지.
요즘 유행하는 농담인가 싶어서 박도진을 바라보는데, 더없이 맑고 순수한 그의 눈을 마주한 순간 깨닫고야 말았다.
‘이년이 어디서 수작질을···.’
이래 봬도 나는 제법 잘 나가는 작가다. 내 머릿속에는 그동안 인풋 했던 수백, 수천 가지의 시나리오가 들어있다.
덕분에 두뇌가 빠르게 회전하며 퍼즐이 맞춰지기 시작했다. 사건의 윤곽이 대충 보였다.
“걔 주량이 얼마나 되든?”
“평범하게 한 병 정도 마시는 것 같습니다.”
“주사는?”
“그게···.”
말끝을 줄이는 박도진.
반사적으로 두통이 몰려왔다.
여자친구의 가족 앞에서 말하기 힘든 주사라는 게 뭐가 있겠나. 취한 척을 하며 박도진을 꼬시는 김구름의 모습이 눈에 선했다.
“저, 절대로 심한 건 아닙니다! 그냥 평소보다 애교가 좀 많아지는 정도입니다. 정말 귀여운 수준이에요!”
“······.”
“술도 자주 안 마십니다. 그냥 저희끼리 있을 때만 가볍게 한 잔씩 걸치는 정도고. 절대 인사불성이 된 적은 없습니다!”
“···그러냐.”
“예, 그렇습니다!”
내가 아무 말이 없자 뭔가 오해한 박도진이 얼른 두 손을 내저으며 해명했다. 순간 녀석이 진심으로 안타까워 보였다.
‘···너 잡아먹힌 거야.’
김구름의 철저한 계획에 따라 모가지를 단번에 물어뜯긴 박도진의 모습. 차마 내 입으로 진실을 말해줄 용기는 없었다.
‘때로는 모르는 게 약이지.’
똑똑-
뭐라고 해줘야 할지 참 난감하던 그때. 적절한 타이밍에 룸서비스가 들어왔다.
갖가지 밑반찬과 함께 예쁘게 손질된 표고버섯과 정갈하게 세팅된 소고기가 눈에 띄었다.
“일단 한잔 마시자.”
“제가 먼저 따라드리겠습니다.”
우리는 술잔을 주고받으며 분위기를 끌어올렸다. 1차로 마신 술도 적지 않았던 터라 금세 박도진의 얼굴이 붉어졌다.
나는 지금이야말로 ‘그 질문’을 꺼낼 타이밍이라고 생각했다. 취기와 함께 목 끝까지 차오른 그것을 도저히 삼킬 수가 없었다.
“도진아.”
“예, 형님.”
“너 동정이냐?”
“······.”
언젠가 강태양이 내게 건넸던 질문. 설마 내가 이 질문을 건네는 입장이 될 거라고는 상상도 하지 못했다.
강태양처럼 동생하고 나이 차가 많은 것도 아니고, 그렇게 막 대놓고 아끼는 것도 아니었으니.
‘그래도 일단은 가족이란 말이지.’
김구름이 싸가지가 좀 없기는 해도 나름 동생 노릇은 열심히 하는 녀석이다.
요즘이야 용돈 달라고 앵기지만, 내가 이만큼 돈을 벌기 전까지는 알바로 자급자족하면서 꼬박꼬박 생일 선물도 챙겨줬었고.
‘애가 좀 드세서 그렇지.’
김구름의 삐뚤어진 성격은 드센 유전자의 영향도 분명 있겠지만, 힘들었던 가정환경과 학교생활의 영향도 크다.
따라서 ‘하남 피바다의 동생’이라는 칭호와 함께 김구름의 평범한 생활을 박살 내버린 나로서는, 크게 엇나가지 않은 녀석에게 미안함과 감사함을 동시에 느끼고 있다.
‘작은 형님이 왜 그러셨는지 알 것 같네.’
강바다를 딸처럼 생각하는 강태양은 나보다 더했으면 더했지 절대 덜하지는 않을 테니까. 당시에 그가 무슨 심정으로 이런 말을 꺼냈는지 조금이나마 이해가 됐다.
그렇기에 나는 이 잠깐의 고요함이 생각보다 더욱 무겁게 다가왔다. 때로는 한마디 말보다 침묵이 더 많은 것을 말해주니까.
“한 잔 받아라.”
“···예.”
우리는 말 없이 술잔을 주고받았다. 그러고도 입을 열기에는 취기가 부족해서, 한 병을 더 비우고 난 뒤에야 겨우 말문이 트였다.
“내 동생 잘 부탁한다.”
“···형님!!”
한 소리 들을 줄 알았던 모양인지 박도진이 눈을 동그랗게 뜨며 목소리를 높였다.
물론 강바다와 무척이나 건전한 생활을 하고 있는 나로서는 따지고 싶은 것이 한둘이 아니었으나, 그건 너무 꼰대 같은 사고방식이지.
‘알아서 하겠지.’
둘 다 성인이니까 자기 앞가림은 알아서 할 터. 어디 난잡하게 놀러 다니는 것도 아닌 바에야 내가 참견할 이유는 없다.
두 사람이 서로를 진심으로 위하고 있다는 것은 내가 제일 잘 안다. 오늘 하루 같이 다니면서 직접 두 눈으로 확인했으니까.
‘솔직히 박도진 정도면 절하고 모셔와야지.’
오늘 보여준 행실도 제법 마음에 들었지만, 그전에 우리가 편집자와 작가로서 함께 일한 시간도 결코 적지 않았다.
그의 일 처리는 정확하고 깔끔했으며, 먼저 말하지 않아도 내가 필요로 하는 것을 정확하게 파악해서 지원해줬다.
체형만 봐도 평소에 자기관리가 철저한 사람이라는 것을 알 수 있었으며, 최근 회사가 성장하며 직장까지 탄탄해졌지.
‘김구름한테 마냥 끌려다니는 것도 아니고.’
김구름의 드센 성격을 잘 받아주면서도, 적절하게 컨트롤까지 할 수 있는 듬직한 성격. 누가 편집자 아니랄까 봐, 취미도 건전한 책 읽기다.
내 동생이 누군가와 결혼해야 한다면 박도진 만한 사람도 없을 것이다. 거기까지 생각이 닿은 나는 그의 어깨를 가볍게 두들겼다.
“미안하다.”
“그게 무슨 말씀이신지?”
“그래도 환불은 절대 안 된다.”
“···아, 예! 알겠습니다.”
얼떨떨한 표정으로 고개를 끄덕이는 박도진. 나는 녀석을 보며 속으로 다시 한번 미안하다는 말을 건넸다.
‘너 말고는 그 녀석을 감당할 사람이 없어.’
순간 머릿속으로 김구름의 평소 모습들이 스쳐 지나갔다. 그러자 다시금 확신이 들었다. 지금이 아니면 걔는 결혼 못 해.
먼 훗날 박도진이 ‘그때 왜 말리지 않으셨냐’라고 따지러 오면, 한풀이 정도는 얼마든지 들어줄 의향이 있었다.
“믿고 맡긴다. 매제.”
“예! 감사합니다!”
짠-
의형제를 맺듯 서로 얽혀드는 술잔. 유난히 강하게 느껴지는 뒷맛을 느끼며 두 사람은 술자리를 마무리했다.
* * *
같은 시각.
옆방에서도 비슷한 일이 벌어지고 있었다. 같은 방을 쓰게 된 강바다와 김구름이 서로 술잔을 주고 받으며 담소를 나눴다.
그녀들의 옆에는 비워진 술병이 여럿 놓여있었고, 그중 절반을 고스란히 받아마신 강바다의 얼굴은 전에 없이 붉게 달아오른 상태였다.
‘언니가 많이 취하셨네.’
자신도 제법 술을 많이 마시긴 했으나, 이 정도로는 간에 기별도 안 갔다. 얼굴만 조금 붉어졌을 뿐 김구름의 정신은 멀쩡한 상태였다.
‘지금인가?’
반면 강바다는 술이 약한 편인지 헤롱헤롱거리는 상태. 아까부터 혀가 자꾸 꼬이고 있었다. 이를 확인한 김구름이 눈을 빛냈다.
딱히 나쁜 의도가 있는 것은 아니었으나, 처음 강바다를 봤을 때부터 지금까지 줄곧 풀리지 않는 의문이 있었기 때문이다.
“바다 언니.”
“웅? 왜요오?”
“언니는 정말 김하늘 좋아해요?”
“흐히히. 부끄럽게 왜 그런 걸 무러요오.”
퍽퍽퍽-
강바다가 부끄럽다는 듯 김구름의 어깨를 때렸다. 술기운 때문에 힘 조절이 안 돼서 그런지 상당히 매운맛이었다.
김구름은 통증에 이를 악물면서도 애써 미소를 유지했다. 지금이 아니면 대답을 들을 수 없을 거라 생각에 말을 이었다.
“사실 가족이라는 걸 제외하고 객관적으로 봤을 때 김하늘이 나쁜 건 아니에요. 근데 언니에 비하면 손색이 있잖아요.”
“···그런 가아?”
“그렇죠! 게다가 언니를 만난 건 지금처럼 꾸미고 다닐 때도 아니었잖아요? 돈도 얼마 없었고. 솔직히 언니 정도면 누구든 골라 사귈 수 있었을 텐데, 도대체 왜 오빠랑 사귄 거예요?”
질문 그대로였다.
김구름의 성장 환경은 빈말로도 좋지 않았고, 그것은 그녀를 지독한 현실주의자로 만들었다. 때문에 드라마 같은 이야기는 좀처럼 믿기 힘들었다.
두 사람은 사는 세계 자체가 다르다. 강바다가 정말 순수한 의도로 김하늘과 사귀는 건지 계속 의심이 들었다.
‘그런 게 아니었으면 좋겠어.’
다만 시간이 흐를수록 강바다라는 사람에 대해 알게 되면서, 그녀를 의심하고 싶지 않다는 생각이 들었다.
그렇기에 실례라는 걸 알면서도 이런 질문을 던질 수밖에 없었다. 어쨌거나 김하늘은 자신의 가족이니까.
“흐으음.”
강바다가 길게 숨을 내쉬었다. 이윽고 그녀는 무언가 생각하듯 지그시 눈을 감더니, 한참 동안 입술을 오물거렸다.
이윽고 그녀가 눈을 떴을 때.
김구름은 움찔하고 말았다. 강바다의 초점이 또렷해졌기 때문이다. 뿐만 아니라 거칠게 달아올랐던 숨도 한결 차분해졌다.
마치 지금까지 보여줬던 모든 모습이 연기였던 것처럼. 강바다는 무언가를 꿰뚫어 보듯 깊게 가라앉은 눈으로 김구름을 바라보며 입을 열었다.
“하늘 씨랑 계약했어요.”
“네? 뭐를요?”
“저랑 결혼해달라고.”
“그게 무슨···?”
꿀꺽-!
쉽사리 이해할 수 없는 맥락에 김구름이 눈을 크게 떴다. 일말의 흔들림도 없는 강바다의 눈을 마주하며 그녀는 저도 모르게 마른침을 삼켰다.