King of the Mound RAW novel - Chapter 10
3화. 트라이아웃 (3).
6.
고양 스타즈의 2017시즌 새로운 선수를 모집하는 트라이아웃.
이 트라이아웃 무대에 참가하는 건 선수들만이 아니었다.
“가능성이 보이는 선수는 없군. 전부 꽝이야.”
현재 한국프로야구에 소속된 10개 프로구단의 스카우트들, 그들 역시 이번 트라이아웃 무대에 참가자 중 한 명이었다.
“다 그렇지. 정말 괜찮은 선수가 있었으면 내가 육성선수로라도 계약했을 거야.”
“아무렴.”
물론 이 자리에 본인의 자의로 참석한 스카우트들은 거의 없었다.
진흙 속의 진주를 직접 발굴하는 쾌감을 느끼기보다는, 구단에서 일 안 해? 잘릴래? 라는 말을 듣기 싫어서.
그런 이유로 이 자리에 참석한 이들이 대부분이었다.
당연히 트라이아웃 과정을 보는 이들의 얼굴 표정은 시큰둥했다.
“그나마 기대할 수 있는 건 그 선수군.”
그런 그들의 관심사는 며칠 전 서울 엔젤스 2군 선수들을 상대로 끝내주는 활약을 보여준 고양 스타즈 소속의 한 선수로 자연스레 넘어갔다.
“박준형 말이지?”
“그 녀석은 대어야. 젠장, 작년에 어떻게든 잡았어야 했는데.”
박준형.
단 한 번도 프로의 무대에서 뛰어본 적 없는 선수이지만, 이미 그는 프로구단의 스카우트들이 관심을 가지는 선수였다.
“확실히 박준형의 파워는 동양인 스케일이 아니지. 경험만 있으면 돼.”
“문제는 계약이지. 이야기 듣기로는 주전을 보장해주는 이면계약을 원한다던데?”
“주전 보장이라······ 설마 독립구단에서 뛰는 걸 자유계약처럼 써먹을 선수가 나올 줄이야.”
“그래서 육성선수 계약을 거부하고 독립구단에 남은 거지. 이번에 고양 스타즈가 퓨처스리그 팀하고 30경기 치르니까, 거기서 자기 능력을 보여주면 몸값은 저절로 오를 테니까.”
“16일에 있었던 엔젤스 전에서도 3타수 2안타 1홈런을 쳤었지?”
동시에 박준형은 그 어떤 선수보다 자유로운 선수였다.
당장 프로에서도 뛸 수 있으며, 본인이 원한다면 그 어느 구단하고도 계약할 수 있는 자격을 지닌 박준형은 사실상 FA에 나온 선수와 다를 게 없었으니까.
더욱이 한국프로야구에서 이면계약은 어디서나 볼 수 있는 일상 같은 일이었다.
FA계약으로 선수와 100억 계약을 했다고 하지만, 이면계약으로 120억 원을 주거나, 자유계약이 아닌 선수에게는 1년짜리 계약만 할 수 있음에도 불구하고 4년 계약 및 4년 연봉을 보장해주거나.
주전 보장 같은 건 그런 것에 비하면 아주 가소로운 수준의 계약이었다.
“아깝다니까. 진작에 드래프트에서 뽑았어야 했는데.”
“씁.”
스카우트들이 그 사실에 입맛을 다셨다.
그때 누군가 말했다.
“그러고 보니 박준형 상대로 삼구삼진 잡았던 선수가 오늘 여기에 나왔다고 하는데?”
그 말에 모두가 반응했다.
“누군데?”
“이름이 이준용이었나······.”
“이준용? 선출이야?”
“모르겠네. 처음 듣는 이름이야.”
“운이라고 해도 박준형이 삼진이나 아웃을 당할지언정 삼구삼진을 쉽게 당할 리는 없을 텐데?”
그때였다.
“청백전이 시작됐군.”
“백팀이 공격, 그럼 청팀에서 올라오는 투수는 누구이지?”
“어디 보자······ 이름이 이진용이라고 하는데?”
그 순간 스카우트들이 고개를 갸웃했다.
그리고 조금 전 말했던 한 사내가 말했다.
“이진용, 그래 그런 이름이었어.”
7.
메이저리그는 고고하다.
그저 위력적인 공을 던진다는 이유로 그 투수에게 그럴싸한 별명을 허락하는 일은 없다.
하물며 그저 동양에서 투수에게 메이저리그는 고고함을 넘어 오만하기까지 한 모습을 보인다.
그럼에도 김진호는 메이저리그의 지배자란 별명을 얻었다.
김진호가 그저 단순히 위력적인 공을 던지는 투수가 아니라, 야구를 지배하는 투수라는 증거였다.
그 누구보다 야구를 잘하는 자.
그게 바로 김진호란 선수였다.
– 내가 해준 조언들 기억하지?
“솔직히 해준 조언이 너무 많아서 대부분은 잊어버렸습니다.”
– 그래, 그 마음가짐이 중요해. 넌 열 개를 가르쳐줘야 간신히 하나 정도 배우는 놈이라는 것.
당연히 김진호는 이진용에게 부족한 점을 누구보다 잘 알고 있었다.
김진호가 이진용의 트레이닝 매뉴얼에 야구 경기 관람을 추가한 이유이기도 했다.
하루에 여섯 시간 이상.
경기로 따지면 하루에 네 경기에서 다섯 경기.
단순히 주요 하이라이트만 보는 것이 아니라 경기의 모든 시작과 끝을 보는 것.
그리고 야구 경기를 시청할 때 김진호의 조언과 첨언을 일일이 필기로 기록할 것.
– 다시 말하지만 넌 모든 게 열등한 선수야. 피지컬은 물론 구속, 구위, 구질에 멘탈······ 멘탈은 좋다고 해주지. 원래 또라이가 멘탈은 좋은 법이니까.
“그냥 심장이 튼튼하다, 그렇게 말해주시면 안 됩니까?”
– 하룻강아지도 심장은 튼튼할 걸? 어쨌거나 명심해. 넌 아마추어나 다름없는 선수라는 걸.
그 과정에서 이진용은 간접적으로나마 야구 경험을 쌓았다.
“예, 압니다.”
그리고 그 과정을 통해 이진용은 자신의 처지를 이제 확실하게 인지할 수 있었다.
‘김진호 선수 말대로다. 난 약한 놈이야. 패스트볼 구속은 기껏해야 110대 중반 수준이고, 가진 무기 중 그나마 쓸 만한 건 B랭크인 체인지업밖에 없지.’
현실 인식.
물론 단순히 거기서 끝난다면 거기서 끝일 뿐이다.
중요한 건 현실을 인식함으로써 자신이 발을 내디딜 곳이 어디인지 찾는 것이다.
‘그러니까 뭘 해도 잃을 건 없지.’
이진용은 그것을 찾아냈다.
[선두타자를 상대합니다.] [선두타자 보너스가 적용됩니다. 포인트 획득량이 20퍼센트 증가합니다.] [선발로 출전합니다.] [선발투수 보너스가 적용됩니다. 포인트 획득량이 15퍼센트 증가합니다.] [첫 타자를 상대합니다.] [첫 타자 보너스가 적용됩니다. 포인트 획득량이 15퍼센트 증가합니다.]“초구, 한가운데 하나 찔러 넣겠습니다.”
이진용, 그가 진짜 야구를 시작했다.
8.
‘저 투수.’
방태섭.
백팀 선두타자로 나온 그는 날렵한 체격에 잘 빠진 긴 다리를 가지고 있는 타자였다.
누가 보더라도 빠른 발을 무기로 삼는 선수.
그런 그가 선두타자가 됐을 때 그 사실에 의구심을 가지는 이는 단 한 명도 없었다.
더불어 그는 경력도 제법 있었다.
프로에 지명받진 못했지만, 고교야구 시절에는 나름 지역 내에서 호타준족의 선수로 인지도가 제법 있었으며, 대학으로 진학한 이후에도 평균적인 성적을 유지하며, 많은 도루 숫자를 나름의 커리어로 삼을 수 있었다.
그는 분명 엘리트 코스를 밟은 선수였다.
‘별거 아니야.’
당연한 말이지만 그는 이 순간 마운드에 있는 이진용이란 투수를 가소롭게 여겼다.
‘구속도 느리고, 체격도 작고. 투구폼이 좀 독특하지만, 굳이 거기 휘말릴 필요는 없지.’
110대 중후반의 패스트볼 구속을 가진 자그마한 체격의 투수를 대단하게 여기는 건 미치지 않고서는 불가능한 일이었으니까.
‘좋아, 확실하게 보여주지.’
때문에 그는 이번이 기회라고 생각했다.
자신의 가치를 고양 스타즈의 모든 코칭스태프에게 보여줄 수 있는 좋은 기회.
‘스카우트도 있겠다.’
더 나아가 자의가 아니지만 어쨌거나 이 자리에 참석한 프로 구단 스카우트들에게 자신의 존재를 보여줄 수 있는 좋은 기회.
‘최대한 괴롭혀주마.’
단순히 안타 하나를 치고 끝나는 것이 아니라, 자신이 투수를 괴롭힐 수 있는 1번 타자라는 것을 보여줄 수 있는 기회.
‘초구는 일단 지켜본다. 타이밍을 잡자.’
방태섭은 이 순간 긴 승부를 준비했다.
풀카운트 상황에서 투수가 서너 개의 공을 더 던지도록 만드는 승부를 기획했다.
그런 그를 상대로 던진 이진용의 초구는 곧게 포수 미트로 향해 날아오는 패스트볼이었다.
펑!
“스트라이크!”
주심이 너무 깨끗하게 스트라이크존에 들어와서 일말의 망설임 없이 스트라이크를 외칠 공.
‘응?’
타자가 잠시 얼빠진 표정을 지을 정도의 공.
“우와, 완전 배팅볼이네.”
“저런 공은 올스타전 홈런 레이스 때도 던져주기 힘들겠다.”
“저걸 그냥 봐? 휘둘렀어야지!”
그 공에 스트라이크 선언이 나오는 순간 좌중이 웅성거리기 시작했다.
그 웅성거림에 방태섭의 얼굴이 굳었다.
빠득!
그가 이를 꽉 물었다.
‘이 새끼가!’
이 순간 방태섭은 자신이 좌중의 놀림거리가 되었다고 생각했다.
당연히 그는 마운드 위의 이진용이 두 번째 공을 던졌을 때, 그 공이 패스트볼이라고 판단됐을 때, 스트라이크존을 향해 들어온다고 했을 때, 망설임 없이 방망이를 움직였다.
딱!
그리고 공에 배트가 맞는 순간, 그는 직감했다.
‘씨발!’
자신이 오늘 유격수에게 땅볼 처리를 멋지게 할 수 있는 기회를 주었다는 사실을.
그리고 이번 트라이아웃은 끝이라는 사실을.
“아웃!”
그런 그의 예상은 그가 1루 베이스를 밟는 순간 1루심의 불끈 쥔 주먹이 보이는 순간 현실이 됐다.
“젠장!”
첫 번째 ‘젠장’ 소리가 그라운드에 울려 퍼졌다.
9.
[37포인트를 획득하셨습니다.] [무실점 이닝 보너스가 시작됩니다. 무실점 이닝이 늘어날수록 적립되는 포인트의 양이 증가합니다.] [현재 0.1이닝 무실점 피칭 중입니다.]– 운빨 쩌네.
“운빨은 무슨, 실력이죠.”
선두 타자 방태섭을 잡는 순간 마운드에 있는 이진용은 짧게 숨을 골랐다.
그런 그의 눈이 곧바로 다음에 서는 타자를 향했다. 타자의 머리 위에 뜬 33포인트라는 숫자를 확인했다.
‘조금 전 선두 타자의 포인트는 25포인트. 그렇다면 그 타자보다는 낫다, 이거군.’
그때 이진용을 향해 김진호가 질문했다.
– 자, 여기서 문제. 지금 나온 타자는 마운드 위에 있는 투수를 병신이라고 생각할까요, 그 병신 투수를 상대로 병신 같이 범타로 물러난 선두타자를 병신이라고 생각할까요?
그 질문에 이진용은 대답했다.
“둘 다 병신이라고 생각하겠죠.”
– 오! 이제 네가 뭘 좀 아는구나! 그동안 갈군······ 아니, 가르친 보람이 있다.
김진호의 그 말에 이진용은 대답 대신 머릿속을 정리했다.
‘적어도 여기 있는 이들 중에 내가 타자를 잘 잡았다고 생각하는 이는 없다. 전부 타자가 제 발에 넘어졌다고 생각하겠지. 지금 올라온 타자도 날 경계하기보다는 기회만 노리겠지. 앞선 타자와 비슷하게 승부를 가면 돼. 존 밖으로 패스트볼 두 개 정도 던져준 후에 체인지업을 존 안에 넣는다.’
정리를 끝내자마자 이진용은 포수와 사인을 나눴다.
패스트볼을 골랐고, 스트라이크존에서 빠지는 코스를 골랐다.
포수는 그 사실에 별다른 반응을 보이지 않았다.
그 포수는 고양 스타즈 소속으로 현재 테스트를 보는 게 아니라 청백전을 도와주는 입장이었으니까.
그런 포수의 협조를 넘는 순응과 함께 시작된 이진용의 2번 타자와의 승부는 3구 만에 끝이 났다.
앞선 존에서 빠지는 두 개의 공을 보는 순간, 세 번째로 오는 공이 존을 향해 들어오는 순간 2번 타자는 기다렸다는 배트를 움직였다.
딱!
그러자 누가 들어도 공에 배트가 빗맞는 소리와 함께 2번 타자는 잔뜩 얼굴을 찌푸린 채 1루로 질주했고, 주심으로부터 주먹 감자를 먹은 후에 벤치로 들어갔다.
“젠장!”
그리고 두 번째 ‘젠장’ 소리를 그라운드에 흩뿌렸다.
[37포인트를 획득하셨습니다.] [2타자 연속 범타 처리에 성공했습니다. 삼자범퇴에 성공하시면 보너스 포인트를 획득하실 수 있습니다.] [현재 0.2이닝 무실점 피칭 중입니다.]곧바로 베이스볼 매니저가 잽싸게 정산을 시작해줬다.
– 무슨 게임이 이렇게 퍼주냐? 이거 문제 있는 거 아니야? 이러다가 진짜 내년에 메이저리그 가겠네? 아오, 배 아파! 내가 얼마나 힘들게 메이저리그를 갔는데! 이렇게 날로 먹는 게 어디 있어?
그리고 기다렸다는 듯이 김진호가 푸념을 내뱉었다.
그 사실에 이진용이 미소를 지었다.
이 순간 이진용은 확실했다.
‘적어도 긴장하는 일은 없겠네.’
자신이 오늘 이 무대에서 어떤 결과를 맞이하든, 그 과정을 즐길 수 있을 것 같다고.
당연히 3번 타자가 타석에 섰을 때, 그 타자 위에 50포인트라는 숫자가 섰을 때 이진용은 겁내지 않았다.
‘그보다 이 레퍼토리가 생각보다 훨씬 더 잘 먹히네.’
사실 오늘 이진용이 준비한 레퍼토리는 간단했다.
홈런 치기 딱 좋은 패스트볼을 던진 후에 체인지업을 던지는 것.
애초에 그게 체인지업의 활용 목적이기도 했다.
체인지업은 패스트볼을 노리는 타자들에게 땅볼을 유도하기 위한 구질 아닌가?
더욱이 이진용의 체인지업은 B랭크였다.
그저 단순히 고춧가루를 뿌린 정도가 아니라, 고춧가루 덩어리와 같은 공이었다.
패스트볼을 생각하고 스윙을 하는 순간 젠장! 소리가 절로 나올 정도로 끝내주는 체인지업이었고, 이미 두 명이 그 고춧가루 앞에서 젠장 소리를 내뱉었다.
‘하지만 50포인트짜리 타자라면 앞선 레퍼토리 정도는 파악했겠지.’
물론 세 번째 손님이 이 레퍼토리에 똑같이 당하리란 생각은 하지 않았다.
때문에 여기서 이진용은 김진호가 해준 조언을 다시 한 번 되새김질했다.
‘어차피 맞을 거라면 깔끔하게 승부를 보고 맞는 게 데미지는 더 적은 법.’
김진호는 없는 걸 억지로 만들어내라고 하지 않았다.
대신 자신이 할 수 있는 최선을 하라고 했을 뿐.
‘단판 승부다.’
때문에 이진용은 초구에 승부를 보고자 했다.
스트라이크존, 타자가 공을 칠 수 있는 그 공간 안으로 체인지업을 던졌다.
그렇게 이진용은 얻을 수 있었다.
“젠장!”
그라운드를 채우는 세 번째 ‘젠장’ 소리.
[57포인트를 획득하셨습니다.] [최초로 삼자범퇴에 성공하셨습니다. 브론즈 룰렛 1회 이용권이 지급됩니다.] [삼자범퇴 보너스로 100포인트를 획득하셨습니다.] [1구 아웃에 성공하셨습니다. 보너스 포인트가 지급됩니다.] [최초로 1구 아웃에 성공하셨습니다. 브론즈 룰렛 1회 이용권이 지급됩니다.] [1이닝 무실점 피칭에 성공하셨습니다.]그리고 달콤한 보상을!
“호우!”
– 호우!
이진용, 그가 미쳐 날뛰기 시작했다.
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