Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 182
182화
35장 남북전쟁(1)
“후우.”
송나라 정사 시환은 연회가 파하고 객관에 돌아오자마자 곧바로 바싹 오른 긴장을 겨우 풀며 그 자리에서 쓰러졌다.
“괜찮으십니까?”
부사 임치가 부축하고자 다가오자 시환은 손을 들어 괜찮다고 표현하고 식은땀을 닦았다.
“내 오늘 동이(東夷)들 앞에서 조서를 읽은 것이나 고려 국왕과 이야기를 나눈 것보다 마지막 고려 세자와 나눈 짧은 담화가 가장 피로를 심하군.”
“세자가 무엇이라 한 것입니까?”
거리가 있어 임치는 듣지 못했지만, 식장에서 식은땀을 흘리는 정사의 모습에서 둘 사이 뭔가 대화가 오갔다는 것은 짐작하고 있었다.
“그 전에 부사는 세자가 어떤 인물로 보이던가?”
“무명을 떨치고 있다곤 하여 기대를 하고 왔으나 직접 보니 큰 흠이 있어 보이진 않으나 아직 어린 것이, 친정을 나가 직접 활을 쏘아 활약하였다는 것은 다소 과장된 것이 아닌가 생각합니다.”
임치는 세자 왕검을 보고 느낀 것을 솔직하게 평했다. 그러나 정사는 그런 부사의 평가에 고개를 저으며 부정했다.
“아닐세. 이번 책봉식 때 그가 조서(詔書)와 표문(表文)을 받고 연향(燕饗 : 국빈을 대접하는 일. 또는 그 잔치)하는 예를 거행하는 것을 보지 못했는가? 올라가고 내려감과 나아가고 물러감이 절도와 여유를 동시에 가지고 있으니 범인(凡人)은 아니며, 아직 어려 키가 작긴 하나 용모가 준수하고 건장한 신체를 가졌으며 담력도 담대한 것이 전장에서 활약했음도 사실일 것이네.”
“그, 그렇습니까?”
“그렇고 말고, 그러니 이번에 연회 때 그리 말할 수 있었던 것이지.”
“말이라 함은…
.
.
.
저, 저 간악한 동이 놈이…감히 책봉 조서를 가져온 천조 칙사를 겁박하다니 이런 무례한 종자를 보았나!”
시환에게서 연회에서 있었던 일을 들은 임치는 분통을 참지 못하고 자리에서 일어났다.
일개 제후국의 세자가 천자를 대리하러 온 정사의 말이 마음에 안 들기로서니 나라의 치부인 정강의 변을 언급하다니, 이것은 가히 모욕과 겁박을 했다고 여겨도 무방하지 않을 언사였다.
“지금 당장 고려 국왕을 찾아가 세자의 무례한 행패에 똑똑히 고해 훈계하도록 해야 할 것입니다!”
“허허허.”
“정사께선 어찌하여 그런 무례한 대우를 받고도 웃으십니까?”
이른바 부모께 꼰지른다, 라는 말에 정작 그 소리를 들었던 당사자 정사 시환은 차분하게 임치를 달랬다.
“부사가 어찌 생각하는지 모르는 바는 아니나. 그것은 오해이네.”
“오해라니요. 이는 천조를 능멸한 것입니다!”
“진정하고 듣게. 우리가 이 많은 예물을 들고 온 이유가 무엇인가? 고려가 본조의 속방이 되고 고려가 본조의 덕화 아래에 있다면 과거처럼 후한 은전(恩典)을 내리겠다는 것이 아닌가?”
“그렇지요. 그런데 저들은….”
시환은 임치의 말을 자르며 계속 제 말을 한 뒤 물었다.
“그런데 그렇게 본조의 후한 대접을 받았던 과거 고려는 무슨 이유로 정강의 변에서 본조의 명을 거절한 것인가?”
“그것이야…. 아!”
그제서야 부사는 입을 다물었다. 시환도 고개를 끄덕였다.
“그렇네. 아무리 값비싼 재보가 있더라도 결국 살아야 그것을 사용할 수 있는 법이네. 과거 고려는 금이 파죽지세로 일어나자 겁을 먹어, 공연하게 나서지 못하였는데, 오늘날의 고려도 언제 그와 같은 일을 하지 않는다고 보장하는가? 이에 조정에서도 고려가 다시 등을 돌리는 것을 우려하고 있는 것이 아닌가? 그런데 세자는 지금 그 문제를 먼저 언급하였네.”
“……”
“본조가 고려에 상인을 통해 뜻을 전달하였듯 단절이 되었을 경우 고려도 상인을 통해 통교를 하여 은밀히 지원을 하려는 것이네, 상인으로 통교하는 것은 천자를 대하는 제후의 자세로는 틀렸으나, 욕을 뒤로하고 자신을 보존하고, 실리적인 도움을 주어 천자를 지키려는 제후의 마음가짐으로서는 아주 틀렸다고는 할 수 없지 않은가?”
“해금령은 관리 밖의 상인들이 몽고에게 누설을 할지 모른다 여겨서인 것입니까?”
“그러할 것이네. 고려는 여의치 않은 상황이 되면 요와 금에 하였듯 사대를 할 것인데 이때 북적의 사람이 고려에 왔다가 들리게 되는 것을 최대한 막아보려는 것이 해금령의 주목적이라고 생각하네.”
일견 겁박에 가까운 취급을 당했음에도 당사자인 시환은 이리 설명하자 임치도 자칫 국교 문제로 이어질 위험에 더 이상 고려왕에게 따지지는 말을 할 수 없었다.
“그렇다고 해도 천자께는 반드시 고해야 할 것입니다.”
“암, 그건 그래야지. 함께 고하세!”
“정사의 말씀이 옳다 하시더라도 세자의 언행은 너무나 무책임합니다. 그런 것은 사전에 설명을 하여도 되었을 것인데 왜 이제야….”
“아마, 본조의 뜻을 확인하기 위서가 아닐까 생각하네.”
“그건 또 무슨 말씀이십니까?”
“사실 본조가 고려에 순망치한을 이유로 수교를 맺으려 했고, 세자 또한 합종설을 운운하며 협력을 구하긴 했지만. 어디 합종설도, 순망치한의 외교도 언제 잘된 적이 있었는가? 본조는 금을 버렸고, 합종 또한 연횡 앞에 무너졌으니 말로만 하는 수교가 어디까지 가겠는가?”
“……하오면.”
“세자는 본조가 고려의 사정을 생각하지 않고 그저 이이제이(以夷制夷) 용도로 쓰려는 것을 경계하였다면 이런 행동도 어찌 납득은 되지. 그렇다면 이 행동은 ‘본조의 저의가 정녕 천조만을 위해 고려의 입장을 무시하고 곤란함과 피해만을 강조한다면 이렇게 수교를 해도 의미가 없어지니 진정으로 단교를 하겠다!’고 말하는 것이겠지.”
“으음….”
“뭐, 무례하면서도 직설적인 청이 아닌가. 하여 나는 이 문제에 대해선 부사가 말한 대로 조정에 그대로 보고해야 함이 마땅하다 생각하네, 동시에 이것에 대한 결정은 조정에서 결정 내릴 것이니 나와 부사 어느 누구도 가타부타할 수 없음이야.”
몽골의 분노와 공격을 직접적으로 받더라도 번신의 자세를 다하고 죽으라는 것이냐고 묻는 것이다.
마음 같아선 신하 된 도리로서 당연히 그래야 한다고 말하고 싶은 임치였지만, 현실적으로 동이가 그런 요구를 받아들일 일 없다는 것쯤은 알고 있었기에 임치도 입을 다물었다.
“고려 세자 왕검이라… 어린 나이에도 지혜롭고 담력이 있으니 가히 동이(東夷)의 걸물이 나왔구나. 걸물이 나왔어!”
* * *
그들은 송으로 오자마자 치계(馳啓)를 올렸다.
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신들이 듣건대 고려국왕 철(?)이 세자의 책봉을 받고 말하길 ‘대국의 책봉을 받으니 드디어 세자의 이름을 개명할 수 있다’고 하였습니다. 이는 고려가 본조를 존숭하고 있다는 것이니 본조의 덕화가 온전히 해동에 미치는 것이라 할 수 있습니다.
이렇게 세자 식(植)이 개명하여 검(儉)이 이에 따른 보답으로 군마를 진상한다고 하였습니다. 그러면서 지난번 청한 해금령에 대한 청의 허실을 알아보기 위하여 ‘천조로 오는 왜국 상인들도 그들이 알아서 오는 것인데 소인이 생각하기엔 구태여 막을 이유로는 가당치 않다 생각합니다’ 하였더니, (왕)검이 대답하기를 ‘이윤을 추구하는 왜상이 북적과 관계를 맺을 경우 소방은 물론 대국도 위험한데 이에 대한 해법을 부탁드리오’라고 하였습니다. 그의 말을 살피건대 세자가 진정으로 원하는 것은….
(중략)
…과연 거행할는지 그 사실 여부는 알 수 없지만 일이 중대하므로 우선 들은 대로 써서 치계합니다.
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라는 장계에 더불어 고려 세자의 평가를 적은 두 사람의 장계가 따로 첨부하였다.
“신이 보기엔 과연 명불허전이라 느꼈습니다. 작지만 신체가 건장하였고 눈에 광채가 있으며, 담략이 남달라 추후 동이에 이름난 왕이 될 것입니다.”
정사 시환은 세자 왕검을 높이 평가하였는데 정작 같이 간 부사 임치는 다르게 평가한 것이다.
“정사께서는 번국의 세자를 높이 평하시는데 신이 보기엔 세자가 절도를 갖추고 능력이 있긴 하나, 소문은 과장된 것으로 만용을 부리고 성정이 거친 것이, 추후 폭군이 될 것으로 보입니다. 이번 자리에서 보인 것만 하여도 구밀복검(口蜜腹劍), 면종복배(面從腹背)의 기질이 보이니 결코 제후로서 바른 자는 아니라 할 수 있습니다.”
이렇게 둘의 의견은 달랐는데 임치는 여기에 더해 조정에서 직접 보고를 하고 논의가 있을 때 더욱 토로하고자 마음먹고 상경하였다.
그러나 결과적으로 말하자면 임치는 그 이상으로 토로할 수 없었다.
시환의 국신사가 귀환 후 정식으로 보고를 올리자마자 송 황제는 조정신료들 앞에서 고려의 해상통제를 허락한다고 선포했다.
“아- 오호통재라, 기어코 북적이 쳐들어왔으니 참으로 통탄할 노릇이로다. 어서 천군을 보내 막되, 백성들은 산과 성안으로 들여 목숨을 구명케 하라. 또한, 세자의 청도 받도록 한다. 이것은 당연한 이치로다. 왜의 조정에선 천조에 입조를 하지 않았고, 고려는 입조를 하였는데 둘 중 어디를 신뢰할 수 있는지는 두말할 것도 없다. 일찍이 전조인 당도 혼란스러워 해적들이 들끓자 신라의 장보고가 해상의 치안을 맡아 삼국의 통교를 도운 바 있다. 오늘날도 그와 같으니 해동 제일의 번신인 고려에 맡기는 것이 본조의 중구를 넓히는 것과 같은 이치가 아니겠는가.”
몽골의 침략이란 발등의 불을 떨치는 것이 우선이었던 것이다.
* * *
카라콜룸.
“에라이-! 어째서 나를 보내지 않으신단 말인가! 이번 남송의 침략을 전한 것은 내가 아닌가? 그런데 왜 쿠추 녀석을….”
구유크는 마유주를 마시다가 울화를 참지 못하고 잔을 집어 던졌다.
오고타이 칸은 남송 정벌을 명명했으나 정작 구유크를 보내지 않았다.
그것만이라면 구유크가 이렇게까지 화내지 않을 것이나 서주에서 곽하마가 이끄는 금의 잔당을 처리하러 보낸 동생 쿠추를 일부러 불러 남송 정벌로 보내니 심통이 뒤틀린 것이다.
‘아버지께선 역시 쿠추 녀석에게 대칸 자리를….’
카시, 카단, 몽케 등 여러 형제들과 경쟁자들이 있었지만 대칸이 가장 총애하는 것은 쿠추라는 것은 이미 비밀 아닌 비밀로 알려져 있었고, 쿠추에게 대칸 자리를 물려 줄 것이라는 공연한 상황이긴 했다.
그렇지만…
“그렇다고 해도 이건 너무하지 않은가! 나도 동하를 멸망시키고, 고려의 소란도 가라앉히고 송의 침략도 예견한 공이 있거늘, 어찌하여 나는 이곳을 수호하는 일을 맡고 있느냔 말이다.”
“구유크 님. 서방의 원정도 준비하고 있다 하지 않습니까? 비록 남인(南人) 놈들 때문에 예정이 달라지긴 하였으나, 주치 울루스를 비롯한 다른 제왕족(諸王族)분들을 위해서라도 대칸께서는 분명 서정(西征)을 할 것입니다. 분명 그때 구유크 님을 중히 쓸 것입니다.”
부하의 위로에 구유크는 쌍심지를 키며 노려보다가 입을 다물었다.
눈앞에 있는 부하에게 화를 내는 것은 쉬우나 그런다고 변하는 것은 없다는 것은 알고 있었기 때문이다.
차라리 그 말대로 서방원정에 기대고 기회를 보는 것이 화를 내는 것보다는 100배, 1000배는 기대해 볼 만했다.
“…그래. 그래야지! 암. 서방원정이 있다. 그래야 하고 말고…. 나는 여기서 멈추지 않을 것이야. 나는 내 권리를 행사할 것이며 자리를 되찾을 것이다!”
* * *
곧 비명과 화염이 뒤섞였다.
어느 한 곳에서라 할 것 없이 사방팔방이 그러했고, 그런 지옥에서 벗어나기 위해 남녀가 불문하고 달아나 보지만 그들을 가로막는 것은 불타는 마을 속에서도 생존자를 용납하지 않겠다는 오랑캐였다.
몽고라는 북적은 여진보다 더 위험하고 잔인하기가 천하에 비할 데 없다더니 딱 들어맞았다.
“그, 그만! 항복! 항복하겠소! 부디 목숨만은….”
“위대한 대칸께서 명하시길, ‘회수를 넘고 처음 본 마을과 성은 수레바퀴보다 작다 하더라도 모조리 도륙하라!’ 만자(蠻子 : 몽골에서 부르던 남송 멸칭)놈들아. 푸른 늑대의 후예를 건든 것을 지옥에서도 후회해라!”
“아아악!!”
몽골의 분노는 남송의 예상을 훌쩍 넘었고, 회수를 넘은 몽골군에 의해 회수 인근 남송의 성과 마을들은 지옥도를 경험해야 했다.
그리고 그런 재해 속에서 남송 장군들과 백성들은 금이 어째서 무너졌는지, 고려가 그토록 경계하였는지 알 수 있었다.