Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 186
186화
35장 남북전쟁(5)
(남송)장수 왕견이 군량을 성으로 운반하였는데, 땅꾸가 매복하였다가 군량을 받기 위해 성문이 열리는 순간 습격을 하니 싸움에 패하여 죽은 자가 2천여 명이고 왕견은 겨우 빠져나가 도주하였다. 이에 성의 태수는 몽골군에게 항복하였다.
몽골의 코단이 (남송군이) 군량 운반하는 것을 발견하곤 기습하여 죽이고 더러는 사로잡아 포위 중인 성 앞으로 끌고 와, 성내 사람들이 보는 앞에서 조리돌린 후 죽이고는 군량의 절반도 태워 성내 사기를 떨어뜨렸다.
몽골군이 성을 쳤으나 날이 지자 퇴각하였다.
몽골 부하군이 인근 마을을 초토화시키며 백성들을 끌고 가니, 보다 못한 (남송) 장수 조우문이 성 밖으로 군대를 이끌고 막으려 했으나 매복하고 있단 트얀 노간군에 습격을 받고 패주하였다.
몽골군이 사천성을 점령하였다.
몽골군이 보루를 점령하려 했으나 (남송) 대성 장군의 저항에 밀려 물러났다.
* * *
========================
…짐(朕)이 이번에 정벌하러 온 것은 원래 죽이기를 좋아하고 얻기를 탐해서가 아니다. 본래는 늘 서로 화친하려고 했는데, 그대 나라의 군신(君臣)이 먼저 불화의 단서를 야기시켰기 때문이다.
짐은 너희 나라와 그동안 털끝만큼도 원한 관계를 맺은 적이 없었다. 도리어 그대들의 구적(仇敵=금을 말함)을 멸하면서 우호를 돈독히 하고 그대의 나라를 믿고 돌아갔다.
그러나 그대 나라가 올해에 군사를 일으켜 우리나라를 해치고 나의 백성들을 납치해 갔다. 너희들의 원한을 갚아주고, 도와준 대가가 이것이냐?
그대는 예케 몽골 울루스의 은혜와 자비를 무시했던 서하와 금이 어찌 되었는지 어렵게 상고할 것도 없이 알고 있을 것이다.
지금 그대가 그렇게 되고 싶어 짐과 대적하고 있으니 짐이 그에 답하고자 군사를 일으켜 여기에 이르렀으니, 내가 임안에 당도하고도 그때 몰랐다고는 하지 마라.
남쪽의 지형이 험한들, 금을 멸하는 것보다 어려우랴, 남쪽의 사람이 많다 한들, 천하를 정토하기보다 어려우리, 그런 성 하나를 함락시킬 수 없다면 장차 어떻게 해가 뜨는 곳에서 지는 곳까지 전부 정토(征討)하겠는가?
지금 그대와 나라를 살리고 싶다면 짐이 당도하기 전에 빨리 성에서 나와 용서를 빌고, 싸우고 싶다면 또한 속히 일전을 벌이도록 하라. 계속 항거하는 자는 죽일 것이나 속히 순종하는 자는 반드시 받아들일 것이다.
마지막으로 말하니 이것은 짐이 내게 내리는 마지막 자비로다. 그대가 만약 날짜를 미루고 나오지 않는다면, 송의 전 지방이 유린되고 식량이 모두 떨어져 백성들은 도탄에 허덕이고 재해와 고통이 날마다 과중 될 것이다.
그리고 날짜조차 정하지 않고 회답도 오지 않으면 아무리 간절하게 빌고 청하더라도 짐은 들어주지 않을 것이다.
재차 말한다. 양국의 군사가 서로 싸우다 보면 하늘이 자연 처분을 내릴 것이다. 그대가 진정 몰라 그것을 깨닫고자 한다면 어서 군을 들고 오라. 양국의 군사가 서로 싸우다 보면 하늘이 자연 처분을 내려 누가 옳고 그른지 전하리라.
========================
몽골 대칸의 남하 소식에 이어 날아온 대칸의 편지에 남송 조정은 몇 번째인지 모를 충격에 또다시 혼란에 빠졌다.
“몽고의 황제가 10만 대군을 이끌고 황도로 접근하고 있다고 하는데 황도에 군병이 얼마나 있는가? 그리고 저들을 막을 수 있는 것인가?”
잇따른 패전 소식에 안 그래도 어두워진 조정 분위기 속에서 사숭지가 조심스럽게 주청을 올렸다.
“…만의 하나를 대비하여 먼저 몽진(蒙塵)을 준비하는 것이 어떻겠사옵니까?”
본래대로라면 더 말을 돌렸어야 하나, 지금의 송 황제 앞에서 그런 말이 먹힐 것이라고 기대하기 힘들다고 판단한 사숭지는 무례한 언사임을 알고도 직설적으로 언급했다.
기실, 몽진이 제2의 정강의 변을 겪는 것보다는 나았기 때문이다.
몽골의 침공 이후 정강의 변이 재현되는 것이 아니냐는 말이 떠돌고 있는 상황에서 대칸의 직공 선언은 불난 집에 기름을 뿌렸고 현실성도 강해진 상황이었던 것이다.
흠종, 휘종 황제와 같은 꼴을 피하고 싶은 것은 백성들은 물론, 조정의 중론이었고 송 황실의 바람이기도 하였기 때문이다. 이에 황제는 끔찍한 신음을 흘리다가 결국 몽진을 선택하였다.
“짐이 부덕하여 백성들을 고난에 빠트렸구나. 몽진을 할 곳을 논의하라. 하나 백성들만 버리고 갈 수는 없는 법이다. 오늘날을 대비를 한다고 백성들을 궁핍하게 한 죄는 씻어야 하는바, 몽진하기 앞서 창고를 열어 미곡을 황도의 백성들이 마음대로 가져가게 한 뒤 황도를 떠나 산에 숨도록 하게 하라.”
어차피 미곡을 빼앗길 바에야 백성들에게 나눠주어 몽진의 악평을 조금이나마 달래자는 심산이었는데 이때, 당연한 이야기지만 전쟁이 전개되고 좋지 않은 소식들이 올라올수록 정청지를 비롯한 적극론자들의 입지는 더더욱 줄어들었다.
정치적 입지가 줄어든 것만이 아니라 그들을 바라보는 시선도 흉흉해져 그들 입장에선 말라죽는 듯한 기분으로 입을 다물고 있는 것이 현 상황이었는데, 이때 적극론자들의 영수라고 해도 무방한 재상 정청지가 줄곧 꾹 다물고 있던 입을 열기 시작했다.
“전쟁에 이기고 지는 것은 군사의 강하고 약한 것에만 있는 것이 아니고 틈을 잘 엿보아 움직이는 것에도 있습니다. 그리고 식량이 넉넉히 있어야 병사들은 싸울 수가 있는데 어찌 갑자기 쌀을 버리려고 하시는 것입니까? 더구나 백성들에게 쌀을 주고 우리가 떠난다 한들, 몽고적들은 분명 미처 도주하지 못한 백성들을 칠 것이니 화는 조정이 아닌 죄 없는 백성들에게 돌려질 테니 이것은 성덕이라 할 수 없사옵니다.”
“알고 있다. 하여 짐은 백성들에게 성에 있지 말고 도피하라고 지시한 것이로다.”
정청지의 말에 송 황제는 궁색한 변명을 하였지만, 그것은 해결책이 되지 않는다며 다른 주장을 하는 정청지의 의견을 듣고는 놀라 되물었다.
“폐하. 지금 천군이 패한 소식을 듣고는 있사오나 돌이켜 본다면 처음 성을 점령한 이외에는 다른 성들은 제대로 점령하지 못하고 그저 야전에서 치고 있는 것에 불과하옵니다. ‘황도로 직공한다’고 선언하는 것은 실상 그 의도는 필시 깊이 들어와 속히 끝내려는 데에 있는 것이옵니다.
또한, 지금 조정 내에 논하는 몽진마저 저들이 노리는 것이라 사료되옵니다. 몽고군은 기병이라 그 속도가 형주에서 백성들을 데리고 몽진한 소열제(유비)를 쫓던 위왕(조조)보다 늦을 리는 만무하오니, 하여 설령 몽진을 한다 하시더라도 촉한의 서향후(西鄕侯=장비)처럼 막을 자가 필요하옵니다.”
정청지의 청산유수 같은 말에 조정의 이목은 집중되었다.
이 상황에 와서도 정청지는 적극적으로 전투를 주장하고 있는 것이다.
“더군다나 정강의 변에서 잃은 회수 이북은 아직도 천조에 들어오지 않았는데 이번에 황도를 빼앗겼다가 되찾지 못한다면 어찌 되겠습니까?
하물며 고려와의 통교도 이곳에서 하는데 이곳을 비롯한 황하와 바다로 가는 일대를 빼앗기면 앞으로 어찌 해동과 통교를 하고 어떻게 긴밀한 협력을 기대할 수 있겠사옵니까?
그것만이 아니옵니다. 적들은 속히 끝내기 위해 깊이 들어올 수 있는 그 바탕은 우리가 감히 ‘자신들과 겨뤄 싸울 수 없다’는 기조가 깔려 거리낌 없이 깊숙이 들어오고 있는 것이니 만일 당당히 맞붙어 큰 타격을 준다면 저들도 더 이상 기고만장하지 못할 것이 오며, 말머리를 돌릴 수밖에 없을 것이옵니다.
만일 진다 하더라도 적들의 진격을 늦추게 되니 몽진의 시간을 벌 수도 있고, 저들은 나라 안으로 깊숙이 들어온 상황에서 정체가 되게 되는 것입니다.
그때 각 성에 있던 병사들로 하여금 저들의 후미를 차단하고, 여러 군병들과 사방에서 협격한다면 그 옛날 초 항적이 해하에 들어온 것과 같은 일을 이룩할 수가 있을 것입니다.
이렇듯 과거와 현재 여러 이유를 상고하여도 천군 17만이 싸워보지도 못한 채 황도를 내주는 것은 수치가 되니 한 번 나가 싸우도록 명을 내려 주시옵소서.”
현 시국에서 적극론자들은 이 사단을 불러온 원인이며, 죄인들이었고, 사태를 호전할 방도가 없어 더 욕을 먹는 상황에서 정청지가 더욱 주전을 논하니 조정 내에 웅성거림이 가득했다.
그러나 반대를 하기에는 남하를 막지 않으면 안 된다는 정청지의 말도 일리는 있어 보였다. 하지만 사숭지는 반대하였다.
“폐하. 정 승상은 지금 지난날의 실수를 반복하고자 하고 있사옵니다. 몽고의 기병이 아무리 재빠르다 한들, 그들이 여기까지 당도할 때까지의 시간은 충분히 있사옵니다.”
“몽고의 기병이 재빠르다는 것은 이미 여러 차례 보고가 올라온 바이고 만일 시간이 충분히 있다면 되려 몽진을 서두를 이유가 어디 있단 말인가? 몽진을 하던 하지 않던 지금 싸우지 않는다면 저들은 더욱 기고만장해져 본조의 국토에서 날뛸 것인데 이리되면 전국의 피해는 물론이고, 적들에게 귀부하는 성이라도 나온다면 더욱 위중한 사태가 올 것이네!”
“그렇다가 패한다면 소중한 천군 장병들의 목숨이 사라지는 것은 물론이요. 나라의 민심과 병사들의 사기도 떨어질 것인데 정 승상께서는 어떻게 그런 말을 편히 하시는 것이오?”
사숭지는 자신이 직접 나가 싸울 생각이 아니라면 그런 무책임한 말 하지 말라는 시선을 보내자 정청지는 그 말을 기다렸다는 듯 대열에서 한 발짝 나와 황제에게 무릎을 꿇고는 외쳤다.
“그렇사옵니다. 폐하. 어찌 귀중한 천군 장병들을 사지가 될지 모르는 곳으로 보내고 나 몰라라 할 수 있겠사옵니까. 부디 신이 직접 군을 이끌고 나가 싸우게 하여 주시옵소서!”
“뭐, 뭐라?”
“!!”
정청지가 아무리 단평입락 이후 권세와 입지가 많이 떨어져 언제 재상직에서 퇴직 될지 모른다는 평을 듣곤 있다곤 하나 아직은 대송의 재상인 그가 책임을 지고 직접 나가겠다고 하니 대전 내 신료들은 물론 방금 전까지 몰아붙이던 사숭지도 당황할 수밖에 없었다.
“스, 승상!?”
“폐하. 부디 신에게도 정충보국(精忠報國)의 뜻을 밝힌 악왕(岳王=악비)과 같이 나라를 위해 멸사봉공할 기회를 내려주시옵소서!”
정청지의 그 말은 황제를 감복시켰고 출진의 뜻을 허락하였다.
“경의 충정은 짐이 잘 알고 있도다. 실로 오늘날 종묘사직이 경의 출병에 달린 것을 아는데 누가 감히 악왕을 모함하여 참한 진회와 같은 짓을 하겠는가!”
“황은이 망극하옵니다. 폐하!”
황제가 직접 정청지를 송의 명장이자 영웅 악비와 빗대고 막는 자를 진회와 다를 바 없다고 말하는 상황에서 감히 끼어들 수 있는 자는 대전에 없었다.
* * *
“소인 대송국 우승상 정청지가 몽고(蒙古) 대칸께 문안 올리옵니다.
(중략)
본조는 2백여 년 넘게 종맥을 보존하였고 본디 회수 이북은 본조의 땅이었사옵니다. 하여 지난날에 양국이 약조를 나누었을 때도 회수 이북을 청한 것이었으며, 올해에 본조의 군이 건넌 것도 그때의 약조에 따라 고토를 돌려받을 수 있다 믿었기 때문이옵니다.
그리고 옛 백성들을 끌고 갔다고 하셨는데 그들은 본조의 군이 강제로 끌고 간 것이 아니라 과거 본조의 백성들로 회수 이남으로 사변(徙邊=이사)을 청하여 받아 준 것이옵니다.
어차피 고토를 받는다 생각하였고, 금과으 전쟁으로 초토화가 되어 주거가 힘들어하는 이들을 야멸차게 몰아내는 것은 인과 도리가 아니라 생각하였기에 행한 것이온데, 황제께서 이렇게 오셨으니 두렵긴 하오나 감히 해명을 하옵니다.
(중략)
그리고 지난날 조정으로 보내주신 서찰에 의하면 맞서 싸우든 항복을 하든 나와보라 하시었는데 이에 소인이 이렇게 군을 이끌고 왔사오니 부디 남국을 불쌍히 여기어 주시옵소….”
“그만! 그 이상 말할 것 없다. 결국, 자신들은 잘못한 게 없고 싸워보겠으니 덤비라는 것 아니냐?”
역관의 입으로 정청지로부터 보낸 서찰을 듣던 오고타이 칸은 낭독을 멈추게 하곤 씨익 웃었다.
그저 모욕과 겁박의 의도로 날린 서찰에 제법 진지한 답장이 날아온 것이다.
“재밌군. 설마 진짜 답장을 할 줄은 몰랐다만 한번 나와서 싸워보겠다고? 그래 얼마나 끌고 온 거지?”
“글에는 합비(合肥)에서 25만이 대칸을 맞이해 줄 것이라 하였습니다.”
“과연. 만자 놈들도 머릿수는 참으로 많구나. 그래서 겁 없이 나올 수 있었던 것이겠지. 좋다. 싸워주지.”
“하오나 25만이면 적지 않은 수입니다.”
“그렇지. 그러나 대칸의 이름으로 보낸 서찰에 대한 답서를 무시할 수는 없는 법이다.”
물론 오고타이칸이 합비로 가서 맞서 싸우려는 이유는 그 이유만 있었던 것이 아니다.
‘무슨 수로가 이렇게 많단 말이냐?’
국경 인근의 성안으로 보급을 하려는 남송군들을 격퇴하며 승승장구하고 있는 몽골군이었지만 이내 회수 남쪽에는 수많은 하천이 거미줄처럼 얽혀 있는 것을 확인했고, 오고타이 칸은 회수를 넘으면서 깨달았다.
수많은 수로가 얽혀 있다는 것은 물길을 따라 배로 보급을 할 수 있다는 것이고, 수군이 상대적으로, 아니 절대적으로 약했던 몽골군으로는 보급을 막기가 힘들다는 것을 말이다.
엎친 데 덮친 격으로 금을 멸하고 포섭한 한인 출신 장군들은 하나같이 회수 이남은 기후는 겨울이 지나면 덥고 습해져 몽골인들에게 많은 피해를 안겨 줄 것이니 속전속결로 끝내는 것이 좋을 것이라고 조언을 한 것이다. 물론 이 조언에 오고타이도 동의하였다.
문제는 임안까지의 거리가 있으니 직공을 한다고 해도 쉽지 않다는 것이었고 오고타이 칸은 아예 대대적으로 남송 황제를 꾸짖으며 승세가 있다는 것을 선전하여 남송의 사기를 떨어트리는 것에 초점을 잡았다.
설령 임안으로 가지 못해도 인근을 초토화시킨다면 남송의 민심을 떨어질 것이라 생각했기 때문인데, 예상과 다르게 송 황제가 아닌 재상이라는 자에게서 온 것이라곤 하나 답서까지 와서 정말로 대군을 이끌고 나와주겠다고 하니 오고타이 칸으로서는 놀라우면서도 끌리는 조건이 아닐 수 없었던 것이다.
* * *
‘저 북적도 무시는 하지 못하리라.’
강남절도선무사(江南節度宣撫使)라는 임시직과 함께 부월을 받은 정청지는 장수들을 데리고 오코타이칸에게 서찰을 보냈다.
그리고는 야전에서 오고타이칸의 군대가 오는 합비(合肥)에 진을 치고 대기하였는데 그 수는 호왈(號曰) 25만이고 실제론 15만 대군이었다.
정청지는 일전이 다가오자 그들을 사열시켜 일장 연설하였다.
“세간에는 정강의 변이 다시 일어난다며 낭설을 퍼뜨리는 자가 있는데, 그것은 단순한 낭설이 아닌 참람하고도 허무맹랑한 낭설이로다. 황도에는 아직 10만의 천병이 건재하고, 여기에도 천병 25만이 저 이적들을 격퇴하여 황도를 지킬 것인데 어떻게 그 날의 변이 다시 일어난단 말인가!”
정청지의 준열한 연설은 틀렸으면서도 틀린 말은 아니었는데, 황도에는 여전히 10만 명이 있긴 했기 때문이다.
문제는 본래 황도에 있던 17만 대군 중 정청지에게 보내고 남은 2만 명 외에는 모두 황도와 인근에 급히 징집된 농민병들이라는 점이었다.
그렇다면 여기 있는 15만 대군이라고 전부 정병(精兵)이냐고 한다면 그것도 애매했지만 적어도 지금 당장으로선 강남 제일의 군대임은 분명했다.
‘이번 전쟁에 반드시 저 이적들을 소탕하거나 막아야 할 것이로다. 그렇지 않다면 나는 물론이고 대송의 맥이 끊어질 것이다.’
혹자는 촉한의 소열제처럼 촉 땅으로 이주하고 권토중래(捲土重來)를 노리자는 의견을 주장하긴 하나 그것은 어불성설이라 정청지는 생각했다.
그들이 그렇게 말하던 소열제처럼 한다고 하자. 그래서 그 소열제가 촉에 들어간 후 서주 땅을 다시 밟아보았던가?
이미 정강의 변 이후 근 100여 년 동안 고토를 되찾지 못하여 작금의 하북의 옛 백성들은 이미 이적의 풍습에 물들어있다는 말이나 글이 올라오는 것도 심심찮은 상황인데, 이번에 촉 땅으로 이주한다면 지금 있는 임안의 백성들도 이적 화가 되지 않는다고 어떻게 장담하고, 언제 수복의 때가 있다 장담한단 말인가.
그렇게 정충보국, 우국충정 등 나라를 위해 힘껏 싸울 수 있는 연설을 다 마치고 군막에 들어간 정청지는 곧바로 장내 장수들에게 독려하였다.
“내 이렇게 입을 놀리며 본조의 종맥이 걸린 대전에 참가하게 되었으나 부끄럽게도 악왕의 군재를 가지지 못하였으니 제 맘대로 싸운다면 패전을 면치 못할 것이오. 그러니 여기서부터는 제장들이 지식을 힘써주어야겠소.”
아무리 부월을 가졌다곤 해도 문관인 정청지가 책략이라면 모를까 자세한 군략과 군재, 조병(操兵)에는 큰 자신이 없었다.
그리고 그 충정만으로 미숙한 조병과 용병술을 무시하고 전투를 하기엔 이번 전투에 걸린 무게가 너무 무거운지라 결국 장수들의 지식을 빌리기로 한 것이다.
갑작스러운 일전이었던 만큼 제법 뛰어나다 싶은 장수들은 당연히 대부분 긁어모았고, 그렇게 지식을 구하기 위해 급히 천거하거나 규합한 장수 중에는 ‘여’씨 성을 쓰는 형제도 있었다.