Koryo Black Prince RAW novel - Chapter 52
52화. 46장 갈라전
-갈라로[喝懶路]의 병마도총관부[兵馬都摠管府](함경도에 위치했을 것이라 추정).
갈라로는 갈라전을 뜻하는데 금나라 시기에는 합라로(合懶路)라고 불렸으며 금나라가 아직 상경과 요양 등 요동과 만주에 수도를 두며, 국정도 온전히 돌아가고 있었을 때만 하여도 대(對)고려국 경계 지역중 하나로 무척 신경을 썼던 곳이었다. 그러나 금의 수도가 화북 지역으로 천도를 하게 된 후 금나라가 어지럽게 되면서 점점 소외시 되더니 지금에 이르러선 금에서 탈출한 포선만노가 세운 동하국의 강역에 들어가게 되었다. 포선만노는 합라로를 다시 옛 명칭인 갈라로라고 고쳤다.
갈라로의 여진족들에게 있어서 같은 여진족 출신의 나라에 국경인접지대로서 관심도 받아 나쁘지 만은 않았지만 갈라로[喝懶路]의 병마도총관부[兵馬都摠管府] 병마도총관[兵馬都摠管]완안자연은 근래 들어 자주 들려오는 몽골과의 소식에 큰 근심에 빠져있었다.
‘황상께서는 일찌감치 몽고 놈들을 몰아내신다고 작정하시었으나 폐하와 재상께서 구상하시었던 연려제몽[聯麗制蒙 고려와 손을 잡아 몽고를 견제한다.]과 여선제몽[麗先制蒙 고려를 앞세워 몽골을 견제한다.]의 책략이 전부 실패하지 않았는가?
황상 폐하께서는 이에 대해 ‘고려의 어린 세자도 몽고 놈의 지휘관을 사살하고 격퇴하였으니 우리도 할 수 있을 것이다’라고 말씀 하시었으나 작금 들려오는 소식이 어떠 한가? 들려오는 것이라곤 거듭된 아군의 패전과 전선의 후퇴로 남경으로 천도 하였다는 이야기 뿐. 정녕 우리의 힘만으로 저 몽고 놈들을 격퇴할수 있단 말인가? 고려가 돕지 않는 이상 요원한 일이지 않은가?’
동하국은 몽골에 다시 붙는 것은 어렵다는 것 쯤은 완안자연도 이해하고 있었다. 몽골에서는 이미 동하국왕 포선만노를 반드시 잡아 죽일 것이라며 벼르며 돌이킬수 없는 강을 건너버린 상태였다. 완안자연이 갈라로에 배치 된 것도 이러한 상황에서 흉흉하게 변할지 모르는 변경의 민심을 다독이고 혹시 반란이라도 일어나면 진압하라는 조치중 하나였다.
‘고려가 원병만 보내준다면…’
사실 그 조차 지금 껏 안간 힘을 다해 몽고와 고려 사이를 이간질을 하고 고려 변경에 틈이 보일 때 마다 쳐들어가 약탈하고 성을 점령하려고 한 만큼. 구원을 기대하기는 어렵다는 것을 완안자연 본인도 잘알고 있었다.
당장 지난 전쟁(2차 여몽 전쟁)에서 대승을 거둔 고려에게 협공을 청하는 사신을 보냈다가 어떤 꼴이 되었는지만 봐도 고려에서 이곳을 보는 감정의 골이 얼마나 깊은 지 알수 있었다.
일국의 대표로 갔던 사신이 고려왕도 만나 보지 못한채 서경에 구금되고 일방적인 통보만 받고 돌아왔다는 것이다. 그런데 몽골과 화평조약[和平條約]을 맺은지 얼마 안된 고려가 동하국을 위해 원병을 보내 몽골과 다시 대립을 한다?
‘작작 했어야 했다. 나도, 황상도 고려와의 관계를 더 부드럽게 해야 했어. 괜히 상하를 가리겠다고 고려를 공격을 하는 것이 안되는 일이 었어.’
동하국과 고려의 관계가 악화된 계기는 무인년 (戊寅年 1218년)으로 거슬러 올라가는데 무인년에 고려에 쳐들어간 거란 잔적들을 소탕하기 위해 2만명을 끌고 갔는데 고려의 김취려라는 장수는 대진국(=동하국)과 몽골의 황제 둘에게 모두 절을 하라는 몽골 원수의 말을,
‘하늘에는 두 해가 없고 백성에게는 두 왕이 없는데 천하에 어찌 두 황제가 있겠는가?’
-라고 말하며 거절하고는 몽골에게만 절을 한 것이다.
이 광경을 눈앞에서 본 동하국 병사들은 물론 당시 군대를 지휘한 완안자연 또한 기분이 크게 상하여 이 일을 포선만노에게 보고를 하였던 것이다.
포선만노 또한 기껏 형식상으로나마 같은 황제국으로서 인정받았는데 고려에서 대놓고 부정하며, 창피를 준 행동에 대노 하며,
‘고작 거란 잔적에게 애먹는 놈들에게 누가 위인지 알려주겠다.’
-고 강경하게 나갔었던 것이다. 그러나 완안자연은 그것은 악수(惡手) 중 최악의 악수였다고 회하고는 입술을 질끈 깨물었다.
이제 와서는 고려 정복이 아니라 고려로 붙는 것 조차 여태껏 고려를 침략한 것이 마음에 걸려 귀순했다가 처형되거나 몽골로 넘기게 되지 않을까 두려워 귀순 시도도 꺼려질 지경이다.
왕 재상은 완안자연에게 고려가 설령 (아국을) 돕지는 않을지 몰라도 몽고와 협력하여 아국을 치는 일은 결코 없을 것이라고 단언했고, 자연 또한 소규모 국지 약탈이면 모를까, 작정하고 쳐들어 올 가능성은 적다는데 동의했다. 그러나 대대적으로 쳐들어 오지 않는다 한들 고려가 위험한 것은 마찬가지 였고, 그것이 민심을 크게 흔드는데 일조 하는 것도 매한 가지라 걱정을 떨칠수는 없었다.
“대하의 충신으로 죽는가, 고려와 몽고에 복속하여 사는가. 나는 어찌해야 한단 말인가?”
완안자연 본인으로서는 살고 싶은 마음도 적지 않았다. 적지 않은 것이 아니라 매우 컸다는 것이 더 올바르리라. 부귀영화와 명예도 가지고 싶지만 일단 살고 봐야 하지 않겠는가. 방계라곤 하나 금 황족인 자신이 포선만노를 따라 금에서 나와 이곳 변방 중 변방까지 온 것이 무슨 이유 겠는가?
하지만 살고자 하는 욕구를 드러내면 살수 있을 경우나 그 욕구를 드러내야 한다. 만약 섣불리 시도했다가 거절이라도 당한다면 자신은 괜히 나라를 버리고 구걸하였다가 죽었다는 불명예 만 얻은채 죽는 것은 뻔 했다.
‘그럴 바에는 충신으로서 죽는 것이 백번 낫지. 부귀영화와 명예보단 목숨이긴 하나, 어차피 죽는 목숨이면 명예 있는 죽음이지.’
그렇게 완안자연이 고민하고 있을 때 밖이 시끄러운 소리가 들려왔다.
깡! 깡! 깡!
“비상! 비상! 고려군이다. 고려군이 쳐들어 오고 있다!”
“!?”
.
.
.
“고려군이 쳐들어오고 있다? 그럴리 없다. 분명 오해가 있거나 보고에 이상이 생긴 것 일 것이다. 고려가 어째서 지금 쳐들어 온단 말이냐!”
병사들이 혼동 했을 뿐 필시 몽고군일 것이다. 몽고군이라면 신출귀물하고 멀리 우회하여 가장 취약한 곳도 공격한다고 들은 적이 있다. 고려가 끼어들다니 말도 안되는 일이다. 그렇게 납득하며 자연은 성벽 위까지 단숨에 올라 갔고 그리고 진실을 마주하였다.
“어째서, 고려군이 여기에 있단 말이냐?”
성벽 아래에서 고려의 기를 펄럭이며 다가오는 군대를 발견 한 것이다.
* * *
갈라로는 고려와 맞닿아 있어 동하국의 군대가 고려를 치러 갈 때 주로 사용한 길이며, 이때 갈라로의 여진 부족들 또한 자주 동원 되었다. 이 때문에 우가하, 야사불 등의 압록의 여진 군벌들이 하나 둘씩 사라지고, 몽골마저 고려와 화평을 맺은 후 동하국을 침공한다는 소식을 들을 때마다 다른 지방과 달리 갈라로의 여진족들 사이에선 이런 불안도 떠오르게 되었다.
‘혹시 이 틈을 타서 고려가 쳐들어 오는 것은 아니 겠지?’
비교적 몽골에게서 떨어진 그들에게는 멀리 있는 몽골보다는 매일 같이 맞서 싸우는 고려가 더 신경 쓰이는 것도 무리는 아니였다. 하물며, 동하국의 사신이 구금되었다는 소문이 퍼진 후 태자가 동하국에 증오와 적대를 품고 있어 보복을 하고자 군을 이끌고 올수 있다는 괴 소문도 적게 나마 퍼지고 있었던 것이다.
이러한 불안 속에서 갈라로의 여러 부족과 사람들은 고려가 정말로 쳐들어 오게 되면 어떻게 되냐는 우려를 병마사인 자신에게 전했으나 그 이야기를 들을 때마다 콧웃음을 치며 헛소리로 일축했다.
“그대들은 그런 허황된 소문을 그대로 믿는 것인가. 고려 세자가 미치지 않고서야 어찌 감히 고려 밖으로 나온단 말인가?”
그랬던 자신 이었으나 지금은 좌절 할수 밖에 없었다. 고려군들 사이에 당당히 휘날리고 있는 황색의 기에는 대문짝한 크기로 대고려국 왕태자 왕식[大高麗國 王太子 王植] 이라고 적혀 있었던 것이다.
그리고 그 깃발이 사실임을 입증하겠다는 것 마냥 태자 기 아래에는 칠흑 같은 갑옷을 입고 있는 동자가 보였다. 고려 세자의 연령을 생각한다면, 그리고 들려오는 소문이 사실이라면 저 칠흑 동자가 틀림 없는 소문의 태자라는 것은 어렵지 않게 알수 있었다. 그리고 그 말인 즉슨…
‘고려 세자가 정말로 직접 군을 이끌고 왔단 말인가?! 아, 안된다! 안그래도 고려 세자의 소문으로 불안한데. 당장 입단속을 하지 않으면…’
“고려 태자가 군을 이끌고 왔다–!”
“고려군이다. 정해년[丁亥年]의 변란(예종 시기 일어난 여진정벌) 다시 일어난다!”
생각하기 무섭게 여기저기서 성 벽 너머의 고려군을 이끄는 자가 고려 태자임을 깨닫고는 수군거리기 시작했다.
“진정. 진정하라! 적들의 수는 고작 2처…어. 어?”
성벽 위에 있던 동하군들은 고려군들 뒤로 수백이 넘는 보기(步騎 보병과 기병)들이 따라오고 있는 것을 알았는데 그 후방에서 오는 군대들은 한눈에 봐도 앞서 오고 있는 고려군들과는 차림이 달랐다. 단순히 다른 것이 아니라 각자 다른 동물 가죽을 입거나, 나무로 만든 목궁, 창등을 거머 쥔 자들이 보여 있었다. 그들은 어딜 보아도 여진족들이었다.
“어째서 본국의 백성들이 고려군 측에 있는 것이냐?”
그들의 수는 점점 더 늘어나, 급기야 앞서 온 고려군을 넘어 두 군대를 합치면 그 수가 족히 3천은 되어 보였다.
“설마 우리 성 밖 모든 부족들이 고려군에 붙었단 말인가!”
“도총관. 어찌해야 합니까? 이대로 동포들과 다시 피비릿내 나는 혈전을 벌여야 하는 것입니까?”
설마 고려군이 여기까지 당도할 줄을 몰랐던 것은 물론, 같은 여진족까지 있음에 성의 병사들은 웅성이기 시작했다. 그러던 도중 고려군 측에서 사자후와 같은 외침이 들려왔다.
“갈라로의 병마도총관[兵馬都摠管]는 들으라-!!”
* * *
시간을 거슬러 동북면을 넘기전 왕식은 과거 고려 영향 하에 있던 갈라전이나 기미주에 관련된 정보 보고 난 다음 확신 할수 있었다.
‘이 정보만 믿고 갈라전을 통해 가는 것은 과장 좀 보태서 나침반도 없이 지도만 보고 사바나 공원 지나가는 것과 다를 바 없다.’ 는 것을 말이다. 자료들이 오래된 것도 문제지만 사실이라고 해도 빈약하다. 어디, 어디에 당시 부족이 몇 명 있다는 것 정도만 있을 뿐 지형에 대해서는 자세히 기록되어 있지가 않았다. 이것만 본다면 윤관이 어째서 무턱대고 동북 9성만 축성하면 문제없다고 생각했는지도 약간이나마 이해가 될 정도라고 왕식은 생각했다.
그래서 왕식은 계획을 수정하기로 했다. 어서 구유크 칸에게 합류를 하여야 하는데 상식적으로 고작 2천명의 보기(步騎)로 갈라전 전부를 정복하는 것은 무리였다. 단숨에 돌파하는 것도 지리의 어두움과 보병들의 행군 속도, 호송해야할 군량들을 생각한다면 여기저기서 덮칠지 모르는 기습을 막기는 힘들었다. 아무리 생각해도 갈라전의 저항을 계산하면 단기간에 남경(동하국의 수도)에 갈수 없다고 여긴 왕식은 반대로 생각하기로 했다.
어차피 몰래 진군을 해도 들키고 막힌다면, ‘그냥 들어온 것을 알리자!’고 말이다.
그렇게 왕식은 동북면을 넘고 두만을 넘으면서 동하국의 성주들과 부족들에게 전령을 보내 고려군이 왔음을 오히려 대대적으로 선전하며 동하국과는 전쟁을 하려는 낌새를 일절 보이지 않은 채로 당당히 갈라전 내에서 진군 했다.
“지난 해 하국의 청에 따라 고려의 옛 백성들이자 이웃인 갈라전의 백성들을 구하기 위해 나 고려국 태자 왕식이 해동 천군(天軍 상국의 군대를 지칭. 이 경우 해동의 상국 군대. 즉, 고려군을 의미)을 이끌고 왔노라! 대고려국의 태자. 왕식이 갈라전 전 백성들에게 고하니 갈라전의 모든 백성들과 성주들은 문을 열고 우군을 맞이하라-!”
왕식이 이끄는 고려군이 동하국 내에서 당당히 진군을 시작하자 동북면을 맞대고 있던 성주들은 당황할 수밖에 없었다. 일견 허락 없이 영토를 넘어오는 것은 중대한 문제가 되며 요격을 하거나 막아야 하는 것이 정상이었다. 그러나, 동하국의 사신이 갈라로를 통해 고려에 갔던 것과 그 목적이 고려에 도움을 청하며 바라고 있다는 것을 모르지 않았다.
“진짜 고려국 태자란 말인가? 고려국의 태자가 직접 군을 이끌고 왔다는 말이냐?”
일단 공격하거나 무력으로 구금해본다는 것도 상대를 봐가면서 해야 할 일이 었다. 일국의 태자를 아무것도 모른채 구금한다는 것은 안그래도 국교가 아슬 아슬한 고려와의 관계를 완전히 푸줏간에 보내고, 몽골+고려의 공세에 국제적 고립으로 죽겠다는 상황 밖에 되지 않았다.
그러나 그렇다고 그들로서는 고려군을 막지 않을 수도 없었다. 만약 고려군이 갈라전 내부에 들어와서 ‘정해년의 역(윤관의 여진 정벌)’을 다시 일으키기라도 한다면 몽고군과의 전쟁에 급급한 동하국으로선 갈라전의 고려의 확장을 막을 수가 없었다.
“머, 멈추시오! 나는 아부한(阿夫漢) 부족의 족장이자, 석성(石城)의 성주. 아부한 두문(阿夫漢 豆門)이오! 고, 고려국의 태자 전하를 뵙고 대화를 나누고자 성에서 나와 이리 찾아왔소!”
두문은 세자를 위협하는 낌새를 보이지 않기 위해서 불과 수명의 기병만을 대동하고 성밖으로 나와 고려군에게 찾아갔다. 자칫 잘못 대응하였다간 어떤 최악의 상황이 올지 감히 짐작조차 하기 싫었던 까닭이었다. 그로서는 다행스럽게도 고려군은 순순히 그를 세자가 있는 곳으로 안내하였고, 두문은 명성이 자자한 고려국 세자를 볼수 있었다. 왜소한 몸이 아직 어린 티에서 벗어나지 못하였지만 흑호를 잡아 만들었다는 태자를 상징하는 갑주가 그 소년이 소문의 당사자임을 알려주고 있었다.
“고려국 태자 전하를 뵙게 되어 실로 영광이옵니다. 아뢰옵기 황공하오나 소장은 대하국의 무장인 동시에 신하로서, 고려국의 태자 전하께 어찌 이곳에 친히 왕래하시었는지 묻지 않을수가 없사옵니다. 혹여 원군으로 오신 것이라면 보, 본국의 실수일지 모르나 연락을 받지 못하였습니다.”
“그렇다. 우리 고려는 하국의 사태를 듣고 곧바로 군을 이끌고 온 것이다.”
사실상 허락없이 무단으로 왔다는 답변을 들은 두문은 정신이 아득해지는 것 느끼며 그를 바라보았으나 왕식은 자연스레 말을 이었다.
“안도하라. 과인이 데려온 군대는 결코 갈라전의 백성들을 해하지 않을 것이다. 이대로 곧장 두만강을 건너 하국의 남경으로 갈 것이다. 과인의 군대가 지나가지 못한다면 갈라전은 확실히 불바다 될 것이다. 그대고 그것을 모르지는 않을 것이다.”
“조정에 보고를 하고 답이 온다면…”
“어리석은 놈! 사태가 시급을 요하는 지금, 보고가 올라가고 답이 내려올 때 까지 기다리란 말이더냐!”
“그,그렇다 한들, 어찌 타국의 군을 함부로 국토에 들일수 있겠습니까?”
“그렇다면 지금부터 그대도 동행하라. 그리고 곁에서 보고 듣고 판단하라! 과인의 군대가 두만강을 건너는 동안 단 한 가(家), 한 명이라도 갈라전의 백성들을 해 하는 것인지 말이다!”
“소장을 보고 성을 비우라 말씀하시나이까?”
“이 성의 위치를 고려하면 몽고군이 이북의 모든 땅을 점령하고 남하하지 않는 이상 군대를 보내올 곳은 아조 뿐이다. 허나, 지금 과인이 여기 있는데 무엇을 걱정한단 말인가? 그리고 아조의 군대가 온다 한들, 그대가 지킬 수 있다고 생각하느냐?”
“하오나…”
“지금 우리 군이 두만강을 넘지 못하면 갈라전의 백성들은 끔찍한 사태를 막지 못하게 된다는 것을 정녕 짐작 못한단 말이더냐! 몽고 군이 들이 닥친 후 문을 열겠다면 과인은 돌아가겠다. 다시금 말하겠다. 우리 군이 갈라전을 해하려고 왔다고 생각한다면 그대가 직접 동행하여 보도록 하라!”
문답은 계속 되었고 모든 대화가 동하국의 어려움과 시간의 촉박하다는 것만 알려줄 뿐이었다. 결국 모든 문답이 끝이 났을 때 두문은 하늘을 보며 탄식하고는 길을 비켜줄 수밖에 없었다.
“그렇다면 소장도 따르도록 하겠나이다.”
그나마 도주하지 않고 정말로 동행을 한다는 것이 그가 가진 마지막 책임감이었다.