Long live the protagonist! RAW novel - Chapter 237
237화. >
237화.
북한에서 벌어지는 급변 사태에 침묵하던 미국 정부와 주한미군이 움직이기 시작했다.
[ 대통령님. 북한으로의 진군을 즉각 멈추십시오. 미국 정부는 한반도에서의 현재 상황에 깊은 우려를 하고 있으며, 북한과 남한 어디든, 그 어떠한 전쟁 행위도 용인할 수 없습니다. ]이례적으로 애덤스 대통령이 직접 이한수 대통령에게 전화를 걸어 지금 당장 북진을 멈추라며 강력한 어조로 그에게 요청했다. 하지만 그의 말에 이한수 대통령은 깜짝 놀라며 반발했다.
“그···그게 무슨 소리인가! 지금 이 상황에서 멈추라니.”
이미 대국민 연설을 해 가며 비장하게 북한에서 고통받는 인민들을 해방하고 한반도의 통일을 이룩하겠다고 온 국민에게 호언장담한 상태. 그런데 이제 와 미국 대통령의 반대로 군대를 도로 물린다는 것은 그야말로 개망신이었다.
[ 잊으셨습니까? 한미상호방위조약에 의거, 한반도에서 전쟁이 발발하면 미국이 군사 작전권을 가지게 됩니다. 지금 한국군의 독단적인 행동은 조약 위반입니다. ]“무슨 그런 억지가! 그 조약이랑 군사 작전권이 미군에 있는 것과는 아무 관계 없네!”
한미상호방위조약과 미군이 전시 작전권을 가지게 되는 것은 전혀 관련이 없는 사안이었지만, 애덤스 대통령은 표정 하나 바뀌지 않고 조약을 들먹이며 이한수 대통령을 협박했다.
[ 한반도의 평화를 위해 지난 수십 년간 노력한 미군을 배제한 채로 독단적으로 전쟁 행위를 벌인다는 것에 매우 깊은 유감을 표합니다. 대통령님. 이런 군사 행동은 앞으로 미래에 대한민국과 미합중국 간의 신뢰 관계에 악영향을 줄 것이며, 한미상호방위조약의 존재에 대한 큰 의문을 가져올 것입니다. 모쪼록 현명한 결정을 내리기를 촉구합니다. ]그 말을 끝으로 애덤스 대통령은 통신을 끊었다. 이한수 대통령은 멍하니 까맣게 변한 모니터 화면을 한참 쳐다보았다. 그러고는 갑자기 괴성을 지르기 시작했다.
“으아아아아아! 이 빌어먹을 놈들이!”
대놓고 한미상호방위조약의 파기를 들먹이며 협박하는 미국 대통령. 도대체 왜 평소에는 서로 못 잡아먹어 안달이었던 북한을 이렇게 옹호하는지 이해가 되지 않았지만, 순간 그의 뇌리를 스쳐 지나가는 한 사람이 있었다.
“김민수······.”
이번 전쟁의 원흉이자 만악의 근원. 사탄을 능가하는 악랄함과 5살보다도 못한 치졸함과 졸렬한 성격의 그는 정말 앞뒤 가리지 않는 또라이였다. 미국 정부와 아주 끈끈한 관계를 맺은 그가 자기 뒤에서 몰래 손을 쓴 것이라는 의심이 들자 그는 이를 갈았다.
“도대체 무슨 꿍꿍이지······?”
혼자 속으로 민수가 무슨 속셈으로 이런 짓을 벌이고 있을까 곰곰이 생각에 잠겨 있을 때, 갑자기 그의 집무실 안으로 합참의장이 딱딱하게 굳은 얼굴로 들어왔다.
“대······대통령님.”
“뭐야? 무슨 일인가?”
“저······. 북한에 진군하던 사단들의 발길이 모두 막혔습니다.”
“뭐? 그게 무슨 소리인가?”
이한수 대통령은 그의 보고를 들으며 황당함과 분노가 뒤섞인 얼굴로 물었다.
“그러니까······. 민수. 그놈의 함선이 진군하던 한국군을 향해 공격해 왔다고?”
“그렇습니다. 우리 군의 피해는 아무것도 없는 것을 보아 이 이상 접근하지 말라는 위협 사격으로 판단됩니다. 현재 일시적으로 진군을 멈춘 상황입니다만, 경고를 무시하고 계속 작전을 수행하기에는 위험부담이 큽니다.”
같은 편이라고 안심하기에는 민수가 가진 무력이, 그가 해 오던 온갖 기행들이 걸렸기에 합참의장은 조심스러웠다. 수틀렸다가 저 강력한 위력의 푸른 빛의 포격이 머리 위로 떨어지지 않을까 하는 걱정이 먼저 들었다.
“······.”
이한수 대통령은 합참의장의 보고를 들으며 아무 말도 하지 않았다. 그저 분을 참지 못한 채 온몸을 부르르 떨면서 이를 악물 뿐이었다.
“김민수······.”
이제야 머릿속에 퍼즐들이 하나하나 맞추어지는 기분이었다. 이상하리만큼 별다른 저항 없이 군대에 가고 갑자기 자기 멋대로 탈영한 민수. 그래놓고는 사단장의 명령이었다며 북한을 선제공격하고 압도적인 무력과 미국을 이용해 철저히 대한민국. 아니, 자신의 개입을 철저히 배제하고 있었다.
“이 개같은 새끼가······!!!!”
이한수 대통령은 이제야 깨달았다. 지금 벌어지고 있는 이 모든 사태가 전부 오래전에 계획되었던 일이라는 것을. 하지만 지금 그가 할 수 있는 일은 가만히 자리에 앉아서 민수가 그의 입에 쑤셔 넣고 있는 거대하고 우람한 엿을 억지로 먹는 것. 그거 하나밖에 없었다.
*
[ 관리자님. 한국군이 전부 3.8선 이남 지역으로 철수했습니다. ]“그래? 애덤스 대통령이 어떻게 잘 알아먹게 이야기했나 보네.”
여차하면 진짜 한국군을 상대로 전투라도 벌일 각오를 하고 있었는데 괜한 짓을 하지 않아도 된다는 생각에 나는 만족스러운 미소를 지었다. 그런데 아르고스가 그 상황에 기분 좋은 소식을 한 가지 더 알려주었다.
– 관리자님. 이한수 대통령이 현재 응급실에 실려 갔다고 합니다.
“엥? 응급실? 갑자기 왜?”
– 정확히는 알 수 없지만, 청와대 관계자들 증언을 종합해 본 결과 이번 사태에 관련한 보고를 받고는 관리자님의 이름을 부르며 길길이 날뛰었다고 합니다. 그러다가 이한수 대통령이 갑자기 뒷목을 붙잡고 쓰러졌습니다.
“흐음······. 그래? 상태는 괜찮대?”
– 쓰러진 즉각 치료를 진행해 아무 이상 없다고 합니다.
이한수 대통령이 멀쩡하다는 사실이 조금 아쉽기는 했지만, 그래도 내가 먹인 엿의 효과가 대단했다는 것이 증명되었기에 나는 사악한 미소를 히죽 지으며 중얼거렸다.
“그러게 왜 가만히 있는 벌집을 괜히 건드려서는 쯧쯧······.”
깔끔하게 약쟁이 자식 하나 지은 죄만큼 처벌받는 정도로 끝내자는 내 제안을 거절한 대가를 처절하게 치르는 이한수 대통령. 안 그래도 평소에 무능한 대통령으로 욕만 먹는데 이번 일로 그 무능함이 더욱 부각해 온갖 비웃음을 받을 그를 생각하니 안쓰러움이 느껴지기까지 했다.
“지니. 김정은은 지금 어디에 있어?”
그렇다고 그의 사정을 봐 가며 먹이던 엿을 도로 회수할 생각은 없기에, 나는 눈을 빛내며 지니에게 물었다.
[ 현재 기차를 이용하여 함경북도 인근에 자리한 비밀 군사기지 안에 은둔했습니다. 그곳으로 이동할까요? ]“아니. 전에도 말했지만, 김정은을 잡는 건 내가 직접 해서는 안 돼. 오롯이 북한 인민들의 힘으로만 이루어내야 의미가 있는 일이거든.”
김정은을 잡으러 가냐는 지니의 물음에 나는 고개를 저었다. 그리고 그 대신, 그녀에게 다른 부탁을 했다.
“그 대신, 방송 하나만 준비해 줘. 어떤 방법이든 상관없으니까 북한 전역에 내 메시지를 전할 수 있도록, 한반도에 있는 모든 이가 들을 수 있게 말이야.”
내 말에 알겠다고 대답하는 지니. 그녀가 사전 준비를 하는 동안 나도 바쁘게 움직이기 시작했다. 오랫동안 주입된 거짓들에 현혹되어 살아온 북한 인민들의 환상을 단번에 깨부수기 위한 충격 요법을 가하기 위한 사전 준비를 말이다.
*
“이게 무슨 일이라요. 오마니! 괜찮습네까?”
“콜록콜록. 일 없다. 왜 그렇게 호들갑이니?”
“큰일났습네다. 주변이 온통 난리라요.”
17살의 용식은 갑자기 하늘에 떠오른 거대한 비행체를 보고 깜짝 놀라 일하던 공장에서 뛰쳐 나와 곧장 집으로 돌아왔다. 집에는 그의 어머니가 아픈 몸으로 방에 누워 연신 마른기침을 하고 있었다.
“콜록······. 난리라니? 그게 무슨 말이니?”
“하늘에 나타난 괴상한 비행기가 평양을 공격하고 있습네다.”
평양에서 그리 멀리 떨어지지 않은 작은 마을에 사는 용식. 지금은 보이지 않지만, 공장에서는 똑똑히 보였다. 지금껏 본 적 없는 거대한 크기의 비행체가 하늘에 부유하고 있으며 새까만 연기를 뿜어내며 불타오르고 있는 평양의 모습을. 하지만, 그의 어머니는 그의 말을 믿는 눈치가 아니었다.
“욘석도 참······. 도대체 무슨 소리를 하는 거니? 우리 지도자 동무가 있는데 그런 일이 있을 리가 있겠니?”
“어휴! 아닙네다! 진짜라니까요! 오마니! 지금이라도 당장 피난을 가야 해요! 평양에서 연기가 피어오르고 있는걸 제가 두 눈으로 똑똑히 봤습네다.”
도통 자기 말을 믿지 않는 엄마 때문에 용식은 답답하다는 듯이 가슴을 쳤다. 하지만 엄마는 방 한쪽에 놓여있는 낡은 TV를 가리키며 말했다.
“이거 보렴. 텔레비죤에서도 아무런 이야기가 없지 않네. 만약 그런 일이 있었으면 벌써······.”
지지지직
엄마의 말이 다 끝나기도 전에 노이즈가 생기더니 순식간에 변하는 화면. 그리고 그 화면에는 남조선의 군복을 입고 있는 한 청년의 얼굴이 나타났다.
[ 안녕하세요. 북한 인민 여러분. 저는 대한민국 육군 소속. 이등병 김민수라고 합니다. ]“이게 무슨······.”
자신을 남조선의 군인이라고 소개하는 청년. 용식과 엄마가 지금 벌어지는 상황을 도무지 이해할 수 없어 혼란스러워하고 있을 때, 민수는 사악한 미소를 지으며 입을 열었다.
[ 다들 아마 이 방송 보시면서 놀라셨을 것 같은데, 먼저 평양 지역에 거주하지 않는 분들을 위해서 알려드릴게요. 평양은 제가 완전히 점령했습니다. ]“어······어머! 저······저게 뭐야······.”
TV에는 불타오르는 평양의 모습이 생생하게 중계되었다. 처참하게 파괴된 김일성, 김정일의 동상부터 고철이 되어버린 비행기와 전차들의 잔해들. 그리고 무너진 채로 불타는 평양의 주요 건물들까지. 그것을 보며 용식의 엄마는 커다랗게 뜬 눈으로 경악하며 중얼거렸다.
[ 보셨죠? 아쉽게도 우리 최고 지도자라는 정은이는 평양에 사는 인민들도 전부 버려둔 채 자기 혼자 살겠다고 도망갔더라고요. 제가 여기 와 보니까 이곳은 이미 텅 비어 있더군요. ]김정은의 집무실에 있던 널찍한 책상에 앉아 한심하다는 듯 비웃음을 날리는 민수. 그는 갑자기 화면을 돌리더니 어딘가에 매달려 있는 두 개의 시신을 보여주었다.
“헉!”
“오······오마니! 저건······.”
[ 아무리 급해도 자기 아빠랑 할아버지 시신을 팽개치고 도망가요? 예전에 조선의 왕들도 아무리 급한 상황에서도 종묘사직은 얼마나 목숨 걸고 보관했는데 말이죠. 이런 패륜아가 북한의 최고 지도자라니 그거참 수준 알만하네요. ]용식은 지금 눈앞에 보이는 광경을 믿을 수 없었다. 교과서에서나 보고, 학교에서 평양으로 체험학습을 나왔을 때 몇 번 방문했던, 금수산태양궁전에 안치된 김정일 김일성 지도자 동무의 시신이 볼 성 사납게 매달려 있었다.
[ 우리 한 번 지금부터 여러분 앞에 있는 이 자랑스러운 지도자 동무라는 분들이 얼마나 희대의 개새끼들인지 어디 한 번 조목조목 살펴볼까요? ]히죽 웃는 민수의 말 한마디. 그것을 시작으로 TV에서는 생생하게 셀 수도 없는 수많은 악행이 쏟아져 나왔다. 거짓이라고 치부하기에는 너무나도 확실한 증거들과 생생한 기록들과 함께 말이다. 그 폭로의 과정이 자그마치 세 시간이 지나갈 무렵이 되자, 용식은 가슴 속에서 지금껏 느껴보지 못했던 감정이 솟아나고 있다는 것을 느낄 수 있었다.
[ 뭐 횡령이나 사치, 노동착취 같은 자잘한 것들부터 살인, 감금, 협박 같은 살벌한 범죄. 거기다가 소아성애에 생체실험과 같은 반인륜적인 짓들까지. 이건 그냥 답이 없는 콩가루 집안인데요? ]분노.
13살짜리 여자애를 기쁨조에 편입한 기록을 보며 혀를 쯧쯧 차는 민수를 보며 용식이 느낀 감정은 바로 분노였다. 지금까지 믿어왔던 지도자라는 자들의 이루 입에 담기조차 힘들 더러운 악행들과 비리를 보며. 그들의 위선을 알지 못한 채 지금까지 속아오며 빈곤하고 힘들게 살아왔던 그 모든 세월을 생각하며. 용식은 참을 수 없는 분노를 느꼈다. 그런데, 그때 민수의 달콤한 속삭임이 들려왔다.
[ 기분 더럽죠? 좆같죠? 빡치죠? 나라도 그럴 것 같아요. 이런 놈들 배불리 살찌우려고 그렇게 개같이 고생하면서 그게 당연한 줄 알고 호구 새끼처럼 살았으니까요. ]“······.”
민수의 말에 용식은 아무 말도 하지 않았다. 그저 몽롱한 표정을 지으며 멍하니 TV에서 눈을 떼지 못한 채 그의 말에 귀를 기울였다.
[ 그래서 제가 기회를 드릴게요. 지금부터 김정은. 그 돼지가 숨어 있는 위치를 실시간으로 찍어드리죠. 여러분을 지금까지 속여왔던 그 책임을 물 수 있는 절호의 기회에요. ]민수는 그 말을 하며 주머니에서 라이터를 꺼냈다. 그리고 매달려 있는 북한의 두 명의 지도자들의 시신에 불을 붙였다.
화르르르르륵.
기름이라도 발라둔 듯 순식간에 화염에 휩싸이며 열렬히 타오르는 두 개의 시신. 최고 존엄인 김일성과 김정일의 시신이 잿더미가 되어가는 광경을 용식과 그의 어머니는 경악하며 떨리는 눈으로 바라보았다. 그리고 민수는 타오르는 두 시신을 바라보며 나지막하게 중얼거렸다.
[ 북한 전체를, 그리고 여러분을 얽매왔던 과거의 망령은 이제 사라졌어요. 이제 새로운 북한으로 다시 태어나기 위해서, 그리고 과거를 깨끗하게 청산하기 위해서 남은 거라고는 이제 하나 남은 일이 있어요. ]용식은 민수가 말하는 하나 남은 일이 무엇인지 굳이 자세히 말하지 않아도 알 수 있었다. 자기 혼자 살겠다고 도망쳐 버젓이 살아 숨 쉬고 있을 한 사람. 아니, 돼지 한 마리를 단죄해야 하는 일.
[ 그리고 그건, 여러분의 몫이에요. 대한민국도, 미국도, 그 어느 외세나 다른 사람이 대신 하는 게 아니라, 여러분의 손으로, 여러분의 힘으로. 그 누구의 도움 없이 직접 해야만 하는 일이에요. 그러니 무기를 드세요. 봉기하세요. 들고 일어나세요. 매번 위정자들이 말하던 그 인민의 뜨거운 힘을 직접 구현하세요. ]혁명.
TV 속의 그는 혁명을 일으키고 있었다. 잘못된 현실을 북한 인민 스스로가 바로잡기를 바라며, 지금까지 악행을 일삼아 온 위정자들을 직접 처단하기 위한 복수의 기회를 주고 있었다. 용식은 마치 꿈을 꾸는 것 같은 표정으로 집에 있던 녹슨 삽 하나를 집어 들었다. 그리고 TV에 반짝이는, 김정은이 있는 위치를 알려주는 표식을 보고는 어딘가로 걸음을 옮기기 시작했다. 그리고 그런 발걸음은 그 하나만이 아니었다.
텅 비어버린 집안. 그곳에 홀로 켜져 있는 TV에서 민수는 만족스럽다는 듯한 미소를 지으며 작은 목소리로 속삭였다.
[ 정은아. 너 이제 좆됐어. 빨리 도망쳐. ]약 2천만 명의 술래로부터 도망치는 목숨을 건 정은이의 술래잡기가 시작되었다.
끝
ⓒ 군만두먹자
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