Magic Realm Convenience Store Worker RAW novel - Chapter (247)
이세계 편돌이-246화(247/331)
246. 킬각이 늘 최선의 수는 아니야 (5)
* * *
최대한 하나 눈높이에 맞춰 설명해 줬다. 우선, 한비 아저씨가 나이만 많지 겜알못이나 다름없다.
“맞아, 하나야. 한비가 말만 번지르르하게 할 줄 알지, 순전히 무뇌야. 무뇌.”
“크윽….”
“무뇌까지는 아니고 그냥 오늘 운수가 좋을 뿐이야. 아까도 운빨로 이겼을걸?”
“크으윽…!”
“네?”
한창 맞장구치던 슬비 씨가 ‘갑자기 왜?’라 해석될 얼굴로 날 바라보는데, 비록 검증된 사실이긴 하나 지금 상황에 크게 도움이 될 말은 아니었다. 뇌 없는 사람 이긴다고 카드 성능 증명이 돼?
“무내?”
더해서 하나가 단어 뜻을 잘 아는 것 같지도 않았다. 7살 용생 처음 들어본다는 얼굴이야. 이 반응에 슬비 씨도 이건 아니다 싶었는지 말을 번복했다.
“무뇌는 아니고, 내 뇌의 절반 정도. 이 정도면 선심 썼다.”
“슬비. 우리가 쌍둥이란 사실을 잊은 듯한데….”
“그런 건 잘도 기억하고 있네! 뇌도 내 절반밖에 안 되면서.”
어째 맞장구치는 게 목적이 아니라, 이때다 싶어 남동생 놀려먹으려는 걸로밖에 안 보인다. 각자 183살씩 먹긴 했어도 현실 남매는 현실 남매다― 이건가?
알 게 뭐야. 일단 내 할 말이나 마저 했다.
“여튼. 한비 아저씨가 잘 몰라서 이상한 말을 막 했는데 그건 잊고, 이게 진짜로 쓸만한 카드야. 지금 바로 카드팩 까서 덱 짜도 이길 수 있거든.”
“댁이여.”
“응. 덱. 이 토끼 소녀가 카드 1장이고, 40장 모으면 그걸 덱이라고 부르거든. 어때, 하나야. 게임하는 거 한번 볼래?”
말하며 테이블 위에 쌓아둔 카드팩 두 박스를 팍팍 두드렸다. 두 박스에 들어있는 부스터팩이 총 120개, 부스터팩 한 개당 팩이 5개씩 들어있으니 도합 600팩.
졸지에 카드팩 600연차를 손수 돌릴 팔자가 되긴 했지만, 이걸 다 뜯고 나면 천장은 충분히 치고도 남을 것이다. 내 말에 우리 셋 얼굴을 한 번씩 바라보고는 작게 중얼거리는 하나.
“아조씨. 저기, 궁금한 게 있는대여….”
“어. 어떤 거?”
“다른 분들여.”
뒤이어 토끼 소녀를 손에 집어 들고는, 학원지구 쪽을 바라보며 마저 말했다.
“그 분들두… 이 애가 쓸모가 업다 생각하시는 걸까여…?”
듣는 순간 깨달았다. 이거 한비 양반 이긴다고 해결될 일이 아니다.
하나가 또래 애들에 비해 생각이 몇 겹은 깊은 애다. 아까 카드가 버려졌던 이유에 대해 내가 대답을 못 해줬던 탓에, 자기 나름대로 그 이유를 계속 생각하고 있었던 듯하다.
그게 한비 양반 탈룰라를 듣고 나서야 구체화된 거지. 지금 학원지구 방향을 바라보는 것도, 이 카드를 버린 사람이 저 안에서 카드 게임 중이라는 걸 짐작해서일 테고….
그리고 마지막. 카드에 발자국이 수없이 찍힐 때까지도 아무도 줍지 않았다. 자기가 주웠다.
여기까지 생각하고 나니, 우리끼리 지지고 볶는다 한들 하나가 생각을 바꿔 줄 것 같지도 않았다. 이해는 해주되, 속으로는 계속 끙끙 앓겠지.
일이 더 커지겠지만 어쩔 수 없다. 눈 질끈 감았다 뜬 뒤 해야 할 말을 했다.
“저 사람들도 죄다 겜알못이라서 그래.”
“껨알못? 한비 아조씨처럼여…?”
“크으으윽!!”
“토끼 소녀가 얼마나 쎈지 몰라서 그렇단 얘기야. 이것도 내가 증명할 수 있어.”
“…어뜨케여?”
어떻게는 뭘 어떻게 해. 대회 나가야지….
허나, 당장 해결해야 할 문제가 있다.
“…투명 마석 2개를 소모해, 토끼 소녀를 소환.”
카드를 집어 아침에 유리가 보여줬던 대로 시도해 봤으나, 당연히 아무런 반응이 없었다. 이건 이것대로 신기한지 눈을 끔벅이며 날 바라보는 슬비 씨.
“어라? 아무 일도 안 일어나네요. 마법 풀린 건가?”
“그건 아닐 겁니다. 이게 그.”
“네 녀석의 ‘진심’이 모자라기 때문이다, 이찬. 우선 목을 가다듬고―”
“아이, 씨. 소환할 때 크게 외치면 카드 쎄게 소환되냐고요. 그 문제가 아니고….”
내 몸엔 마력이 없고, 카드에 걸려있는 마법도 발동 못 시킨다. 근데, 이 세상에 살아 움직이는 것들은 모두 마력을 갖고 있단 말이다.
이러면 사람들한테 의심을 살 게 분명하다. 저놈은 왜 마법 발동을 안 시키냐?
친한 지인들 상대로야 제가 조용하게 플레이해야 제 실력이 나와서… 라며 대충 둘러댈 수야 있겠지만, 대회에선 그게 불가능하다. 규정으로 정해져 있기 때문이다.
카드 텍스트를 일일이 확인하는 것보단, 소환할 때 같이 떠오르는 텍스트를 읽는 게 훨씬 가시성이 좋기 때문이라나, 뭐라나. 망할 똥겜이 대회도 못 나가게 만들어놨다.
이 문제를 어떻게든 해결해야 하는데, ‘제가 사실 이 세상 생명체가 아니에요…’라며 이실직고할 수도 없는 노릇이다.
“두 분, 예전에 제가 체질 관해서 말씀드렸던 거 기억하십니까?”
대안으로 반마법 체질에 대해 얘기를 꺼낸 뒤, 떠오르는 대로 적당히 둘러댔다. 쌍둥이 나름대로 감상을 말해왔다.
“그런 부작용이 있네요, 이찬 씨. 저는 엄청 좋은 체질이라고만 생각했는데.”
“뭐… 그렇게 됐습니다.”
“제어가 불가능하다는 얘기냐? 네 체질임에도?”
“될 때도 있고 안 될 때도 있고 그래요. 지금은 잘 안 되고.”
거짓말은 안 했다. 내 대답에 서로 얼굴을 마주 보는 게, 마력 문제를 내게 걸고넘어질 분위기는 아니다. 잠시 후, 동시에 내게 물었다.
“자신 있으신 거죠?”
“계획 있나?”
자신도 계획도 없다. 근데, 없으면 뭐 어쩔 건데? 폰 꺼내서 게임 커뮤니티에 ‘토끼 강해요…’ 같은 꾸준글 올리는 것 말고 내가 뭘 할 수 있냐고….
가능 불가능 여부를 떠나 이게 가장 확실한 방법이라 하려는 거다. 대회에 참가해 입상이든 참가상이든 따낸 뒤, 토끼 소녀의 강력함을 만천하에 널리 퍼뜨리는 것.
비록 카드 게임을 해본 적은 없지만 심판 알바는 뛰어봤고, 승률 0%로 처참하게 박살 날 생각도 없다. 모자란 자신감을 쥐어짜 내 말을 맺자, 잠깐 동안 서로 말이 없었다.
“…이렇다면.”
“예?”
“그걸 꺼낼 수밖에 없겠군…!”
그러다 한비 양반이 대뜸 이런 소릴 해대기 시작했는데, 전혀 미덥진 않았지만 일단은 지켜봤다. 바닥에 메고 있던 가방을 내려놓고는, 지퍼를 연 뒤….
“보아라, 이찬! 너를 위한 맞춤형 장비다!!”
몹시 복잡한 기분이 들게끔 만드는 상자를 꺼내 바닥에 놓았다. 이 악물고 소감을 말했다.
“이거… 장난감 아닙니까?”
“한낱 장난감이 아니다! 배틀 파츠다!!”
내 눈엔 한낱 장난감으로밖에 안 보인다. 상품명 배틀 파츠. 팔에 착용하는 구조에 흰색과 파란색이 반반씩 도색된 완구였는데, 상자 우하단에 ‘적정 연령 7~12세’ 로고가 붙어 있었다.
더해서 상자 앞면에는 오크 꼬맹이 한 명이 완구를 착용한 채 자세를 잡은 이미지가 새겨져 있었고, ‘마력 제어를 어려워하는 아이들을 위한 맞춤형 상품’이란 문구가 적혀 있다.
뒷면의 구성품을 보니, 마나 배터리 2개가 추가로 동봉되어 있단다. 이야, 친절하기도 하셔라.
“이것만 있으면, 이찬 네 녀석도 히어로즈 오브 스톤의 마스터가 될 수 있다!”
“…….”
“사양하지 마라, 이찬. 이것도 다 아가씨를 위한 일이니까.”
물릴 생각은 없다. 내가 먼저 말 꺼냈으니까. 근데 아무리 그래도 그렇지, 내가 나이 스물아홉에 유아용 완구 차고 카드 게임을 해야 돼??
“와. 이걸 진짜로 쓰는 날이 오네.”
와중에 슬비 씨가 믿기 힘들다는 듯이 중얼거리는데, 나 아직 이거 쓴다고 한마디도 안 했다. 입을 열려던 찰나, 등 뒤에서 하나 목소리가 들려왔다.
“와아.”
돌아보니, 하나가 꼬리를 파닥파닥 흔들고 있다. 나한테 이러지 마, 제발….
“머찌다….”
“과연 아가씨, 이 조형미를 한 번에 알아보시는군요!”
“내! 어엄청 멋쪄.”
“그. 이건 그냥 하나 선물로 하시는 게….”
이게 말이 장난감이지 나한텐 사회적 수갑이나 다름없다. 뇌세포를 단전에서마저 끌어 올려 말해 봤으나, 씨알도 먹히지 않았다.
“내가 그 정도도 고려 못 했을 것 같나? 아가씨용 선물은 이미 준비해 뒀다.”
“정말루여?!”
“물론입니다, 아가씨. 실착용, 포교용, 아가씨께 드릴 선물로 하나씩 마련해 뒀지요!”
이런 망할, 이 양반은 인생에 도움이 안 돼.
허나 이걸 사용하는 것 외엔 대회 규정을 준수할 방법이 없는 것도 사실이었다. 상자를 집어 품에 안아 들자, 하나가 1.2배속으로 꼬리를 파닥대기 시작했다.
“…지금 말고, 나중에 착용한 거 보여줄게. 들고 가기 힘들어.”
말하자마자 파닥이는 걸 멈추더라. 아무 말도 안 하고 있다간 나도 눈물이 터질 것 같아, 토끼 소녀 카드를 집어 들며 물었다.
“하나야. 너 내일 이 시간에도 밖에 나올 수 있냐?”
“에… 슬비 아주머니랑, 한비 아조씨랑―”
“저희가 하나 데리고 나올 테니 걱정 안 하셔도 돼요. 그런데, 내일요?”
“내일 예선 참여하려고요. 당장 카드들 뭐 있는지도 모르고.”
아직 카드팩 상자는 뜯지도 못했다. 이 600팩 까는 데에만 두 시간은 걸릴 거다. 그다음에는 최근 유행하는 덱이 뭔지도 파악해야 하고, 대처법도 마련해야 하고….
아무튼 바쁘다. 카드팩과 장난감 상자를 쌓아 집어 들자, 한비 양반이 자기 가슴을 툭툭 치고는 말해왔다.
“경험자의 조언이 필요하거든 언제든지 말해라. 이찬.”
“나중에 여쭤볼게요. 예….”
지금은 혼자 있고 싶다. 장난감이라니, 이런 건 어머니에게도 받은 적 없는데…!
* * *
집에 돌아가서는 카드팩을 일일이 다 뜯고, 뜯은 다음엔 카드 살펴보면서 쓸만해 보이는 카드들을 하나씩 골라 모아두고, 카드덱도 한두 번 짜보고….
이러다 보니 밖에 석양이 지고 있길래, 바로 이불에 드러누워 잤다. 게임이고 자시고 일은 해야 할 거 아니야. 나 돈 벌어야 된다.
매장에 출근한 뒤엔 인수인계를 물었는데, 점장이 내 몸 상태부터 묻더라.
“찬이, 잠은 잘 잤어?”
“잠이요?”
“POS기에 에러 났던 거 찬이가 봐줬다며. 아까 인수인계 할 때 유리가 그러더라구.”
그 일 때문에 내가 잠을 잘 못 잤을 거다, 상태가 안 좋아도 감안해 달라. 이런 걱정을 줄줄이 늘어놓다, 오후에 하나랑 쌍둥이가 찾아왔던 일까지 죄다 점장에게 인수인계를 해버렸단다.
“그리구… 아, 참. POS기에 특별한 이상이 있는 건 아니래.”
“그래요? 기사 불러서 점검하신 건가?”
“응. 유리랑 근무교대 한 다음에 바로.”
“이상이 없다니 다행이긴 한데, 이번엔 왜 에러가 난 거랩니까.”
“기사분은 노후화 문제 같다는데, 나중에 똑같은 에러 나면 그때 문의 달라구 하셨어.”
노후화 문제면 슬슬 교체를 생각해봐야 하는 거 아닌가. 생각이 들긴 했으나, 바로 고쳐먹었다. 두 달 가까이 근무하는 동안 POS기에 에러가 난 게 이번이 처음이다.
이제 겨우 한 번 일어난 일로 호들갑 떨 필요는 없지 않나. 점장도 나와 같은 생각인지, POS기 얘기를 마치고는 다른 얘기를 해왔다.
“인수인계는 이걸루 끝. 그리구, 유리가 엄청 재미있는 얘길 하던데….”
“어떤 얘기요?”
“찬이, 요 앞에 카드 게임 대회 나간다면서.”
고 녀석 재주도 참 좋다. 손님 받으면서도 얘기를 귀담아듣고 있었나 보다. 계속해서 뒷짐을 지고는 능글맞은 표정으로 말을 잇는 점장.
“계획은 있구?”
“글쎄요. 상대방 하는 짓 보고 적당히 맞춘다, 딱 이 생각만 하고 나왔습니다.”
“카드 게임이란 게 보통 그래?”
“대체로는요. 상대방이 뭔 짓을 하든 자기 할 일만 하는 경우가 있기는 하지만….”
근데 내가 짠 덱으로는 그 짓은 못 한다. 마저 말하자, 고개를 갸웃하며 되묻는다.
“덱이란 게 하루 만에 다 짜이기두 해?”
“다는 못 짰는데, 그래도 느낌이 꽤 괜찮아요. 중박까지는 가능할 것 같기도 하고…?”