Magic Realm Convenience Store Worker RAW novel - Chapter (269)
이세계 편돌이-268화(269/331)
268. 찰리의 사직서 공장 (4)
* * *
이후 상황은 물 흐르듯 흘러갔다. 사장이 사직서를 주워 펼치는 사이, 지갑에서 오만 원권 지폐 한 장을 꺼내서는 계산대 위에 올려놓는 찰리.
“이건 왜 절 줘요?”
“의자값, 씹새야.”
사장이 부숴 먹은 걸 왜 니가 물어내고 그래요. 쏘아붙였으나, 더 들을 생각 없다는 듯 지갑을 탁 닫아버렸다. 뒤이어 초식동물들을 바라보며 무덤덤하게 내뱉는다.
“새끼들아.”
“어. 찰 과장. 말해.”
“예. 과장님.”
“2차 가자.”
이러고는 주머니에 양손 집어넣고 홱 밖으로 나가버렸다. 정문 벨 짤랑거리는 소리에 겨우 정신이 들었는지, 펼쳤던 사직서를 갈기갈기 찢어버리며 우렁차게 고함을 질러대는 사장.
“찰리, 이 씹새끼가 감히! 나한테!!”
“Mama….”
“아들! 찰리 저 새끼 잡아야 돼. 저 새끼 잡아야 된다고!”
와중에 멘탈이 터져버렸는지 부사장이 엄마를 찾기 시작했으나, 비글이 일말의 멘탈 케어조차 없이 팔을 붙들고 그대로 끌고 나가버렸다.
이렇게 찰리와 사장 부사장이 매장 밖으로 사출됐고, 다음은 초식동물들. 주춤주춤 카운터 쪽으로 다가와서는 조용히 내 눈치만 보길래, 내가 먼저 물어봤다.
“저희끼리 얘기하는 거 다 들으셨어요?”
“그… 아뇨. 작아서요. 찰리 과장님께서 혹시―”
“사직서 쓴 거 맞습니다. 바닥에 저 종이 보시면 아시겠지만….”
“혹시 왜인지도 아세요?”
그걸 몰라서 묻냐고 역으로 되물으려다, 떠오르는 게 있어 말을 아꼈다. 찰리가 방금까지만 해도 자기 때문에 초식동물들이 회사에 남아 있는 거란 생각을 전혀 못 하고 있었다.
이 양반들도 똑같았던 거다. 찰리가 ‘내가 늬들 때문에 남아 있는 거야’라고 솔직하게 말할 위인이 아니잖은가. 그랬으면 애초에 이 사달이 나진 안 났겠지….
앞으로도 솔직하게 말할 생각 없을 테고 말이다. 아니었으면 2차 가자는 말만 툭 던지고 나가진 않았을 테니까. 답답해서라도 내가 말하고 만다.
“손님들께서 방금 저분 때문에 남아 있는 거라 하셨잖아요. 그래서 나가신 거예요.”
“어… 정말요?”
“전에 직접 들었습니다. 손님분들 두고 나가는 게 걱정돼서 못 나가겠다 하더라고요. 아니면 이유가 뭐인 줄 아셨던 거예요?”
“메에에.”
“맞아. 나도 그건 줄 알았어, 메리. 회사 개국공신이시니까, 회사에 정 붙어서 못 나가시는 줄….”
“나도.”
자기들 때문에 남아 있던 거라고는 전혀 생각 못 했던 듯하다. 의도한 건 아니지만, 이런 식으로라도 풀린 게 어디야.
“그런데, 사장님은 어쩌다 그걸 직접 들으신 거예요?”
“그건 2차 가셔서 본인한테 직접 물어보세요. 그것보다 손님분들.”
“네?”
“이쪽으로 잠깐만 붙어 주십쇼.”
잠깐 부업 좀 뛰어야겠다. 내 말에 초식동물들이 순순히 카운터에 몸을 붙였고, 사슴 등에 꽉 달라붙어 있던 사슬도 손 뻗으면 닿을 거리까지 가까워졌다.
홱 붙잡아 잡아당기니, 힘없이 축 늘어진 사슬 끝자락이 카운터 밑에서 꿈틀거린다. 이놈을 라면 박스에 담아서 포장하면 되는 건가, 아니면 없애고 보는 게 맞는 건가….
나중에 고민할란다. 사슬을 카운터 밑바닥에 놓고 발로 즈려밟는 사이, 날다람쥐가 카운터 밑을 내려다보며 중얼거렸다.
“방금 뭐 한 거야?”
“별건 아니고요, 다 끝났으니까 몸 떼셔도 돼요. 그리고… 어….”
얼른 펜과 이면지 뭉치를 꺼낸 뒤 계산대 위에 올려놓자, 초식동물들의 시선이 일제히 이면지로 향한다. 슬슬 마무리 지을 때가 됐다.
“이것들 필요하시죠?”
너 나 할 것 없이 고개를 끄덕인다. 내일 회사 꼴 참 볼만하겠네.
* * *
저마다 정성스레 사직서 한 장씩을 작성했고, 음료수 한 캔씩 사서는 나갔다. 나가면서는 숨겨달라는 부탁이 뜬금없었을 텐데도 들어줘서 고맙다, 장사 번창해라, 또 뭐….
“찰리한테 안부나 전해주세요. 안녕히 가세요, 손님.”
적당히 받아서 내보냈고, 이리하여 나와 매장 음악 소리, 그리고 다리 굽은 채 널브러진 의자 한 개가 덩그러니 남았다. 매장 비품이 박살 나는 것도 생각해보니 꽤 오랜만인 것 같다.
곧바로 폰으로 고쳐 세워놨고, 세워놓은 뒤에는 매장 내부 눈치만 보고 지나가던 행인들이 서서히 손님이 되기 시작했다. 그것도 꽤 많이.
하여 자정까지는 바코드만 죽어라고 찍었다. 정상인 50%에 술에 취한 진상들이 30%, 불금을 맞아 잔뜩 신났는지 매장 테이블을 점거한 채로 하염없이 떠드는 민짜들이 19%….
나머지 1%가 찰리였다. 보자마자 물었다.
“뭐야. 가신다는 2차는 안 가고 또 왜 왔어요?”
나갈 때와 똑같이 주머니에 손 집어넣은 채로 건들건들 들어오는데, 아까는 안 메고 있던 배낭이 등에 메여져 있다. 내 말에 오만상을 찌푸린 채로 되묻는 찰리.
“이런 시발. 내가 여길 오든 말든 니가 뭔 상관인데?”
“그럼 말하지 말든가요. 얼른 맥주 사서 나가든가 말든가….”
“노트북 빼 왔다. 씹새야.”
그래도 고분고분 대답을 해주는 게 기분이 썩 좋지는 않은 모양이다. 이어서 중얼거린 내용이 내가 회사 때려치운다고 다 때려치우면 어떻게 하냐는 둥, 사장 그놈은 왜 그리 질척거리냐는 둥….
“사장이 무진장 매달렸나 보네. 그래서요.”
“받아오는 일감 줄일 생각 있냐고 물어봤지.”
“사장은 뭐래요?”
“생각해 보겠단다.”
“뭔 씨, 그 사장 언제 정신 차리려고 그런대요. 다시는 안 그러겠소! 하며 싹싹 빌어도 모자랄 판에 생각을 해 보겠대요?”
“내 말이. 미친놈이야, 그거.”
그 대답을 듣자마자 택시 타고 회사로 향해 자기 자리에 있던 짐을 모두 빼 왔고, 밖으로 나오던 도중에 대뜸 해장용 술이 한잔하고 싶어졌단다. 그래서 찾아온 거고.
“그러니까 맥주 하나만 추천 좀 해줘 봐.”
라는데, 해장용 술 어쩌고 얘길 하는 걸 보면 2차를 다녀온 건 맞나 보다. 2차를 가게 된 계기를 생각해보면 3차, 넘어서 새벽 내내 잔을 부딪친다 해도 전혀 이상할 게 없는 상황인데….
그걸 기어이 빠져나와서 여길 찾아왔다. 잠깐 고민하다, 주류 진열대에서 적당한 맥주 한 캔을 꺼내 찰리에게 내밀었다.
“이거 얼마야.”
“그냥 가지세요. 돈 주셨잖습니까.”
“뭔 미친놈을 다 보겠네. 땅 파서 장사하냐?”
“아이, 씨. 땅을 파고 자시고 아까 의자값이랍시고 돈 준 거 맞잖아요. 저기 테이블 쪽에 의자 죄다 멀쩡한 거 안 보여요?”
아예 폰까지 들어 보이며 설명했다. 매장 물건이 하도 자주 박살나서 점장이 아예 매장에 비품 고치는 마법 어플 설치해줬다. 매장 데이터로 작동하는 구조고 돈 한 푼 안 쓴다.
마음 같아서는 돈도 돌려주고 싶다. 근데 어차피 돈 안 받을 거잖냐. 그러니까 적당히 튕기고 곱게 줄 때 받아먹어라. 작정하고 들이받자, 드물게 당황한 모습을 보이는 찰리.
“이 씹새가, 말하는 게 왜 이따위야.”
“열받으시면 맥주 먹고 식히든 하십쇼. 밖에 의자 가지고 나가셔도 뭐라 안 할 테니까.”
내가 보기엔 이 양반이 해장용 술이 필요해서 찾아온 게 아니다. 대우가 어쨌든 몇 년간 몸담았던 회사였고, 때려치우고 나니 기분이 싱숭생숭해서 찾아온 거지.
그런 상태로 집 돌아가 봐야 잠도 제대로 못 잘 테니, 여기서 우울한 기분 마저 털고 가라는 의도로 권해 봤다. 이후 반응을 보니 내 추측이 맞았던 것 같다.
“염병, 살다 살다 의자 들고 나가라고 내쫓는 편돌이 새끼는 또 처음 보네.”
“뭐 어때요. 밖에 사람도 없구만.”
2시간 동안 100만 원 좀 안 되게 팔았고, 다녀갈 손님은 죄다 다녀간 건지 밖도 조용하다. 쇼윈도 앞에 의자 하나만 달랑 놓고 앉아있는 게 우습게야 보이겠지만….
이 양반은 원래 그런 거 쥐뿔도 신경 안 쓰는 양반이다. 오히려 한술 더 떴으면 더 떴지.
“…밖에서 노트북 써도 되냐?”
“그야 밖이니까 마음대로… 노트북은 또 왜요?”
“일 있어, 시발.”
오늘 막 회사 때려치워 놓고 일은 또 뭔 놈의 일이야. 떠올린 그대로 물었으나, 이 질문에는 니가 뭔 상관이냐는 투로 일관해 버려서 더 듣지는 못했다. 그래, 니 마음대로 해라.
“중간에 배터리 다 되면 다시 들어오시고….”
“외장배터리 있어, 씹새야. 나간다.”
말하고는 의자를 머리에 인 채 밖으로 나가 내려놓은 뒤, 털썩 주저앉아 맥주 캔 뚜껑을 따는 찰리. 멀리서만 지켜보고 있으려 했는데, 의자가 한 개 빠진 탓에 테이블 밸런스가 살짝 안 맞게 보인다.
저거만 맞춰놔야겠다. 생각하며 의자를 정렬하는 사이, 맥주를 벌컥대던 찰리가 하늘을 올려다보는 게 보였다. 맥주를 더 마시는 것도 아니고, 배낭에서 노트북을 꺼내는 것도 아니고.
그저 멍하니 밤하늘을 올려다볼 뿐이다. 그러다 딱히 누구에게랄 것 없이 중얼거린다.
“씨이팔. 이게… 자유란 거구만.”
덩달아 맥주가 당길 만큼 편안한 목소리였다. 뒤이어 맥주를 한 모금, 벌컥.
* * *
새벽 3시 즈음부터 내가 벌인 짓이 점점 후회되기 시작했다. 저 양반은 중간이란 게 없나?
“맥주 내놔.”
“거, 술을 적당히 좀….”
찰리 저 양반이 3시간 동안 캔맥주 재고 20개를 해치웠기 때문이다. 말한 대로 맥주 한두 캔 먹고 노트북이나 만지작거리지 왜 맥주 캔으로 탑을 쌓고 있어?
그렇다고 내쫓기도 애매했던 게, 이 양반이 더없이 기분이 좋아 보였기 때문이다.
“이 씹새야, 맥주가 저기 갇혀 있잖아. 지금 비명 지르는 소리 안 들려?”
“비명은 또 뭔. 지금 음료 창고 라디에이터 돌아가는 소리 얘기하시는 거예요?”
“이런 감수성 없는 새끼.”
이딴 소릴 할 정도로 정신이 나가 버렸으니 기분 좋은 게 맞겠지.
내쫓으려고 한들 얌전히 돌아가 줄 것 같지도 않아서, 누가 이기나 해보자는 심정으로 달라는 대로 맥주 줬다. 오전 5시 50분까지, 근무교대 시간 다 될 때까지.
“저 치와와분 기분이 무척 좋아 보이네요, 오빠.”
“…….”
계산대에 엎드린 채 속으로 패배 선언 했다. 회사 때려치운 직장인을 이기려 든 내가 미쳤지….
“오빠?”
“유리야. 밖에 앉아있는 저거 어떻게 치우는 게 좋겠냐?”
“안 치워도 상관없지 않을까요. 알아서 가실 텐데.”
“그걸 니가 어떻게 알… 아는 사람이 그러든?”
“네.”
그렇다길래 나도 다 내려놓고 인수인계나 했다. 저 양반이 맥주 더 달라고 해도 주지 마라, 결벽증 있는 양반이니 다 먹은 맥주 캔은 자기가 알아서 치울 거다.
“외에 다른 건요?”
“없고, 야. 니가 어제 그랬잖아. 나 대회 나가서 액땜 다 했으니까 최소한 벼락 맞을 일은 없을 거라고.”
“그랬죠.”
“근데 그 벼락을 맞았다고. 어제 매장에 뭔 일 났었는지 알어?”
반은 농담, 반은 한풀이 섞어 말해봤다. 미친 비글과 약간 미친 보르조이가 들어와서 난장판을 만들고 갔고, 그 과정에서 의자도 한 개 박살 났다.
밖에 저 양반도 회사 때려치우고 해방감에 저러고 있는 거다. 전부 설명해 주자, 역으로 고개를 갸웃하며 반문해 온다.
“그럼 벼락 안 맞은 거 맞잖아요.”
“아니, 인마….”
“전 틀린 말은 안 해요.”
듣고 보니 맞는 말이었던지라 할 말이 없어졌다. 대답한 뒤에는 느긋하게 유니폼을 챙겨와 갈아입은 뒤, 지퍼를 채워 올리다 말고 멈칫한다.
잠시 생각에 잠긴 모양새다. 가슴팍에 걸친 유니폼 지퍼를 뚫어져라 내려다보다, 날 올려다보며 마저 덧붙이는 유리.
“그걸 벼락 맞은 거라 치더라도 틀린 말 아니에요.”
“뭔 소리야?”
“그러니까… 그 일이 벼락이 아니라, 실은 하늘에서 쏟아진 햇살이었던 거죠.”
이 녀석은 또 영문 모를 소릴 중얼거리고 있다. 되물으려던 찰나, 카운터 밑에서 스마트폰 진동이 웅웅 울려대기 시작했다. 아침 6시에 또 무슨….
“…아.”
울프 어르신 전화였다. 전화를 받기에 앞서 얼른 톡을 확인해봤는데, 어르신께서 오후 10시 반 즈음에 톡을 두 줄 남겨놓으셨었다.
[ 콜이 밀려서 더 이상 통화드리진 못할 것 같군요, 죄송합니다. ] [ 오전 6시 즈음에 전화드리겠습니다. ]확인한 뒤 곧바로 전화 받았다. 받자마자 새 지저귀는 소리부터 들려오는 게 밖에 계시는 것 같다.
[ 이른 시간에 전화드려 죄송하군요, 사장님. ]“아, 아뇨. 저 퇴근 시간에 맞춰 전화 주신 거잖습니까. 그런데 어르신, 운전 일로 밤 새우신 거예요?”
[ 아직 쌩쌩하니 걱정 안 하셔도 됩니다. 또 송구하지만, 바로 용건으로 넘어가자면…. ]목소리도 의욕에 가득 차 있고. 뒤이어 덧붙이는 어르신.
[ 지금 잠깐 찾아뵈려 하는데, 혹시 괜찮으시겠습니까? ]