Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 202
202화- 봄, 새로운 바람이 불어오는 (5)
명필선과 만나서 그녀가 말해 준 여러 정보.
얼추 예상을 했지만 그 정도가 강해서 내 머리가 얼얼했다.
꿈에서 그랬었지, 서주아가 양다리 스캔들에 휩싸였었다고.
그럼 그 상대 중 한명이 ‘갤럭시’의 현용이었다고?
그리고 서주아와 사귀었다는 것을 제보한 게, 익명의 제보자라고?
갑질한 것은 ‘현용’인데 왜 타인을 끌어들여?
뭔가 구린내가 났다.
“그거, 신뢰할 수 있는 정보는 아니지 않아요?”
“우리 같은 기자들한테 신뢰가 뭐가 중요해요. 기레기들이 하는 게 딴 거 있나요, 재밌어 보이면 쓰는 거고, 대중들은 그걸 확 물어뜯는 거고.”
평소에 맹해 보이던 명필선의 눈이 반짝거렸다.
“최 선배한테 다 배운 거예요, 제가 평소에 너무 지나치게 정직하게 군다고 맨날 혼났거든요. 사실 여기 편도원 씨한테 온 것도 나중에 최 선배한테 들키면 엄청 혼날 텐데…….”
“명필선 씨.”
나는 절박한 표정을 지었다.
명필선이 흡, 하고 숨을 들이마셨다.
그녀는 마음이 여려서, 나의 이런 불쌍해 보이는 얼굴에는 늘 마음이 약해졌다.
“아무튼 전 미리 얘기했습니다. 보아하니 편도원 씨도 뭐 아시는 것 없는 것 같고…….”
“잠시만요, 그렇게 기사 급하게 쓰실 필요 없잖아요. 서주아 씨에 대해서 제가 가지고 있는 정보가 사실은 있는데, 그거 가지고 쓰는 것도 괜찮을 것 같은데요.”
“……네? 뭐 알고 계시는 거라고 있으세요?”
명필선의 폭주를 막기 위해 일단은 막 던졌는데.
내가 서주아에 대해서 알고 있는 게 뭐지?
사생활에 대해서는 거의 알고 있는 게 없잖아.
특히나 누구를 사귀었다는 그런 건, 더더욱.
무엇보다, 내가 왜 서주아를 도와줘야 하지?
갑자기 든 의문점에, 나는 빨리 답을 내릴 수 있었다.
-내 식으로 키워 보고 싶은 스타니까.
길들이기 힘든 야생마를 길들이는 재미가 있듯, 여배우 서주아도 내 식으로 키워 보고 싶은 욕심이 있었다.
지나친 욕심이라 해도 좋다.
이건 다른 아티스트들에게는 느끼지 못했던 감정.
다른 이들에게는 자신들의 꿈을 이뤄 주기 위해 뒤에서 최선을 다했다면, 서주아 같은 케이스는 내 식으로 키워 보고 싶은 욕심이 있다.
그녀를 내 손 안에 넣기 전까지는, 망가지게 둘 수 없었다.
완벽한 보석을 손에 넣고 싶어 하는 전전긍긍한 마음이 드는 이때.
눈앞에 확 캄캄해졌다.
* * *
눈앞에 나타난 체스판 위.
선택의 기로에 서 있는 상황이다.
내 판에 우뚝 서 있는 서주아를 한 보 전진해 희생하면, 상대편의 방수환을 잡을 수 있다.
무슨 이런 상황이 다 있나, 하고 찬찬히 살폈다.
내 입장에서 방수환은 높은 벽, 건재한 엔터테인먼트 업계의 선배.
그리고 서주아는 내가 꼭 가지고 싶은 별.
업계의 선배의 약점을 잡을 것이냐, 아니면 서주아를 살릴 것이냐.
한참을 고민하다, 서주아를 선택했다.
어둑한 안개가 쫙 깔리며 영상이 일렁였다.
“서주아가 20대 후반을 통으로 날린 건, 뭐, 자기 업보지. 워낙에 솔직하게 행동하다 보니까 자기가 자기 적을 주위에 만든 거 아냐.”
“아니지, 싸가지가 없지는 않았지. 일적으로는 그렇게 클린하고 열심히 하는 배우 없었어. 뭐, 남자를 하도 여러 번 사귀어서 걔네들 팬한테 미움 받은 건 있었지.”
“그래, 그게 정확하다. 서주아는 항상 자기가 사귄 남자애들 팬들한테 그렇게 미움을 받더라. 예뻐서 그런가?”
“사귈 때도 서주아는 조심하는데 남자 쪽에서 조심을 통 안 하더만. 갤럭시에 현용이었나? 걔랑 사귀었을 때도 서주아 욕 엄청 먹었다, 현용하고 껴안는 사진 유출되었다고. 사실 그거 SNS에 올린 건 현용이었는데.”
“그래, 갤럭시에 현용. 서주아가 걔 때문에 완전히 생고생했지. 예전에 연애했던 것까지 다 까발려지고 완전히 욕먹고. 지금 보면 완전히 틀린 정보에 여론이 바보처럼 흔들린 거였는데 말야.”
눈앞에서 몰아치는 정보에 눈이 빙글빙글 돌았다.
정신을 바짝 차리고 집중했다.
틀린 여론에 서주아가 몰렸다, 그래서 20대 후반을 통으로 날렸다.
도대체 왜?
“그때 갤럭시 현용 갑질 사건으로 시끌시끌했잖아.”
“알지, 알지. 퇴사했던 매니저가 제보한 사건에 갤럭시도 그날 이후로 잠정 중단하고, 그 후로 흐지부지되었던 것 같은데.”
“갤럭시 해체한 것도, 현용이 갑질했다는 것도 다 서주아한테 몰려서 욕 왕창 먹었었지. 아무튼 갤럭시 팬들, 화력 대단했다. 톱스타 하나 매장시키는 게 그렇게 쉬운 일일 줄 누가 알았겠어?”
“지금 보면 말도 안 되는 전개야. 아니, 서주아가 예전에 현용하고 사귀었다고 해서 갑질 문화를 남자친구한테 전수하고, 갑질을 전수받은 현용이 못된 버릇이 몸에 배어서 결국 견디지 못한 매니저가 폭로, 그룹이 파투났다는 이 전개 말이야. 이게 다 서주아 때문이라는 게 말이 되냐?”
당연히 말도 안 되지.
그런데 이거 때문에 서주아가 활동 중단까지 간 건가?
“갤럭시 팬들이 서주아를 그렇게 욕하고 난리도 아니었다니까. 현용이하고 왜 사귀어서 나쁜 버릇 물들게 했냐고, 갤럭시 잠정 중단한 것까지 다 서주아 탓이라고 말도 안 되는 타령 했잖아.”
맞은편의 남자가 이해가 안 되는 듯 되물었다.
“그거 가지고 활동을 잠정 중단했다고? 그때 서주아 드라마 하고 있지 않았었나? 잘되고 있었던 것 같은데, 차순호 감독 드라마.”
“드라마도 하차했지, 뭐. 하필 드라마에서 순하고 정의로운 아내 역할을 맡고 있어서 갑질 논란에 휘말렸으니 그게 몰입이 되겠어? 게다가 드라마에서 하차하자마자 또 양다리 논란까지 겹쳤잖아. 갤럭시에 현용하고 사귀고 있을 때 에이블랙 유헌이하고도 사귀었다고. 아무튼 서주아의 유언비어는 그때 다 퍼졌다고 해도 과언이 아니야. 사실이 아닌데도 지금도 따라다니잖아.”
“아니, 아니. 잠깐만. 나 지금 전혀 이해가 안 되는 게. 소속사는 뭐 한 거냐? 방수환 대표랑 아역 때부터 쭉 같이 일했는데, 이런 걸 막지도 않고 보고만 있었어?”
“그게, 소속사 측에서 일부러 이런 유언비어를 부추겼다는 후문이 있어.”
“뭐?”
충격적인 말에 얼굴이 굳었다.
“서주아가 재계약 안 한다고 해서 그럼 연예계에 발 못 붙이도록 이미지를 작정하고 망친 거라고, 방수환 그 무서운 인간이.”
남자가 생각하기도 싫은지 혀를 내둘렀다.
“자기가 키운 애를, 자기 말 안 듣는다고 그렇게 내친 거야, 그 무서운 양반이.”
* * *
일단 명필선을 돌려보냈다.
기사를 아득바득 쓰겠다는 것을 좀 기다려 달라고 양해를 구했는데, 그녀가 이해가 안 된다는 듯 내게 물어왔다.
“도대체 서주아 씨가 뭐라고, 편도원 씨가 이렇게까지 하는지 모르겠어요. 이런 건 서주아 씨 소속사에서 해야 되는 것, 아닌가요?”
그 말이 맞다.
사실 이런 건 서주아네 소속사가 해야지, 내가 해야 될 건 아니지.
그러나 내가 그녀를 얻겠다고 결심을 한 이상, 최선을 다해 봐야 한다.
겉으로는 가시가 잔뜩 돋아 있고, 오만하고, 새침해 보이는 그녀였지만 사실은 연기를 진심으로 사랑하고, 누구보다 열정적인 사람이라는 것을 잘 아니까.
일단은 비밀리에 알아보기로 했다.
XM엔터테인먼트에서 일하다가 퇴사한 ‘갤럭시’의 전 매니저, 가묵한을 만나기로 했다.
특이한 이름이라 눈에 금방 띄었다.
명목상은 우리 회사 매니저 면접이어서, 종석이 형과 몇 명의 직원들과 함께 면접을 진행했다.
곰 같은 커다란 몸집에 과묵한 얼굴이 인상적이었다.
그런데 사람이 참 괜찮았다.
식견도 넓었고, 일하는 것도 경력이 많았고, 시야가 넓었고, 특히나 내뱉는 말들에서 깊이가 느껴지는 게 보통 사람이 아니라는 게 느껴졌다.
7년간을 폭언과 갑질 밑에서 참았다는 게 대단할 정도로 인격도 훌륭했다.
“배우 매니저도 하신 적 있으시다구요?”
“네, 사실은 XM에 있기 전에 제스트 엔터테인먼트에 있었는데요, 그때 서주아 씨 담당 매니저, 잠깐 맡았었습니다.”
생각지도 못한 연결고리에 주변이 술렁거렸다.
“서주아 씨 매니저셨어요?”
“배우 일하고 아이돌 일은 완전히 다른데, 능력자시네.”
서주아 매니저였다고?
그럼 물어볼 게 많지.
그의 눈을 마주치며 질문을 던졌다.
“서주아 씨가 같이 일하기 까다롭다는 소문이 있는데, 가묵한 씨가 금방 나온 것도 그와 관련된 건가요?”
떠보는 질문이었지만 그는 제법 진지하게 대답했다.
“대표님 눈으로 직접 확인하신 겁니까? 서주아 씨가 같이 일하기 힘들다는 것.”
“가묵한 씨의 대답을 듣고 싶었습니다.”
그는 각진 얼굴을 숙였다.
잠시 고민하다가, 망설임 없이 그가 입을 열었다.
“서주아 씨는 그런 사람이 아닙니다. 자기 일에 충실해서 워낙에 꼼꼼해서 매 순간 신경이 곤두세워 보일 수는 있어도, 공과 사는 확실하게 구분합니다.”
그가 내 심중을 파악하듯 한 마디를 덧붙였다.
“그리고, 제스트 엔터는 서주아 씨 때문에 퇴사한 건 아닙니다. 서주아 씨처럼 열심히 하는 배우하고 괜히 헤어질 리 없죠.”
훈훈한 분위기에서 면접이 끝났다.
좋은 조건에라도 그를 데려오고 싶을 만큼, 전원의 의견이 일치한 가운데.
떠나려는 그를 내가 일단 붙잡았다.
“잠깐 이야기 좀 나누시죠.”
그가 나를 잠깐 바라보더니, 시계를 확인하고는 고개를 끄덕였다.
“뭐, 그럼.”
* * *
사무실에 데려와 단둘이 이야기를 진행하는 지금.
가묵한은 나와의 친분을 경계하는 듯 본론을 말하길 요구했다.
“아직 정식으로 채용된 것도 아닌데, 대표님과 이렇게 단둘이 있는 건 좀 부담스럽네요.”
“아니, 뭘 좀 여쭤볼 게 있어서요. 묵한 씨가 서주아 씨랑 예전에 일해 보셨다고 했고, 제스트 엔터에서 일하셨다고 하니까요.”
그에게 몸을 기울였다.
“지금 인터넷 상에서 이상한 소문이 퍼지고 있거든요. 서주아 씨가 예전에 현용 씨하고 사귈 때, 그때 갑질 문화를 가르쳐서 순진한 현용 씨가 물들었다는 등, 그리고 그때 에이블랙 채유헌 씨하고 양다리를 걸친 기간이라는 등.”
말이 나오자마자 가묵한이 딱 잘라 말했다.
“말도 안 되는 소립니다. 현용이하고 서주아 씨는 이번 일에 아무런 관련이 없습니다.”
“그런데 소문이 그렇게 나고 있습니다.”
“소속사는 도대체 이런 일도 커버도 못 치고 뭐 하는 건지 모르겠네요.”
“그러니까요. 제가 서주아 씨 매니지먼트였다면 이런 소문은 초장부터 잡아 버렸을 텐데 말이죠.”
가묵한이 흥미로운 눈빛을 던졌다.
“그러고 보니, 서주아 씨 재계약 기간이 곧 끝나 가죠? 혹시 대표님께서 계약하실 생각이십니까?”
“네.”
망설임 없이 내 뜻을 밝히자, 가묵한이 옅은 미소를 띠었다.
처음으로 보는 미소였다.
“참 거침이 없으시네요, 젊은 분이. 그런데 서주아 씨 가져오려면 방수환 대표의 이런 공작에 견뎌야 하는데, 어떻게 가져오시려고요?”
“그래서 가묵한 씨 도움이 필요한 겁니다. 도와주시겠습니까?”
그가 눈을 가늘게 떴다.
“어떻게 도와드리면 되는데요?”
* * *
며칠 후.
“저, 진짜 도원 씨만 믿고 취재하는 거예요.”
믿을 수 없다는 듯 의심스런 표정을 하고 있던 명필선이 내 옆에 딱 달라붙어 있다.
얼핏 보면 평범한 20대의 취준생 같이, 머리를 질끈 동여매고 렌즈를 끼고, 가볍게 화장을 했다.
그리고 그 옆에는 가볍게 옷을 차려입은 가묵한이 서 있다.
물론, 나도 평소에 주야장천 입던 바둑알 패션 대신 청바지와 맨투맨을 입었다.
우리 셋은 얼핏 보면 그냥 거리에서 흔히 볼 수 있는 사람들 같기도 했다.
“그런데 이분은 누구세요? 경호원?”
“오늘 우리 일을 도와주실 분이에요.”
“흠흠. 저 이제 들어갑니다. 두 분은 알아서 잘 따라오세요.”
가묵한이 허름한 술집 안으로 들어가자, 우리도 곧 따라 들어갔다.
몸을 꽁꽁 감싼 여자 앞에 그가 앉자, 우리도 가까운 테이블에 자리를 잡고 앉았다.
옆에서 날카로운 목소리가 들려왔다.
“왜 보시자고 한 거예요? 이 배신자 같으니.”
그녀는 ‘갤럭시’의 팬클럽 회장, 그리고 명필선이 말한 ‘익명의 제보자’였다.