Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 206
206화- 봄, 새로운 바람이 불어오는 (9)
이렇게 부담스러운 자리는 세상에 없을 것이다.
일본으로 가는 비행기 안에서 양옆으로 여자들 사이에 끼었다.
왼쪽에는 연세빈, 오른쪽에는 서주아.
연세빈은 피곤하다며 잠에 곯아떨어진 지 오래였고, 서주아는 쉴 새 없이 내게 말을 시킨다.
옆에서 박해건이 신기한 듯 서주아에게 말했다.
“나 누나가 그렇게 말 많은지 처음 알았어요. 수다도 이렇게 잘 떠시는 분이 왜 우리하고 있을 때는 점잖게 계셨어요?”
“너하고는 별로 할 말 없어, 애송아.”
“이런.”
박해건은 서주아의 기에 팍 눌려 버린 듯, 어깨만 으쓱했다.
현실에서는 완전히 누나 동생 사이로 이렇게 친하게 지내는데, 드라마 상에서는 으르렁대는 부부 사이를 어떻게 그렇게 리얼하게 연기하는지 모를 일이다.
확실히 둘은 타고난 배우였다.
그리고 아무일 없다는 듯 쿨쿨 잠을 자는 연세빈도 그렇고.
설마…… 자는 것도 연기하는 것 아냐?
옆에서 서주아가 내게 수면용 안대를 건넸다.
“제가 너무 떠들었죠? 주무시려면 이거 쓰고 주무세요.”
“아니요, 괜찮아요. 그런데…….”
나는 그녀의 기분을 살폈다.
오늘 공항에 왔을 때도 평소에 본 적 없는 매니저와 함께 온 그녀였다.
늘 함께하던 김 팀장은 어디로 가고, 회사에서 쌩판 신입을 붙여 준 모양이었다.
물론 계약 기간이 초읽기로 남았다고는 하지만, 그래도 그렇지.
“계약 기간 언제 끝나요?”
“왜요, 저 받아 주려구요?”
“준비는 다 되어 있어요. 서주아 씨만 오면 됩니다.”
망설임없이 대답했다.
사실이었다, 서주아를 데리고 올 준비가 되어 있다는 건.
서주아의 눈동자가 크게 흔들렸다.
“뭐에요, 편도원 씨한테 그런 말 들은건 처음인데.”
“낮은 대접 받을 사람 아니에요, 서주아 씨. 그러니까 얼른 정리되는 대로 우리 회사로 와요. 서주아 씨가 우리 회사에서 최고가 될 수 있도록, 최선을 다해서 노력할 테니까.”
서주아가 잠시 조용해졌다.
내 눈을 똑바로 바라보던 패기는 어디로 갔는지, 갑자기 고개를 숙인다.
긴 생머리로 얼굴을 가린 탓에 표정도 제대로 읽을 수 없었다.
그러더니 확 고개를 쳐들었다.
“그 약속 꼭 지켜야 해요. 나 최고로 만들어 준다는 말.”
“지키지 못할 약속은 안 해요, 나는.”
고양이 같은 눈매가 위아래로 요동친다.
감정이 담긴 예쁜 얼굴을 마주하고 있으려니, 괜히 헛기침이 나왔다.
“그러니까 가슴 펴고 당당하게 다니라고요.”
“알았어요.”
그녀의 목소리가 한결 부드러워졌다.
* * *
“뭐야, 왜 데뷔일자를 당기냐?”
“말도 안 돼. XM에서 결국 그런 일을 저질렀다고?”
한편, 한국에 있던 BigD 엔터테인먼트 아이돌 부서는 비상이 걸린 상태였다.
XM의 신인 아이돌, ‘스타라이트’가 데뷔 일자를 예정된 날짜보다 4일 당겼다는 속보가 들어왔다.
“안 그래도 우리 애들하고 같은 달에 데뷔해서 신경 쓰여 죽겠는데, 왜 또 날짜를 당겨!”
“그래봤자 겨우 이틀 차이예요.”
“이틀이라니, 그게 얼마나 큰 차이를 만드는지 알아?”
이종석이 흥분한 듯 사무실을 이리저리 걸어 다녔다.
JKP의 에이블랙, 그리고 블루마린까지 여러 아이돌들을 케어해 본 그는 아이돌 판에 나름 빠삭한 전문가.
“우리 같은 중소…….”
“중소는 아니죠. 중형이죠.”
“그래, 내가 MD 엔터테인먼트랑 잠시 착각했어. 우리 같은 중.형.은 XM 같은 대형하고 붙어서 살아남으려면 공격적으로 진행하는 수밖에 없단 말이야. 그런데 저쪽에서 우리보다 더 공격적으로 진행하면, 어떻게 하라는 건지 모르겠네?”
대화를 나누던 직원이 당연하다는 듯 대꾸했다.
“XM이 우리 애들한테 신경이 오지게 쓰이나 보죠. 안 그럼 이렇게까지 하겠어요?”
이종석이 말을 하려다가 입을 탁, 다물었다.
그의 입에서 복잡한 웃음소리가 흘러나왔다.
“아하하하하! 그래, 걔네들 그러고 보니 킹스배틀 때부터 우리 애들을 그렇게 견제하더니만.”
“그래요. 원래 하반기에 데뷔하려던 거, 갤럭시 애들 사고 친 것 덮으려고 어쩔 수 없이 빨리 내보내는 거잖아요. 걔네들도 제가 보기에는 결함이 많은 애들이에요. 원래는 연습 더 시켜서 내보냈어야 하는 애들인데 그거 커버하려고, 마케팅을 그렇게 공격적으로 하는 거죠.”
“우리 애들만 믿고 우리도 가만히 있을 수만은 없는데.”
이종석이 털썩 앉아 인터넷을 뒤졌다.
인터넷 곳곳에 차세걸, 오수빈의 모습이 걸려 있었다.
그들이 찍은 주스 광고가 유튜브 사이트에서 인기 동영상으로 급상승했고, 차세걸의 직찍이 커뮤니티 1위로 등극했다.
데뷔도 안 했는데 이 정도의 파급력이라니, 다들 감탄했다.
“솔직히 우리 애들은 데뷔만 하면 그냥 다 쓸어버리지.”
“상대가 XM이어서 좀 불안한 것뿐이죠. 그러니까 한 번 믿어 보자구요.”
“그럼 이런 건 어때?”
이종석이 손가락을 탁, 튕겼다.
“애들 인기도 점검할 겸, 버스킹 하러 다니는 거야. 세걸이랑 효원이가 기타 다룰 줄 알고, 다른 애들 노래 부르고. 데뷔 전에 좋은 경험도 쌓을 수 있고 좋은 것 같은데.”
“좋은데요. 대표님하고 같이 검토해 보고, 얼른 시행하는 게 좋겠어요.”
직원이 핸드폰으로 문자를 보내는 듯 다다다, 손가락을 움직였다.
그리고 그가 퍼뜩 고개를 들며 물어보는 질문.
“그나저나, 세걸이는 계속 세걸이로 부를 건 아니죠? 대표님한테도 알려 드려야죠, 세걸이 예명.”
* * *
“차세걸. 차세현. 차세걸. 차세현.”
“뭘 그렇게 중얼거리세요?”
“세빈 씨, 동생 생겼어요.”
“네에?”
연세빈이 이상한 듯 날 바라보길래, 방금 종석이 형에게서 받은 문자를 보여 주었다.
-차세걸 예명, 차세현으로 결정.
연세빈이 묘한 표정을 지었다.
“이름이 돌림자네요, 나랑. 세빈이, 세현이. 그런데 나한테는 세걸이가 더 익숙한데.”
“저도 세걸이가 더 익숙하기는 한데요, 차세걸은 어감이 너무 강해 보일 수가 있어서 예명을 쓰는 게 더 나아요. 그리고 애가 워낙에 잘생겨서 세걸이 같은 상남자 이름이 안 어울렸기도 했고.”
“세현이. 차세현. 부드럽고 좋네요. 꽃미남 느낌이랄까?”
연세빈이 부드러운 미소를 지어 보였다.
입 안에서는 계속해서 차세현, 세현이, 라고 되뇌이는 듯했다.
“그럼 전 이만 가 볼게요.”
오늘 일본 프로모션 일정을 마치고, 나는 한국에 돌아가 봐야 해서 먼저 가 봐야 하는 입장이었다.
가묵한이 날 바래다주는데, 연세빈이 굳이 따라온 이곳.
연세빈이 아쉽다는 듯 내 옷깃을 잡아왔다.
“몸 관리 잘하세요. 쉴 틈이 없으시네요, 대표님.”
“알아서 관리 잘하고 있습니다. 그리고 워낙에 몸이 철강이어서 튼튼하구요.”
“밥 많이 드시구요, 끼니 거르지 마시구요. 바쁘다고 영양제 같은 걸로 퉁치지 마시구요.”
“알겠어요, 세빈 씨. 저 이제 진짜 들어가 봐야 되거든요. 가묵한 씨랑 같이 나머지 일정 잘 마치고, 나중에 회사에서 뵈어요.”
손을 흔들고 공항 안으로 들어갔다.
뒤를 힐끔 보았는데, 연세빈이 그 자리에 서서 아직도 가지도 않고 나를 바라보고 있었다.
다시 손을 흔들어 주자, 연세빈이 그제야 홱 돌아섰다.
조그마한 몸집에서 이유 모르는 감정이 묻어 나오는 듯했다.
* * *
한국에 돌아와 보니 많은 일들이 벌어진 뒤였다.
분명 우리보다 며칠 뒤에 데뷔 예정이었던 스타라이트가 데뷔를 해 버렸다.
뮤직비디오 공개도 해서 이미 유튜브 내에서는 인기 동영상 10위 안에 진입한 뒤.
스타라이트의 데뷔곡 ‘First’는 XM의 신인들이 늘 그랬듯이 차트인에는 성공했지만, 90위 언저리에서 간당간당하고 있었다.
“그럴 줄 알았어, 곡이 좀 애매하다니까, 이게.”
“우리가 안심할 단계는 아니지. 애들 바로 내일 데뷔인데.”
종석이 형이 이상하게 승리감을 느끼는 것 같길래, 일단 진정시켰다.
다행히 형도 현실을 깨닫고 차분한 원래의 모습으로 돌아왔다.
“그렇지, 당장 내일 뮤직비디오 공개에, 바로 내일 사녹 들어가지.”
“그래도 데뷔 전에 버스킹 공연한 건 잘했어, 형. 애들 라이브 실력 훌륭하다는 것도 증명됐고, 현장에 있던 팬들이 인터넷에 올리는 후기도 속속들이 올라오는 게, 다들 긍정적인 평이 많아.”
종석이 형이 기획한 버스킹 프로젝트는 성공적으로 끝났었다.
형이 멋쩍은 듯 머리를 긁적이다, 고개를 돌렸다.
“그런데 데뷔일자는 스타라이트가 더 빠른데, 데뷔 무대는 같은 날짜에 하더라.”
“상관없어.”
우리 애들에 대한 내면의 자신감이 뿜어져 나왔다.
“어차피 우리 애들, 잘하잖아.”
* * *
새로운 시작은 언제나 설레는 법이다.
그것이 긴 시간동안, 데뷔를 기다려 온 당사자들이라면, 더더욱.
샵에 들려 여섯 명의 아이들을 다 단장시킨 손정아는 마치 어머니와 같은 마음으로 녹스 멤버들을 바라보았다.
Mcom 방송국에서 데뷔 무대 단독 편성을 받은 그들이어서, 더욱 신경을 쓴 터였다.
“내 새끼들, 진짜 왜 이렇게 잘생겼냐!”
“아, 제발, 정아 누나.”
차세걸이 부끄러운 듯 귀가 잔뜩 발개져 있었다.
“방송국 밖에서도 그러시더니, 들어와서도 그러시면 어떡해요!”
옆에서 정윤우가 시니컬한 한 마디를 덧붙였다.
“여기 잘생긴 사람들 천지인데, 우리들 말고 다른 아이돌 선배님들도 좀 보세요. 시야를 넓히시라구요.”
“야, 내가 우리 새끼들 두고 누구를 보겠니?”
손정아가 당당하게 말을 이었다.
“내 눈에는 너네들이 세상 최고로 예쁘다고.”
“우웁.”
오수빈이 넉살스러운 반응으로 손정아의 이러한 반응을 차단시켰다.
대기실에 남자애들 여섯 명, 헤어메이크업 팀, 스타일리스트까지 들어가자 금세 방이 꽉 찼다.
막내 건후가 주변을 또리방거리며 둘러보았다.
“원래 대기실이 이렇게 좁아요?”
“어머, 얘. 블루마린 때는 더했어, 더 좁았어. 너네들은 시작을 그래도 준수하게 끊은 거야.”
오수빈의 옷매무새를 고쳐 주던 스타일리스트, 이현진이 대답했다.
그녀는 블루마린의 데뷔부터 지금까지, 쭉 의상을 담당했던 전속 스타일리스트.
이현진은 먼 과거를 회상하듯 아련하게 말을 끝맺었다.
“진짜 블루마린은 고생 많이 했다. 대기실도 좁아터져서 옷도 겨우 갈아입었고, 다리도 제대로 못 폈어. 그에 비하면 너네는…….”
“그래서 저희가 더 열심히 하겠습니다, 누님.”
오수빈이 능청스러운 대답을 하자, 이현진이 피식 웃었다.
“알았어, 알았어. 열심히 하는 거 알고 있으니까 너무 티내지 마.”
* * *
대기실에서 대기하다, 리허설을 하고, 잠시 대기실로 돌아온 녹스 멤버들.
차세걸은 동갑내기 정윤우와 함께 화장실을 다녀왔다.
“윤우야, 너 왜 여자애들처럼 나 화장실 가는데 따라 오냐?”
“네가 따라온 거지, 차세걸.”
“나 이제 차세현이라고, 그 이름 쓰지 말라고 했지.”
“세걸이, 세걸이, 세걸이…….”
악의 없는 장난질을 하며 복도를 걸어갈 무렵.
복도 맞은편에서 걸어오던 스타라이트 멤버들과 딱 마주쳤다.
잠시 서로를 바라보던 그들.
정윤우가 차세걸의 귓가에 속삭였다.
“인사 안 해?”
“……허리를 굽혀야 하냐, 아니면 그냥 목례도 가능하냐?”
“그게 왜 중요한데?
“2일 선배잖아.”
아차, 하는 표정을 지으며 정윤우가 차세걸의 허리를 냉큼 눌렀다.
뻘쭘하게 있던 스타라이트 멤버들에게 인사하는 순간이었다.
“안녕하세요, 선배님들.”
그리고 그 뒤에서, 음악방송 피디가 걸어오다가 이 장면을 발견했다.
2일 선배에게 허리를 굽히는 묘한 장면에, 그는 재밌다는 듯한 표정을 지었다.
“뭐야, 쟤네들이 킹스배틀에서 한번 붙었다는 애들인가? 한번 같이 인터뷰 시켜 볼까?”