Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 257
257화- 언더독의 반란 (7)
일본-프랑스 혼혈의 천재 감독, 칸의 총아라 불리는 칸자키 신이치 감독이 신작, ‘사쿠라 게이샤’로 돌아온다.
이제 30살이 되었지만 그 천재성만큼은 거장들에게 인정받은 칸자키 감독은 그의 세 번째 작품을 역시나, 칸에 진출시켰다.
동양적인 미와 섬세한 감정선으로 벌써부터 여러 관객들을 기대하게 하는 가운데, ‘사쿠라 게이샤’는 여러 평론가들로부터 칸의 정점에 앉지 않을까 하는 평을 받는 중이다. 전해룡 감독의 데뷔작 ‘숙적’의 운은 여기까지인가 보다라고 생각하고 있다.
탁.
엔터키를 경쾌하게 누른 기자가 의자를 돌려 동료들을 마주했다.
이곳은 연예언론사 ‘스타서치’.
밖이 어둑해졌는데도 사무실 안에는 여러 사람으로 붐비고 있다.
요즘 같이 바쁜 시기에는 밤낮을 가리지 않고 기사를 쓰느라 바빴기 때문이다.
“오케이, 아주 좋아. 역시 EJ 쪽을 주야장천 캐낸 보람이 있었다니까, 이런 큰 건수도 얻어내고 말이야.”
“선배님께서 무작정 들이댄 것이 이제야 빛을 발하는 것 아닐까요?”
“그 무슨 말을 그렇게 하나. 나는 논리와 차가운 감성에 근거해서 이 모든 것들을 예측하고, 기사를 따낸 거라고.”
스타서치의 김만호 기자는 자랑스럽다는 듯 가슴을 쫙 폈다.
지난 몇 달 동안 EJ 엔터테인먼트를 캔 것은, 영화 ‘숙적’을 조사하던 도중에 얻은 제보 때문이었다.
영화 ‘숙적’은 렌달 브라더스 측의 지원을 받기는 했지만, 그래도 상대적으로 큰 규모의 영화는 아니었다.
한패영 감독이 자문으로 참여하고 편도원이 제작한 영화였지만 넘을 산이 많았다.
일단 렌달 브라더스 코리아는 한국에 자체 영화관이 없었다.
그럼 영화관을 소유한 다른 배급사들과 협력을 해야 한다는 소리다.
사람들은 그들이 EJ 엔터테인먼트와 협력을 맺어 영화를 배급하리라 예측했었다.
독특한 소재, 웹툰으로 만든 프리퀄도 흥했었고, 그리고 칸 본선까지 진출한 작품성도 그렇고.
“그런데 EJ 측에서 ‘숙적’이 아니라 ‘사쿠라 게이샤’를 선택할 줄은 상상도 못 했지. 하하, 하하하!”
김 기자가 배를 잡고 웃었다.
이 상황이 정말로 웃긴 모양이었다.
옆에서 후배가 으이그, 하는 표정을 짓다가 무언가 생각난 듯 입을 열었다.
“그런데 어제 선배가 그러지 않았어요? 칸자키 감독, 이번에 한국에서 영화 개봉하면 예능도 뛰고 한다고.”
“그런다고 하더라고.”
“왜 그렇게까지 하죠? 마케팅치고는 과도한 것 아닌가?”
“꽃미남 이미지로 한국 팬들이 많으니까, 나와도 손해를 볼 거는 없지.”
스타 감독 칸자키 신이치는 예외적으로 한국에서도 제법 인기가 많았다.
한국 예능에 출연 예정이라는 소식은 분명 한국 팬들의 마음을 설레게 할 것이었다.
그러나 이렇게 적극적으로 나온 적이 처음이었다.
칸의 총아, 칸자키 신이치는 지금까지 아무리 한국에 팬이 많았어도 매번 서면으로 인터뷰를 했지, 이렇게 홍보 전면에 나선 적은 없었다.
옆에서 기자들이 자기들끼리 적극적인 토론을 했다.
“왜 이렇게까지 적극적으로 나오는 거죠?”
“이번에 자기 영화, 꼭 한국에서 성공시키고 싶나 봐요.”
“워낙에 한국에 고정 팬들이 많아서 이렇게까지 안 해도 보러 올 사람들은 보러 올 텐데. 왜 이렇게까지 하는지는 도통 모르겠네.”
“아니면 꼭 이기고 싶은 사람이라도 있나?”
“네?”
남자가 고개를 들었다.
“이렇게까지 할 이유가 없잖아. 꼬박꼬박 봐 주는 팬들도 상당하겠다, 이번 영화 잘 나왔다고 소문 파다해서 뉴페이스들도 보러 오겠다. 그런데 왜 이렇게까지 마케팅을 공격적으로 해야 하냐고.”
“에이, 뭘 모르시네.”
옆에서 듣고 있던 여직원이 은근슬쩍 끼어들었다.
“이번에 편도원이랑 정면으로 맞붙었잖아요. ‘숙적’하고 ‘사쿠라 게이샤’ 중에 전해룡 감독 작품이 더욱 좋은 평가도 받았었고.”
“아, 그랬었구먼!”
이제야 알겠다는 듯 경쾌한 박수 소리가 울려 퍼진다.
“어쩐지, 이렇게까지 할 이유가 없는데. 그런데 ‘숙적’도 6월 초 개봉이야?”
“아직 확실한 날짜는 안 나왔는데요, 그럴 거라고 하네요.”
“둘이 붙어서 좋을 일 하나 없는데. 누구 하나는 개봉 날짜를 뒤로 미루든가, 양보해야 할 것 같은데.”
“글쎄요, 둘이 자존심 싸움 하는 이 마당에 전혀 그럴 것 같지 않아요.”
“사쿠라 게이샤 쪽 배급사가 누구더라?”
“EJ 엔터테인먼트요.”
“짬밥도 먹을 만큼 먹은 양반들이 왜 제 살 갉아먹는 이런 전략을 쓰는지 모르겠군.”
“김 선배도 그 이유에 대해서는 몰라요?”
후배의 질문에 김만호는 머리를 긁적였다.
“나도 거기까지는 몰라. 뭔가 특별한 이유가 있는 건가? 한번 파 볼 필요가 있겠어.”
“그런데 선배, ‘숙적’도 잘 나가고 있어요. 이번에 200개국인가 선판매 성공했대요.”
“……그래?”
“어제 그 기사 보시는 것 봤거든요, 모르는 척하지 마시죠.”
“알아, ‘숙적’ 잘 나가는 거.”
김만호가 괜히 투덜거렸다.
“그래서 EJ 쪽에서도 괜히 견제하는 거겠지.”
* * *
“아따~마, 산 넘어 산이로구먼요.”
칸에서 복귀한 지 얼마 되지도 않았는데, 영화를 200여 개 국에 선판매 성공했다는 사실을 기뻐한 것도 얼마 되지도 않았는데, 더욱 큰 산을 만난 것 같다.
영화 ‘숙적’의 개봉 스케줄을 잡는 도중.
‘사쿠라 게이샤’라는 큰 산을 만나 버렸다.
EJ 엔터테인먼트에서는 작정하고 ‘사쿠라 게이샤’를 밀어주려는 듯했다.
“900개가 뭐예요, 이게 무슨 할리우드 히어로 영화도 아니고, 진짜로!”
“정말 900개나 밀어준대요?”
“제가 알아본 바로는 그렇습니다만.”
“아이고, 아주 다른 영화들은 다 죽이려고 작정을 했네요.”
“대표님, 왜 이렇게 되어 버린 거죠?”
회의 도중, 나를 절박하게 바라보는 직원들을 마주했다.
바로 얼마 전까지만 해도 선판매 소식에 기뻐하던 그들이, 스크린 독과점 문제로 한순간 다운이 되어 버렸다.
나는 그들을 다독였다.
사기를 증진하는 게 우선이었다.
“너무 일희일비하지 마세요. 스크린 900개를 확보했다는 게 개봉 일자 내내 그런 것도 아니니까요.”
“그렇지만 물량으로 밀어붙이는 게 제일 무섭지 않습니까?”
“게다가 상대가 그 칸자키 감독입니다.”
“이번에 예능에도 나온다고 하더라고요.”
“잠깐만요, 여러분. 너무 흥분하지 마세요.”
나를 도와준답시고 종석이 형이 버럭 목소리를 높였다.
“어차피 EJ 측에서 이렇게 한다고 해서 대중들이 좋아하지도 않아요. 외화에 왜 이렇게까지 하느냐는 반응도 있고요, 부정적인 뉘앙스도 제법 있습니다.”
“불안해서 그렇죠.”
옆에 있던 홍보팀장이 볼펜을 초조하게 돌렸다.
“저희는 지금까지 끌어온 스크린이 약 200개 정도 됩니다. 그런데 저쪽은 천에 가까운 스크린을 확보했잖습니까.”
“아, 사람 기운 빠지게 하는 데 뭐 있네. 팀장님, 세상을 너무 부정적으로 보지 마세요, 우리는 칸 본선까지 올라간 작품성 있는 영화입니다.”
“이 부장님, 저희는 최악의 상황을 대비하는 것뿐입니다. 적어도 손익분기점은 넘어야 할 것 아닙니까.”
“설마, 송희연도 있는데 200만은 그냥 넘겠죠.”
홍보팀장과 종석이 형의 설전에 덩달아 분위기가 술렁거리는 이때.
나는 탁, 하고 책상을 내리쳤다.
나도 모르게 나온 신경질적인 반응에, 다들 당황하는 게 보였다.
“아직은 스크린을 그 정도밖에 배정을 못 받았지만, 칸에서의 결과에 따라 그 개수가 달라질 수 있습니다. 동요하지 마시고, 차분하게 임해주시면 감사하겠습니다.”
내가 말을 꺼내자 그제야 주변이 조용해진다.
그리고 그들의 얼굴에는 나를 향한 신뢰가 떠 있다.
자기들끼리 무어라 속삭이는 목소리를 얼핏 들어 보면 이러하다.
“그래, 대표님이 있는데 무슨 걱정이야.”
“어떻게든 해 주시겠지, 대표님이.”
“믿고 기다려 보자고. 우리는 우리 일 하면서.”
* * *
“젠장, 차분해야 하는 건 나잖아.”
내 방에 들어와서 문을 닫았다.
커다란 의자에 탁, 소리가 날 정도로 세게 앉았다.
직원들이 보이지 않게 의자를 창가 쪽으로 돌렸다.
몸을 웅크려 얼굴을 두 손에 묻었다.
“하…….”
한숨은 삼켰지만 대신 여러 가지 생각이 머릿속을 어지럽혔다.
내가 한번 담판이라도 지어야 하나, EJ 측하고.
아니지, 자본주의의 사회에서 돈 많은 자, 힘 있는 자가 이득을 취하는 건 당연한 사실일지도 모르겠다.
그렇지만, 그렇다고 해서 힘없이 스러질 수는 없다.
아무리 해외 판권으로 득을 봤다고 해도, 우리의 주 고객들은 한국 관객들이다.
데뷔작에 모든 것을 걸은 전해룡 감독을 위해서라도, 날 믿고 우리 영화에 온 제작진을 위해서라도, 배우들을 위해서라도 어떻게든 판도를 바꾸어야 한다.
생각해, 그래서 방법을 찾아내!
내가 취할 수 있는 모든 수를 찾아내서 우리 쪽으로 판세를 유리하게 뒤집어야 해.
그런데, 어떻게?
머리를 쥐어짜고 있는 도중.
아버지에게서 전화가 왔다.
“……아버지?”
어머니를 통해 소식을 들었으면 들었지, 직접 전화를 하는 건 6개월 만에 처음인 것 같다.
혹시나 위급한 일인가 해서 얼른 받았다.
“아버지.”
-음. 나다.
예상과는 다르게 느긋한 목소리였다.
장난기를 참고 있는 듯 들리기도 했다.
이상한 기분에 핸드폰을 세게 쥐었다.
큰 게 하나 터지려는 기분이 들었다.
“왜 전화하셨어요?”
-자식, 급하기는.
뜸을 들인 아버지의 입에서는 예상치 못한 말이 튀어나왔다.
-내가 좀 도와주랴?
“뭐를요?”
-네가 이진택이하고 괜한 힘겨루기를 하는 것 같아서, 내가 좀 도와주려고.
어이가 없어서 헛웃음이 나왔다.
“아버지가 뭘 도와주시려고요?”
-내가 진택이하고는 좀 개인적으로 아는 사이라서 말야.
“……네?”
아버지가 엉뚱하시기는 해도, 말이 없으신 편이기는 해도 말도 안 되는 헛소리를 하는 분은 아니셨다.
아버지는 그 자리에서 내 의혹을 다 풀어 주셨다.
귀농하기 전, 아버지는 EJ 엔터의 전신인 이정 그룹에서 일했었고, EJ 엔터테인먼트로 탈바꿈하는데 이바지를 했었다고.
아버지의 말을 듣고 보니 감탄의 헛웃음이 나올 지경이었다.
예전에 EJ 엔터의 전신, ‘이정 그룹’에서 일했다는 사실은 전혀 몰랐었다.
그리고, 식품 업체였던 이정 그룹이 문화, 예술을 총괄하는 종합 엔터테인먼트로 탈바꿈하는 데 이바지했다는 사실도 몰랐고.
그 프로젝트를 이끈 리더였다는 사실은 전혀 몰랐고.
“도대체 왜 이런 사실을 이제야 알려 주시는 겁니까?”
-네가 물어보지 않았잖아.
“이런 괴짜 같으니. 아들이 동종업계에서 일하면 도움을 줄 법도 하잖아요.”
-아무튼, 이번에 이진택 회장, 생일이라더라.
“그게 저와 무슨 상관…….”
-나한테 매년 초대장이 오는데, 한 번도 안 갔거든? 그런데 이번에는 너한테 주마.
아버지는 특유의 장난스런 목소리를 냈다.
-파티에 가서 한번 이진택하고 직접 대면을 해 봐라, 이 말이야. 죽이 됐든 밥이 됐든, 그 사람한테는 그런 방식이 통할 테니까.