Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 271
271화- 본업천재 톱매니저 (2)
이지의 질문은 정곡을 찔렀다.
송희연이 내게 유난히도 의지한다는 건 여러 사람들이 암암리에 가지고 있는 의혹이었다.
물론 연예인과 매니저는 뗄 수 없는 공생 관계다.
그러나 조언을 받는 입장과 의지하는 입장은 조금은 다르다.
어떤 선택을 하든 연예인 본인이 주체가 되어야지, 매니저가 주체가 되어서는 안 된다고 생각했다.
적어도 나는 그렇게 신조로 삼고 이제까지 일을 해 왔다.
내가 그동안 맡은 연예인들은 다들 그렇게 일을 해 왔다.
단 하나, 송희연만 빼고.
“희연이가 나한테 의지를 하는 것 같다고?”
이지가 고개를 끄덕이며 말을 이었다.
“물론 작품 선택이나 그런 것에 있어서 오빠의 선택을 믿는 건 저도 이해해요. 워낙에 선구안이 좋아서 좋은 작품을 골라주고, 희연이한테 찰떡인 캐릭터를 골라주니까요. 그런데 이건 너무 도가 지나치잖아요, 희연이가 주체성이 없다구요. 자기 일은 자기가 선택할 줄 알아야 하는데 맨날 오빠 눈치나 보고. 희연이가 걱정되어서 하는 말이에요, 앞으로 연예인 생활 계속해야 하는데, 오빠하고 떨어질 수도 있는데 이렇게 주체성이 없어서 어떻게 해요?”
“개하고 너는 달라. 이지 너는 선택에 있어서 과감한 면이 있지만 희연이는 애가 워낙에 진지하고 신중해.”
“오빠, 몰라도 한참 모르시네요. 제가 희연이 얼굴 본 지가 몇 년인데, 같은 지붕 아래 산지가 몇 년인데 그런 것도 모를 것 같아요? 걔는 오빠한테만 진지하고 신중한 애예요. 원래는 과감하고 저돌적이라구요. 아니, 더 솔직하게 말씀드릴까요?”
이지가 후, 하고 한숨을 내쉬었다.
팔짱을 풀고 한 손으로 짙은 스모키 화장이 된 눈매를 문질렀다.
처음 보는 혼란스러운 표정에 얼굴에 구김이 잔뜩 가 있었다.
“처음에 오빠가 희연이 데리고 우리 회사로 왔을 때, 그때부터였던 것 같아요. 희연이가 오빠를 의지했고, 의지하는 것을 넘어서…….”
뚝.
갑자기 침묵이 흘렀다.
다음 말이 어떻게 나올지 알 듯해서, 주먹을 절로 쥐었다.
처음에 희연이가 블루마린에 합류했을 때 제일 많이 도와주었던 게 이지였다.
처음 하는 그룹 활동에 실수를 종종 하던 희연이를 일으킨 것도 이지였고, 흔들리는 멘탈을 잡아준 것도 이지였다.
그래서 이지가 왜 이러는지도 알 것 같았다.
진정으로 희연이를 아끼는 거였다.
“오빠, 희연이 어떻게 생각해요?”
세상 진지한 그녀에게서 나온 질문에, 나도 진지하게 대답했다.
“진심으로 아끼고 있다.”
“장난치지 말고, 진지하게요.”
이지가 어이가 없다는 듯 얼굴을 구겼다.
내가 껄렁하게 굴면 나를 금방이라도 칠 기세였다.
“그럼 솔직히 말할게. 이지 너하고 승희, 예서, 희연이……. 모두 다 내게는 특별한 애들이지. 처음 맡은 연예인이었고, 정말 죽을힘을 다해서 너네를 성공시키려고 했었고, 성과를 거두었고. 그런데 그 중에서 희연이는 좀 달라. 걔는 나만 믿고 여기로 온 애였고, 내가 하자는 대로 정말 열심히 따라주었고, 그래서…….”
침을 꿀꺽 삼켰다.
다른 사람들한테는 비치지 않은 진심을 내보이려니 괜히 쑥스러웠다.
“나도, 송희연도 서로에게 인생을 건 셈이지.”
이지의 눈이 그제야 좀 누그러졌다.
“그러니까 너무 걱정하지 않아도 돼, 이지야.”
“진작에 이런 얘기를 좀 하지. 나는 또 희연이만 맨날 전전긍긍하는 줄 알았잖아요. 맨날 혼자서 끙끙대고 혼자서 감정을 삭이고. 맨날 오빠 눈치 보는 줄 알았더니 그게 다 연기였나 보네.”
머리를 긁적이던 이지가 내게 멋쩍은 눈빛을 마주쳐 왔다.
턱.
이지의 머리에 손을 올리며 말했다.
“하지만 너, 승희, 예서도 나한테는 매우 특별한 건 알지? 너네들은 나한테 좀 특별해.”
“갑자기 웬 립서비스? 그렇게 아부한다고 해서 내가 오빠를 더 잘 봐 줄 거라는 생각은 하지 마시죠. 이래 봬도 블루마린의 리더로서, 희연이를 막내여동생처럼 누구보다 아끼고 있으니까. 앞으로 오빠는 더욱 신중하게! 엄격하게! 볼 거예요.”
이지와 눈이 마주치자 누가 뭐랄 것 없이 큰 웃음소리가 방 안을 가득 울렸다.
눈에 눈물이 맺혔다.
그게 웃어서 난 눈물인지, 아니면 감동의 눈물인지는 아직 잘 모르겠지만.
“너희들은 정말 나한테 특별해. 매니저로서 블루마린을 만났다는 건 정말 영광이고, 행운이고, 세상에 이런 복이 다 있을까 싶다.”
“말로만 그러는 거예요?”
“내가 그동안 말로만 그런 적 있냐? 좀만 기다려 봐. 깜짝 놀랄 소식을 들을 수 있을 테니까.”
아무 말 없이 이지가 고개를 끄덕였다.
그 후로는 좀 더 이야기를 나누다가, 시간이 늦어 숙소로 바래다주었다.
안으로 들어가려는 찰나.
이지가 홱 고개를 돌렸다.
“저희한테도 오빠는 특별해요. 잘할게요, 오빠한테.”
“지금도 잘하고 있어.”
“앞으로도 오빠 옆에서 진드기처럼 찰싹 달라붙어 있을 테니까, 각오해요.”
타타타탁.
그 말만 남기고 건물 안으로 쏙 들어가 버렸다.
따스한 감정이 마음을 확 뒤덮는다.
아, 이 맛에 애들 키운다 싶다.
* * *
블루마린의 불화설은 쏙 들어갔다.
SNS 라이브 방송에서, 방송에서 좋은 모습을 보인 것이 그 이유라고 할 수 있지만, 사실 결정적인 건 따로 있었다.
“재계약? 오, 네 명이서요?”
오랜만에 카페에서 만난 명필선과 이야기를 나누다가, 그녀에게 슬쩍 빅뉴스를 흘렸다.
전담 기자인 만큼 우리 회사 사정에도 능통한 그녀였다.
그렇기에 송희연이 개인이 아닌 ‘블루마린’의 멤버로서 재계약을 한다는 것에 제법 놀란 듯했다.
“배우 쪽으로 완전히 틀고 싶어 하는 게 아닌가 봐요? 블루마린 활동에 아직도 애착이 많나 보죠?”
“필선 씨가 그건 더 잘 알지 않나요? 공식 석상에서 딱 보면, 희연이, 블루마린 활동할 때 참 행복해 보이잖아요.”
“그건 그렇죠. 아무튼 대박 사건이네요, 이거. 대부분이 송희연 씨가 블루마린 활동은 이제 그만한다고 생각하고 있었는데. 대표님 역할이 크셨겠어요, 그 넷을 함께 묶느라고.”
“뭐, 제가 한 건 별로 없어요. 오히려 제가 과소평가한 부분은 있었죠. 그 넷이 얼마나 끈끈한지 모릅니다.”
“네 명이서 내는 시너지가 굉장하니, 다음 활동이 기대되네요.”
바쁘게 수첩에 적던 명필선이 일연 고개를 들었다.
“그런데 ‘그 소식’은 언제쯤 기사화할 수 있을까요? 아주 터뜨리고 싶어서 입이 근질근질하걸랑요.”
“우리 애들한테 먼저 알리고 나서 기사화 해줬으면 좋겠습니다. 좀만 기다려 주시면…….”
“아, 네. 당연하죠. 생각해 보니 그렇네요.”
기분 좋은 분위기 속에서 대화가 계속되었다.
명필선이 커피를 후루룩 마시며 핸드폰을 확인하다, 내게 보여주었다.
포털 사이트 연예란에 ‘편도원 다큐 전격 공개-아웃플렉스’ 라는 제목이 올라와 있었다.
“공개일이 오늘 오후 6시군요? QVN 편성이 안 된 건 좀 아쉽지만, 그래도 아웃플렉스에서 잘 되면 좋겠네요.”
* * *
“어서 모여들어!”
“언니, 여기 과자.”
“하나 먹어, 희연아. 입 벌려, 아~.”
여느 때라면 애들이 연습하기에 바빴을 이곳이, 지금은 과자 냄새로 가득 차 있다.
핸드폰을 연결한 커다란 스크린에는 아웃플렉스에서 하원준 피디가 찍은 다큐멘터리가 올라와 있었다.
승희가 엄숙한 표정을 유지하다, 이내 썸네일을 보고는 배를 잡고 웃었다.
“와, 오빠 진짜 입 크다! 입 안에 이빨까지 다 보이는 거 보여요?”
“왜 저 장면을 썸네일로 썼어, 그래. 사람이 아니라 악어처럼 보이는 것 같구만.”
옆에서 희연이가 날 변호하듯 끼어들었다.
“인간적이고 좋잖아요, 왜 그래요.”
“인간적이라고? 그 말인즉슨?”
승희의 질문에 희연이가 어깨를 으쓱했다.
“더 멋있는 장면도 많았을 텐데 왜 저걸로 했을까. 아마 이 다큐는 코믹을 강조했을 거라는 거죠.”
“하하, 도원이 오빠한테 코믹? 완전 언밸런스다.”
“자자, 시작한다.”
애들 사이에 낑겨서 앉았다.
‘스타 메이커-편세이셔널’이라는 제법 오글거리는 제목이 빠르게 지나갔다.
벌게진 얼굴을 손으로 부채를 부치며 앞을 응시했다.
지난 4개월간 취재한 영상들이 정성스레 담겨 있었다.
내가 맡은 연예인들의 인터뷰도 담겨 있었는데, 뻔한 칭찬으로 귀결되지 않는 점이 참 좋았다.
옆에서 희연이가 투덜거렸다.
“겉바속촉이라니, 겉도 촉촉한데. 절대로 바삭거리는 냉정함은 아닌데.”
나를 과자에 비교한 서주아의 인터뷰를 보고 나서 한 얘기였다.
“에휴.”
이지, 승희, 예서가 합이라도 짠 듯 동시에 한숨을 내쉬었다.
이지는 한 마디를 덧붙였다.
“콩꺼풀이 쓰여도 단단히 쓰였네.”
* * *
다 같이 다큐를 보고 난 뒤.
나는 아무렇지도 않게 말을 꺼냈다.
“내일 너희들 기사 나와도 너무 놀라지 마. 좋은 소식일 테니까.”
“무슨 소식인데요?”
“나는 벌써 겁부터 나. 우리한테 어떻게 더 좋은 소식이 있을지 전혀 예상도 안 가고.”
승희와 예서가 차례대로 반응을 보였다.
이지는 이성적으로 대응했다.
“저희 재계약 소식은 이미 기사로 나갔잖아요. 그런데 또 좋은 소식이 있어요?”
“너희들 일화 말이야, 영화로 만들어지기로 했어.”
“……!”
블루마린 멤버들이 내게 시선을 고정했다.
“영…… 영화로요? 저희가 그렇게 대단한 사람은 아닌데…….”
“대단한 사람들이지. 중소기획사의 기적이고, 인간승리의 표본이고.”
“와우. 대박.”
가만히 듣고 있던 승희가 박수를 짝짝 쳤다.
그리고는 침묵이다.
옆에 있던 예서와 눈을 마주치고, 희연이와 뭐라뭐라 속삭이더니 나를 바라보고는 입을 싹 닫는다.
초조해서 괜히 승희를 쿡쿡 찔렀다.
“뭐든 좋으니까 말해 봐.”
“이거 실화입니까?”
“응?”
“아니, 말이 안 되잖아요. 저희들 일화가 영화화 된다는 건 꿈도 꿔본 적 없다구요.”
“잠깐만요. 우리 이야기를 다룬다고 하면 오빠도 빼놓을 수 없는데요? 오빠를 만나서 블루마린이 잘된 건데.”
이지의 날카로운 지적에 고개를 끄덕였다.
“뭐, 그런 셈이지.”
“오, 그럼 좋다. 개인적으로 우리를 만나기 전 오빠 인생도 좀 조명해 줬으면 좋겠어요. 희연이 말로는 오빠, 엄청 멋있었다고 그러더라구요.”
“……눈에 확실히 뭐가 쓰였었구나.”
송희연이 피식 웃으며 나를 올려다보았다.
“그때부터 그랬나 봐요.”
* * *
다음날, 명필선의 기사를 필두로 우리와 관련된 기사가 사이트를 점령했다.
하원준 피디한테 전화가 왔다.
-다큐멘터리 지금 아웃플렉스에서 트렌드 5위 안으로 진입했답니다. 해외 시청자들도 많이 본다네요.
블루마린 팬들 중 나를 모르는 사람은 거의 없었다.
그런데 하 피디가 말하는 ‘해외 팬’들은 아무래도 킬리언 피트의 팬들인 모양이었다.
킬리언이 자기 SNS에 우리 다큐를 광고하고 나섰는데, 그 와중에 해외 시청자들이 많이 유입된 것.
너무 엄숙하지도, 너무 웃기지도 않은 이 다큐는 앉은 자리에서 재밌게 보기 딱이었다.
희연이 말로는 꼭 ‘히어로 영화’ 같다고 했는데, 그게 무슨 소리인지는 모르겠다.
영화 ‘숙적’이 처음에 안 될 것이라도 다들 그랬는데 나의 고군분투로 성공적으로 투자를 받았고, 칸에서도 있을 수 없는 기적을 일으킨 것이 꼭 히어로 영화 같았나.
다큐에 간 관심만큼 ‘블루마린’ 영화 또한 각광을 받았다.
예전에 ‘숙적’을 만들 때는 그렇게 주위에서 안 될 것이라고 조소하더니, 언제 그랬냐는 듯 긍정적인 여론이 가득했다.
송희연과 합이 잘 맞는 전해룡 감독이 이번에도 감독에 선임되었다.
그가 내게 보여준 시놉은 깜짝 놀랄 만한 것이었다.
혹시 내 비밀을 알기라도 한 듯, 그는 생각도 못 한 아이디어를 첨가해 놨다.
영화 속 내 캐릭터가 미래를 볼 수 있다는 능력을 첨가한 것이다.
“혹시 블루마린이 이렇게 잘된 게 대표님이 미래라도 봐서 그런 거 아닌가 하는 생각이 들어서요.”
등장인물에게 초능력을 첨가한 그의 시놉은 제작진에게 호평을 받았다.
“재밌는데요?”
“미래를 보는 매니저라니, 이것만큼 매력적인 게 또 있을까요.”
“자칫 스토리가 밋밋할 수 있었는데 이러니까 재밌네요. 그렇죠, 대표님?”
마치 내 인생을 들여다 본 것 같아 잠시 놀랐었는데, 냉정하게 대본을 들여다보니 재밌었다.
나는 해맑게 웃는 전해룡 감독을 바라보았다.
“정말 재밌네요. 어떻게 이런 생각을 하시는지……천재십니다.”
* * *
그대로 집에 돌아가서 침대에 누웠다.
미래를 보는 능력이라, 미래를 보는 체스판이라.
이제껏 나를 도와주고 나를 여기까지 이끌어 준 길잡이였다.
그리고 이 능력은 이제 곧 스크린에서 보이게 될 것이다.
“혹시 이 능력이 사라진다면…….”
그럼 나는 어떻게 되는 거지?
궁금한 마음에 눈을 덜컥 감고 간절히 빌었다.
미래를 보여주는 체스판이 눈앞에 나타났으면 했다.
물론 야속하게도 바로 나타나지는 않았다.
그래도 나타났으면 하는 바람이었다.
내가 여기까지 오는 데 있어서 내게 길잡이를 해 주었던 체스판이었으니까.
눈을 감고 간절히 빌었다.
제발 한 번만.
이번 한 번도, 제발 나타나 줘라.
싸악.
칠흙 같이 어두운 광경 속에서 새하얀 체스판이 나타났다.