Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 41
41화- 전화위복 (8)
본문요즘에 나더러 왜 이런 소리를 하는 사람이 많아진 걸까.
며칠 전에는 대표님도 팀장 자리를 주신다고 하신더니, 이제는 박선후 실장도.
딱 봐도 로드 매니저에게 이런 자리를 줄 리가 없잖아.
나도 모르게 피식 웃음이 나왔다.
박선후가 날 유심히 들여다보았다.
“내가 장난친다고 생각하는 건가?”
“얼마 전에도 저희 회사 대표님에게도 비슷한 제의를 받은 적 있어서요. 제가 그런 짬이 되지도 않는데 제게 이런 제의를 주시는 게 그저 감사할 뿐입니다.”
“이 업계에 자네보다 먼저 들어와 자리를 잡은 매니지먼트 선배로서 말하자면.”
박선후가 들고 있던 젓가락을 내려놓았다.
“큰물에서 놀아야 뭐든지 성공 가능성이 높아져. 특히나 아이돌 산업에서는 특히. 자네 알지 모르겠는데, MD 엔터테인먼트 같은 경우 자금력이 부족해서 앨범 퀄리티에 신경을 쓰고 싶어도 좋은 곡을 받아 올 수가 없지. 그동안 블루마린이 ‘오션 프린세스’라는 병맛 콘셉트로 간 게 왜였겠나? 작은 돈으로 사람들 관심 쓸 수 있는 게 그런 관종 콘셉트밖에 없거든.”
자극적이지만 본질을 꿰뚫는 말로 날 감탄시키는 그였다.
JKP 실장이 작은 회사의 걸그룹 콘셉트까지 알고 있다니.
보통의 사람들은 중소 기획사 걸그룹 이름도, 심지어 콘셉트를 아는 사람은 그닥 많지 않다.
역시 박선후인가.
얼굴 관리를 하려 했지만 절로 감탄사가 터져 나왔다.
저렇게까지 철저한 사람이라니.
확실히 저 밑에 있으면 뭐라도 배울 수 있을 것 같다.
“아무 말 없는 거 보니까 자존심 꽤나 상했나 보네, 도원이. 자네 자존심 건드리려 한 말은 아니고, 현실이 그렇다는 얘기야.”
“맞는 말씀입니다. 저도 최근에 그 점을 고민하는 중이었기도 했구요. 중소기획사 걸그룹이 성공할 수 있는 건 사막에서 바늘 찾기인지라…….”
“그동안 자네가 못해왔다는 건 아니야. 오히려 정말 기적적으로 방송계를 뚫어왔어. 그런데 기적이라는 건 영원할 수 없다고.”
나는 아무말 없이 그의 말을 경청했다.
그가 말하는 것이 구구절절 틀린 말이 없었기 때문이다.
“자네의 어필이 아니었다면 블루마린이 과연 스타배틀에 출연할 수 있었을까? 하 감독 드라마를 뚫을 수 있었겠냐고. 감 좋은 매니저가 일감을 잘 물어 온 덕이지.”
“저희 애들이 실력이 없었다면 그런 일감을 물어오지도 못했겠죠.”
나도 모르게 발끈한 말에 박 실장이 손을 이리저리 내저었다.
“물론 블루마린 애들이 자네를 잘 따라왔으니까 이 정도까지 왔겠지. 그런데 자네 말야, 언젠가 한계에 부딪혀 괴로워하게 될 거야. 계란이 바위를 절대로 깰 수 없듯이, 중소 아이돌은 언젠가 한계에 부딪힌다고.”
갑자기 확 열불이 났다.
그가 구구절절 말하는 말이 다 맞았기에, 그리고 나는 그 점을 타파하고 싶었기에.
“실장님의 모든 말을 존중하지만, 그 말은 동의할 수 없군요.”
“뭐?”
“만약 매니지먼트와 아티스트의 관계를 차에 비유한다 하면, 저는 매니저가 엔진, 아티스트가 차 외관이라고 생각합니다. 매니저가 하는 만큼 아티스트가 굴러갈 수 있는 거라구요. 물론 제가 맡고 있는 애들이 저를 잘 따라와야 한다는 전제조건이 있지만 말입니다.”
박 실장이 흥미로운 듯 나를 바라보았다.
“그런데 매니저의 감으로 방송 스케줄을 따내고, 행사를 도는 건 한계가 있어. 결국 아티스트는 작품으로 평가받아야 하는 거거든. 특히 아이돌 같은 경우, 앨범으로. 그런데 말야, 앨범은 달라. 돈지랄을 하면 좋은 성과가 나오는 게 앨범이거든.”
잠시 물을 마쉬고는 그가 말을 이었다.
“이번에 루비 애들 컴백 준비하는 데 들어간 돈이 얼만지 아나? 상상도 못 해, 자네는.”
“라이언 킴이 프로듀싱을 맡고 있다고 들었습니다. 정말 부럽더군요.”
진심으로 부러운 듯한 나의 표정에 박 실장이 만족스런 미소를 지었다.
“성공 못 할 리가 없는 앨범이지. 그 양반 곡 중에서 좋은 곡들만 추렸으니까.”
그런데 왜 그 곡을 놓쳤을까.
‘수요일에 만나면’ 그 곡을.
물론 이건 저쪽에 말해 주지 않을 테지만.
박 실장이 내게 손을 내밀었다.
“우리 회사로 다시 오게. 자네의 능력을 높이 사는 만큼, 자네가 우리 회사에서 역량을 발휘하도록 팍팍 밀어주지.”
* * *
한 시간 후.
두 사람이 나란히 식당 밖으로 나오는 게 보였다.
키 큰 남자가 예의바르게 인사를 하며 서둘러 떠나갔다.
그 뒤를 보던 박선후는 머리를 긁적이며 중얼거렸다.
“생각보다 간 큰 놈이었군. 그쪽에서 성공해 보이겠다고? 나참…….”
루비 매니저직을 제안했지만 일언지하로 거절을 당한 박선후.
그러나 기분이 나쁘지 않은 건 왜일까.
“나도 한때 그런 패기를 꿈꾸던 때가 있었지.”
혼잣말을 중얼거리며 그는 양복 겉옷을 걸쳤다.
혼자 걸어가는 그의 뒷모습이 왠지 기분 좋아 보였다.
* * *
마음을 다잡고 나니 아이들에게 더욱 집중할 수 있었다.
아이들 스케줄을 하면서도, 회사에서 업무를 보면서도.
블루마린 멤버들은 늘 열심히 했지만, 지금 ‘추억 1997’ OST를 녹음하는 지금, 더욱 열심히 하는 게 눈에 보였다.
이런 체계적인 녹음이 처음이라는 아이들은 라이언 킴의 디렉팅에 파이팅 넘치게 임했다.
6시간이 넘는 녹음시간 동안 리더 예서는 연신 내게 물어왔다.
“사용 초과료 내는 거 아니에요, 오빠? 저희 너무 느리게 가는 건 아니죠?”
“작곡가님이 욕심나서 너희들 목소리를 끌어올린다고 하셨으니까 너무 걱정하지 마. 초과 사용 이런 거 없어.”
“휴…… 다행이네요.”
예서와 이지, 그리고 승희가 처음이 초과 시간을 신경 쓰는 부분을 보고 다소 가슴이 아팠다.
첫 앨범 ‘오션 프린세스’를 냈을 당시, 아마 녹음실 사용료가 부담스러워 그들은 녹음을 몇 번의 테이크로 마무리한 모양이었다.
물론 아이들 실력이 좋아 그 자체로도 좋았지만, 아이들이 자신들의 결과물에 만족하지 못해 더 녹음하고 싶은 부분도 있었을 것이었다.
지금은 라이언 킴이 6시간 째 아이들을 붙들어 놓고 자신의 기대치를 한껏 채우는 중이었지만.
“예서야, 그건 너무 간드러지잖아, 이건 트로트가 아니란 말이야.”
“승희야, 좀 더 담담하게. 감정 과잉되는 발라드가 아니거든.”
“이지야, 딕션은 또렷해서 좋은데 이건 래퍼 에미템처럼 때려 박는 게 아니잖아. 조금만 뭉개지듯이, 그리워하듯이 랩을 해 보자.”
“희연아, 넌 가성만 좀 줄이면 되겠다.”
낮에 들어가서 별이 반짝이는 밤에 녹음실에서 나온 네 명의 아이들.
라이언 킴도, 아이들도 다들 기대가 가득한 표정으로 작업물을 들어보았다.
뒤에 있던 나도 고개를 절로 끄덕일 수밖에 없었다.
정말 잘했다.
서정적이면서 가슴 저릿한, 그러면서도 절로 고개를 끄덕여지는 이 리듬감.
라이언 킴의 명성이 괜히 있는 게 아니었다.
괜히 이런 생각도 들었다.
저번에 체스판에서 꾸었던 꿈.
블루마린 곡이 음방 1위 후보를 했다고 했었지.
혹시 라이언 킴 곡을 받아서 1위를 하는 게 아닐까?
작업실 저편에 쭉 늘어놓은 이력을 보니 음방 1위를 밥 먹듯이 했던 사람이다.
특히나 최근 3년간은 더욱 상승세여서, 1위를 하지 못하면 오히려 이상한 상황이 되어 버렸다.
좀 무리를 해서라도 이 사람한테 곡을 받아 앨범을 프로듀싱하면 좋겠는데.
완곡을 듣고 내가 라이언 킴에게 악수를 청했다.
“정말 감사합니다, 선생님.”
“라이언이라고 부르라고 했잖아요. 그리고 이 곡을 심폐소생해 준 도원 씨와 우리 블루마린 친구들에게 고맙네요, 진심으로. 내가 원하던 느낌을 딱 재현해 주는 게 정말 어려운 일이었는데. 머릿속에 맴돌던 노래를 가수들이 구현할 때마다 얼마나 희열을 얻는지.”
“감사합니다, 선생님!”
라이언 킴의 감격한 얼굴이 블루마린 아이들의 인사를 받아 더욱 환해졌다.
“다음에 혹시 앨범 작업 하게 되면 우리랑 같이 하는 건 어때요?”
내가 말하기도 전에 그가 내게 제안을 해 온다.
우리 애들이 진짜로 마음에 들었다는 거다.
기쁨과 동시에 돈이 마음에 걸렸다.
나의 머뭇거림을 알아차렸는지 그가 가볍게 웃었다.
“내가 진짜 이런 실력파 친구들 프로듀싱 해 보고 싶어서 그래요. 섹시한 콘셉트도 잘 어울릴 것 같고, 청순한 콘셉트도 잘 어울릴 것 같은데. 진짜 탐나네.”
* * *
녹음을 끝내고 아이들을 숙소로 데려다 주었다.
돌아오는 내내 아이들은 벌써부터 라이언 킴의 프로듀싱으로 기대에 차 있었다.
“라이언 킴 노래 받으면 진짜 대박인데.”
“내는 노래마다 1위 찍으시잖아, 그 분.”
“아까 작업실에 계시는 프로듀서분들 봤어? 동료 작곡가들 그 이십 몇 분이 한 팀이래. 진짜 잘 나가시나 봐.”
“다음에 우리 앨범도 그분한테 프로듀싱 받으면 좋겠다. 그렇지, 이지야?”
승희가 이지에게 가볍게 물은 질문.
이지는 동경 어린 눈빛으로 고개를 끄덕였다.
아까도 라이언 킴에게 작곡에 관련된 질문을 해서 그의 호기심을 샀던 이지였다.
“혹시 작곡에 관심 있니?”
“……아니요. 그냥 궁금해서요.”
정작 라이언 킴의 질문에 이지는 입을 꾹 다물었다.
다른 아이들은 다들 재잘거리는데 이지만 홀로 턱을 괴고 창밖을 바라보고 있다.
평소라면 노트북을 켜고 작업하던 곡에 몰두했을 텐데.
수많은 장비들로 가득한 작업실에 기가 죽어서일까.
백미러로 이지의 조용한 모습을 보며 한숨을 내쉬었다.
다른 애들 기가 살면 한 애가 기가 죽고.
하여튼 여자애들은 복잡하다니까.
애들은 숙소에 데려다 주고 집으로 가는 길.
명필선으로부터 온 메일을 확인했다.
저번에 스타배틀 대기실에서 일어난 커터칼 사건을 기사로 쓴 문서였다.
핸드폰에 문자도 와 있었다.
-이제 부장님한테 컨펌만 받으면 돼요. 터뜨리는 시기는 도원 씨와 조율할게요.
그래, 이걸 언제 터뜨릴까.
이런 대폭탄을 우리한테 최대한 유리한 쪽으로 끌어오는 방법.
고민하고 또 고민했다.
* * *
집으로 돌아가 간단히 씻고 책상 앞에 앉았다.
자기 전에 인터넷을 확인하고 자는 건 매니저의 일과 중 하나.
유튜브를 보니 블루마린 멤버들 영상이 많이 돌아다니고 있었다.
스타배틀도 벌써 2회 차 방송되었다.
방송국에서 풀은 직캠, 그리고 팬들이 찍은 직캠이 유튜브에 돌아다니는 순간.
루비 애들이 기본 백만은 찍는 데 비해, 블루마린 애들은 이십만, 삽십만 조회수에 머물렀다.
“그래도 옛날에 비하면 용 된 거지.”
이왕 유튜브를 킨 덕에 우리 유튜브도 확인했다.
구독자 수가 십만 명에서 정체된 구독자 수.
아이들을 따라다니며 찍은 영상들은 조회수가 꾸준히 잘 나오는 상황이다.
그런데 가장 최근에 찍은 스타배틀 ‘보름달’ 무대에 댓글이 이천 개가 넘게 달려 있다.
무슨 일 있나 들어가 보니, 세상에 이게 웬걸.
희연이에 대한 악플이 상상 이상으로 많이 달려 있다.
-송희연 자해한다면서요?
-장갑 안 자세히 들여다보면 밴드 자국 많음. 저거 뭐임?
-레이스 장갑으로 가린 거 자해 자국 가린 거 아님?
-빨리 해명하세요. 자해 아이돌은 절대 반기지 않음.
-진짜 송희연 실망임. 생긴 건 청순해서는 손에 자해라니.
-어쩐지, 방송에서 한별이한테 그렇게 쏘아대더니.
-자해까지 하는 거 보면, 술 담배도 하는 거 같은데.
-역시 겉모습에 속으면 안 된다니까.
“왜 희연이가 자해를 해?”
분명 상처를 입어서 장갑을 낀 건데, 그 내막을 모르는 사람들이 장갑 낀 걸 저렇게 오해하다니?
머리보다 손이 먼저 움직였다.
민 팀장에게 전화를 걸으려 했다.
이런 일 재발하지 않는다는 조건 하에 일을 묻어 두기로 한 거였는데.
다시 핸드폰을 덮었다.
잠시 고민하다 백준섭 PD에게 연락했다.
“늦은 시간 죄송합니다. 저희가 썼던 대기실 CCTV 영상 받아 볼 수 있을까 해서요. 네, 본인도 대동하겠습니다. 지금 가겠습니다.”
잔불은 큰불로 번지기 전에 잡아야 하는 게 상책.
나는 서둘러 옷을 입고 밖으로 나왔다.
애들 숙소로 향하는 그때.
명필선 기자에게 연락했다.
“오늘 밤에는 깨어 있으세요, 기자님.”
-그럼 기사 오늘 중에 올릴까요?
“네. 밤에 올려서 JKP 쪽에서 대응할 시간을 미처 못 주게 하죠.”
저쪽에서 명필선이 작은 한숨을 내쉬었다.
-도원 씨도 이렇게 보면 참…… 원래 이런 기사는 아침에 올리는 게 예의라고 배웠거든요, 저쪽에서도 대응 기사를 내야 하니까. 지금 사람들 다 퇴근하고 없잖아요.
“희연이가 자해범으로 몰렸는데 지금 상도덕 따지게 생겼어요?”
-어머, 그런 말도 안 되는!
이가 악물어지며 나는 스스로 다짐하듯 말했다.
“저 말입니다, 저희 애들한테 해코지하는 사람들 가만 안 둡니다. 그러니까 지금 기사 푸세요, 루비 극성팬이 우리 희연이 커터칼날에 베이게 한 거 세상에 다 알게.”