Main job Genius top manager RAW novel - Chapter 73
73화- 잠룡이 나타났다 (3)
그와 악수를 하는데 왜 그리 나를 탐색하는 듯한 느낌이 드는지.
방수환을 따라 온 이태형이 싱긋 웃음을 지어 보인다.
“오랜만이에요, 도원 씨. 촬영장 말고 또 이런 데서 보니까 느낌이 다르시네.”
“저도 이태형 씨, 그렇게 멋있게 입고 있는 모습은 처음이네요.”
‘추억 1997’에서 늘상 교복을 입고 있었던 모습과는 달리, 지금은 핏 좋은 양복을 입은 채 한창 멋을 낸 모습이 주변의 시선을 끌고 있는 이태형.
주변의 여자들의 황홀한 시선이 온통 그쪽으로 향하고 있다.
내 말에 싱긋 웃더니 그가 무대 쪽을 힐끔 바라본다.
“희연이는, 리허설 중인가요? 내려오면 한 번 만나고 싶은데. 격려라도 해 주게.”
“저희 애들만 공연을 하는 게 아니라서, 루비 애들도 같이 만나 보셔야 할 텐데요.”
“아, 그건…….”
이태형이 난감한 표정을 짓자 옆에 있던 방수환이 매끄럽게 치고 들어왔다.
“다른 애들한테도 인사는 해야지. 너랑 드라마 찍는다고 송희연만 응원하면 되나.”
“아하, 그건 그렇죠.”
이태형이 방수환 눈치를 보는 게 새삼 신기하다.
이태형도 어디 가서 꿀릴 사람은 아닌데, 소속사 대표 방수환이 카리스마가 워낙에 세니까 밀리네.
하긴, 선우윤희 로드부터 시작해서 탑으로 치고 올라온 사람이니까.
내 시선에 선망이 섞였던지 방수환이 날 보고 싱긋 웃었다.
“그러고 보니 내가 도원 씨한테 하나 물어보고 싶은 게 있었는데.”
“예, 물어보십시오.”
“하 PD가 연출하는 ‘추억 1997’ 말이에요. 다들 처음에는 기피했었잖아요, 느낌이 안 좋다고.”
“처음에는 다들 그랬었죠.”
“솔직히 나는 태형이가 이 드라마, 하지 않았으면 했거든. 그런데 지금은 안 했음 얼마나 걱정했을까, 싶네요. 사실 주아도 이 드라마에 들어갔음 좋았을 텐데.”
“이번에 들어가는 드라마가 ‘찻집에서’였던가요? 개인적으로 서주아 씨의 연기력이 돋보일 것 같아 기대하고 있습니다.”
“하하, 칭찬 고맙습니다.”
그의 이야기를 주시하며 고개를 끄덕이고 있는 그때.
가볍지만 묵직한 의도가 담겨 있는 질문이 들려왔다.
“촉이 웬만큼 좋은 사람이 아니더라고, 도원 씨가. 그래서 말인데, 굳이 연세빈한테 손 댄 이유가 뭔지 알 수 있을까?”
허허 웃으며 너글너글하게 말했지만 왠지 말에 씨가 박혀 있는 그 말.
그 또한 다른 사람들처럼 연세빈을 어떻게 맡게 되었는지가 궁금한 걸까?
“톱스타들만 거느리시는 대표님께서, 연세빈 씨 정도에게 신경을 쓰실 정도인 줄은 몰랐습니다만. 워낙에 눈에 띄는 연예인들이 많아서, 그분들 신경 쓰기도 벅차지 않습니까.”
그가 잠시 망설였다.
내게 질문을 던지고 싶었지만, 무언가 망설이는 듯했다.
내 눈빛과 잠시 마주치더니, 확신을 하듯 물어본다.
“그 애라서 관심을 가지는 게 아니라, 도원 씨가 관심이 있으니 그런 거라고 해 두지. 그리고…….”
생각지도 못한 그의 대답에 잠시 벙쪘다.
천하의 방수환이 날 신경 쓴다고?
이건 또 무슨 상황인가.
당황한 날 보고 방수환이 피식 웃는다.
“왜, 내가 도원 씨한테 관심이 있는 게 그렇게 이상한 건가? 보니까 박선후 실장한테도 조목조목 자기주장을 펼친 당돌한 성격으로 유명하던데, 내 앞에서는 유독 맥을 못 추네. 이건 연기인가, 아니면 실제 성격인가?”
박선후하고의 일화까지 알고 있는 건가.
허리를 꼿꼿하게 펴자 턱을 치켜들었다.
키가 큰 그와 얼추 맞먹는 시선에 절로 압도될 뻔했지만, 버텼다.
기 싸움에서 지면 안 된다.
상대가 톱스타들을 키운 미다스의 손, 연예계의 큰손이라는 방수환일지라 하더라도.
“제게 원하시는 게 뭡니까? 제게 알고 싶으신 게 있으시다면, 이 자리에서 말씀하십시오.”
“빙빙 돌리지 않아서 좋네. 그럼 이 자리에서 말하지.”
그가 내 쪽으로 한 발짝 다가오며, 작게 속삭였다.
“그럼 연세빈한테는 손 떼.”
소름이 오싹 돋았다.
등골이 서늘한 기분은 처음이다.
그동안 내 뛰어난 실력, 내 흠집 없는 명예만 믿고 살아와서 떳떳했다.
그것이 그 어떤 윗사람, 권력자일지라도.
그런데 방수환, 이 남자…….
주먹이 절로 쥐어진다.
왜 방수환이 굳이 나서서 이런 이야기를 하는 거지?
그가 날 보며 씩 웃었다.
“너무 긴장하지 말라고. 나는 그쪽 생각해서 현실적으로 충고한 것뿐이니까. 애초에 한물간 아역배우만큼 리스크 많은 게 없다는 거, 도원 씨도 잘 알잖아?”
“한물 갔다기에는 그 실력이 빛을 발하고 있습니다. 아직 공표되지는 않았지만, 독립영화제에서 여우주연상에 수상이 확실시되었구요.”
“그래, 그래.”
방수환이 어이없는 미소를 지었다.
“정말 연세빈이 수상을 할 거 같아? 선우윤희 선생님이 그곳 심사위원으로 계시는데?”
굳게 쥔 주먹이 절로 떨려온다.
도대체 연세빈이 뭘 잘못했길래.
어떤 죄도 짓지 않은 애 앞길을 왜 이리 막는 거야.
소위 연예계의 기득권자라는 자들이 이래도 되는 건가?
주먹을 꽉 쥐며 이를 악물었다.
“진흙 속에 묻힌 진주는, 자기가 굳이 애쓰지 않아도 사람들이 애써서 찾아냅니다.”
“하아?”
방수환의 거만한 눈초리에 나는 눈에 힘을 주었다.
“대표님께서는 연세빈의 진가, 에 대해서는 오판을 하신 것 같습니다.”
* * *
방수환과 찜찜하게 헤어진 후, 무대 밑으로 내려온 블루마린 멤버들을 챙겼다.
백 PD의 주선으로 여러 아이돌들이 오늘의 특별 심사위원들과 인사를 하는 게 보였다.
방수환과 이태형은 모든 이의 시선을 한껏 끌고 있었다.
방수환은 범접할 수 없는 카리스마로 여러 사람들의 선망을 받았고, 이태형은 ‘추억 1997’을 통해 한껏 올린 인지도를 자랑했다.
물론, 그의 인기에는 잘생긴 외모도 한몫했지만.
“진짜 잘생겼어요.”
“추억 1997 너무 잘 보고 있어요!”
“너무 멋있다!”
여러 여자 아이돌의 눈이 하트 모양으로 바뀐 듯한 착각을 받은 가운데.
루비의 한별이는 이태형을 보고 정신을 못 차리고 있다.
순진하고도 열정적인 스무 살의 천진난만함이 그대로 흘러나온다.
매니저 유 팀장의 눈치를 보다 와락 이태형의 손을 잡는 그녀였다.
“저…… 저…… 진짜 팬이에요, 오빠! 저 사실은 오빠랑 드라마 같이 할 기회도 있었는데, 흐흑…… 진작 그 드라마를 했어야 하는 건데.”
“아, 그래요?”
이태형의 부드러운 응대에 한별이가 부끄러운 듯 입술을 깨물었다.
옆에서 멤버들이 손 좀 잡지 말라고, 은근슬쩍 떼어 놓으려 하지만 한별이가 무시했다.
얼굴이 한껏 발개져 루비 멤버들의 말도 들리지 않는 듯하다.
손을 꼭 잡으며 한별이가 대화를 이어나가려는 그 순간.
내가 데려온 블루마린 멤버들이 이태형에게 인사를 하러 다가왔다.
“네 맘에 퐁당, 안녕하세요, 블루마린입니다!”
“오, 안녕하세요.”
순식간에 한별이는 저쪽으로 밀려났다.
그리고 이태형은 입술을 굳게 다문 희연이를 발견하고 활짝 웃는다.
“오, 우리 희연이, 긴장했어?”
“아니오.”
희연이가 내 눈치를 보며 고개를 젓는다.
이태형이 희연이의 이마를 콩, 치며 씩 웃는다.
“긴장하지 마. 너 원래 실전에 강하잖아, 희연아.”
그 둘을 지켜보던 나는 주변을 힐끔 바라보았다.
이태형의 왕팬인 한별이가 이를 갈며 송희연을 죽일 듯이 노려보고 있다.
주변에서 대놓고 바라보던 스태프들이 황홀한 미소를 짓고 있다.
그래, 이태형의 저 미소가 문제다.
왜 송희연한테만 저렇게 길게 말을 걸어, 아무리 드라마를 같이 찍는다 하더라도.
내가 행동에 나서기 전, 멤버들이 희연이를 감싸고돌았다.
이태형이 아쉬운 듯 송희연에게 파이팅을 외치는 게 보인다.
메이킹 카메라 팀이 그 모습을 바짝 붙어 카메라에 담는 게 보인다.
나중에 저 부분은 편집해 달라고 해야겠다.
백 PD가 아주 저런 쪽으로는 발달해서, 또 이상한 쪽으로 방송 편집을 할라 걱정되었다.
애들을 데리고 백 스테이지로 향했다.
한 자리에 모인 루비와 블루마린.
한별이가 희연이를 보고 뭐라 했지만, 희연이가 단호하게 그녀를 제압했다.
한동안 백 스테이지에서도 동선을 맞추는 두 그룹이 보였다.
종석이 형이 내 옆에 와서 속삭였다.
“야, 방 대표가 너한테 관심 많아 보이던데? 그리고 이태형은 또 뭐야. 희연이한테 왜 저리 치근덕대?”
“일단은 무대부터 마치고, 형. 애들아, 하이파이브 해야지.”
내가 부르는 소리에 맞춰 블루마린 아이들이 총총히 뛰어왔다.
루비 멤버들도 내 쪽으로 향하는 이때.
“1분 남았습니다!”
스태프의 급박한 목소리가 마이크를 타고 퍼져나갔다.
십여개의 손이 한데 모였다.
루비 담당인 유 팀장도, 호국이도 한데 손을 모았다.
그들의 동의를 얻듯 눈짓을 하자, 고개를 끄덕인다.
루비, 블루마린.
안면이 있는 이 두 그룹이 오늘 최고의 점수를 받기를 간절히 소망하며.
아니, 그렇게 될 것을 확신하며, 당찬 포부를 밝혔다.
“너희들이 그동안 갈고닦은 실력, 연습량만큼은 최고였어. 무대에서 그런 너희들의 모든 것을 쏟아 붓고 와라. 오케이?”
“오케이! 아자, 아자, 파이팅!”
연습 때는 수없이 싸우고 갈등했던 블루마린과 루비.
이제는 힘찬 파이팅을 날렸다.
* * *
스타배틀 컬래버 미션 녹화는 굉장한 분위기 속에서 이루어졌다.
특별 심사위원 방수환과 이태형의 등장으로 이미 공기가 후끈 데워졌다.
두 팀씩 페어를 이룬 아이돌들도 특색 있는 무대를 선보였다.
개인적으로는 귀염상의 레드 펀치가 강렬한 콘셉트를 시도한 것이 제법 괜찮아 보였다.
마침내 우리 팀의 무대가 되었다.
애들을 따라 무대까지 따라가니 그토록 마음이 떨릴 수가 없었다.
당대 최고의 매니지먼트 대표, 방수환이 이 자리에 와 있다.
물론 실질적인 심사는 온라인 투표, 그리고 현장에 있는 여러 전문가들의 심사로 이루어지지만, 그래도.
여러 스타들을 키워낸 방수환의 눈에는 우리 블루마린이 어떻게 비추어질까 궁금했다.
다들 이 무대를 기대하는지 숨죽여 무대를 지켜보았다.
이지의 장기인 타이트한 래핑으로 시작한 무대.
그리고 자연스럽게 블루마린과 루비가 무대 위에서 어우러졌다.
이지의 편곡은 특색 있는 두 그룹을, 조화롭게 보이게 했다.
편곡의 조화성 덕분에 파워풀한 춤도 제법 돋보이는 효과를 낳았다.
어지간한 댄서들을 능가하는 승희의 화려한 춤은 모든 사람들의 감탄을 자아냈다.
보컬 트레이너를 능가하는 예서의 가창력으로 무대를 점점 고조시켰다면, 하이라이트 부분은 단연 한별이와 희연이의 듀엣 안무였다.
‘보름달’ 미션에 한별이와 희연이의 합이 좋았다며 승희가 낸 아이디어인 듀엣 안무.
둘이서 완벽한 대칭을 이루며 무대 전체를 장악하는 힘이 제법이었다.
무대를 보며 나는 주먹을 꽉 쥐었다.
어지간해서 자신하고 싶지 않은데.
우리 팀, 최고의 점수를 받을 것 같다.
특히 전혀 어울릴 것 같지 않게 보였던 루비-블루마린 팀이 무대를 마치자, 우레와 같은 박수가 쏟아졌다.
심사위원들의 극찬이 쏟아졌다.
“승희 씨의 춤선이 역시 무대를 캐리하는군요.”
“저는 개인적으로 예서 씨의 보컬이 이 무대의 특별함을 더해 주지 않았나, 싶습니다.”
특별 심사위원들도 한 마디씩 할 기회가 주어졌다.
이태형이 눈을 빛내며 입을 열었다.
“연기만 잘하는 줄 알았는데, 역시 아이돌은 아이돌이네요. 송희연 씨, 정말 반전이었습니다.”
이태형의 발언에 나는 머리를 쥐어쌌다.
“왜 희연이만 콕 집어서 말하는 거냐고.”
그때, 방수환이 진지한 눈빛으로 마이크를 잡았다.
“정말 인상 깊게 본 무대였습니다. 이런 다른 특색의 두 그룹이 마치 한 그룹처럼, 이렇게 완성도 있는 무대를 꾸민 것이 정말 대단한 것 같습니다. 그런데…….”
주변이 싸하게 조용해졌다.
“죄송하지만, 이거, 편곡은 누가 한 거죠?”
무대 위에서 마이크를 잡고 있는 이지가 성큼 손을 들어 보였다.
가슴까지 찰랑이는 금발을 뒤로 홱 넘기는 게 제법 긴장되어 보였다.
“전데요.”
“블루마린의 이지 씨?”
그가 턱을 한쪽으로 괴었다.
이지가 침을 꿀떡, 삼키는 게 보였다.
방수환이 희미한 미소를 지으며 두 손을 들어보인다.
“편곡이 완벽했기에, 두 그룹이 화합을 하고, 무엇보다 이 무대가 더욱 빛날 수 있었던 것 같습니다.”
* * *
녹화가 끝났다.
백 PD는 특별 심사위원들에게 각별한 감사를 전했다.
특히 방수환 앞에서 그렇게 허리를 조아린다.
“감사합니다, 대표님. 이태형 씨와 더불어 대표님까지 저희 프로에 모실 수 있게 되어 정말 영광이었습니다. 좋은 말씀도 많이 해 주셔서 참으로 감사합니다.”
“내가 TV 출연이 워낙에 오랜만이라 실수나 안 했는지 모르겠네요.”
“나와 주셔서 정말 감사했습니다, 대표님.”
“나한테 감사하지 말고.”
방수환이 날 대뜸 가리킨다.
알 수 없는 미소가 퍼져 있다.
“편도원 씨한테 밥이나 한턱 쏘지 그래요. 어차피 이런 데, 저 사람 한번 보려고 나온 거니까.”
스태프들의 시선이 내게 집중되었다.