Majon's Advent RAW novel - Chapter 1314
#1313.
출발하다 (3)
“바쁠 텐데 다들 오느라 고생이 많았다.”
“아닙니다, 회주님. 바쁩니다.”
“정말 안 바쁩니다.”
“바쁠 일이 없습니다. 불러주셔서 감사합니다!”
이게 웃으며 할 말이 아닐 텐데.
내용은 무척 참담하지만, 대답하는 이들의 얼굴에는 활기가 가득했다.
강진호는 이런 반응을 이해하지 못해 머쓱한 표정을 지었다.
‘그럴 만도 하지.’
하지만 이현수는 이 반응을 충분히 이해할 수 있었다.
‘버림받았다는 느낌이었을 테니까.’
제 발로 나갔지만, 평생을 몸담아온 총회와의 인연이 끊어졌다는 건 큰 충격이었을 것이다. 다들 담담한 척하지만, 실제로는 끈 떨어진 연이 된 기분일 테니까.
그런데 회도 아니고, 강진호가 직접 이들을 모았으니 뭔가 으쓱으쓱한 기분이겠지.
회를 나왔지만, 회와 이어져 있다는 무엇보다 확실한 증거니까.
“회주님이 부르시는데 당연히 와야죠.”
“불러주셔서 감사합니다.”
“어…… 음, 그래.”
강진호가 머리를 벅벅 긁었다.
이런 열렬한 환대는 전혀 예상하지 못했다.
“다들 그렇게 앉아 있으면 목이 탈 테니, 커피라도…….”
슬쩍 고개를 돌린 강진호가 성주찬을 바라보았다.
“회, 회주님, 얘들 커피 다 먹이면 저 파산…….”
“내가 계산할게.”
“기계보다 빠르게 뽑아보겠습니다. 조금만 기다려 주십시오!”
“…….”
이현수는 그 와중에 휘핑크림을 꺼내는 성주찬을 보며 감탄했다.
‘저 새끼, 제일 비싼 걸로 돌릴 생각이군.’
장사는 저렇게 해야 한다. 저러니 살아남지.
피식 웃은 강진호가 다시 고개를 돌려 모두를 돌아보았다.
“오늘 이렇게 모두를 모이리고 한 이유는 아마도 다들 힘든 시간을 겪고 있을 거라 생각했기 때문이다.”
모두의 얼굴이 살짝 굳어졌다.
“사회에서 살아가는 게 생각처럼 쉬운 게 아니더라고.”
“회주님도 그러십니까?”
누군가 용기 있게 물었다.
“……요즘 내가 회사를 차렸잖아. MK.”
“예. 법인화하셨죠.”
“죽을 것 같다.”
웃음이 터져 나왔다.
강진호의 표정이 농담이 아니라는 걸 말해주고 있다.
“익숙지 않은 걸 한다는 건 생각 이상으로 어려운 일이더군. 다들 마찬가지겠지만.”
“예, 맞습니다.”
“솔직히 뭘 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.”
“배운 가락이 그 가락이라 다른 일을 하긴 해야 하는데…….”
강진호가 피식 웃고 말았다.
예상했던 것과 그리 다르지 않다.
이현수에게 예전에 총회를 나간 이들의 상황을 알아보라 시킨 결과는 강진호의 예상 이상으로 좋지 않았다. 사고를 쳐 무공을 폐쇄당한 이들을 제외하고도 평범한 삶을 살아가는 것조차 버거워하는 이들이 태반이었다.
이들 역시 이대로 내버려 둔다면 딱히 상황이 다르지 않을 게 빤하다.
강진호의 눈이 살짝 가라앉았다.
“여러분은 총회에서 나간 사람들이다.”
“…….”
“원칙적으로 따진다면, 한 번 나간 이들은 총회와는 관련이 없다. 우리가 굳이 그런 상황까지 신경을 쓸 필요는 없다는 이야기지.”
맞는 말이다.
그걸 알기에 상황이 어려워져도 아무도 총회를 원망하지 않았다. 제 발로 걷어차고 나온 곳을 원망한다는 건 후안무치한 일이니까.
“다만…….”
강진호가 어색한 얼굴로 어깨를 으쓱했다.
“지원은 할 수 없지만, 같이 일을 해볼 수는 있겠지.”
“일이라 하시면…….”
강진호가 턱짓을 하자 이현수가 자리에서 일어났다. 밖에서 무슨 일이 있었는지 이현수는 처음과는 달리 꽤나 다소곳해져 있었다.
“여러분을 이리 모은 이유는 한 가지 제안을 하기 위해서다. 회주님께서는 저리 말씀하시지만…….”
영 불만인지 이현수가 입을 삐죽 내밀었다.
“회주님은 덜떨어진 여러분이 먹고살 길을 마련하지 못해 굶어 죽을까 봐, 회의 자금을 활용하여 프렌차이즈 업체를 설립하실 예정이다. 그리고 그 프렌차이즈의 가맹점은 여러분이 운영하게 된다.”
“프렌차이즈요?”
“어떤?”
“질문은 좀 있다가 해! 이 새…… 아니, 이분들아.”
이현수가 신경질적으로 손을 내저었다.
“일단은 카페부터 시작하게 될 거다.”
“여기처럼요?”
“이렇게 주먹구구식은 아니겠지.”
커피를 만들던 성주찬이 상처 입은 얼굴로 이현수를 돌아보았다. 하지만 이현수는 깔끔하게 성주찬의 시선을 외면했다.
“저희가 이런 걸 할 수 있습니까?”
“걱정하지 않아도 좋다. 나는 여러분이 얼마나 무능력하고 한심한지 누구보다 잘 알고 있다. 기본적으로 우리 프렌차이즈는 유치원생도 할 수 있는 시스템으로 운영될 거다.”
“……유치원생은 너무한 것 아닙니까?”
“적어도 유치원생은 손님을 패고 경찰서에 잡혀가지는 않겠지.”
“…….”
아무도 자신들이 유치원생보다 못하다는 걸 부정하지 못했다.
“그리고…….”
이현수가 말을 이었다.
“카페뿐 아니다. 아마 몇 가지를 더 하게 될 거다. 정확한 윤곽이 나오는 대로 다시 공지해 줄 거다. 일단 가장 먼저 론칭되는 건 카페라고 생각해라.”
다들 새삼스러운 얼굴로 카페 내부를 둘러보았다.
처음에는 남의 가게라 생각해서 슬쩍 본 것에 불과하지만, 카페를 할 수도 있겠다는 생각이 들자 시선부터 달라진다.
“그럼 자금은?”
“프렌차이즈라니까. 가입비를 내고 본사와 나눠 먹는 거지.”
“아, 프렌차이즈.”
“다만, 너희도 알다시피…….”
이현수가 강진호를 슬쩍 보고는 한숨을 쉬었다.
“그 프렌차이즈를 운영해야 할 회장님이 수익에는 워낙 관심이 없다 보니 너희가 내는 돈은 모두 재투자될 거다. 한동안은 말이지.”
‘한동안은’이란 말에 결코 그 시스템대로 영원히 돌아가지는 않겠다는 이현수의 강렬한 의지가 느껴졌다.
하지만 그 말을 듣고도 모인 이들의 반응은 꽤나 호의적이었다.
‘회주님이 하시는 거면.’
‘저 양반이 돈 벌어 먹겠다고 이걸 할 리가 없지. 그거 몇 푼 된다고.’
‘꿀인데?’
총회에 소속되었던 이들은 총회가 얼마나 돈이 많은지 알고 있다. 그리고 그 총회가 강진호의 개인 소유나 마찬가지라는 사실 역시 잘 알고 있다.
그런 강진호가 돈을 벌기 위해 프렌차이즈를 한다?
어림 반 푼어치도 없는 소리다.
아무리 돈 욕심은 끝이 없고, 지갑에 1억이 들어 있어도 땅에 떨어진 만 원짜리는 주워야 하는 게 사람이라지만, 이건 아무리 생각을 해봐도 견적이 안 나온다.
차라리 그 시간에 다른 걸 손대는 게 돈이 더 나올 것이다.
그리고 그들이 알기로는 강진호는 돈 욕심이라는 게 거의 없는 사람이다. 타고 다니는 차가 비싸기는 하지만, 그건 반응속도가 느린 차는 손도 대지 못하는 강진호의 특성 때문이고, 평소에 목 늘어난 트레이닝복이나 입고 다니는 강진호가 아닌가.
그런 강진호가 돈을 벌겠다고 그들을 속일 리는 없다.
“가입비가 모자라는 사람은 어떻게 합니까?”
“가입비가 왜 모자라? 니들이 가져간 월급이랑 퇴직금이 얼만데?”
“크으, 그걸 또 불우이웃 돕겠다고 쓴 사람이 있지요. 마카오에 기부했다던가?”
“야, 씨바. 하지 말라고!”
“마카오?”
이현수의 얼굴이 파르르 떨렸다.
“어느 미친놈이 카지노 갔냐? 나와.”
“그, 그거 한 번만 떴으면 제가 열 배로 불려 나오는 건데, 한 끗발이…….”
“……넌 저기 가서 대가리 처박고 있어.”
“예.”
이현수가 미간을 짚었다.
두통이 밀려온다.
강진호의 말대로 이놈들은 그냥 내버려 두면 곧 노숙자가 되고도 남을 놈들이다. 굳이 이런 사업까지 해야 하느냐는 불만도 있었지만, 지금 이 순간 그 모든 불만이 깔끔하게 사라졌다.
“여하튼…… 아, 생각할수록 어이없네, 저 새끼.”
이현수의 몸을 부르르 떨었다. 얼마나 생각이 없으면 그사이에 퇴직금을 타 털어먹는단 말인가. 그게 한두 푼도 아니고.
“빌어 처먹을 놈들.”
이현수가 눈을 부라리자 다들 미묘한 얼굴로 시선을 피했다.
“또 퇴직금 날린 놈들 있어?”
대답은 없다.
하지만 이현수는 그 와중에 자신의 눈치를 살피는 몇몇 놈들의 시선을 놓치지 않았다.
‘앓느니 죽어야지.’
언제나 최악의 상황을 가정하고 계획을 세웠다고 자부했지만, 바닥 밑에는 지하가 있는 법이다. 상황은 이현수가 생각한 것 이상으로 나빴다.
“……회, 회주님?”
이건 이현수가 해결할 일이 아니다.
“음…….”
강진호도 조금 난감한지 헛웃음을 흘렸다.
“어쩔 수 없지. 가입비가 모자라면 총회에서 대출을 해주는 수밖에. 다른 곳보다 조금 더 받아서 대출금을 갚게 하면 되는 것 아닌가?”
이현수가 이를 갈았다.
“이자는 꼭 받을 거다, 이 새끼들아.”
커피를 나르던 성주찬이 슬쩍 고개를 들어 두 사람을 바라보았다.
‘한 번씩 보면 매정한 건지, 호구인 건지 잘 모르겠다니까.’
세상 어디서 이런 인간들에게 대출을 해주겠는가. 직업도 없고, 돈을 빌린다는 건 재산도 없다는 소리고, 앞으로 돈을 벌 수 있는 가능성도 별로 없다.
그런 이들에게 가맹점을 내주는 것도 놀랄 노 자인데, 거기에 가맹을 내라고 대출까지 해주다니.
역대급 호구들이 여기에 있다.
하지만 안타깝게도 이곳에 있는 이들은 금융에 대한 지식이 거의 전무하다 보니 강진호와 이현수가 베풀어주는 호의가 얼마나 큰 것인지 전혀 감을 잡지 못하고 있었다.
“그럼 해도 괜찮을 것 같은데?”
“……커피 탈 줄도 모르는데.”
“그러게. 그게 문젠데…….”
이현수가 한숨을 푹 내쉬었다.
“아까도 말했듯이 우리는 너희를 전혀 신뢰하지 않는다.”
“…….”
“그래서 가맹점을 내겠다는 이들에게는 뼈를 깎는 교육과정이 기다리고 있을 거다. 우리가 반드시 너희를 번듯한 가맹 사장으로 만들어준다.”
이현수가 이를 갈며 말한다.
그 말을 들은 이들의 등골이 서늘해졌다.
‘총회식으로 교육하겠지.’
‘좋은 교육법이지. 이해를 못해도 맞으면 이해가 된다는 걸 나도 총회에서야 알았지.’
하지만 그 교육을 다시 받아야 한다고 생각하니 등골이 서늘하고 식은땀이 배어 나오는 느낌이다.
사회에 나오고 총회를 그리워하기는 했지만, 이런 걸 그리워한 건 아니었다.
“여하튼.”
이현수가 상황을 정리했다.
“총회, 정확하게는 MK에서 여러분을 대상으로 해서 프렌차이즈를 진행해 볼 생각이다. 지금 자기가 다른 일을 준비하고 있는 사람들은 굳이 참여하지 않아도 된다. 하지만…….”
이현수의 시선이 이곳저곳을 찔러 들어간다.
“할 짓도 없고…….”
“…….”
“할 능력도 없고…….”
“…….”
“방구석에서 시간만 때우면서 통장에 돈 떨어지기만 기다리고 있는 잉여 새끼들은 어설프게 다른 짓 해서 돈 날려 먹지 말고 그냥 합류해라.”
모두가 웅성거리기 시작했다.
“질문 있는 사람.”
“…….”
“괜히 나중에 가서 딴소리 하지 말고, 궁금한 거 있으면 지금 물어라. 다 대답은 해줄 테니까.”
“저…….”
누군가 손을 들었다.
“뭐?”
“혹시 교육을 받으면…… 전문 바리스타분께 받게 되나요?”
“일반인이냐고 묻는 거지?”
“예. 사실…….”
“걱정 안 해도 된다. 일반인분이 교육할거다.”
모두의 안색이 확 펴졌다. 일반인에게 교육을 받는다면 그래도…….
“회주님의 아버님께서 커피에는 전문가시다. 그분이 친히 너희를 교육하실 거다.”
“…….”
차라리 죽으라 그러시지.
차라리, 이 인간아!