Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (112)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (112)화(112/173)

112

화

* * *

“

제국의

영웅

아리넬을

위하여

–

건배

!”

“

대장군

아리넬

만세

!”

여관에서

잠을

청하는

중

,

아래층에서

떠들썩한

건배사가

들려

왔다

.

“

제기랄

!”

대공가에서

지내며

입에

붙어

버린

표현을

내뱉은

나는

황급히

귀를

틀어막고

다시

눈을

감았다

.

잠이

오는

와중에도

머릿속은

매우

복잡했다

.

바로잡아야

할

것이

한두

가지가

아니었다

.

우선

지크프리트

공작을

찾아서

저

역사

왜곡

아리넬

연극의

상영을

즉시

중단하라고

하고

,

알렌스

부인을

만나

궁내

행사나

사교계

관련

일들을

다시

정상

운영하도록

하고

,

늪지대를

헤매며

괴물을

사냥하고

있을

거먼트

공작도

황궁에

돌아오게

해야

한다

.

아리넬

정신인지

뭔지

,

군인들이

제창한다는

그것도

좀

없애라고

하고

.

그리고

……

브리튼

.

신전에서

수절을

맹세한

채

경건하게

기도

중일

브리튼에게

내가

돌아왔음을

알려야

한다

.

‘

내

소중한

친구

마스도

아직

체르안에

있을지는

모르겠지만

,

마스도

다시

만나고

싶어

.’

마지막으로

,

내가

꼭

체르안으로

돌아가야겠다고

결심한

이유

.

“…….”

아빠가

죽기

전까지

연구한

치료법으로

파르메스를

치료해야

했다

.

기억을

더듬어

보면

브리튼도

수명만

보완되었을

뿐이지

병이

사라진

것은

아니라고

했으니

,

이

치료법이

필요할

것이다

.

“

으으

…….

아무튼

돌아가면

……

다

죽었어

…….

아하암

.”

머리가

복잡한

것과는

별개로

,

고된

여정

탓에

잠이

밀물처럼

밀려왔고

,

나는

머지않아

곯아떨어졌다

.

“-

이야

!”

“……

불

……!”

오랜

여정

끝의

단잠이라

깨어나기

싫었다

.

소란한

소리가

귀에

들려오는

것

같았지만

나는

마치

물에

빠진

듯

잠에

취해

허우적댔다

.

콜록

–

숨이

막혀

오는

것

같

…….

“……

으응

?”

매캐하고

텁텁한

냄새에

눈살을

찌푸리던

나는

방에

가득

찬

거뭇거뭇한

연기를

보고

깜짝

놀라

벌떡

일어났다

.

나를

절벽에서

밀어

떨어뜨렸던

그림자와

닮은

모습에

,

순간

심장이

덜컹거렸다

.

“

불이야

!”

“

다들

나가요

!”

하지만

이내

귀에

들려오는

사람들의

외침이

,

적어도

이

연기가

카르힌의

그림자

같은

게

아니라는

것을

일깨워

주었다

.

나는

지금

꿈을

꾸고

있는

것이

아니었다

.

그리고

.

“

콜록

-”

탁한

기침이

목에서

새어

나왔다

.

바깥을

보면

동이

터

오는

새벽인데

,

여관에

불이

난

모양이었다

.

“

으아아앙

!

엄마

!

으아아앙

!”

옆방에서는

아이

우는

소리가

들려왔다

.

이

여관에

방이

몇

개더라

,

생각하며

나는

급히

천으로

입을

가렸다

.

피곤한

채로

들어온

터라

기억이

날

리가

없었다

.

‘

남의

눈에

띄지

않게

않게

,

조용히

돌아가고

싶은데

.’

주목받고

싶지

않은

이유는

많았다

.

내

기억

속의

그들은

내가

돌아왔다는

소식을

듣자마자

…….

“

평화로운

아리넬

공유를

위한

17

차

협정서

’

에

따를

수밖에

.”

절대

나를

조용히

살게

해

주지

않을

거니까

.

‘

게다가

연극과

동상들만

봐도

,

내가

돌아왔다는

게

알려진

순간

온

국민의

시선이

내게

쏠릴

게

뻔해

.’

나는

그냥

조용히

파르메스의

흑반을

고쳐

주고

그들과

반가운

재회의

순간을

가지며

,

후작가의

후계자로서

조용히

살고

싶었다

.

‘

하지만

그렇다고

위험에

빠진

사람들을

모른

체할

수는

없지

.’

휘이잉

–

내

손바닥

위에

생겨난

작은

분수가

천천히

형태를

갖추기

시작했다

.

“

가라

!”

나는

정령력을

움직여

손의

분수를

폭발적으로

키우며

위로

팡

들어

올렸다

.

펑

–

펑

–

펑

.

천장으로

사라져서

보이지도

않는

물줄기가

위로

솟구치며

폭발하는

소리가

들렸다

.

그리고

얼마

지나지

않아

,

솨아아

–

샤워기를

틀어

놓은

것처럼

천장에서

물이

떨어지기

시작했다

.

나는

황급히

이불을

뒤집어썼지만

,

옷이

조금

젖는

것은

막을

수

없었다

.

거뭇거뭇한

연기가

빠르게

잦아들고

,

매캐한

냄새도

물에

젖어

사그라들기

시작했다

.

불을

끌

만큼

많은

물이

쏟아지고

나서야

분사가

끝났다

.

‘

예전

같았으면

여관

지붕을

날려

보냈을

텐데

.’

정령력을

잘

조절하지

못했던

시기의

내가

떠올랐다

.

땅에서

온천을

터뜨린

데다가

욕실에

화염이

들끓게

하고

,

그다음으로는

물

폭탄을

때려

온통

엉망으로

만들고

…….

난리도

아니었지

.

하지만

수년간

정령

연구에

몰두하여

스스로

정령력을

제어하는

방법을

배운

나는

,

이제

매우

정교한

방식으로

정령력을

사용할

수

있게

되었다

.

‘

아직

아빠만큼은

아니겠지만

,

그래도

아빠와

꽤나

가까워졌을지도

.’

얼핏

그런

생각을

하며

뿌듯해한

나는

여관을

떠나기

위해

짐을

챙기기

시작했다

.

아무래도

오늘은

일찍

나서야

할

것

같았다

.

* * *

“‘

바람의

꽃

’

여관에

불이

났다는

거

들었어

?

새벽에

아주

큰불이

났었대

”

“

랭

호수

옆에

있는

그

여관

?”

“

응

,

거기

!

근데

건물을

집어삼킬

것처럼

타오르던

불이

갑자기

꺼졌대

.

물의

안개

같은

것이

갑자기

건물을

감싸더니

.

방

안에도

와사사사

–

하고

물이

막

뿜어지고

.”

“

자네

,

지금

농담하는

거지

?

연금성주가

와도

그런

일은

못

해

.”

“

진짜라니까

!

목격자가

꽤

많아

!”

극단

단원들의

대화가

어쩐지

거슬린

이든

지크프리트는

바람의

꽃

여관으로

향했다

.

‘

바람의

꽃

여관

’

을

이

마을의

순회

공원에서

극단원들의

숙박지

중

하나로

고려했기에

,

위치는

잘

알고

있었다

.

많은

극단원들이

숙박하기에는

규모가

작고

소박하여

,

여주인공

라리엘이

또

불평을

해

댈

것이

뻔했기에

다른

큰

여관으로

결정했지만

말이다

.

랭

호수

앞에

도착하자

,

거뭇거뭇하게

지붕이

타

있는

여관의

외관이

보였다

.

정말

불이

났던

것은

맞는

것

같다

.

바깥에는

대피한

사람들이

무리를

지어

모여

있는

게

보였고

,

그들에게

상황을

설명하고

있는

여관

주인도

보였다

.

“

여러분

,

불은

다

꺼졌고

,

무너진

곳도

없는

것

같습니다

.

짐을

챙겨

나오셔도

될

것

같아요

.”

그

말에

사람들은

우르르

위로

올라갔다

.

“

어휴

…….

간이야

…….”

가슴을

쓸어내리는

여관

주인에게

다가간

이든이

물었다

.

“

불이

났습니까

?”

“

아

…….”

“

그냥

지나가던

여행자입니다

.”

포마드로

깔끔하게

넘긴

갈색

머리카락과

회색

눈

,

유려한

콧대와

턱선

.

그리고

심플하지만

,

고급스러운

천으로

만든

옷

.

이든의

외모는

누가

봐도

귀족

나으리였지만

,

이

지역에서

본

적

있는

관리는

아니었기에

여관

주인은

조심스레

입을

열었다

.

“

예

.

부엌에서

불이

번져서

큰일이

날

뻔했습니다

.

불이

벽을

타고

여기저기

옮겨붙어서

소란이

일었는데

,

갑자기

물

폭탄

같은

게

펑

,

펑

소리를

내며

터졌습니다

.

그런

건

생전

처음

봤습죠

.”

“

제가

들어가서

확인해

봐도

되겠습니까

?”

“

아

…….”

이든이

제대로

대답도

듣지

않고

여관

안으로

들어갔다

.

짐을

챙겨

내려오는

사람들과

어깨깃이

종종

스쳤다

.

과연

바닥은

막

비가

내린

듯

축축하게

젖어

있었다

.

촘촘한

비가

내렸다

.

오로지

이

여관

안에서만

.

“…….”

이든은

안주머니에서

채취

키트를

꺼냈다

.

연금성주가

토양

성분

분석을

위해

만든

것으로

,

몇

차례

기능이

개선되어

즉석

분석까지

가능해진

키트였다

.

주변에

흩뿌려진

물을

적시자

키트에

여러

색깔들이

드러나며

분석

결과가

나왔다

.

“

담수군

.

아마도

…….”

창문

밖에는

아침

햇살을

받아

반짝이는

랭

호수의

표면이

일렁이는

것이

보였다

.

“

저거겠지

.”

이든이

짙은

눈으로

호수를

바라보았다

.

호수의

물을

끌어

순식간에

불길을

진화할

수

있는

자

.

이든이

알기로

그것이

가능한

존재는

,

자기들끼리

폐쇄

사회를

형성해

모여

사는

마녀족

,

혹은

……

정령사밖에

없었다

.

보통의

정령사가

이런

일을

하는

것은

불가능하다

.

상급

정령사조차

이렇게

벽

하나

상하지

않게

세밀하게

정령력을

조절하는

것은

불가능에

가까웠다

.

“……

아리넬과

비슷한

느낌의

여자가

객석에

앉아

있는

것을

봤어요

.”

문득

라리엘의

목소리가

떠올랐다

.

이든은

굳은

표정으로

여관

안에서

나왔다

.

“

숙박자

목록이

있습니까

?”

“

아

.

아뇨

.

어제는

작성하지

않았습니다

.”

“

그렇다면

화재를

진화하고

떠난

사람의

신원도

파악할

수

없겠군요

.”

우물쭈물하던

여관

주인이

입을

열었다

.

“

저

,

어디

가서

저희

여관의

일은

말씀하시지

않아

주셨으면

…….”

“

로이텐

백작

관할이더군요

,

이

땅이

.”

“

예

?”

“

곧

백작과

관리들이

와서

화재의

원인에

대해

철저히

조사할

겁니다

.”

여관

주인의

동공이

흔들렸다

.

불구경을

나온

어느

한가한

귀족

도련님이겠거니

,

했던

남자는

아무렇지도

않게

작은

마을

여러

개를

다스리는

영주의

이름을

입에

담았다

.

“

많은

사람들이

영문도

모르고

죽을

뻔했는데

,

이대로

넘어갈

수

있으리라고

생각했습니까

?”

“

그

……

그건

…….”

짧은

시간

살펴본

것이었지만

,

자재들만

보아도

알

수

있었다

.

이

여관에는

화재

예방

규정이

조금도

지켜지지

않았다는

것을

.

게다가

숙박자

목록도

작성하지

않는

여관이라니

.

허술한

체계는

안전사고를

불러일으킨다

.

이든은

날카로운

시선으로

여관

주인을

바라보더니

뒤돌아섰다

.

“

그리고

명심하세요

,

숨기려고

할수록

세상은

그

비밀을

더

낱낱이

파헤칠

겁니다

.”

100

퍼센트의

확률로

.