Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (113)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (113)화(113/173)

113

화

* * *

“

어쩌지

,

흐음

.”

수도로

향하는

먼

길을

걷는

중

마주한

어떤

이정표에

나는

자리에

멈춰

서서

조금

고민했다

.

그곳에는

‘

퀸넬산

입구

방향

’

이라는

글자가

새겨져

있었다

.

퀸넬산은

제국에서

가장

큰

신전이

있는

산으로

,

황족의

결혼식이

열리기도

하는

곳이었다

.

그리고

……

내가

실종된

뒤

브리튼이

귀의했다는

신전이

바로

이

산에

있었다

.

곧장

신전에

들르면

바로

수도로

가는

것보다

며칠은

더

소요될

것이다

.

하지만

브리튼은

언젠가

만나야

하기도

하고

…….

“

아리넬

!”

마지막

기억

속의

그

절규

섞인

목소리

.

나는

그

애를

빨리

만나

보고

싶었다

.

내가

사라지고

많이

자책하지는

않았을까

.

어쩌면

지독한

죄책감으로

인해

신전에

귀의까지

한

것일지도

모른다

.

‘

브리튼이

신부님이

되는

건

제국의

손실이야

.’

나는

주먹을

꾹

쥐었다

.

어떻게

컸을지는

모르겠지만

,

파르메스를

닮았으니

엄청난

미남이

되어

있을

거다

.

게다가

그

부드럽고

자상한

성격

,

황태자라는

천상천하

유아독존의

지위

.

모든

것을

가진

브리튼이

이런

변방의

산에서

마음을

비운

채

슬픈

얼굴로

홀로

살아가게

둘

수는

없다

.

나

때문이라면

더더욱

안

돼

!

결국

,

나는

신전을

향해

퀸넬산을

올랐다

.

말이

산이지

,

경사가

높지

않은

고지대라서

오르는

길이

그렇게

험하지는

않았다

.

쉬엄쉬엄

가다가

네다섯

시간쯤

지났을까

,

웅장한

신전

건축물들이

보이기

시작했다

.

그리고

그와

함께

드러난

…….

“

제기랄

.”

내

동상

.

욕이

저절로

튀어나왔다

.

흰

대리석으로

조각된

엄청나게

커다란

내

동상은

홍사탕무

바구니를

든

채

환하게

웃고

있었다

.

그리고

그

앞에서

기도를

하는

신도들의

모습이

보였다

.

“

성

아리넬이시여

…….”

두

손을

꼭

모으고

내

동상에

기도하는

모습에

다시

공감성

수치가

밀려왔다

.

“

여행자이신가요

?”

신전

입구에

도착해

들어가려는데

,

입구를

지키고

있는

성기사가

내게

물었다

.

“

네

…….”

“

저기

명단을

쓰신

뒤

들어가시면

됩니다

.”

고개를

끄덕인

나는

자연스레

내

이름을

적다가

멈칫했다

.

잠깐만

.

이거

……

내

이름

쓰다가

미친

사람

취급받는

거

아니야

?

적당한

가명을

생각해

내야

…….

“

아리넬

!”

그때

,

갑자기

누군가가

내

이름을

불렀다

.

나는

화들짝

놀라

시선을

옮겼다

.

처음

보는

젊은

여자는

뛰어다니는

자신의

어린

딸을

향해

손을

뻗으며

말했다

.

“

그러다가

다쳐

,

그만

뛰어

.

아리넬

.”

아

…….

나를

부르는

게

아니라

저

아이

이름이

아리넬이었나

보네

.

그래

,

아리넬이라는

이름을

나만

가지고

있는

것도

아니고

세상에

동명이인은

많으니까

.

얼떨떨하게

‘

아리넬

’

이라는

이름

부분을

쓰고

있을

때였다

.

“

레이디도

개명을

하신

모양이군요

.”

종이를

힐끗

본

성기사가

말했다

.

“

개명

……

이요

?”

“

네

.

요즘은

성

아리넬

마일라의

이름이

선풍적인

인기니까요

.

최근

몇

년간

태어난

여아들

이름의

반은

아리넬일

겁니다

.

일간지에서

이름

인기

순위를

본

적

있는데

…….”

“…….”

“1

위가

아리넬

, 2

위가

아리넬

마일라

, 3

위가

아리아리넬

, 4

위가

뭐였더라

…….”

성기사는

이름

인기

순위를

떠올리며

골똘히

중얼거렸다

.

“4

위는

요즘

최고의

인기

배우인

라리

…….”

“

여기요

.”

아리넬

이름

열풍에

솟아오르는

황당함을

삼킨

나는

황급히

종이를

내밀고

신전

안으로

종종거리며

발을

옮겼다

.

불행인지

다행인지

,

아리넬

마일라라는

이름을

사용해도

누구도

나를

의심하는

사람은

없을

것

같다

.

* * *

신전의

규모는

엄청나게

컸다

.

내가

기억하는

황궁만큼은

아니더라도

,

대공성만큼은

되는

것

같았다

.

‘

브리튼이

……

고위

신관이

되었다고

했지

?’

나는

미사가

진행되고

있는

거대한

신전

본관을

물끄러미

바라보았다

.

일반

여행자는

출입이

제한되어

있는

곳이었다

.

신도들도

예약을

해야

들어갈

수

있다던데

,

나는

막

도착했으니

어림도

없었다

.

‘

여기서

그냥

기다려

볼까

?’

끝나면

브리튼이

나오지

않을까

,

그럼

달려가서

내가

돌아왔음을

알리고

같이

이야기를

나눌

수

있을

것이다

.

그래

.

괜히

돌아다니기보다는

이

근처에서

기다리는

게

낫겠다

.

나는

본관

앞쪽의

넓고

한산한

정원

,

문이

보이는

곳에

놓인

벤치

중

그늘이

진

구석진

곳에

앉았다

.

정원

분수에는

졸졸졸

,

물

흐르는

소리가

들렸다

.

‘

날씨

좋네

.’

눈으로

이곳

풍경을

둘러보며

잠시

생각에

빠져

있을

때였다

.

“

이

정도

지났으면

다들

인정할

때도

되지

않았어

?

성

아리넬

마일라의

죽음

말이야

.”

불쑥

들리는

남자의

불만스러운

목소리

.

나는

움찔하며

소리가

들리는

방향을

힐끗

돌아보았다

.

내

쪽에

그늘을

만드는

덩굴

뒤로

햇볕이

비추는

벤치에

두

남자가

앉아

있었다

.

입은

옷을

보니

사제복이

틀림없는데

,

저렇게

소매에

파란

줄

하나면

수습

사제라고

했었나

?

둘

다

소매에

파란

줄이

하나씩

있었다

.

“

그러게

.

그

높이에서

떨어지셨으면

아무리

신의

가호를

받는

성인이라고

하더라도

죽는

게

당연하지

.”

“

듣기로

귀족들이

익명으로

아리넬

마일라의

국장을

치르자고

상소를

냈나

봐

.

우리

아버지도

동참하셨어

.”

“

남작께서

?

그렇다면

우리

아버지도

함께하셨겠군

.

뭐

…….

제국의

재번성이

시작되었어도

,

황실과

고위

재상들이

아직도

미련과

희망을

놓지

못하고

계시니

.

정치적

불안을

고려할

수밖에

없겠지

.”

나는

공식적으로

‘

실종

’

된

상태였다

.

그래서

사람들은

아리넬

마일라의

귀환을

기도했지만

,

이렇게

현실적으로

생각하는

사람들도

있기

마련이다

.

나는

죽지는

않았지만

,

일리가

있는

수습

사제들의

말에

나도

모르게

고개를

끄덕였다

.

“

솔직히

번거로운

부분이

많아

.

우리들은

고작

아리넬

마일라를

찬양하려고

신전에

들어온

건

아니잖아

.

여기서

2

년

정도

지내며

인맥

쌓다가

가업만

이으면

땡인데

,

아리넬

마일라

때문에

미사

식순만

늘어났어

.”

“

그래도

……

좋게

생각하자고

.

제라드

.

성

아리넬이

없었다면

…….”

아마

아까부터

투덜거리는

제라드라는

남자는

진짜

신심이

있어서

신전에

들어온

경우는

아닌

모양이다

.

여기는

제국의

모든

귀족들과

제국민들이

성지처럼

여기며

오가는

곳이었고

,

인맥을

쌓을

기회가

있을

테니

그

이유

때문에

사제가

된

모양이었다

.

나는

남자들의

말에

계속

귀를

기울였다

.

아니

,

사실은

귀를

기울이고

싶지

않아도

가까운

거리에

있는지라

잘

들렸다

.

지금

와서

일어나

존재를

피력할

생각은

없고

얼른

대화가

끝나길

기다려야겠지

.

“

아리넬

,

그

꼬마

동상

이야기는

더

듣기도

싫어

.”

제라드의

푸념

소리가

들렸다

.

뭐

,

내가

타의적으로

유명해진

것에

대해

반발심을

가진

사람들도

분명

있을

것이다

.

“

솔직히

말이나

되는

이야기야

?

고작

11

살짜리

꼬맹이가

미래를

알고

홍사탕무를

이용해

기근을

구하고

,

대정령사

?

네

가지

정령의

힘을

쓸

줄

알다니

.

분명

위에서

의도적으로

지어낸

게

분명해

.”

“

솔직히

동감이기는

해

.”

“

상식적으로

그렇잖아

.

분명

만들어진

이야기에

속고

있는

…….”

저벅

.

일순간

풀을

밟는

바스락

–

소리가

들렸다

.

아주

작은

소리였음에도

나도

모르게

움찔한

이유는

심장이

얼어붙는

듯한

차가운

기운

때문이었다

.

‘……

뭐지

?’

따스하게

손등에

머물던

바람이

갑자기

대공가에서

맞던

냉풍처럼

서늘하게

느껴졌다

.

‘

정령들도

떨고

있는

것

같아

.’

내

몸의

혈구를

타고

흐르는

정령력

,

그것이

위축된

듯

움직임이

느려졌다

.

나는

범상치

않은

그

기운이

느껴지는

곳으로

천천히

시선을

옮겼다

.

나와

같은

위압감을

느낀

것인지

대화를

나누는

수습

사제들의

목소리도

멎어

있었다

.

“…….”

신이

하늘에서

내려온

건가

?

내가

그를

보고

생각한

첫

문장이었다

.

성스럽게

살랑이는

은빛

머리카락

아래

,

가히

완벽하게

느껴지는

얼굴이

있었다

.

조각한

듯

높은

코와

미관적으로

완벽하게

유려한

턱선

,

그리고

장인이

수년

동안

고민해서

그려

놓은

듯한

눈매

.

푸른

눈동자는

살얼음이

낀

호수처럼

맑고

깊으며

,

동시에

찬란한

냉기를

내뿜고

있었다

.

푸른

줄이

세

개

.

고위

사제에게만

주어지는

단정한

옷을

입고

있는

남자는

다른

사제들과

동일한

사제복을

입은

것이

맞는지

의심이

될

정도로

느낌이

달랐다

.

넓은

어깨와

큰

키는

어느

성기사들과

견주어도

손색이

없을

정도였다

.

‘

파르메스

.’

그것은

내가

황궁에

끌려와

처음

파르메스를

마주할

때의

충격과

비슷한

느낌을

주었다

.

사람이

어떻게

저렇게

생길

수

있지

?

‘

아니

, ……

브리튼

.’

브리튼이었다

.

사고가

있기

전까지

나의

약혼자였던

.