Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (114)
폭군의며느리로점찍혔습니다 (114)화(114/173)
114
화
부드럽고
따스한
말로
마음을
간질거리게
만들었던
예쁘고
다정하던
아이
,
브리튼
아슬렛
.
브리튼은
잘
보이지
않는
사제복의
허리에서
긴
무언가를
스륵
–
뽑아
들었다
.
그의
자태가
하늘에서
내려온
것처럼
성스러워서
잠시
멍하니
있던
나는
,
그것이
검이라는
것을
깨닫고
숨을
들이
삼켰다
.
“……
화
,
황태자
전하
.”
남자들의
얼굴은
보이지
않아도
그들이
브리튼을
두려워하고
있다는
사실은
,
그
목소리로
여지없이
알
수
있었다
.
언제나
다정했던
브리튼의
입술이
,
무정하고
서늘하게
비틀린다
.
소름
끼칠
만큼
나직한
목소리가
공기를
타고
귀에
흘러들었다
.
“
신성
모독은
,
용납할
수
없습니다
.”
* * *
쿵
,
쿵
,
쿵
,
쿵
.
심장이
튀어나올
듯
격하게
뛰고
있었다
.
다시
보게
된
브리튼은
,
내가
상상했던
것
이상으로
아름답게
성장해
있었다
.
도저히
눈을
뗄
수
없을
정도로
.
하지만
검을
뽑아
든
브리튼의
모습은
다른
의미로도
내게
강한
충격을
주었다
.
그러니까
내
기억
속의
브리튼은
.
“
저는
부인이
정말
……
좋거든요
.”
흐드러지는
꽃들
사이에서
,
흐드러진
미소를
짓는
부드러운
소년이었다
.
하지만
청년이
된
브리튼의
눈에
담긴
것은
얼핏
퇴폐적인
느낌을
줄
정도로
형형하게
빛나는
살기와
광기
,
그
사이의
어떤
것
.
“
사
……
살려
주세요
.
황태자
전하
.”
“
저희가
허튼소리를
했습니다
.”
수습
사제들이
벌벌
떠는
소리가
들렸지만
,
브리튼의
날카로운
검날은
사제들의
목을
향하고
있었다
.
“
똑똑히
들으십시오
.
성
아리넬
마일라는
제국을
구한
영웅입니다
.
이
두
눈으로
…….”
선선한
바람이
잠깐의
정적을
만들었다
.
“
선명하게
그녀의
업적을
보았죠
.”
그의
푸른
눈동자는
얼핏
갈망하는
무언가를
애타게
쫓고
있는
것처럼
보이기도
했다
.
“
예
.
아
,
알겠습니다
.
서
,
성
아리넬
마일라
만세
……!”
“
황태자
전하
,
제발
자비를
…….”
브리튼의
시선이
다시
수습
사제들에게
향했다
.
그리고
그의
입술이
거리낌
없이
차갑게
움직였다
.
“
늦었습니다
.”
이내
떠오르는
옅은
미소는
,
전에
나를
보며
지었던
따스한
미소와는
완전히
괴리된
,
악당처럼
잔혹한
미소였다
.
“
죽음으로
속죄하세요
.”
히이익
!
그럴
것까지는
없잖아요
!
검을
뽑아
들고
저들을
죽이려
하는
브리튼을
말려야
하는데
.
너무
놀라서
몸이
잘
움직이지
않았다
.
“
저
…….”
“
황태자
전하
.”
그러나
모기만큼
작게
흘러나온
내
목소리는
난데없이
어딘가에서
튀어나온
음성에
묻혀
버렸다
.
‘
누구지
?’
쿵
,
쿵
,
쿵
,
심장이
미친
듯
강하게
뛰고
있었다
.
이내
키가
크고
호리호리한
체형의
남자가
나타났다
.
‘
설마
?’
조금의
오차도
없이
포마드
스타일로
빗겨진
갈색
머리
.
유리처럼
단단하고
차가운
재질의
회색
눈동자
.
나는
그가
누구인지
곧장
알
수
있었다
.
“……!”
‘
이든이잖아
?
이든
지크프리트
!’
어렸을
때도
굉장한
미소년이던
이든은
학자처럼
차갑고
딱딱한
인상을
주는
꽃미남으로
성장해
있었다
.
“
제가
영애와
결혼하기
위해서는
영애가
100
퍼센트로
사랑할
수밖에
없는
남자로
성장하는
방법밖에는
없겠군요
.”
예상치
못하게
이든까지
보게
되자
반가움과
놀라움에
가슴이
더욱
쿵쿵
뛰었다
.
“
긴히
드릴
말씀이
있습니다
.
급한
소식입니다
.”
브리튼이
서슬
퍼런
검을
빼어
들고
있는
상황이지만
이든은
그런
것은
전혀
신경
쓰고
있지
않았다
.
“…….”
이든의
말에
브리튼은
하찮은
쓰레기를
보는
듯한
시선으로
,
벌벌
떨고
있던
두
사제를
내려다보더니
결국
검을
다시
집어넣었다
.
그러고는
이든을
이곳으로
안내한
성기사들에게
명령했다
.
“
무지한
형제들에게
충분한
속죄의
시간을
.”
브리튼과
이든이
돌아서자
성기사들은
두려움에
떨고
있는
수습
사제들의
팔을
잡아끌었다
.
“
흐억
,
용서를
!”
대체
어떤
벌을
받게
되는지는
모르겠지만
,
그들은
처절하게
바동거리며
끌려갔다
.
나는
모두가
떠난
자리에서
멍하니
한참을
앉아
있었다
.
‘
인사할
타이밍을
놓친
것
같기는
하지만
…….’
주저
없이
검을
뽑아
든
브리튼의
눈동자
속
무시무시한
광기가
아직도
눈에
선했다
.
‘……
그
,
그냥
천천히
다음
기회에
만나도
될
것
같아
.’
사제가
되었다길래
온순하고
다정한
브리튼의
이미지에
은근히
어울린다고
마냥
생각했다
.
혹시
나를
놓쳤다는
죄책감에
눈썹을
축
늘어뜨리고
눈물을
글썽이고
있지는
않은지
걱정했는데
…….
‘
이거
완전히
흑화한
사제잖아
!’
* * *
고위
사제실
,
그중에서도
가장
웅장하고
화려한
브리튼
아슬렛의
방
.
브리튼의
뒤를
따라
그곳에
들어선
이든이
얼핏
눈썹을
찡그리며
흰
장갑을
낀
손을
코
주변에
가져다
대었다
.
화려한
소품들로
방은
잘
정돈되어
있었으나
,
이든은
분명
맡을
수
있었다
.
“
피
냄새가
나는군요
.”
“
어떤
생물들의
피는
짙어서
,
옷을
갈아입어도
쉽게
지워지지
않습니다
.”
브리튼은
커다란
황금
테두리의
원형
전신
거울로
다가가더니
,
그곳
모서리에
한
방울
튀어
있는
피를
손으로
스윽
흝었다
.
“
아버지를
통해
바하무트의
소식은
듣고
있습니다
.
거먼트
공작께서
새로운
마굴을
발견하셨다는
것도
,
그리고
황태자
전하께서
여전히
큰
공을
세우고
계신다는
것도
말입니다
.”
브리튼은
무표정한
얼굴로
의자에
앉았다
.
푸른
눈동자에
짙은
달그림자가
일렁이는
듯했다
.
살기를
지운
무료한
얼굴은
다소
피곤해
보이는
인상을
주기도
했다
.
“
급한
소식이라는
게
,
자중하라는
잔소리는
아니었으면
좋겠군요
.
내
손으로
죽이고
싶던
놈들을
살려
두고
와서
짜증이
난
터인데
.”
“…….”
브리튼의
광포한
푸른
눈빛이
이든의
목을
옭아매는
듯
순식간에
강해졌다
.
“
경의
능력으로
이
짜증을
어떻게
감당하겠습니까
.”
잠시
떨구었던
강자의
차가운
살기를
직통으로
받은
이든은
저도
모르게
목
주변이
뻣뻣해지는
것을
느꼈다
.
광룡의
피가
섞였다는
아슬렛다운
,
소름
끼치도록
파괴적인
눈빛이었다
.
하지만
그는
두려워하는
대신
태연하게
브리튼에게
가까이
다가갔다
.
“
귀한
소식을
들고
온
이에게
그런
식으로
투정을
부리셨다가는
,
주변에
사람이
남지
않을
확률이
92
퍼센트입니다
,
황태자
전하
.”
피식
–
브리튼의
붉은
입술이
삐딱하게
비틀렸다
.
이든이
이렇게
말하는
것을
보면
꽤
자신만만한
모양이었다
.
“
말해
보세요
.”
브리튼이
흰
장갑을
벗으며
말했다
.
뜸
들이기를
끝낸
이든이
딱딱한
표정으로
입을
열었다
.
“
단도직입적으로
말하자면
,
마일라
영애가
.”
‘
마일라
영애
’
라는
말에
브리튼의
고운
눈썹
끝이
꿈틀
움직였다
.
수습
사제들을
벌하려
한
순간에도
,
그리고
이든과
잡설을
하던
내내
가면의
일부처럼
움직이지
않던
부분이었다
.
브리튼의
눈을
맞춘
채
이든이
말을
이었다
.
“……
돌아온
것
같습니다
.”
말을
끝낸
이든은
급격히
바뀐
공기에
목구멍이
막히는
것
같은
텁텁함을
느꼈다
.
문자
그대로
브리튼의
흉포하리만큼
거센
기운이
뻗어져
나오고
있었기에
어쩔
수
없었다
.
아리넬이
실종된
후
,
황태자
브리튼은
신전으로
귀의했다고
알려졌으나
,
일부에게만은
그의
이중
생활에
대해
알려져
있었다
.
낮에는
신전
사제로
있다가
해가
지면
가면을
쓰고
신전을
나와
제국의
어두운
임무들을
담당했다
.
황태자가
하기에
적합지
않은
일도
가리지
않았으며
,
거먼트
공작이
고투
중인
지옥의
늪지대에서도
활약했다
.
그렇게
수년간
쌓인
실력은
아마도
,
엄청난
검술적
재능을
가졌던
황제
파르메스
아슬렛의
청년기와
비교해
보아도
손색이
없을
것이다
.
그러니
뛰어난
학자이지만
적어도
육체는
평범한
이든으로서는
이런
기세가
꽤
버겁게
느껴졌다
.
“
아리넬이
…….”
브리튼의
입술이
달싹였다
.
“
돌아온
것
같다고요
?”
휘잉
–
덜컹덜컹
–
난데없는
돌풍이
불어오며
창문이
덜컹거리는
것을
힐끗
본
이든이
눈썹을
찡그리며
대답했다
.
“
네
.
아리넬
마일라
영애가
,
랭
호수
근처의
마을
루체른에
나타났습니다
.”
이든은
이어
말했다
.
“
불타는
여관을
정령의
힘으로
진화했다는
것도
조사
결과로
증명되었고
,
그
얼굴을
본
목격자들도
확보해
몽타주를
그렸는데
,
마일라
영애의
성장한
모습일
확률이
98
퍼센트에
육박합니다
.
하지만
곧바로
마을을
떠났다고
하더군요
.”
“……
부인이
…….
아리넬이
…….”
건조한
입술이
다시
달싹이며
중얼거리는
낮은
목소리가
흘러나왔다
.
문득
고개를
살짝
숙인
브리튼의
얼굴은
그늘이
져서
제대로
보이지
않았다
.
“…….”
예상한
반응이었기에
이든은
입을
닫고
브리튼의
다음
말을
기다렸다
.
한참의
정적이
흐르고
나서야
브리튼이
천천히
고개를
들었다
.
조각처럼
아름다운
얼굴
속
그린
듯한
푸른
눈만이
섬뜩할
만큼
퇴폐적인
광기를
띄고
빛나고
있었다
.
그
아득한
호수가
몇
번이나
일렁이고
나서야
,
언젠가
아리넬에게
보여
줬던
약간의
온기를
끌어
올렸다
.
이
호수가
따스하며
무해하리라고
믿게
만드는
것은
브리튼의
특기였기에
,
그는
간만에
제법
따뜻한
미소를
지어
보였다
.
“……
틀림없이
돌아올
줄
알았어
.
아리넬
.”