Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (122)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (122)화(122/173)

122

화

* * *

굽이진

골목을

걷고

걸은

마스는

어느

그림자

앞에

멈추어

섰다

.

이윽고

그

그림자

안에

서

있던

검은

형체가

몇

발짝

걸어

자신의

얼굴을

드러냈다

.

다름

아닌

알렌스

부인이었다

.

알렌스

부인은

아리넬을

대할

때의

들뜬

모습과는

달리

차분하게

예법에

맞는

몸동작으로

그를

맞았다

.

그러고는

시선을

들어

브리튼과

눈을

맞추었다

.

“

아리넬만으로도

깜짝

놀랐는데

,

황태자

전하께서

함께

계셨다니

심장이

떨어질

뻔했습니다

.”

“

아리넬은

아직

제

정체를

모릅니다

.”

“

예

.

이래

봬도

궁내부

재상인데

그런

눈치는

충분하니

걱정하지

마세요

.

홍홍홍

.”

밀회

같은

분위기에

어울리지

않는

알렌스

부인의

웃음소리가

흘러나왔다

.

“

내일의

채비는

완벽합니다

.

중간

기점지들에

연락해

새

말들을

준비해

놓으라고

했습니다

.

장거리를

쉬지

않고

달리다

보면

말들이

지칠

수

있으니까요

.

황태자

전하께서는

혹시

모를

안전과

관련된

상황만

맡아

주시면

좋겠습니다

.”

알렌스

부인의

말에

브리튼이

흰

가면을

벗으며

말했다

.

그의

눈동자는

선명한

푸른빛으로

돌아와

있었다

.

“

지크프리트

공작에게도

연통을

넣어

둬요

.

아리넬이

하고

싶은

이야기가

있는

것

같으니

.”

“

계산기

…….

아니

,

경제부

재상

말입니까

?

알겠습니다

.

그러도록

하죠

.”

이든도

아리넬의

귀환에

대해

이미

알고

있기는

하나

,

연극단을

이끌고

있는지라

발이

묶여

빨리

움직이지는

못할

것이다

.

그리고

알브레온에서

알렌스

부인의

소식통만큼

빠르고

정확한

의사

전달

수단은

없었다

.

말을

마친

브리튼이

알렌스

부인을

지나치자

그녀가

완벽하게

예법에

맞는

몸짓으로

그를

배웅했다

.

브리튼이

시야에서

사라질

무렵

,

어둠

속에서

나직한

목소리가

들렸다

.

그는

무언가가

생각난

듯

어둠

속

밤거리에

잠시

멈추어

서

있는

것

같았다

.

“

그런데

,

궁내부

재상

.”

“

예

,

황태자

전하

.”

잠깐의

정적

후

브리튼의

목소리가

들렸다

.

“

그대가

만든

그

연극

말입니다

.”

알렌스

부인의

손이

잘게

떨렸다

.

* * *

“

마차가

흔들리는데

,

글씨를

이렇게

완벽하게

쓰실

수

있다니

.

대단해요

.”

수도로

향하는

마차

안

.

나와

마스가

나란히

앉아

있었고

,

맞은편에는

알렌스

부인이

뭔가를

집필하고

있었다

.

내부가

화려한

최고급

마차였지만

,

전속력으로

질주하는

터라

움직임이

안

느껴질

수가

없었다

.

하지만

알렌스

부인의

날카로운

펜촉에는

조금의

진동도

느껴지지

않았다

.

“

홍홍홍

,

사교계의

기술

중

하나지

.

마치

물에

떠

있는

백조처럼

,

물속에선

열심히

발짓을

하고

있더라도

겉으로

보이는

모습은

우아하고

유려하며

아름다운

.”

알렌스

부인은

또

사교계

유혹

멘트를

하며

내게

윙크를

한

번

보냈다

.

“

아리넬

너도

,

곧

할

수

있을

거란다

.

이제

새로운

사교의

장이

시작될

테니

말이야

.

홍홍홍

.”

“

하하

…….”

나는

어색한

미소를

지으며

그녀의

부담스러운

시선을

살짝

피했다가

,

다시

물었다

.

“

그런데

지금

고치시는

그거

,

연극

극본

아니에요

?”

‘

아리넬

–

땅의

구원자

’

였던가

.

내가

망쳐

버렸던

연극의

극본이

분명했다

.

그녀는

그

위에

무언가를

끄적이는

중이었다

.

“

맞단다

,

아리넬

.”

알렌스

부인은

유려한

필체로

열심히

수정에

몰두하며

말을

이었다

.

“

극본의

수정

요청이

들어왔거든

.”

“

당연히

수정해야죠

.

그러니까

,

수정은

물론이고

,

뭐

…….

부인께서

열심히

쓰신

노고는

정말

대단하시지만

이제

제가

돌아왔으니

폐기하시는

것도

고려해

보시는

게

어떨

…….”

“

내

두

연극

전체에

해당하는

고객

클레임이

있었어

.

그걸

들은

뒤에

내

실수를

깨닫고

진땀을

빼야

했지

.”

부인은

극본

수정에

집중하느라

내

말이

잘

들리지

않는지

혼자

투덜대고

있었다

.

그러니까

……

내가

보기에

그

연극은

총체적

난국이었다

.

정말이지

망쳐

놓아서

다행이라고

생각될

정도로

말이다

.

알렌스

부인에게는

미안하지만

,

내

난입으로

악평이

퍼져서

적어도

이번

2

차

연극은

흥행하지

못할

테다

.

해외

진출이라든지

,

그런

수치스러운

일도

피할

수

있겠지

.

지크프리트

공작을

만나서

1

차

연극까지

문을

닫으라고

부탁하면

이제

역사

왜곡을

막을

수

있어

!

“

클레임이

있을

수밖에요

.

솔직히

너무

과장되었잖아요

,

그렇지

,

마스

?”

하지만

마스는

내

말에

수긍해

주지

않고

창밖만

바라보고

있었다

.

“

오

,

아리넬

.

원래

연극은

극적인

과장이

필요하단다

.

모두가

그걸

인지하고

있지

.

과장은

조금도

문제가

되지

않으니

걱정하지

말려무나

.

그러니까

클레임의

내용은

이거였어

.”

알렌스

부인은

심각한

표정으로

눈썹을

찌푸리며

말했다

.

“

황태자께서

아리넬의

발을

닦을

때

말이야

.

결국

플라넬

천으로

닦는다고

했는데

완벽히

고증에

어긋났더구나

.”

“

네에

?”

“

플라넬

천이

아니라

헤링본

실크였어

.

황태자

전하께서

가지고

다니시는

손수건

말이야

.

내가

이렇게

기초적인

고증

실수를

하다니

.”

헤링본

실크는

다른

직물들보다

열

배

이상

비싼

고급

천이었다

.

황족의

의상에나

사용하는

직물류

말이다

.

“

그래

.

귀여운

우리

아리넬의

발을

닦으시기에

플라넬

천은

너무

평범하지

.

기초적인

고증을

무시하다니

글을

쓰는

사람으로서

나

자신이

정말

부끄러웠단다

.”

“…….”

“

그분이

가까이

계신다면

,

정말

죄송하다고

말씀드리고

싶더구나

.

홍홍홍

.

어서

고쳐야지

…….”

정말

심각한

고증

실수를

한

것처럼

열심히

극본을

고치는

알렌스

부인을

보고

나는

말을

잃었다

.

그

……

그게

문제가

아니라

,

제국의

황태자가

내

발을

닦는

거

자체가

문제라는

생각은

안

해

봤나요

?

나는

고개를

절레절레

저으며

마스를

돌아보았다

.

“…….”

마스는

우리의

대화에

관심이

없는지

평온한

표정으로

여전히

창밖의

풍경에

시선을

집중하고

있었다

.

* * *

중간

기점에

위치한

여관

.

체르안에

빠르게

도착해야

하는

상황이더라도

여관에

들러

재정비를

할

시간이

필요했다

.

짐을

옮기고

마차를

정비하는데

시간이

두어

시간

정도

필요하다는

이야기를

듣고

,

우리는

긴

테이블에

나란히

앉아

맥주를

마시는

중이었다

.

“

네에

?

연극

책임자가

이든

소공작이라고요

?”

알렌스

부인의

입에서

나온

소식에

나는

놀라

눈을

끔뻑이며

물었다

.

“

홍홍홍

,

그래

.

뭐

정확히

따지자면

연극

책임자뿐만

아니라

‘

아리넬

알리기

사업

’

의

전반적인

실무

부분을

맡고

있지

.”

“…….”

부인의

말에

나는

첫

연극에서

봤던

이든의

대사를

떠올렸다

.

“

제가

아버지를

도와

, 100

퍼센트

아리넬

알리기를

해내고

말겠습니다

.”

그런

쓸데없는

일에

쓰이기에는

너무

고급

인력

아닌가

.

꿀꺽꿀꺽

.

괜히

타는

목에

맥주를

벌컥벌컥

마셨다

.

“

정령성과

펠릭스는

,

혹시

어떻게

되었는지

아세요

?”

나는

기억을

되찾고부터

궁금했던

사람들의

안위에

대해

묻기

시작했다

.

그리고

알렌스

부인은

최근

근황은

아니지만

모두

무사히

잘

있다고

알려

주었다

.

“

홍홍홍

,

아리넬이

돌아올

자리는

조금도

훼손되지

않았단다

.

그러니

걱정하지

말려무나

.

마일라

저택도

그렇고

말이지

.”

아빠의

저택

.

내가

체르안에서

내내

머무르던

그곳도

그리웠다

.

애덤도

여전히

거기에서

살고

있다던데

,

다시

만나면

어떤

기분일까

.

아이데르병은

확실히

나은

거겠지

?

다시

만나서

인사를

나누어야

할

사람이

많았다

.

하지만

묵은

이야기를

푸는

것은

아마

한참

뒤가

될

것이다

.

지금

가장

중요한

건

파르메스의

흑반을

고치는

거니까

.

“……

아리넬

.”

이야기를

나누다가

갑자기

입을

닫고

눈썹

끝을

내린

나를

보고

,

알렌스

부인은

내

생각을

알아챈

듯

손을

올려

내

등을

토닥여

주었다

.

“

아리넬은

정말로

제국에

큰일을

해냈어

.

누구도

상상하지

못했던

일이지

.”

“……

부인

…….”

“

하지만

자신을

너무

옭아매지는

말렴

.

흑반은

기근과는

다르니까

.

그건

아무리

아리넬이라고

해도

쉽지

않을

거야

.”

부인은

내가

흑반을

고치려

했다가

좌절해서

슬퍼할

것을

미리

염려하는

듯

나를

보며

말했다

.

그래

,

부인의

말대로

기근과

흑반이라는

병은

다르다

.

기근은

미래에

일어날

재해를

대비해

낸

것이었지만

,

흑반은

이미

발병해

버린

후이고

,

파르메스의

상태는

선황들이

그랬듯

죽음에

들어서고

있는

상태라고

하니

말이다

.

“

그러니까

만약의

경우에

혹시

실패하더라도

자책해서는

안

…….”

“

부인

.”

나는

또렷한

눈으로

알렌스

부인을

바라보았다

.

내가

아빠의

연구를

완성했다고는

하지만

그렇다고

해서

흑반을

완벽히

고칠

수

있으리라는

온전한

기대는

하기

힘든

상황이었다

.

죽은

사람을

살리는

것과

비슷한

기적이자

,

누구도

시도해

본

적

없는

일이니까

말이다

.

“

자책하지

않아요

.

무슨

일이

있어도

,

폐하께서

그러시길

바랄

테니까요

.”

언제나

나를

보호하려고

,

몸과

마음을

다치지

않게

하려고

노력하던

파르메스를

기억하고

있다

.

“

하지만

최선을

다할

거에요

.

기근을

극복하기

위해

진심을

다했던

만큼

,

그보다

더

.”

“…….”

“

온몸에

흙이

묻더라도

,

후회하지

않도록

굴러

봐야죠

.

갈넴

출신의

의지는

만만치

않다고요

.”

나는

주먹을

꾹

쥐었다

.

기근을

극복해

낸

알브레온은

평화와

번영

중에

있었다

.

하지만

그곳에

짐머

아저씨가

없다면

,

이건

내가

원하는

행복한

결말이

아니다

.

이제

나는

엑스트라

제국민

1

이

아닌

,

내

이야기의

주인공이니까

최선을

다해

행복한

결말을

만들

것이다

.