Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (129)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (129)화(129/173)

129

화

* * *

“

도저히

……

믿을

수가

없습니다

.”

파르메스의

상태를

진찰한

황의는

손을

덜덜

떨며

놀라워했다

.

그도

그럴

수밖에

,

죽음의

국면에

접어들어서

회생

가능성이

없던

파르메스가

마치

발병

전으로

시간을

되돌리기라도

한

듯

멀쩡해졌기

때문이다

.

물론

누워

있었던

기간이

길었던지라

그의

몸을

뒤덮었던

근육은

많이

빠졌고

,

다소

앙상한

느낌을

주기도

했지만

.

이런

몸

상태라면

금방

예전의

건강한

몸으로

되돌아올

수

있을

것이다

.

“……

특히

심장이

.

깨끗합니다

.

잡음

하나

없어요

.”

광포하게

심장을

집어삼킨

검은

기운에

,

황의조차

가슴께로는

손을

대지

못했다

.

보통

사람의

살을

녹여

버릴

정도의

독기가

방출되고

있었기

때문이다

.

하지만

이제

완전히

그

독기는

사라지고

심장은

보통

사람의

것들처럼

멀쩡하게

뛰고

있었다

.

이건

정말이지

기적이라고밖에

할

수

없었다

.

“

황태자

전하의

심장

빈맥도

완전히

사라지셔서

기절할

뻔했는데

…….

경하드리옵니다

.

폐하

.”

파르메스

황가의

유전병

,

흑반은

이제

그

뿌리부터

끊겨

버렸기에

다시는

그들을

괴롭히지

못할

것이다

.

“

이제

저희

황의들이

재활

계획을

준비하겠습니다

.

거동하신

지

얼마

되지

아니하여

,

천천히

몸을

회복해야

하시니까요

.”

파르메스는

황의의

감탄과

이어진

말에도

별

반응을

하지

않고

생각에

잠긴

듯

기대어

앉아

있었다

.

“

수프를

시작으로

식사도

천천히

…….”

“

그렇게

하거라

.”

“

예

?

예

,

알겠습니다

.

폐하

.”

황의는

몸을

굽신대며

황제의

말을

받았다

.

이내

마른

입술에서

허가의

목소리가

이어졌다

.

“

그

아이가

기껏

살린

몸인데

…….”

파르메스는

유려한

턱을

비스듬히

들며

입꼬리

끝을

비틀었다

.

“

멋대로

할

수는

없으니

.”

뜻모를

말에

,

멍한

표정으로

있던

황의는

움찔하고는

다시

시선을

내렸다

.

“

이만

나가거라

.”

그리고

황제의

명령에

,

그

방을

나섰다

.

정적에

휩싸인

황제의

방

,

나직한

목소리가

들려왔다

.

“

그

아이는

…….”

파르메스는

문득

창

쪽으로

시선을

옮겼다

.

성년이

되어

어느덧

자신만큼

키가

큰

브리튼이

기대어

서

있었다

.

역광에

얼굴은

그림자가

져

있었고

,

눈매

속

푸른

눈동자는

잔잔한

빛을

발하고

있었다

.

“

돌아갈

수도

있었습니다

.”

그

말에

파르메스의

눈동자가

옅게

흔들렸다

.

브리튼은

천천히

제

아버지에게

시선을

맞추었다

.

“

원래

,

자신이

살던

곳으로요

.”

아리넬의

손에

들린

돌을

본

순간

그것의

가치를

알

수

있었다

.

시간과

공간의

제약을

없애

주는

저런

물질은

세상에

단

하나밖에

존재하지

않을

것이다

.

언젠가

고대

문헌에서

보았던

‘

정령사의

돌

’

아리넬은

그것을

사용해

아슬렛

황가의

흑반을

없애겠다고

했지만

,

자신이

원한다면

저

돌로

다른

일도

할

수

있다

.

예를

들어서

.

“

난

사실

아리넬로

태어나기

전에

다른

곳에서

살았는데

,

내가

살던

곳에서는

축제

때마다

불꽃놀이를

했어

.

하늘에

불꽃이

퍼지면

알록달록한데

…….

항상

설렜거든

.

그런데

뭐야

,

그

사기꾼

보는

듯한

눈빛은

?

나

정말

본

적

있다고

!”

자신이

살다

왔다는

원래의

세계로

되돌아간다든지

하는

것

말이다

.

갈넴에서

아리넬은

종종

그곳을

그리워하는

것

같았다

.

힘든

일도

있었지만

즐거운

일들도

많았다며

,

자신의

추억들을

이야기해

주고는

했다

.

맛있는

음식들과

,

소중한

사람들과

쌓았던

이야기들

.

처음에는

그저

어린아이의

허튼

상상으로

생각했지만

들을수록

놀랍도록

구체적이었으며

,

결코

만들어

낼

수

없는

이야기라는

것을

알

수

있었다

.

그리고

지금

,

아리넬은

자신이

그리워하던

곳에

돌아갈

기회를

저버리고

,

그

돌로

아슬렛의

흑반의

저주를

풀어

냈다

.

“…….”

일렁이던

파르메스의

붉은

눈이

점점

가라앉았다

.

파르메스

역시

,

갈넴에서의

브리튼에게

보고받았던

터라

아리넬의

비밀에

대해

알고

있었다

.

그

아이의

영특함이

이

세상에서

온

것이

아닐지도

모른다는

것도

.

“…….”

아리넬

마일라

.

그

아이는

무의식

속에서

만났던

하이젠이

제게

준

두

번째

기회이자

아슬렛

황가를

위한

신의

안배일지도

모른다

.

그

존재만으로도

사랑스러운

아이가

이런

일까지

하다니

.

아리넬은

제국의

구원자였으며

,

이제

아슬렛의

구원자가

되었다

.

“

브리튼

.”

파르메스는

나직이

아들의

이름을

불렀다

.

라무스를

먹어

치운

광룡의

힘이

흑반의

저주에서

벗어나

이제

온전히

제

안에서

요동치고

있었다

.

브리튼

역시

같은

것을

느끼고

있을

것이다

.

그들은

한결

더

강해질

예정이다

.

“

두

번

다시

…….”

브리튼의

눈은

어둑한

실내에서

자신의

아버지를

향해

형형한

안광을

빛내고

있었다

.

“……

놓치지

말거라

.”

이윽고

브리튼의

입술

새에서

,

강렬한

기운이

담긴

맹세가

흘러나왔다

.

“

존명

.”

* * *

마차에

타기

전

,

까맣게

타

버렸던

정령의

돌은

형태도

없이

바스라져

버렸다

.

멍하니

빈

허공을

보던

나는

싱긋

웃고는

가벼운

손으로

마차에

올랐다

.

‘

그걸로

원래의

세상으로

돌아갈

수도

있었지만

…….’

돌을

마주한

순간

알

수

있었다

.

시간을

돌리고

공간을

재배열하는

저

힘으로

,

내가

환생

트럭에

치이기

전의

시간대로

돌아갈

수도

있음을

.

하지만

나는

그런

결말을

선택하지

않았다

.

한때

내가

보았던

원작의

외부인었던

나는

이제

이

세상의

등장인물이

되었고

.

정말로

소중한

사람들이

생겨

버렸으니까

.

‘

돌아가지

않아

.’

이제

이곳이

내

세상이다

.

사랑하는

사람들과

함께

살아갈

,

진짜

내

세상

.

번화가의

풍경이

창문

밖을

스쳐갔다

.

이

나라의

활기찬

풍경에는

나의

공이

컸음을

알기에

,

나는

한껏

더

기쁜

표정으로

바깥을

감상했다

.

알브레온은

기근의

위협에서

벗어났고

,

파르메스는

흑반에서

벗어났다

.

‘

그러고

보니

…….’

문득

떠오르는

사람이

있었다

.

‘

브리튼

……

못

만나고

돌아왔네

.’

깨어난

파르메스와

한참

수다를

떨다

나오니

오랜

시간이

지나

있었다

.

브리튼의

모습은

보이지

않았고

말이다

.

하지만

머지않아

볼

일이

있을

것이다

.

나눌

이야기도

있을

테고

.

마차가

드디어

우리

집

앞에

멈추었다

.

[

아리넬

기념관

이전

안내

:

성

아리넬

마일라의

귀환에

따라

아리넬

기념관을

이전합니다

.

이전

위치

–

광장

마일라

동상

옆

]

애덤이

손수

쓴

현판을

지나쳐

나는

집

안으로

들어갔다

.

아리넬

기념관으로

사용되었던

마일라

저택은

현재

청소가

한창으로

,

하녀들이

구석구석

분주하게

쓸고

닦고

있었다

.

그리고

아빠의

그림을

열심히

닦고

있는

애덤

.

나는

그의

뒤에

서서

입을

열었다

.

“

애덤은

여전하네요

.

따로

부탁드린

것도

없는데

제가

돌아왔다고

이렇게

곧장

집을

바꿔

놓고

.”

내

목소리에

움찔한

그가

몸을

돌려

나를

보았다

.

“

아가씨

,

다녀오셨습니까

.”

그리고

,

학교에

다녀온

아이를

보는

눈빛으로

나를

보고

웃어

보였다

.

애덤의

얼굴에서

세월의

흔적이

약간

느껴지기는

했지만

,

그는

여전히

따스한

내

보호자이자

근사한

내

기사님이었다

.

“

네

.

잘

다녀왔어요

!”

애덤은

더

묻지

않고

,

내가

이어

말하기를

기다렸다

.

아마

궁금할

것이다

.

황궁에서

어떤

일이

있었는지

,

그리고

……

죽음을

목전에

앞둔

파르메스를

무사히

치료했는지

말이다

.

“……

그리고

,

폐하께서

깨어나셨어요

.”

“

아가씨

!”

애덤의

얼굴이

대번에

더욱

환해졌다

.

나는

활짝

웃으며

기쁨을

감추지

않았다

.

고생

끝에

파르메스의

몸에서

흑반을

몰아내는

데

성공했다

.

“

다

아빠

덕분이에요

.

아빠의

연구가

아니었으면

…….”

나는

초상화

속

인자한

모습을

한

아빠를

보며

말했다

.

하지만

애덤은

그에

수긍하지

않고

나를

바라보다가

입을

열었다

.

“

후작님의

공도

있으시겠지만

,

폐하를

회복시킨

일등

공신은

아가씨이십니다

.

아가씨께서

하신

일이에요

.”

“……

애덤

…….”

“

아가씨께서는

정말로

,

다시없을

제국의

영웅이십니다

.”

애덤의

말에

얼굴에

화아악

열이

오르는

것

같았다

.

“

아가씨께서는

제국을

기근에서

구해

내셨을

뿐

아니라

,

위기에

처한

황제

폐하까지

구해

내셨습니다

.

그

어떤

영웅이

아가씨의

업적을

…….

읍

…….”

“

우리

다른

이야기

해요

,

애덤

.”

나는

손을

뻗어

애덤의

입을

막았다

.

애덤은

나를

찬양하고

싶은

눈빛이었지만

,

이렇게

면전에서

대단한

사람이라고

칭찬받는

것은

역시

너무

쑥스럽다고

!

“

참

,

마일라

샵은

어떻게

운영되고

있어요

?”