Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (132)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (132)화(132/173)

132

화

* * *

우리는

경제

학술원

앞

언덕에

나란히

앉아

있었다

.

저녁

회의가

끝날

때까지

문을

닫아

둔다는데

,

아마

한두

시간

후에야

들어가서

지크프리트

공작을

만날

수

있을

것이다

.

“…….”

발치

아래

도시의

풍경을

보고

있는

마스를

나는

힐끗

살폈다

.

이곳은

내가

열한

살

때

마스와

함께

불꽃놀이를

본

장소였다

.

오늘은

축제

전야를

맞아

불꽃놀이를

한다고

한다

.

그리고

오늘

내가

마스에게

물어야

할

것

.

묻기도

전부터

가슴이

두근거리지만

,

불꽃이

터지기

전에

……

말하는

게

좋겠지

.

“

마스

너

…….”

나는

입술을

달싹였다

.

목소리는

차분하고

낮은

편이었지만

분명

마스의

귀에는

또렷하게

들릴

것이다

.

“……

혹시

…….”

마스는

먼

곳을

보고

있었지만

내

목소리를

듣고

있다는

것을

알

수

있었다

.

“……

브리튼

황태자

……

세요

?”

으으

,

드디어

꺼냈다

!

쿵

,

쿵

,

쿵

심장이

빠르게

박동하고

있었다

.

“…….”

내

말을

듣고도

한참

동안

나를

돌아보지

않던

마스는

아주

천천히

,

내게

시선을

돌렸다

.

그

눈동자의

색은

따스한

브리튼의

푸른

눈동자와는

다른

,

흔하고

건조한

검은

색이었지만

이제는

알

수

있었다

.

두

사람의

느낌이

분명

닮아

있다는

것을

.

“…….”

열한

살의

불꽃놀이

날에도

진지하게

마스를

의심했지만

,

황태자가

불꽃놀이

축사를

한다는

소식에

내가

착각했다고

생각했었다

.

하지만

다시

생각해

보니

,

정말

황태자가

축사를

했는지에

대해서는

들은

바가

없었다

.

마스가

브리튼이었다면

,

황태자의

축사는

없었겠지

.

그때도

지금처럼

내

곁에서

불꽃을

보고

있었으니

말이다

.

글자가

떠올랐다

.

–

왜

그렇게

생각하는

거지

?

마스는

내

추측을

부정하지

않았다

.

대신

내게

그

이유를

물었다

.

긴장감에

숨을

삼킨

나는

일렁이는

눈으로

마스를

보며

입을

열었다

.

“

대공가에서

수련하는

동안

정령을

더

잘

다룰

수

있게

되어서

,

기운을

예민하게

느낄

수

있게

되었어

.

신전에서

브리튼

황태자를

잠깐

봤는데

,

비슷한

성력

같은

기운이

……

마스에게도

있었고

.”

처음에는

그냥

우연이라고

생각했다

.

성력은

신전에서

본

다른

신관들에게도

은은히

흐르고

있었고

,

뭐

,

마스도

그쪽으로

재능이

있을

수도

있으니까

.

“

그리고

두

번째는

,

이

몸

.”

나는

손가락을

들어

단단한

마스의

어깨를

가리켰다

.

“……

똑같아

.

얼핏

봤던

브리튼

황태자의

모습과

.”

어린

소년의

몸일

때는

다들

자그맣게

비슷비슷해서

헷갈리지만

,

성인이

되니

이런

우월한

체형은

많지

않다는

것을

알

수

있었다

.

190

센치미터

가까이

되어

보이는

큰

키와

넓은

어깨

.

그리고

단단한

가슴과

긴

다리까지

.

운동선수와

모델을

반반

섞은

몸이니

,

거리에서도

여자들이

힐끗거릴

정도로

눈에

띈다

.

“

그리고

마지막으로

…….”

나는

품

속에

손을

넣어

,

그것을

꺼냈다

.

찰랑

–

빠르게

품을

빠져나오는

그것의

줄이

흔들리며

소리를

냈다

.

내

손에

들린

것을

본

마스의

눈동자도

일렁이고

있었다

.

그것은

한때

브리튼

황태자가

나에게

생일

선물로

주려

했던

사파이어

목걸이였다

.

“……

이거

.

저번에

떨어뜨리고

갔더라고

.”

우리

사이에

시원한

바람이

불어오며

머리카락을

살랑이게

했다

.

잠깐의

정적이

흘렀다

.

마스의

가슴께에서는

어떤

글자도

떠오르지

않고

있었다

.

대신

그는

천천히

가면으로

손을

올렸다

.

두근

,

두근

,

심장이

빠르게

뛰고

있었다

.

마스는

천천히

가면을

아래로

내렸다

.

펑

–

펑

–

그리고

그

순간

,

하늘에서

불꽃이

터지기

시작했다

.

오색

찬란한

불꽃들이

도시와

광장을

밝히며

찬란하게

하늘을

수놓기

시작했다

.

하지만

불꽃에

시선을

빼앗길

여유는

없었다

.

“……!”

가면을

벗고

드러난

것은

브리튼의

아름다운

얼굴이었다

.

그

갈색

머리카락은

뿌리부터

천천히

찬란한

은빛으로

바뀌기

시작했다

.

그리고

마치

푸른

불길이

검은

돌을

집어삼키듯

그의

눈동자도

변화되어

가고

있었다

.

가면을

벗은

채

나를

바라보는

마스

,

아니

브리튼의

모습에

나는

심장이

멎을

것

같았다

.

나직하고

부드러운

그의

목소리가

들렸다

.

“

안녕

,

아리넬

.”

* * *

그

목소리를

들은

순간

언젠가

파르메스에게서

들었던

말이

떠올랐다

.

“

연금술사의

약을

먹으면

머리카락과

눈

색

정도는

쉽게

바꿀

수

있어

…….

약에는

가끔

부작용이

뒤따르기는

하지만

…….

이를테면

목소리를

잃는다든지

.”

설마

연금술사의

약

때문에

목소리가

안

나왔던

건가

.

“…….”

심장이

너무

뛰어서

바깥으로

튀어나와

버릴

것

같았다

.

나는

지금의

내

기분을

제대로

인식할

수

없었다

.

놀라움

,

배신감

,

부끄러움

,

호기심

.

다양한

감정들이

내

안에서

휘몰아치고

있었다

.

대체

왜

마스는

브리튼인

,

아니

,

브리튼은

마스인

척한

거지

?

그의

시선은

내

손에

들린

목걸이에

향해

있었다

.

“……

왜

…….”

“…….”

“

왜

그런

건가요

.

황태자이신데

,

왜

갈넴에서부터

…….”

브리튼은

손을

올려

내

귀

주변에

흔들리는

잔머리를

매만지며

살짝

뒤로

넘겨

주었다

.

그의

눈은

묘한

어둠과

슬픔과

퇴폐미가

뒤섞여

있어서

나는

정신이

아득해지는

것

같았다

.

다정한

브리튼이

,

이런

표정을

지을

수

있는

애였다니

.

“

듣고

싶어요

.

황태자

전하의

입으로

직접

.”

내

속에서

휘몰아치는

여러

감정들

중

하나는

배신감이었다

.

아무튼

브리튼은

진실을

말해

주지

않고

나를

속인

거니까

.

내가

두

사람을

다르게

인식하고

있는

걸

알면서도

자신이

동일인이라는

것을

말해

주지

않았다

.

그래서

화가

나기도

했지만

,

나중에

이야기하자며

도망칠

생각은

없었다

.

만약

나를

속인

것인

이유를

듣고도

이해가

되지

않으면

,

우리의

관계는

그

이후에

생각해도

늦지

않으니까

.

“…….”

화려한

불꽃놀이는

이제

가장

화려한

마지막

클라이맥스의

불꽃을

터뜨리고

잦아들었다

.

불꽃을

보던

사람들은

하나씩

자리를

뜨기

시작했으나

우리는

서로를

보고

있었다

.

선선한

바람이

우리를

감싸고

지나간다

.

잠깐의

정적

후

그의

입술이

달싹였다

.

“

그대를

처음

만났을

때의

나는

,

폐하로부터

갈넴

마을의

아이를

지키라는

임무를

받고

들어온

것뿐이었어

.

가면은

보안을

위해

썼던

거고

.”

갑자기

예전에

브리튼에게

업그레이드

룰렛

주스를

먹이고

들었던

이야기가

떠올랐다

.

“

티나지

않게

바깥에서

감시할

목적이었을

뿐입니다

.

그런데

그

경험은

제

삶을

바꾸어

놓았습니다

.”

그래

,

자신의

인생을

바꿔

준

동굴

생존의

달인이

있다고

했었지

.

“

그때는

몰랐어

.”

“

살아남기

위해

어려운

환경에서

하루하루

최선을

다해

살아

나가는

누군가가

있었고

,

저는

그

찬란한

눈동자

안에서

진정한

삶의

의지를

발견했습니다

.

그것은

심지어

매우

긍정적이었으며

,

금방이라도

꺼질

듯

허약한

불을

일렁이던

저의

초

심지를

자극했죠

.”

횡설수설

수줍은

웃음기를

띠며

중얼거리던

어린

브리튼의

모습

.

“

그대와

친구가

될지도

.”

그리고

지금

내

눈앞에는

완연한

남자가

된

브리튼이

나를

바라보고

있었다

.

“……

그리고

그대에게

반해

버릴지도

.”

“……!”

나는

눈을

크게

떴다

.

브리튼의

목소리가

메아리처럼

울리고

,

또

울리며

머릿속을

왔다갔다

하고

있었다

.

브리튼이

…….

아니

,

그

당시의

마스가

나에게

반했었다고

?

나는

당황해서

귀가

뜨거워지는

것을

느끼는

와중에도

반박하고

싶은

충동이

불쑥

차올랐다

.

“

그

……

그럴

리가요

.

아니

,

그럴

수가요

.

대체

왜

!”

나는

내가

마스에게

했던

짓들을

떠올렸다

.

물바가지가

쏟아지는

함정을

만들어서

온몸을

젖게

만들었고

,

잠자는데

거미들을

풀어

놓아서

혼이

빠질

만큼

놀라게

했고

,

먼지

트랩을

설치하기도

했다

.

적에서

친구가

된

이후에도

,

온갖

잡일들을

시키고

잔소리를

해

댔으며

다정한

모습은

조금도

보여

주지

않았다

.

그러니

도무지

이해할

수가

……

없다고

생각하려던

찰나

,

뭔가가

떠올랐다

.

진부하지만

정통적인

클리셰

.

아

……

아니지

?

하지만

브리튼은

살짝

시선을

옆으로

돌리더니

말을

이었다

.

일렁이는

목울대는

어둠

속에서도

묘하게

섹시했다

.

“

그대처럼

날

대한

이는

처음이었다

.”

그

……

그

……

나왔다

!

너처럼

날

대한

여자는

처음이야

!

“…….”

머릿속에

운석이

날아온

듯

다시

대혼돈이

일었다

.

속에서

퍼엉

–

하고

핵폭발이

일어나는

느낌

.

이럴

때는

대체

무슨

말을

해야

하는

걸까

.

브리튼은

당황한

나를

바라보며

말을

이었다

.

“

난생처음으로

.”

그의

손이

내

어깨

위로

올라왔다

.

짙푸른

눈동자가

나를

가득

담고

있었다

.

그

안에

넘실대는

깊은

감정과

손을

뻗는

듯한

소유욕

.

“

절대

놓칠

수

없다는

생각이

들었어

.”

“……!”

소년

브리튼이

자신의

인생을

바꾸어

놓은

동굴

생존의

달인

이야기를

했을

때

들었던

문장이

이어서

떠올랐다

.