Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (140)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (140)화(140/173)

140

화

위폐

.

이는

위조한

화폐를

뜻하는데

시장의

신뢰를

훼손하는

것으로

모자라

제국의

경제

근간을

흔들

수

있는

중대한

범죄였다

.

연금성에서는

위폐를

방지하기

위해

지폐의

신뢰성을

판단할

수

있는

처리를

하는데

이를

무용지물로

만드는

것이

마녀의

흑마법이었다

.

위폐를

받는

순간

진짜처럼

믿게

되어

혼동을

일으키는

정신계

흑마법이

걸려

있으니

,

화폐가

엉성하다는

것을

알면서도

받게

되는

것이다

.

지크프리트

공작은

구멍이

뚫린

형편없는

청동

동전

하나를

내밀었다

.

지크프리트

공작의

손에

있을

때

쓰레기처럼

보였던

그것은

,

이든의

손에

닿는

순간

보통

돈처럼

보였다

.

“

이런

…….”

“

어차피

아리넬

알리기

사업의

중단으로

연극

일도

당분간

축소될

것이니

,

이제

학술원으로

돌아오거라

.

경제부에는

네가

필요하다

.”

이든은

제

손에서

환시를

일으키는

돈을

보다가

지크프리트

공작에게

시선을

옮긴

뒤

고개를

끄덕였다

.

“

알겠습니다

.

폐하께는

보고드렸습니까

?”

“…….”

지크프리트

공작의

눈빛이

무거웠다

.

“

보고드리셨군요

.”

이든이

그

대답을

짐작한다는

듯

낮은

목소리를

냈다

.

한

세대

전

남서쪽

마녀들은

위폐

제작의

죄로

선대

아슬렛

황제에게

몰살형을

받았다

.

그때

학살당한

마녀족의

수가

도시

몇

개의

인구수와

비슷하다고

했었지

.

파르메스

아슬렛

황제는

선대

아슬렛

황제들만큼

잔혹하지는

않지만

,

용의

피가

흐르는

혈통답게

과감하며

냉혹한

남자였다

.

“

거먼트를

보내야겠군

.”

황좌에

앉은

파르메스는

이제

완벽하게

회복된

전과

같은

날카로운

인상으로

입술을

달싹였었다

.

붉은

눈은

마주치기

두려울

정도로

차갑고

짙었으며

,

조금의

자비도

보이지

않았다

.

지크프리트

공작도

파르메스의

의견에

반기를

들고

싶은

생각은

없었다

.

선황처럼

몰살하는

것도

아니고

,

힘의

차이를

보여

주는

것만큼

상대를

복종시키기에

경제적으로

효율적인

방법은

없었으니까

.

하지만

문득

민들레꽃처럼

노란

머리카락에

솜털처럼

하얀

인상을

가진

그

애가

떠올랐다

.

그

아이가

돌아온

이유

.

그리고

그

아이의

가치

.

“

전

평화가

좋아요

.”

배시시

웃으며

어깨를

으쓱이는

모습이

환영처럼

보였을

때

,

지크프리트는

파르메스에게

말했다

.

“

다른

방법은

어떻겠습니까

.”

* * *

“

이

정도면

정말

완벽해요

!”

나는

알렌스

부인이

새로

썼다던

극본을

전달받았다

.

여전히

나에

대해

과장된

부분은

있었지만

,

전처럼

손이

오그라들어

펴지지

않을

정도는

아니다

.

적어도

주인공은

내가

아니었으니까

.

‘

파르메스

아슬렛

찬가

’

웅장한

황금색

제목이

가슴을

두근거리게

만들었다

.

극본은

굉장히

두꺼웠지만

기뻐서

그런지

그렇게

무겁게

느껴지지는

않았다

.

“

내키지

않지만

최선을

다하셨다고

들었습니다

.”

알렌스

부인의

살롱에

가서

이

새

극본을

받아

온

애덤이

그녀의

뜻을

전했다

.

“

그리고

역경매에서

궁내부를

우선적으로

고려해

달라는

작은

부탁을

남기셨죠

.”

나는

대충

고개를

끄덕이고는

자리에서

일어섰다

.

“

당장

극장으로

가야겠어요

.

단원들에게

앞으로는

훨씬

더

멋진

극본으로

연습을

하게

된다는

걸

알려

줘야죠

.”

“

예

,

준비하겠습니다

.

아가씨

.”

나는

들뜬

마음으로

채비하고

극장으로

향했다

.

그들을

직접

만나

볼

생각에

가슴이

두근거린다

.

사실

,

재상들에

아리넬

알리기

사업을

중단하라고

했으면서도

마음에

걸리는

것이

있었다

.

바로

‘

제국의

영웅

아리넬

’

따위의

연극을

위해

전국

순회를

다니던

극단원들이다

.

곧바로

공연이

중단되면

그들은

일자리를

잃을

수

있기

때문에

,

나는

알렌스

부인에게

대체

극본을

부탁했다

.

“

어이

,

계산기

.”

‘

정말

끔찍했지

.’

이제

그들은

제대로

된

‘

파르메스

아슬렛

찬가

’

라는

새

극본을

중심으로

연극을

하게

될

것이다

.

등장인물의

수는

그대로이니

잘릴

사람도

없을

테고

,

인기는

…….

뭐

꼬마의

판타지

연극보다는

,

그래도

황제가

주인공인

연극이

더

잘

팔리지

않겠는가

.

아무튼

나는

마차를

타고

극장에

도착했다

.

그리고

단원들이

모여

있는

대기실로

향했다

.

끼익

–

웅성웅성

.

내가

온다는

소식을

먼저

들은

것인지

잔뜩

모인

단원들이

삼삼오오

웅성이고

있었다

.

그러다가

내가

들어오자

내게로

하나둘

시선을

옮겼는데

,

분위기가

점차

물을

끼얹은

듯

조용해졌다

.

아

.

쑥스럽구만

.

“……

안녕하세요

.”

나는

지금까지

내

이름으로

된

말도

안

되는

연극을

하느라

고생

많았던

단원들을

향해

인사를

했다

.

서른

명쯤

되는

극단원들은

손을

들어

입을

틀어막기도

했고

,

눈이

휘둥그레진

채

뒷걸음질을

치기도

했다

.

그리고

.

“

진짜야

?

진짜라고

?”

“

성

아리넬

마일라

!”

“

제국의

영웅이

오셨다

!”

“

오오

,

아리넬

님

!”

이내

쏟아지는

과다한

발성의

감탄사들

.

그들은

마치

돌아온

여왕을

보듯

나를

바라보며

연극

톤의

목소리를

내며

찬사했는데

,

급히

민망함이

느껴져서

손을

들어

황급히

저었다

.

“

하하

,

반가워요

.

지금까지

다들

고생

많으셨어요

.

그리고

실례지만

그

성

아리넬

어쩌고

. ‘

성

’

자

빼기로

신전과

협의했으니

앞으로는

붙이지

않으셔도

됩니다

.”

정확히

말하면

협의가

끝난

건

아니지만

,

곧

그렇게

될

거라고

.

“

하

……

하지만

…….”

또각

,

또각

.

“

여전하구나

,

아리넬

.”

그때

,

구두

소리와

함께

다가오는

낯선

인기척에

나는

어깨를

움찔했다

.

그리고

날카로운

미성이

난

방향으로

시선을

돌렸는데

,

그곳에는

본

적

있는

여자가

서

있었다

.

바로

내가

처음

루체른에서

‘

제국의

영웅

아리넬

’

연극을

봤을

때

아리넬

역을

열연했던

여자

주인공이었다

.

카리스마가

넘쳤던

여자

주인공은

내

성격과는

딴판의

아리넬을

연기하는

것

같았지만

,

연기력만은

인정할

만했다

.

‘

그런데

머리

색이

…….’

그때는

가발이나

약물을

사용했던

건가

?

그녀의

머리카락

색은

노란색이

아닌

붉은색이었다

.

그리고

눈도

초록이

아닌

검은색이었고

.

“…….”

사람들이

짐짓

긴장한

듯

우리에게서

물러났다

.

“

아

,

안녕하세요

.

배우님

.”

나는

당황스러움을

숨기며

그녀에게

인사했다

. ‘

제국의

영웅

아리넬

’

에서

‘

아리넬

’

역을

맡은

그녀는

사실상

이

연극의

주인이나

다름없으니까

.

내가

가장

적극적으로

양해를

구해야

할

인물이다

.

“

저는

아리넬

마일라예요

.

오늘

찾아온

용건은

여기

,

알렌스

부인의

새로운

연극

극본을

전달드리러

…….”

“

하

,

새로운

극본

?”

그녀가

불쑥

내

앞으로

다가와

눈을

맞추었다

.

볼살이

빠지고

성숙해졌음에도

아직

조금

말랑한

느낌인

나와는

달리

그녀는

화원의

붉은

장미처럼

강렬하게

화려한

외모였다

.

희고

얇은

손가락으로

그녀는

내

손에

들린

극본집을

낚아채듯

훅

잡아

들고는

그것을

바닥에

떨어뜨렸다

.

나는

눈썹을

꿈틀

움직이며

배우를

바라보았다

.

뭐야

,

이

싸가지는

?

“

그런

거

받을

생각

없어

.”

“

기존

연극의

주인공으로서

마음에

들지

않는다는

건

이해하지만

,

이건

좀

……

무례하지

않아요

?

그리고

만나자마자

왜

반말을

…….”

그때였다

.

도끼눈을

뜨고

나를

노려보고

있는

그녀와

내

기억

속의

누군가가

겹쳐진

것은

.

나의

눈동자가

격하게

흔들리는

것을

느낄

수

있었다

.

설마

……

이

여자

……?

“

당연하지

,

초면이

아니니까

!”

버럭

화를

내며

목소리를

높이는

그녀는

분명

그

애와

닮아

있었다

.

머리카락도

,

그리고

눈동자도

말이다

.

“……

라리엘

?”

나는

눈을

크게

뜨며

그녀의

이름을

불렀다

.

“

시골

출신

따위가

내게

예의를

가르치는

거야

?”

삐딱한

표정과

비꼬는

말

,

예의

없는

행동

.

마체르트

공작가의

금지옥엽

외동딸

.

그리고

내게는

여지없이

적대감을

표출하던

,

브리튼을

좋아하고

알렌스

부인을

동경하던

여자아이

.

“

네

거친

손등을

보면

차라리

우리

집

하녀가

손님이라는

말에

더

걸맞겠다

.”

그럼에도

불구하고

나는

그녀를

그렇게

싫어하지는

않았다

.

속에

20

대

성인이

들어

있는

나와는

달리

,

그

악역

공녀는

열한

살

꼬맹이

수준

그대로였으니

악행을

해

봤자

……

귀여울

정도로

어이없는

것들뿐이었지

.

제

발에

걸려

넘어지기도

하고

말이다

.

“…….”

그런데

라리엘이

,

지금까지

‘

제국의

영웅

아리넬

’

의

내

역할을

하고

있었다고

?

이

애

,

분명

나를

싫어하지

않았나

.

“

또

우리

아빠를

구워삶은

모양이더군

.

네게

협조하라는

공문이

내려온

걸

보면

말이야

.”

팔짱을

끼는

지금의

모습은

그때보다는

훨씬

진짜

악역

같았다

.

이

오만하기

그지없는

눈빛

역시

그렇고

말이다

.

“

하지만

난

바꿔

줄

생각

없으니

돌아가

.”

“……

왜

…….

그러니까

,

왜

…….”

나는

혼란스러운

눈빛으로

라리엘을

보며

입을

달싹였다

.

왜

나를

싫어하는

네가

이

연극의

주인공을

맡고

있고

.

아리넬

역에

대한

이

애착은

뭔지

.

묻고

싶은

것이

많았지만

당황해

말이

잘

나오지

않았다

.

“

흥

.”

라리엘은

훅

돌아서서

또각거리는

구두

소리를

내며

나가

버렸다

.

모두의

시선이

내게

향해

있었고

,

나는

바닥에

버려진

‘

파르메스

아슬렛

찬가

’

를

멍하니

바라보았다

.

이건

정말로

예상치

못한

상황이다

.

그리고

라리엘이

나간

뒤

,

내

정신을

깨우는

목소리가

들렸다

.

“

마체르트

영애는

,

마일라

영애가

떠난

뒤

아주

오랫동안

방황했습니다

.”

몸을

숙여서

그

책을

주워

준

남자는

다름

아닌

이든이었다

.

맞다

.

이

극단의

소유주가

이든이라고

했었지

.

그는

그것을

들어

먼지를

털고는

제

옆에

낀

뒤

,

내게

말했다

.

“

잠시

걸으시겠습니까

.”

* * *

“……

네에

?”

넓은

극장

정원

,

나는

이든의

말에

눈을

휘둥그레하게

떴다

.

“

그

애가요

?”

이든에게서

들었던

,

내가

떠나고

마체르트

공작가의

사정은

생각했던

것과는

달랐다

.