Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (41)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (42)화(41/173)

42

화

* * *

“

아가씨

,

소식

들으셨습니까

?”

개운하게

씻고

나가자

,

어딘가에서

소식을

들었는지

애덤이

놀란

표정으로

내게

말했다

.

“

체벨라

지역

있잖습니까

.

아가씨가

정령사

시험

보러

가셨던

그곳에서

온천이

터졌다고

합니다

!”

나는

처음

들은

척

눈을

깜빡였다

.

“

오

,

진짜요

?”

“

예

.

하필이면

‘

여신의

숨결

’

주변으로

온천이

터져서

,

시험이

중단되었다고

…….

아가씨께서는

별일

없으셨습니까

?

혹시

다치시기라도

…….”

“

아

…….

그래서

돌아가라고

한

건가봐요

.

사람들이

막아서

주변에

가지도

못해서

섭섭했는데

.”

나는

뻔뻔하게

모르는

척을

계속했고

,

오늘

있었던

일을

까맣게

모르는

애덤은

안도의

한숨을

내쉬었다

.

“

다행이군요

.

아무튼

정령사

시험

접수비밖에

수입이

없어

쇠락해

가던

정령사

협회에게는

엄청난

선물이

될

것

같다는

이야기가

있습니다

.”

“

왜요

?”

“

온천만큼

확실한

관광

상품이

어디

있습니까

.

게다가

‘

여신의

숨결

’

온천탕이라니

.

그

부지가

정령사

협회의

부지이니

돈깨나

벌

것

같습니다

.”

‘

아

,

어쩐지

…….’

원로

아저씨들

표정이

심각하면서도

묘하게

밝아

보이더라

.

* * *

“‘

여신의

숨결

’

이

온천이

되었다고

?”

파르메스의

앞에

선

기사가

‘

그렇습니다

’

하며

보고를

이어

갔다

.

“

정령사들의

말로는

그

돌에서

이상

반응이

있었고

,

그

원인은

밝혀지지

않았다고

합니다

.”

파르메스는

언젠가

정령사들의

인공

동굴이

흔들렸던

사건을

떠올렸다

.

당시

소년이었던

파르메스는

하이젠의

정령사

시험에

동행했었다

.

하늘과

땅이

진동하듯

동굴이

흔들리고

,

돌덩이가

우르르

쏟아져

내리던

풍경을

기억한다

.

이번처럼

무너지지는

않았지만

말이다

.

그리고

,

하이젠과

공명하듯

깜빡이던

‘

여신의

숨결

’.

“

아주

오래된

돌입니다

.

어쩌면

……

이걸

통해

과거나

미래와

소통할

수도

있겠군요

.”

“

당시에

그곳에는

누가

있었지

?”

“

아

,

동굴

안에

있었던

정령사

협회

소속의

중급

정령사

하나와

,

정령사

시험을

보러

온

아이

하나가

다칠

뻔했다고

합니다

.

하지만

중급

정령사가

아이를

안고

무너진

돌을

타고

올라와서

무사히

탈출했다고

합니다

.”

‘

아이

’

라는

말에

파르메스의

붉은

눈동자가

일렁였다

.

“

아이라고

?”

“

네

,

소녀였는데

,

일이

생기고

곧장

돌아갔다고

합니다

.

서류가

누락되었는지

정보는

찾을

수

없고요

.”

“

안

봐도

뻔하군

.”

파르메스의

입가가

피식

비틀렸다

.

“

예

?”

“

아리넬에게

줄

생일

선물이

떠올랐어

.

그때

함께

있었다던

중급

정령사를

데려와라

.”

파르메스의

명령에

기사가

‘

존명

’

을

외치고

돌아섰다

.

그는

창밖

,

오색

꽃으로

장식된

아름다운

정원의

풍경을

바라보았다

.

* * *

“

으아아앗

!!!”

욕실

안에서

들려오는

아리넬의

비명

소리에

애덤은

깜짝

놀라

외쳤다

.

“

아가씨

,

무슨

일이십니까

?!”

그러나

욕실

안은

정적뿐이었다

.

어쩌지

,

그냥

열고

들어가야

하나

,

애덤이

발을

동동

구르고

있을

때였다

.

“

푸우

,

아니에요

.

애덤

.”

아리넬의

가쁜

숨이

섞인

목소리가

들렸다

.

“

아가씨

?

정말

괜찮으십니까

?”

“

네에

,

이거

.

으

…….

좀

많이

젖기는

했지만

.

괜찮아요

.”

난감한

목소리였지만

그래도

다치지는

않은

것

같아

애덤은

가슴을

쓸었다

.

“

좀

이따

하녀들에게

욕실

좀

치워

달라고

해

주세요

.

벽에

그을린

자국이

생겼고

,

바깥에

물이

많이

넘쳐서

……

닦아야

할

거예요

.”

“

그을렸다고요

……?”

물은

그렇다

치고

,

그을렸다니

?

아가씨가

욕실

안에서

불장난이라도

한

건가

?

“

아무튼

알겠습니다

,

아가씨

.

그러면

마저

끝내고

나오십시오

.”

* * *

애덤이

문

앞을

떠나는

소리가

들렸다

.

나는

말

그대로

물

폭탄을

맞은

듯한

욕실을

보며

작은

한숨을

내쉬었다

.

으앙

!

이게

뭐야

!

인공

동굴에서의

사건이

있고

나서

내

안의

정령력이

달라진

것이

느껴졌다

.

전과는

비교가

안

될

정도로

몸에

정령의

힘이

충만했고

,

그것이

아주

빠른

속도로

혈관을

타고

온몸을

돌고

있다

.

그리고

달라진

것은

정령력의

양뿐만이

아니었다

.

‘

정령력의

순도

……

라고

해야

할까

?’

내

몸

안을

떠돌던

정령력의

질도

,

이전과는

완전히

달라졌다

.

세상을

이루는

원소들이

정령의

근간이라고

하는데

,

그것들이

모두

친숙하게

느껴지기

시작한

것이다

.

“……

좋아

.

한번

해보자

.”

나는

여러

가지

정령의

성질을

떠올리며

내

힘을

시험해

보기로

했다

.

따뜻한

온기

,

조금

더

가까이

다가가

타닥

–

타닥

–

소리를

내며

타오르는

불꽃을

상상했다

.

뜨거운

불꽃이

가지고

싶다

.

그것을

내

손

위에

구현해

보자

.

내

몸에

가득

찬

정령력을

조금

밀어

내어

구체적인

불꽃의

형상을

상상하며

눈을

떴을

땐

.

“……

엥

?”

욕실이

지옥의

풍경처럼

불타고

있었다

.

당황한

내가

서둘러

물의

정령술도

사용해보았는데

,

동굴에서

온천수가

솟아나는

수준은

아니었지만

이번엔

물이

폭발하여

순식간에

욕실이

물

범벅이

되었다

.

……

다행히

불은

몇

초

만에

진화되었고

말이다

.

‘

대체

이

엄청난

힘은

뭐냐고

!’

나는

말도

안

된다는

듯한

눈빛으로

내

손을

내려다보았다

.

‘

나

,

먼치킨

된

거야

?’

산골

소녀인

줄

알았던

내가

먼치킨

정령사가

되었습니다

……?

정령술은

자연과

조화하며

,

정령사는

자연과

인간을

잇는

역할을

한다

.

정령사라는

직업이

큰

인기가

없는

이유도

그래서였다

.

실용적이지

않으니까

.

하지만

지금

내가

가진

정령

능력은

아무래도

,

혹은

어쩌면

어지간한

전투형

마법사보다도

훨씬

높은

것

같았다

.

전투형

마법사

중에서

‘

헬

파이어

’

를

쓸

수

있는

사람은

다섯

손가락

안에

든다고

했는데

,

난

내

욕실에

아주

간단히

지옥의

불꽃을

재현했으니까

.

‘

그럼

이건

역시

아빠의

힘인가

…….’

내가

여신의

숨결을

통해

엿본

기억으로는

원작

속

황폐한

파르메스와

제국의

운명을

아빠가

되돌린

것이

분명했다

.

대체

어떤

능력으로

시간을

되돌린

것인지는

모르겠지만

말이다

.

미래의

일을

알고

있는

내가

이곳에

온

것도

그의

안배일지도

.

그렇다면

이

힘도

분명

그의

뜻일

것이다

.

‘

언젠간

더

많은

것을

알게

되겠지

.’

그나저나

.

‘

내게

이런

힘이

있다는

걸

알면

거먼트

공작이

분명

날

놓치지

않으려

하지

않겠지

…….’

그러잖아도

대장군

감이니

,

뭐니

날

노리고

있는

거먼트

공작이니

‘

거

봐라

,

역시

군사부의

후계자도다

!’

하며

흥분하는

모습이

자연스레

떠올랐다

.

“

싫어

……!”

나는

으으

,

하며

고개를

저었다

.

큰

힘을

얻긴

했지만

,

아직까진

그저

마일라

후작

영애로서

,

우리

가문을

멋지게

재건해

내고

홍사탕무

사업도

성공시켜서

앞으로의

지독한

기근을

대비하는

게

목표라고

.

“…….”

밖에서

대기하던

하녀들에게

뒷마무리를

부탁한

나는

적당한

치장을

마쳤다

.

욕실

앞의

짧은

복도를

지나

코너에서

발걸음을

꺾었을

때

…….

“

기다렸습니다

,

부인

.”

“

히이이익

!!”

개방감을

위해

벽을

제거해

놓은

전실

,

그곳에

놓인

붉은

의자에

앉아

차를

마시고

있는

브리튼의

모습이

보였다

.

정교하게

깎은

듯

,

여자아이보다도

예쁜

얼굴

.

푸른

눈동자는

아쿠아마린

보석처럼

빛나고

있었다

.

헉

,

언제

온

거야

!

“

황태자

……

전하

,

안녕하세요

.”

갑작스러운

소년의

등장에

너무

놀란

나는

어색한

웃음을

간신히

지으며

인사했다

.

“

부인을

볼

생각에

즐겁게

방문했는데

,

애덤이

부인께서

욕실에

계신다고

하더군요

.”

“

아

…….”

“

갑자기

찾아오는

것이

실례라는

것은

알지만

,

차를

마시며

잠시

기다렸습니다

.”

애덤도

난감했을

것이다

.

황태자를

문

앞에

세워

둘

수는

없으니

곧장

들여보냈겠지

.

“

부인께

드려야

할

것도

있었거든요

.

황제

폐하의

명령으로요

.”

브리튼이

나를

보고

싱긋

웃었다

.

* * *

“……

이건

.”

브리튼이

준

은색

케이스를

열어

본

나는

그

안에

들어

있던

내용물에

흠칫

놀랄

수밖에

없었다

.

파르메스가

내게

이것을

줬다고

?

문득

저번에

황궁에서

파르메스와

있었던

상황이

떠올랐다

.

정령사

옷을

입은

듯한

내

모습과

그가

보였던

반응

.

누군가를

간절히

그리워하는

그

눈빛

.

“…….”

나는

케이스

안에

있던

금띠를

천천히

들어

올렸다

.

진짜

금으로

만들어진

듯한

금띠에는

4

대

정령을

의미하는

화려한

보석들이

정갈하게

박혀

있었다

.

제국의

유일무이했던

대정령사

.

내

아빠인

하이젠

마체른

마일라의

금띠는

황궁

보물

중

하나였다

.