Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (55)
폭군의며느리로점찍혔습니다 (56)화(55/173)
56
화
* * *
갈색
머리카락과
갈색
눈동자를
가진
하인
복장의
남자가
문에
등을
대고
미소
짓고
있었다
.
오늘은
조용히
마체르트
공작을
찾아
이야기를
나눌
생각이었다
.
평소
황궁을
빠져나올
때와
마찬가지로
,
연금술
약을
통해
외양을
바꾼
채였다
.
요란하게
다니는
것은
영
취미에
맞지
않으니까
.
마체르트
공작은
어제
아리넬의
생일
무도회에
참여하지
않았다
.
아리넬이
초대하지
않은
것이긴
하지만
…….
우선
아리넬의
생일
선물부터
뜯어내고
.
그
후에는
그의
목덜미를
잡고
소국들을
협박해
자재
교류
계약을
따내라고
할
생각이었다
.
다른
재상들에게
뭔가를
맡겼듯
,
파르메스는
나라의
녹을
먹는
자를
놀게
놓아둘
생각은
애초부터
없었으니까
.
‘
아리넬
,
너는
나보다
앞서
나가고
있구나
.’
이야기를
모두
들은
남자의
입술에
옅은
미소가
고였다
.
제국민들의
자산인
가축을
지키기
위해
사료
생각을
했다니
.
거기다
엘비스와의
관계를
완벽하게
분석하고
,
교역에
대한
계획을
구체적으로
짜
마체르트에게
지시하기까지
했다
.
참
대견하며
사랑스러운
아이이다
.
‘
역시
내
며느리
.’
그는
뿌듯함에
미소
지으며
천천히
집무실
문
옆에
있는
창문을
열었다
.
작은
체구의
아리넬이
마차에
타고
있는
모습이
보였다
.
파르메스는
아이를
향해
손을
흔들어
주었다
.
물론
아리넬에게는
보이지
않겠지만
.
“
넌
뭐야
?”
문득
뒤쪽에서
씩씩대는
여자아이의
목소리가
들렸다
.
“
그러잖아도
저
계집애
때문에
짜증
나
죽겠는데
왜
거기다
대고
인사를
……!”
그는
천천히
라리엘에게
시선을
돌렸다
.
아버지가
아리넬
따위와
독대한
것
때문에
속이
뒤집히는데
제집
하인
따위도
아리넬의
마차에
대고
손을
흔들고
있는
모습에
라리엘은
배알이
뒤틀렸다
.
“……!”
하지만
라리엘의
화는
거기서
끊겨야만
했다
.
소녀는
하인의
얼굴을
알고
있었다
.
그
일
이후
며칠
동안
지겹도록
악몽에
나왔으니까
.
서늘한
눈동자가
라리엘을
향하고
입술이
비틀린다
.
“
안녕
?
잘
지냈니
?”
붉은
기가
도는
갈색
눈동자와
마주한
순간
라리엘은
흠칫
굳어
섰다
.
“
어
…….
어어어
…….
어어어
…….”
라리엘의
얼굴이
순식간에
하얗게
변하더니
눈이
뒤로
훅
뒤집혔다
.
그리고
그대로
픽
쓰러졌는데
,
곁에
있던
하녀들이
놀라
라리엘을
붙잡았다
.
“
아가씨
!!”
쓰러진
라리엘의
모습을
보고
피식
웃어
보인
파르메스는
창문
밖으로
뛰어넘어
갔다
.
2
층
높이의
창문이었지만
그는
계단에서
뛰어내리는
것과
다를
바
없이
가뿐히
바닥에
착지했다
.
“
아가씨이이
!!”
“
정신
차리세요
!!”
집무실
밖의
소란에
집무실
문이
열리고
찡그린
표정의
마체르트
공작이
나왔다
.
그는
하녀들이
붙잡고
있는
,
쓰러진
딸에게
다가가며
말했다
.
“
이게
어떻게
된
일이냐
!”
“
모르겠어요
,
아가씨가
갑자기
.”
기절한
라리엘은
잠꼬대를
하듯
중얼거렸다
.
“
폐
……
폐
……
하
…….”
* * *
이제
대기근을
대비하는
큼직한
일의
착수는
각
재상들이
할
일이고
,
파르메스가
내게
맡긴
본업이
남았다
.
그것은
바로
정령성
재건
.
한때
알브레온
제국의
중요한
부처들
중
하나였으며
,
제국
정령학의
발전을
도모하던
기관이었다
.
‘
아빠가
맡고
있었던
곳이기도
하고
말이지
.’
다행히
브리튼의
도움으로
외관은
멋지게
정돈했지만
,
인력과
시스템을
구축할
일이
남았다
.
사실
인력이
정령성의
핵심이
될
것이다
.
다행히
파르메스는
정령사
협회의
펠릭스를
정령성
재건을
도울
내
부하로
앉혀
줬으니
…….
그의
도움을
받아
정령사
협회의
사람들을
우선
만나고
,
정령성을
어떻게
재건해야
할지
회의해봐야겠다는
생각이
들었다
.
“
아
…….”
그때
,
마차가
후작가
앞에
멈추어
섰고
,
나는
굳이
정령사
협회의
사람들을
찾아가지
않아도
되겠다는
생각이
들었다
.
정령사
협회의
유니폼을
입은
사람들이
후작가
앞에
찾아와
있었기
때문이다
.
“
마일라
영애시다
.”
“
마일라
후작의
따님
!”
“
아리넬
마일라
님
!”
정령사
협회에는
몽땅
할아버지들만
있었던
것과
달리
,
젊은
사람들과
여자들도
꽤
보였다
.
“
그런데
……
작네요
.”
“
귀여워
.
세상에나
,
어리잖아요
!”
“
너무
귀여워요
!”
이
사람들은
신문도
안
보고
사나
?
내가
돌아왔을
때
‘
마일라
후작의
영애
,
아리넬
마일라
(11)
돌아오다
.’
라는
흑백
사진의
기사가
실린
것으로
아는데
.
“
아리넬
님
.”
그리고
그때
,
사람들
사이에서
범상치
않아
보이는
인물이
나타났다
.
흰
정령사복을
입고
하얀
수염을
길게
늘어뜨린
할아버지가
펠릭스의
안내를
받으며
내게
다가오고
있던
것이다
.
펠릭스는
내
키에
맞춰
몸을
숙이며
조용히
말했다
.
“
저번에
말씀드렸던
정령사
협회장님이십니다
.”
나와
펠릭스
단둘이서
정령성이라는
조직을
꾸릴
수는
없다
.
정령성을
함께
가꿀
인재가
필요한데
,
현재로서는
유능한
정령사들은
모두
정령사
협회에
속해
있었다
.
“
안녕하세요
,
아리넬
마일라예요
.
정령사
협회장님
,
그러잖아도
찾아뵙고
싶었어요
!”
“
허어
…….
참으로
감개무량하오
.
마일라
후작의
따님이시라니
.”
“
우선
들어가서
이야기하시는
게
어떻겠습니까
.”
다른
사람들을
의식한
펠릭스의
말에
고개를
끄덕인
나는
그들을
데리고
저택
안으로
들어왔다
.
그리고
펠릭스에게
얼핏
물었다
.
“
바깥의
저
사람들도
정령사들인가요
?”
“
아
.
뭐
그렇다고
할
수
있죠
,
아가씨
얼굴이라도
보고
싶다고
무작정
따라왔습니다
.
정령사
협회의
간부들은
아닙니다
.”
펠릭스가
고개를
저었다
.
그때
,
정령사
협회장이
엄한
표정으로
펠릭스에게
말했다
.
“
아가씨라니
,
이제
엄연한
‘
성주
’
님이다
.”
“
아
.
그랬죠
.”
펠릭스는
민망한
표정으로
머리를
긁적였다
.
“
하이젠
마체른
마일라
후작도
그리
불렸습니다
.
정령성의
주인
정령성주
,
모든
정령사들의
빛
같은
존재일지니
!”
정령사들의
빛이라고
? ……
그렇게까지는
아닌
것
같은데
.
아직
한낱
꼬맹이인
나에게
꿈과
희망을
품은
듯한
목소리
톤이다
.
“
차를
가져다드리겠습니다
.”
응접실에
앉자
애덤이
방문객들의
기호를
묻고는
차를
대접하기
위해
나섰다
.
나는
정령사
협회장에게
가장
먼저
묻고
싶었던
것을
물었다
.
“……
저희
아빠를
아세요
?”
아빠와의
인연이었다
.
“
알고말고요
.
젊었을
적
정령성주
마일라
후작과는
막역한
사이였습니다
.
그는
참으로
전도유망한
청년이었죠
.
그리
잘못되지만
않았어도
…….”
정령사
협회장의
눈에
안타까움이
스쳐
지나갔다
.
“
이
나라의
정령술은
지금쯤
전성기를
이뤘을
겁니다
.”
그도
아빠를
좋아했던
사람들
중
하나인
모양이다
.
“
아빠를
아시는
분을
만나게
되어서
반가워요
.”
내
말에
정령사
협회장은
두
손을
모으며
말했다
.
“
저도
감개무량합니다
.
이렇게
마일라
후작의
후계자를
마주하게
되다니
.
그리고
정령성
재건이라는
……
그
어떤
정령사도
할
수
없는
대업을
하게
되시다니요
.”
어린
내게
극존칭을
꼬박꼬박
사용하는
그의
주름진
눈에서는
당장이라도
눈물이
흘러내릴
것
같았다
.
정령성의
복원
명령이
매우
감격스러운
모양이었다
.
“
그게
,
사실
저도
정령성
재건에
고민이
많아요
.
경험
있는
정령사들이
함께해
줘야
할
것
같은데
…….
사실
그
이유
때문에
정령사
협회를
언제
방문해야
할지
고민하
…….”
“
정령성주님
.”
정령사
협회장이
나의
말을
끊었다
.
그리고
갑자기
깔리는
무거운
분위기는
뭘까
.
나는
조금
당황해서
펠릭스를
보았다
.
여태
웃는
낯이었던
그의
얼굴
역시
어두워
보였다
.
무슨
문제가
있는
걸까
?
한참의
정적
후에야
정령사
협회장은
한숨과
함께
입을
열었다
.
“
이
늙은이가
기다리지
못하고
후작가를
급하게
찾아온
데는
이유가
따로
있습니다
.”
“……?”
정령사
협회장은
쉽게
입을
열지
못했다
.
매우
무거운
표정은
다소
침통해
보이기까지
한다
.
“
솔직하게
말씀드리자면
……
지금의
정령사
협회는
물이
고이다
못해
썩어가고
있습니다
.”
그의
곁에
서
있던
펠릭스가
내게
협회장이
하지
못했던
말을
대신
했다
.
“
고인
물이
썩어
간다면
…….
아
…….”
나는
내
손에
비해
조금
큰
찻잔을
들고
찻물을
넘겼다
.
무슨
이야기인지
알
것도
같았다
.
확실히
,
정령사
시험을
보러
인공
동굴에
갔을
때
그곳에서의
절차는
매우
허술했다
.
이름도
제대로
확인하지
않았고
,
시험장에
나와
있는
것은
펠릭스를
비롯한
몇몇
현장
직원들뿐
.
나중에
온천이
터지고
나서야
,
우르르
몰려나온
고위
정령사들이
정령사
협회의
재정에
도움이
되겠다고
기뻐하던
모습이
생각난다
.
“
하지만
……
할아버지는
정령사
협회의
협회장님이시잖아요
.
그들을
관리하고
감독할
권한과
책임이
있지
않으셨나요
?”
나는
의아한
눈빛으로
고개를
갸웃했다
.