Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (63)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (64)화(63/173)

64

화

“

마일라

영애

.”

흠칫해

뒤를

돌아보자

,

아까

홍사탕무

식품

줄에

서

보았던

이든이

서

있었다

.

이든

지크프리트

,

아머스

아저씨의

아들이자

지크프리트

공작가의

소공작

말이다

.

갈색

머리칼과

회색

눈동자가

노을빛에

조금

붉어

보였다

.

소년이

멈추어

선

나에게

뚜벅뚜벅

다가와

내

앞에

섰다

.

“…….”

물구나무를

서서

봐도

완벽한

귀공자로

보일

외모이다

.

이

세계

소년들은

지위와

미모가

비례하나

……?

브리튼도

외계에서

온

수준으로

잘생겼는데

이든

역시

명품

키즈

화보

모델은

저리

가라

할

정도였다

.

뭐

,

아머스

아저씨도

조금

깐깐한

인상이라

그렇지

잘생긴

편이기는

했지만

.

“

아

,

안녕하세요

.

지크프리트

소공작님

.”

내

인사에

이든은

어색하게

입꼬리

끝만

올리며

묵례했다

.

“

사실

아까

,

줄을

서실

때부터

봤어요

…….

홍사탕무

식품을

사러

오셨던

걸까요

?

마음

같아서는

먼저

챙겨

드리고

싶었는데

,

그러지

못해

죄송해요

.”

나는

살짝

고개를

숙여

,

오래

기다리게

한

것에

대해

사과했다

.

하지만

소년은

아무렇지도

않다는

듯한

표정으로

입술을

달싹였다

.

“

아닙니다

.

안면이

있다고

새치기를

했다가는

필시

난동이

일어났겠죠

.

사람들의

반응은

열정적이었으니까요

.

저를

못

본

척한

영애의

행동이

95

퍼센트의

확률로

옳았음을

알

수

있습니다

.”

엥

?

갑자기

웬

확률

?

“

오늘

제가

이곳에

온

이유는

홍사탕무

식품을

사기

위해서만은

아닙니다

.

특히

지금까지

기다린

이유는

더욱

그렇고

.”

확실히

……

번호표는

이미

나누어

준

뒤였다

.

나는

이든을

보며

물었다

.

“

제게

용무가

있으신가요

?”

내

말에

이든은

고개를

끄덕였다

.

그리고

입을

열었다

.

“

네

.

영애와

나눌

이야기가

있습니다

.

실례지만

제게

잠시

시간을

내주실

수

있으십니까

?”

소년의

예법은

알렌스

부인이

손뼉을

치며

좋아할

만큼

완벽했다

.

속을

모르는

눈빛이었지만

,

아머스

아저씨의

아들인데

위험한

일이야

있겠어

하는

생각에

나는

고개를

끄덕였다

.

“

네

,

말씀하세요

.”

잠깐의

정적이

흐르고

이든이

말했다

.

“

이런

말씀은

실례이지만

,

다른

곳에서

이야기를

나누고

싶습니다

.

오늘

같은

특별한

날에는

방해

요인이

등장할

확률이

72

퍼센트

정도

되는

상황이라서요

.”

“

퍼센

…….

네

?”

“

오래

걸리지는

않을

겁니다

.”

이든의

입술

끝이

조금

움직였다

.

살짝

올라가는

것만으로도

무표정했던

아까와는

다른

느낌을

주었다

.

잠시

그를

바라보던

나는

애덤에게

말했다

.

“

잠깐

지크프리트

소공작과

이야기를

나누고

올게요

!

마저

정리해

주실래요

?”

“

알겠습니다

,

아가씨

.

그리고

직원들이

내일

판매할

홍사탕무

식품을

제작하고

있으니

너무

급히

돌아오지

않으셔도

됩니다

.”

애덤은

쓸데없는

말까지

덧붙였다

.

지크프리트

공작가는

제국의

경제를

총괄하는

엄청난

권력을

가진

재상의

가문으로서

,

황제인

파르메스

역시

지크프리트의

조언과

협력을

받아

국가의

재정을

집행한다

.

그러니

아마

사업을

위해서라도

내가

지크프리트

공작가의

후계가

될

이든과

안면을

터

놓는

것이

좋을

것이라

생각하고

있을

것이다

.

아무튼

후작가의

재건에

대해서는

딸인

나보다도

더

진심이라니까

.

나는

종종걸음으로

이든과

함께

걷기

시작했다

.

우리

집

담장에

작은

종이를

올린

이든은

내

곁으로

다시

다가왔다

.

“

응

?

방금

뭘

한

건가요

?”

“72

퍼센트의

확률이

달성된다면

,

저

종이를

볼

확률은

89

퍼센트

정도

될

것입니다

.

이를테면

자유경쟁을

위한

선전

포고죠

.

영애는

독점재가

아니라는

징표이기도

하고요

.”

“……

네

?”

아무래도

얘

,

이상한

애인

것

같아

.

나는

이든을

힐끔거렸다

.

“

이백여섯

걸음

거리에

마일라

영애가

좋아할

디저트

가게가

있습니다

.

영애가

디저트를

좋아할

확률은

…….”

“

가요

.

그냥

,

가요

…….”

나는

더

이상

확률

이야기를

듣기

싫어서

이든의

말을

끊었다

.

얘

……

이상한

게

확실하다

.

* * *

2

황자의

잔당들이

나타났다는

제보를

받고

황태자

브리튼은

거먼트

공작을

따라

토벌대를

이끌고

먼

길을

다녀왔다

.

근거지가

몽땅

불타

있어서

제보의

진위를

완전히

알

수

없었지만

몇

가지

단서들은

건졌다

.

그리고

그들이

주고받은

쪽지에는

아리넬에

대한

내용도

조금

있었다

.

여자가

사용하는

것

같은

물건들과

,

어쩌면

그녀를

중심으로

잔당의

중심

세력이

포진하여

있을

수

있다는

증거들

.

이것들의

유효성에

대해서는

파르메스가

직접

검증하게

될

것이다

.

‘

아리넬은

드러날

수밖에

없는

공을

많이

세웠고

,

분명

적들에게

노출될

거야

.’

최악의

상황은

그들의

화살촉이

아리넬에게

향하는

것

.

황제

파르메스가

황궁을

장악하고도

1

년간

아리넬을

갈넴에

둔

이유는

,

그녀를

위험하게

할

수

있는

잔당

청소를

위해서였다

.

대부분

쓸어

버린

것은

맞는데

,

아직도

잡초처럼

제국의

곳곳에

뿌리박고

있는

그들에게

화가

날

뿐이다

.

이미

파르메스는

아리넬을

수도에

데려오자마자

황태자의

약혼녀임을

선포해

그녀를

강력하게

보호하고

있기는

하지만

…….

만약

그들이

아리넬에게

손을

뻗기라도

한다면

브리튼은

가만있지

않을

것이다

.

그

애가

거친

남자는

이상형이

아니라고

하더라도

.

꾸욱

.

브리튼은

아직

아이의

티가

나는

주먹을

쥐었다

.

“

오늘은

……

끝났나

보군

.”

복잡한

생각을

하며

굳은

얼굴로

도착한

브리튼은

썰렁한

후작가

앞을

보며

입술을

비틀었다

.

마일라

샵의

개업일

.

노을이

질

때가

되어야

수도에

도착할

수

있었다

.

수도에

들어와서도

황궁이

아닌

후작가부터

먼저

찾았는데

…….

판매는

다

끝난

모양이었다

.

몸이

두

개가

아닌

하나뿐이어서

조금

아쉬운

마음이

든다

.

아리넬을

도울

수도

있었을

텐데

.

“…….”

어둑해지는

풍경

속

,

아름다운

저택

창은

불이

켜져

있었다

.

아리넬은

뭘

하고

있을까

.

지금

막무가내로

찾아가면

실례일

테다

.

많이

피곤하기도

하고

,

하지만

…….

“

보고

싶어

,

아리넬

.”

아리넬의

말갛고

귀여운

미소가

떠올랐다

.

잠깐

그

애의

얼굴이라도

보고

갈

수는

없을까

?

갑작스러운

방문을

얼버무릴

다정하고

,

조신하며

,

신사적인

방법이

있을지도

모른다

.

아리넬의

얼굴을

볼

수

있다는

생각에

심장이

작게

뛰어오려는

그때

.

“…….”

브리튼이

담장에

놓인

종이를

발견했다

.

종이에는

누군가

휘갈겨

쓴

글이

적혀

있었다

.

오늘은

제가

줄을

먼저

섰습니다

.

민첩한

하루

되세요

.

빠직

–

브리튼의

눈썹

끝이

마스의

것처럼

치켜

올라가며

손에

들린

종이가

순식간에

오그라들었다

.

* * *

디저트

찻집은

아기자기하고

귀여운

느낌이었다

.

나는

작은

손가락

사이에

포크를

든

채

생각

없이

옆의

소품들을

감상하고

있었다

.

“

지금쯤

쪽지를

발견하셨겠군요

.”

어쩐지

혼잣말을

하는

이든의

눈이

오묘한

승리감에

번뜩이는

것

같았다

.

‘

역시

쟤

이상한

것

맞아

.’

속으로는

생각했지만

,

겉으로는

티

내지

않았다

.

이든은

말을

이었다

.

“

거래가

확정되지

않은

선점처에서

독점권을

주장하는

것은

공정

교역의

절차에

위배되니

전하께서

이성적인

판단으로

저의

도전을

받아들이실

확률이

78

퍼센트가량으로

보입니다

.”

‘

이게

도대체

무슨

소리야

…….’

그런데

갑자기

전하

이야기는

……

브리튼을

말하는

건가

?

나는

떨떠름한

표정으로

이든에게

물었다

.

“

결론적으로

제게

하고

싶은

말씀은

뭔가요

,

지크프리트

소공작님

.”

이든은

말없이

제

앞의

찻잔을

들어

음미하듯

그것을

마셨다

.

차를

마시는

고고한

자세조차

지크프리트

공작과

완전히

닮았다

.

소년은

사뿐히

찻잔을

내려놓은

뒤

입을

열었다

.

“

단도직입적으로

말씀드리도록

하겠습니다

.

저는

마일라

영애에게

,

황태자

전하보다

더

합리적인

선택지를

제시하고

싶습니다

.”

이든의

또렷한

눈동자가

나를

바라보고

있었다

.

마치

진지하게

거래에

임하는

상인처럼

말이다

.

“

황태자

전하보다

합리적인

선택지라니요

?”

얼떨떨한

표정의

내게

이든은

물

흐르듯

말했다

.

“

네

.

저의

손을

잡으신다면

영애의

미래를

보다

합리적으로

개선할

수

있을

것으로

사료됩니다

.”

미래라고

?

호기심이

들어

그

말에

집중했다

.

“

무슨

미래를

말하는

건데요

?”

이든이

말을

이었다

.

“

확실히

황태자

전하와

결혼해서

황태자비가

되신다면

알브레온에서

가장

지체

높은

여인이

되시겠지만

,

그만큼

잃는

것들도

많을

것입니다

.”

“……

잃는

것이라니요

?”

향긋한

차가

담긴

찻잔을

들어

올리던

내

손이

멈칫했다

.

“

마일라

영애를

관찰해

봤을

때

,

마일라

영애의

사상은

일반적인

또래의

영애들보다

70

퍼센트

이상

진취적이며

자유로운

것으로

보입니다

. 81

퍼센트

이상

실용적인

면이

있고요

.

물론

소수점

이하의

자세한

수치는

조금

더

관찰해

봐야

알

수

있겠지만요

.”

“…….”

“

그러나

마일라

영애의

뜻을

마음껏

펼칠

수

있는

현재의

생활과는

다르게

,

만일

황궁에

들어가신다면

40

퍼센트가량

행동이

제한될

것입니다

.

영애의

성격상

황궁

생활이

맞지

않을

확률이

72

퍼센트

.

결혼을

후회하게

될

확률도

이와

비례한다고

생각합니다

.”

“

저

,

소공작님

.”

나는

앉아서

확률

이야기를

하는

이든에게

말했다

.

“

그

,

퍼센트

이야기

좀

그만하시면

안

될까요

?

현기증이

나서

.”

“

숫자를

싫어하십니까

?

의외로군요

.”

이든이

안타까운

수포자를

보는

듯한

시선으로

나를

보았다

.

이

자식이

!

“

아무튼

어서

본론이나

말해

주세요

.”

“

그렇게

하죠

.”

이든은

손을

들어

턱을

괴며

내게

얼굴을

더욱

가까이

댔다

.