Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (81)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (82)화(81/173)

82

화

“

네

.

예를

들자면

,

홍사탕무

식품

열

자루씩이

매월

한

가정에

보급된다면

그럭저럭

대기근을

이겨

낼

수

있겠다고

생각했거든요

.

제

홍사탕무

사업을

제국

끝까지

확장한다면

분명

가능할

거라고요

.

계산상으로는

딱

맞아떨어졌어요

.”

나는

내

손에

비해

조금

큰

펜대를

꽉

잡으며

말했다

.

“

하지만

제국민들의

경제

사정이

모두

다르기

때문에

욕심을

부리는

자도

있지만

,

또

반대로

미래를

대비하지

않는

자도

있을

걸

생각하지

못했어요

.

이러다가

제가

파는

홍사탕무

식품이

돈

많은

몇몇

이들에게

쏠리게

될

것

같아요

.”

그건

내가

원하는

결말이

아니었지만

,

앞으로

실현될

가능성이

매우

큰

미래였다

.

인당

홍사탕무

식품

구입

제한량을

걸기는

했지만

,

매번

다른

하녀와

하인들을

보내는

귀족들도

있었으니

말이다

.

“

자원은

유한하고

,

부유하고

강한

자들이

자원의

대부분을

차지하게

되는

거죠

.”

“……

여기도

마찬가지군요

.”

세상사는

거기서

거기라더니

,

좋지

않은

점까지

어쩜

이리

똑같은지

.

복잡한

생각

없이

단순한

계산으로만

기근

극복의

가능성을

점쳤던

나는

장애물에

부딪히고

말았다

.

“

많은

홍사탕무

식품을

확보한

자들이라면

,

이를

더

비싼

값에

되팔지도

모릅니다

.”

브리튼은

내가

가장

걱정하던

지점을

콕

집어

주었다

.

“……

휴우

.”

나는

작게

한숨을

내쉬었다

.

내

홍사탕무가

자본가들의

사업에

이용되게

두고

싶지

않았다

.

그렇다면

어떻게

해야

할까

.

흐으음

,

하며

생각에

빠져

있는데

브리튼이

다시

입을

열었다

.

“

홍사탕무의

한계를

극복해

보시는

건

어떻겠습니까

.”

“

홍사탕무의

……

한계요

?”

“

네

.

현재

홍사탕무는

부인의

특별

손질법을

전수받은

직원들만이

제대로

손질할

수

있죠

.

그것도

부인이

직접

하는

것이

아니면

실수가

종종

있어서

검수하는

데

굉장한

시간이

소요되고요

.”

“

네

.

그래서

더

숙련시키기

위해

노력하고

있는데

…….

이보다

더

좋은

방법이

있을까요

?”

나는

질문을

던지고

답을

기다렸지만

,

브리튼은

스스로

생각해

보라는

듯

싱긋

미소

지으며

나를

바라보고

있었다

.

나는

한참

동안

그를

바라보다가

어깨를

움찔했다

.

불쑥

떠오른

생각이

있었기

때문이다

.

“

설마

,

홍사탕무의

대중

보급에

대한

건가요

?

확실히

손질법을

전파하는

것이

제가

직접

식품을

만들어

유통하는

것보다

확률이

높을지도

몰라요

.

홍사탕무는

키우기

쉬운

채소이니까

…….”

“

하지만

그렇게

된다면

부인의

홍사탕무

샵은

인기가

떨어지겠죠

.”

그렇다

.

홍사탕무

손질법을

대대적으로

교육하게

된다면

이런

딜레마가

생긴다

.

야심

차게

기근도

대비하고

돈도

벌어

후작가를

멋지게

재건할

생각으로

사업을

차렸는데

,

전자의

목표만

성취하게

되니

말이다

.

“……

그래도

,

이렇게

식량이

한쪽에만

쏠리는

걸

두고

볼

수는

없어요

.”

나는

두

주먹을

쥐고

말했다

.

어차피

손익

분기점은

돌파했고

,

앞으로는

예상했던

만큼

큰돈은

벌지

못하겠지만

그래도

내

레시피를

공개한다면

홍사탕무

식품을

얻지

못하는

많은

사람들을

기근으로부터

구할

수

있을

것이다

.

그러나

브리튼은

고개를

저었다

.

“

부인

,

제가

제안하는

쪽은

그쪽이

아니에요

.”

“

네

?

그쪽이

아니라면

…….”

“

부인께서

많은

수입을

버시면서

,

제국민들을

구할

수

있는

방법이

있습니다

.”

두

마리

토끼를

다

잡을

방법이

있다고

?

브리튼은

내

앞으로

다가와

상체를

조금

숙이며

눈을

맞추었다

.

“

그것은

바로

,

종의

개량입니다

.”

가까이

다가온

브리튼과

눈이

마주쳤다

.

그리고

멍하니

그

말의

뜻에

대해

생각했다

.

홍사탕무

.

주로

말

먹이로

쓰이고

있는

채소

.

채소보다는

과일

쪽에

가까운

것

같기도

하다

.

문제는

제대로

손질하지

못하면

너무

떫고

써서

사람이

먹지

못한다는

점이다

.

그

정도가

익지

않은

감의

열

배

정도이니

,

한

번

먹은

사람은

질색하며

평생

홍사탕무의

이름만

들어도

경기를

일으킬

정도이다

.

게다가

떫은

부분을

먹었다가

배탈이

나기도

하는

걸

보면

,

떫은

부분의

성분은

사람에게

맞지

않는

것

같기도

했다

.

그리고

그것을

최고의

디저트이자

식량으로

개발한

사람이

나

,

아리넬

마일라였다

.

나는

떫은

부분을

깔끔하게

손질하는

법을

알아냈고

홍사탕무

본연의

최상의

맛을

느낄

수

있도록

가공하는

방법

또한

알아냈다

.

그리고

이

방법을

내

직원들에게

교육시킨

뒤

,

홍사탕무

식품을

대량

생산해

제국민들에게

판매하기

시작했다

.

“……

설마

,

종자를

개량하는

게

가능하다는

말씀이신가요

?”

나는

얼떨떨한

목소리로

되물었다

.

“

홍사탕무의

필요

없는

부분을

원천적으로

없애는

거

말이에요

.”

만약

떫고

쓴

부분이

애초에

없게

홍사탕무가

생산된다면

,

손질법이

필요

없어질

것이다

.

많은

인력이

손질과

검수를

위해

사용되지

않아도

될

것이고

,

홍사탕무는

온전히

대중적인

작물이

되어

온

가정에서

키울

수

있게

될

것이다

.

‘

그렇다면

내

홍사탕무

식품을

쟁여

두기만

하면서

비싼

값에

되팔려고

하는

사람들의

노력도

물거품이

되겠지

.’

“

뭐

,

상당한

인력이

필요하기는

하겠지만

각

재상들이

힘을

합친다면

충분히

가능할

거라고

생각합니다

.”

브리튼이

고개를

가볍게

끄덕이며

말했다

.

“

외국에는

종자

개량을

전문으로

하는

기관이

있다고

들었습니다

.

외교부

재상인

마체르트가

그곳의

기술을

사

오고

,

군사부는

보안에

힘을

쏟아

주고

,

궁내부에서는

국내

식량

기술자들을

찾을

수

있겠죠

.

연금성의

연구자들을

빌릴

수도

있을

것입니다

.”

브리튼이

계속

말을

이었다

.

“

그리고

지크프리트

공작은

이렇게

완성된

홍사탕무의

씨앗

재산권을

부인께

귀속시킬

수도

있을

거예요

”

현대에도

개량된

종자에

대해서는

로열티가

따로

있다

.

그러니

브리튼의

제안은

,

종자를

개량시킨

뒤

그

재산권을

내가

가지면

된다는

것이었다

.

확실히

직접

홍사탕무

식품을

만들어

판매하는

것보다

엄청난

규모의

돈이

내게

들어오게

될

것이다

.

품은

훨씬

적게

들면서

말이다

.

“

하지만

……

재상들이

협조해

줄까요

?”

“

부인이

아니었으면

기근이

온다는

사실도

,

홍사탕무를

기근을

위한

식량으로

쓸

수

있다는

사실도

알아내지

못했을

겁니다

.

외교부

재상을

제외한

모두가

부인의

공을

인정하고

있으니

그

부분은

걱정하지

않으셔도

돼요

.

그리고

외교부

재상은

…….”

착각일까

.

찰나에

브리튼의

푸른

눈동자가

차갑고

날카롭게

빛나는

것

같았다

.

“……

제가

잘

설득해

볼

테니

걱정하지

마세요

,

부인

.”

언제

그랬냐는

듯

브리튼이

천사

같은

미소를

띠었지만

,

어쩐지

간담이

서늘해지는

기분이

들었다

.

그리고

얼떨떨한

목소리를

내며

고개를

끄덕였다

.

“

만약

이

일이

가능하다면

,

정말

완벽하게

기근을

대비할

수

있을

거예요

!”

로열티를

받는다고

해도

,

완성된

홍사탕무

식품의

가격보다는

개량

씨앗이

훨씬

저렴하기

때문에

가난한

서민들도

씨앗을

구매할

수

있을

것이다

.

기근

시기에

부의

불평등으로

약자들이

굶는

것을

보지

않아도

된다는

말이다

.

정말

멋진

아이디어잖아

?!

* * *

머리를

맞댈수록

낫다는

이든의

말은

맞았다

.

브리튼에게서

그런

아이디어를

얻다니

,

전혀

예상치

못했던

일이다

.

이곳에

대한

정보를

알기에

혼자

기근

극복을

위해

끙끙댔던

과거가

조금

부끄러워졌다

.

어쩌면

내가

아는

원작의

내용들을

일찍

공유했다면

,

더

빨리

해답이

나올

수도

있지

않았을까

.

하지만

나는

곧바로

고개를

저었다

.

‘

이곳이

내가

책에서

본

세상이고

,

나는

현대인이라는

사실을

말해

보았자

누가

믿겠어

.’

자세하게는

아니라도

내가

다른

세상에서

왔다는

이야기를

해

본

사람은

단

한

명뿐이다

.

‘

마스

…….

어떻게

지낼까

?’

수련을

위해

마스가

떠난

지

벌써

두

달이

지나가고

있었다

.

이렇게

혼자

지붕에서

별

구경을

하는

날이면

늘

옆이

허전하고는

했다

.

마스와

하루

일상에

대해

도란도란

이야기하는

것이

인생의

낙이었는데

.

‘

물론

나

혼자

얘기하는

거지만

…….’

그래도

그때는

떠나는

것이

마스의

인생에

중요한

일인

것

같아

그를

붙잡을

수

없었다

.

‘

브리튼

황태자의

조언대로

홍사탕무

개량을

하면

,

마스

너도

기근

때문에

고통스러울

일은

없겠지

?’

마스는

내

홍사탕무

사업에

대해

딜레마가

생겼던

부분의

정곡에

있었다

.

만약

마스의

집안이나

마스가

,

식량

비축에

관심이

없다면

넉넉하게

홍사탕무

식품을

비축한

다른

사람들과는

달리

어려움에

처할

것이다

.

내가

몇

번이나

기근

대비가

중요하다고

말했음에도

그다지

귀담아듣지

않는

듯한

마스였기에

내

걱정은

더했고

말이다

.

‘

하지만

이제

모든

제국민이

개량된

홍사탕무

종자를

심게

된다면

,

마스에게도

그

혜택이

미칠

수

있겠지

.’

그런

생각을

하고

있을

때였다

.