Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law RAW novel - Chapter (83)

폭군의며느리로점찍혔습니다 (83)화(83/173)

83

화

“

부인

.”

창문이

열리고

문득

브리튼의

목소리가

들려왔다

.

화들짝

놀라

돌아보니

,

브리튼이

창을

통해

지붕으로

나오고

있었다

.

나는

깔개로

쓸

만한

것이

있나

급하게

주변을

둘러보았지만

,

브리튼은

신경

쓰지

않고

태연히

내

옆쪽에

앉았다

.

푹신하고

고급스러운

곳에만

앉는

황태자가

앉기에는

조금

더럽고

차가울

텐데

,

브리튼은

거리낌이

없었다

.

“

아직

안

가셨어요

?

“

네

.

오늘은

부인과

늦게까지

이야기를

나누고

싶어서요

.

하늘의

저

아름다운

별들을

보면서요

.”

“

아

…….”

나는

얼떨떨하게

고개를

끄덕였다

.

브리튼은

그것을

긍정의

표현이라

받아들였는지

,

뒤로

몸을

기대며

아직

소년의

티를

벗지

못한

다리를

쭉

뻗었다

.

나도

태연하게

별로

시선을

돌리려는데

,

어쩐지

가슴에

따끔따끔한

느낌이

들었다

.

그

자리는

늘

마스의

자리였는데

,

하는

생각이

모난

삼각형처럼

마음을

찌르고

있었다

.

마치

남자

친구를

두고

다른

남자와

데이트를

하고

있는

것처럼

…….

잠깐

,

내가

무슨

생각을

하는

거지

?

“

흡

.”

나는

깜짝

놀라

소리

나게

숨을

삼켰다

.

내

소리에

브리튼이

고개를

살짝

돌려

나를

보았다

.

브리트는

나를

보며

잠깐

놀란

표정을

짓더니

쿡쿡

웃었다

.

“

방금

다른

생각을

하셨군요

.”

“

앗

…….

죄송해요

.”

나는

곧바로

브리튼에게

사과했다

.

사람을

옆에

두고

다른

생각을

하는

건

예의가

아닌데

.

“

아닙니다

.

부인의

혼자만의

시간을

방해한

제

죄가

먼저인걸요

.

단지

조금

궁금하네요

.

부인이

무슨

생각을

하고

계셨을지

.”

“

아

…….”

저

멀리

있는

별이

반짝이는

것

같았다

.

나는

잠시

고민하다가

,

입을

열었다

.

어차피

눈치가

빠삭한

브리튼인데

,

그렇지

않다고

해도

내가

거짓말을

하는

것을

눈치챌

것

같았다

.

“

친구

생각을

하고

있었어요

.”

“

친구라면

…….”

브리튼의

시선도

다시

별을

향했다

.

어쩐지

그

후의

정적이

복잡해

보여

나는

말을

이었다

.

“

예쁜

별을

닮은

친구가

있어요

,

마스라고

.”

내가

이야기를

꺼낸

뒤에도

수

초의

정적이

흘렀다

.

괜히

이름까지

말했나

하는

생각이

들

무렵

,

나직하고

부드러운

목소리가

귓가로

흘러들었다

.

“

저번에

부인이

불꽃놀이를

같이

보았던

그

친구를

말씀하시는

걸까요

?”

내게

청혼

비스무리한

것까지

한

브리튼에게

다른

남자애의

이야기를

한다는

게

조금

불편하기는

했지만

,

나는

고개를

끄덕였다

.

어쩐지

이

목소리가

뭘

추궁하는

것

같지도

않고

.

오히려

유순한

호기심이

담긴

느낌이었으니까

.

“

네

.

맞아요

.

사정이

있어서

몇

달째

떠나

있는데

…….

저랑

같이

여기

지붕에서

별을

보고는

했거든요

.”

“

아주

소중한

친구인가

봅니다

.”

“

맞아요

.

제가

가장

외롭고

힘들었을

때

제

곁을

지켜

주었어요

.”

나는

마스의

가면

쓴

얼굴을

떠올리며

입술을

달싹였다

.

“

가끔은

궁금해요

.

마스에게

저는

어떤

친구였을지

.”

우리는

처음

만났을

때

서로의

밑바닥까지

보이며

질리도록

싸웠다

.

결국

휴전

후

친구가

되었고

,

나는

다소

일방적으로

마스를

졸래졸래

쫓아다녔다

.

마스가

마을을

함부로

쓰는

것에

대해

잔소리를

퍼붓기도

했고

,

내가

하는

일을

같이하자고

졸라

대기도

했다

.

“

생각해

보면

고운

정만큼

미운

정도

쌓였을

것

같거든요

.

제가

늘

그

애한테

친절했던

건

아니라서요

.”

어느

순간부터

내가

부르지

않아도

마스는

항상

내

곁에

있었던

것

같다

.

그리고

내가

수도로

오자

,

나를

찾아와

주었다

.

그건

감정을

드러내지

않아

속을

알

수

없는

마스에게

내가

중요한

사람이라는

사실을

증명하는

것

같아서

,

꽤

기뻤다

.

“

분명

……

매우

소중한

사람이었을

겁니다

.”

브리튼의

은은한

목소리가

들렸다

.

구름이

달을

가리자

브리튼의

얼굴이

잘

보이지는

않았지만

,

나를

위로하고

있다는

것은

느껴졌다

.

“

고마워요

.

황태자

전

…….”

“

어쩌면

더

이상

친구이고

싶지

않을

정도로

욕심이

생겼을지도

모르죠

.”

브리튼의

목소리가

내

말을

끊었다

.

시원한

바람이

불어오며

내

등을

오소소

간지럽혔다

.

브리튼의

입술이

다시

한번

달싹이며

말을

내뱉었다

.

“

그래서

친구가

아닌

이성

…….

뭐

그런

존재로

다가갈

수

있도록

노력했을지도

모릅니다

.”

“…….”

“

말투와

습관

,

행동

,

모든

것이

부인의

이상형에

맞도록요

.”

브리튼은

싱긋

미소

지으며

말했다

.

“

저라면

분명

그랬을

거라서요

.”

수

초의

정적

아래

나는

잠시

숨을

삼켰다

.

그리고

브리튼이

한

이야기들을

다시

머릿속으로

되뇌었다

.

내가

낸

결론은

…….

“

푸흐

…….

황태자

전하

,

풋

…….”

예의에

맞지

않다는

걸

알았지만

,

나는

도무지

참을

수

없어

브리튼의

어깨를

두드리며

웃음을

터뜨렸다

.

“

흡

,

죄송해요

.

그런데

황태자

전하께서는

마치

모든

사람들이

저를

좋아할

거라고

생각하시는

것

같아요

.

그건

정말

아니라구요

.”

마스가

나를

친구가

아닌

여자로

생각한다고

?

말도

안

되는

일이다

.

“

황태자

전하께서

마스를

몰라서

그래요

.

처음에는

얼마나

저를

벌레

보는

듯하던지

,

으으

.”

“…….”

“

게다가

우리

마스

,

완전

중

2

병이에요

.

아

,

중

2

병은

왕자가

된

것처럼

하찮은

인간들아

–

하는

걸

말하는데

,

팔짱

끼고

내려다보는

걸

제일

잘해요

.

우리

마스가

.”

그렇게

천상천하

유아독존인

마스가

,

날

이성적으로

좋아할

리가

없다

.

“

뭐

,

결국

좋은

친구가

되었지만

,

저희는

서로

볼꼴

못

볼

꼴

다

본

사이인

걸요

.”

나는

어깨를

으쓱하며

브리튼이

말한

가능성을

일축했다

.

달을

가득

가렸던

구름이

지나가며

다시

달빛이

우리를

향해

쏟아졌다

.

‘

그런데

왜

이렇게

속이

따끔따끔하지

?’

나는

슬쩍

브리튼을

바라보았다

.

방금

내가

너무

예의

없게

웃으며

부정해서

혹시

실례를

범한

건

아닐까

뒤늦게

후회하며

말이다

.

브리튼은

고개를

돌려

먼

곳의

야경을

바라보고

있었다

.

“…….”

그런데

……

왜

이렇게

귀가

빨갛지

?

* * *

간만에

네

재상들이

한

자리에

모여

회의를

열었다

.

이유는

황태자가

황제의

인가를

받아

각

재상들에게

보낸

문서

때문이었다

.

다른

작물에

비해

압도적으로

저장

기간이

길고

,

지력이

거의

남지

않은

상황에서도

키울

수

있는

유일한

작물

,

홍사탕무

.

손질

없이

인간이

먹을

수

있도록

종을

개량하는

것이

재상들이

해내야

할

일이었다

.

마체르트

공작은

제

턱을

쓰다듬으며

말했다

.

“

이

기한

안에는

힘들

것

같습니다

.

게다가

아무리

홍사탕무

식용화를

처음

이뤄

냈다고

해도

재산권이

마일라가의

꼬마에게

돌아간다니

이건

…….”

콰당

–

거먼트

공작이

주먹으로

테이블을

쿵

치자

,

번개에

고목이

갈라지듯

테이블

밑동이

아래로부터

쩍

,

갈라졌다

.

“

본좌는

찬성이오

.”

거먼트

공작의

위력에

마체르트

공작이

흠칫하며

몸을

뒤로

뺐다

.

이게

사람인지

,

괴물인지

,

도통

알

수가

없다

.

“

이런

,

거먼트

공작께서는

정말

너무하십니다

.”

이

와중

구원군

같은

목소리에

마체르트

공작의

눈썹이

둥글게

올라갔다

.

과연

경제부

재상

지크프리트였다

.

그래

,

재산권을

국가로

귀속해야

세수가

많이

들어오지

않겠는가

.

공을

세운

외교부도

한몫하고

말이다

.

“

올해

부순

테이블만

벌써

일곱

개째입니다

.

이러면

군사부의

예산을

삭감할

수밖에

없습니다

.

굳이

테이블을

부수지

않고도

이렇게

말하면

되지

않습니까

.”

그러나

지크프리트

공작은

마체르트의

기대를

보기

좋게

배신했다

.

“

경제부

재상

지크프리트는

황태자

전하와

폐하의

뜻에

곧장

따르겠습니다

.”

마체르트

공작의

눈썹이

일그러졌다

.

다음

수순은

말하지

않아도

당연했다

.

“

홍홍홍

,

사교부는

회의

시작

전부터

이미

인재

포섭에

들어갔답니다

.”

* * *

“

종자

개량이라고요

……?”

이든

지크프리트의

눈동자가

격하게

흔들렸다

.

“

그래

.

황태자

전하께서

한발

빨리

움직이신

것

같더구나

.”

“

제기랄

.”

이든의

입에서

고운

외모와

어울리지

않는

말이

튀어나왔다

.

그건

웅장한

지크프리트

공작성의

책더미

속에서

자란

도련님이

할

수

있는

최고의

비속어였다

.

지크프리트

공작은

건조한

얼굴로

집무실

창밖을

보며

입술을

달싹였다

.

“

네가

생각하기에

,

황태자

전하

대신

네가

아리넬을

차지할

확률은

어느

정도로

예상하느냐

.”

“

마일라

샵에서

저를

밀어

내기

전까지만

해도

, 48

퍼센트

대

52

퍼센트로

근소한

차이가

있다고

생각했습니다

.

하지만

.”

이든은

주먹을

꼭

쥐고

말했다

.

“

이제

이런

아이디어로

마일라

영애의

주머니를

두둑하게

해

줬으니

,

적어도

5

퍼센트

정도를

추가로

뒤처지게

되었군요

.”

그

말에

지크프리트

공작의

안경이

빛났다

.

그는

손을

들어

조금

내려간

안경을

위로

올리더니

말했다

.

“

너의

확률

계산은

언제나

정확한

편이었지만

,

너

자신이

참여한

상황의

확률에

대해서는

오차가

커지는

경향이

있더구나

.”

“……

아버지

,

그

말씀은

.”

“50

퍼센트

정도로

본다

.”

그

말에

이든의

얼굴에

곧바로

화색이

돌았다

.