Maybee, Maybee Not RAW novel - Chapter 6
5. 한 걸음만 더
오늘은 여름 절기가 시작된다는 입하다. 아침, 기상 캐스터는 올해 입하는 평년 기온보다 전국이 4~5도는 높은 다소 더운 날씨가 될 거라 했다. 화사한 웃음을 짓는 기상 캐스터 뒤로 한여름에나 어울릴, 햇살이 쏟아지는 공원 그림이 배경으로 깔렸다.
재희는 일기예보를 들으며 어제로 완전히 봄이 끝났구나 생각했다. 그래서 그런가, 날씨가 더 덥게 느껴졌다. 오늘 선택한 옷은 피부에 닿는 느낌이 시원한 감의 연둣빛 원피스였다. 색상이나 감도 그랬지만 목선이 파진 디자인이라 사면서 몇 주 후쯤에나 입겠다 싶었는데 좀 서둘러 입게 된 셈이다.
오후가 시작되는 시간은 여름처럼 나른했다. 재희는 연숙에게 전화하기 위해 회사에서 개인적 통화를 하거나 머리를 식히고 싶을 때 자주 찾는 곳, 로비층 구석 자리에 섰다. 통화를 마친 후에도 오랫동안 서서 창밖을 응시했다. 액자 틀 같은 창을 통해 나뭇잎과 콘크리트 건물에 쏟아지는 햇빛을 보는 것만으로도 피부가 따끔거린다는 착각이 들었다.
꼼짝도 않고 서 있자니 눈으로 들어오는 풍경은 변하지 않은 채로 머릿속 이런저런 생각은 제멋대로 시작되고 연결되다가 끊어지곤 했다. 연숙은 여러 가지 이유를 들어 가며 오늘 저녁 모임에 꼭 참석하라고 했다. 과 동기의 결혼 축하 자리였다. 거절하려고 전화했다가 결국 간다고 약속을 확인한 셈이 되었다.
“금요일인데…….”
재희는 작게 중얼거렸다.
금요일 저녁은 매주 준우를 만나 같이 시간을 보냈다. 모르긴 해도 준우가 상당히 신경 써서 스케줄을 맞추는 눈치였다. 재희가 금요일 늦게까지 일을 하게 되면 시간에 맞춰 일정을 마무리했고, 두 사람 모두 일찍 마칠 수 있는 날이면 저녁 식사부터 느긋하게 즐겼다.
금요일 저녁부터 토요일 오후까지 같이 있게 되는 경우가 가장 좋았다. 이번 금요일이 그런 주말일 텐데……. 토요일 저녁부터 일요일 오후까지로 대신할 수 있을까 물어봐야겠다고 생각하면서 이만 올라가야지 하는데 다시 핸드폰이 왔다. 연숙의 회사 번호였다.
“응, 연숙아. 이사님이 부르신다며. 회의 들어간 거 아니었어?”
― 그냥 다음 주에 완성할 보고서 이야기 조금만 하고 끝났어. 아까 급히 끊느라 중요한 걸 못 물어봐서. 잠깐 통화 괜찮아?
“괜찮아.”
재희는 시계를 확인했다. 20분 후로 잡힌 미팅 전까지는 여유로웠다.
― 그 사람은 아직 만나는 거지? 빵빵한 피부과 의사 소개팅 물 건너가게 만든 사람 말이야. 잘해 줘?
“응.”
― 얼마나?
“끔찍하게 잘해 줘.”
― 어어, 닭살 돋아야 해?
“응. 온몸에 다.”
― 아욱.
아마 수화기를 들고 있지 않다면 연숙은 팔을 벅벅 긁는 시늉을 해 보일 것이다. 재희는 눈에 선하게 그려지는 그녀 모습에 웃음을 터뜨렸다.
― 그 소개팅 그럼 다른 친구 시켜 준다? 강지애 말야. 어찌나 소개팅을 조르는지. 나한테 남자 맡겼냐는 소리가 여기까지 올라온다니까. 오늘 만나면 또 볶이겠다 싶어서, 그래도 너한테 한 번 더 확인하려구. 그 남자, 진짜 무지하게 잘해 주는 거지?
“어, 무지하게……. 나, 거의 공주님이야.”
그래, 공주님이야……. 공주놀이 중이거든. 같이 놀던 친구들이 가고 난 후에도, 잘 시간이 되도록 치렁치렁 드레스 입고 왕관 쓰고 반짝이는 목걸이에 귀고리까지 하고 집 안을 우아하게 걸어 다니다 보면, 나중에는 엄마가 뭐라 하지 않아도 머리의 왕관은 귀찮고 귀고리는 아프고 드레스는 불편해서 결국 얌전히 벗어 버리는 걸로 끝나는 공주놀이.
― 알았어, 공주. 그럼 이제 그 사람 확실하게 잡은 거지? 전에는 그랬잖아. 잡을 수는 없고 잡힌 거 같다고.
“글쎄, 아직 시도 안 해 봤는데?”
― 아니, 왜애!
연숙은 시원찮다는 내색을 숨기지 않았지만 재희는 그저 웃어 버리는 걸로 넘겼다.
“연숙아, 나 이제 일해야 해. 저녁에 봐.”
재희는 빠른 걸음으로 좁은 통로를 빠져나가서 엘리베이터로 향했다.
퇴근 시간을 넘기자 사무실은 한산해졌다. 야근이 있는 팀은 저녁 식사를 하러 갔고 그럴 필요가 없는 사람들은 시간에 맞춰 모두 퇴근해 버렸다. 반시간 전에 준우에게서 일을 마치면 잠시 들르라는 메시지를 받았다. 재희는 준우 방 유리문에 노크를 했다. 통화 중이었는지 준우는 수화기를 귀에 붙인 채로 들어오라는 고갯짓을 했다. 약간 떨어진 자리에 서 있자니 가까이 오라 다시 손짓했다. 원하는 만큼 바짝 다가서자 그제야 만족스럽다는 듯 슬쩍 웃는다.
“잠시만.”
수화기를 내리고 스케줄 화면을 열어 놓고는 준우가 의자를 돌려 마주 보았다.
“베트남 쪽 시장조사는 마무리된 건가?”
“네, 수정해서 보냈어요.”
“그럼 한 팀장님 지금 퇴근해도 되겠어. 나는 처리할 게 좀 남았는데. 20분쯤?”
“네…….”
준우가 찬찬히 보더니 웃으며 말했다.
“처음 보는 옷 같은데 예쁘다고 칭찬할까 말까 좀 고민했어. ‘여러 번 입었던 건데요.’ 하면 미안하니까.”
“아니에요. 처음 입었어요. 얼마 전에 샀거든요.”
“귀고리도?”
재희는 달랑거리는 귀고리를 만져 봤다. ‘그린 카이어 나이트’라는 이름의 자연석에 핑크 오팔이 매치된 것이다. 재작년이던가, 약속 시간이 남아 구경 삼아 들어갔던 액세서리 가게에서 적극적으로 권하기에 샀던 귀고리다. 정말 잘 어울린다는 칭찬을 반쯤만 믿었는데 생각보다 괜찮아서 가끔 했었다. 오늘처럼 좀 예뻐 보이고 싶은 날에는…….
“이건 꽤 자주 했던 건데요.”
“후후, 역시 귀고리까지 기억하는 건 무리다.”
“아마 올해 들어서는 처음일 거예요.”
귓불에 한참 머무르는 준우 시선 때문에 볼까지 뜨뜻해졌다. 머리를 귀 뒤로 일없이 넘기면서 재희는 시선을 피했다.
“저녁 뭐 먹으러 갈까?”
“저……, 어떡하죠, 오늘 약속 있어요. 연세대 친구들 모임인데 빠지기가 좀 곤란해요.”
“그래?”
흐음, 실망한 내색을 감추며 준우가 스케줄 표를 확인했다.
“토요일 저녁에는 내가 시간을 비우기가 곤란해. 점심 괜찮아?”
“네.”
“그럼 내일 맛있는 거 사 줄게. 뭐 먹을 건지 생각해 봐.”
재희는 슬며시 웃음이 나왔다.
“나 살찌우려는 사람 같아요.”
“응? 내가?”
“매번 기회만 되면 어디 가서 뭘 먹일까 고민하시는 거 아니에요?”
준우가 ‘아니야, 그런 건…….’ 하면서 시원하게 웃더니 덧붙였다.
“생각보다 같이 밥 먹기도 어렵잖아. 맛있는 거 많이 사 주고 싶은데.”
“워낙 바쁘신 분이잖아요.”
“……미안.”
준우 얼굴에 스치는 씁쓸한 기운 때문에 재희는 서둘러 부정했다.
“아니에요. 불만이나 그런 거 아니에요.”
“나는, 불만이야.”“무슨…….”
“충분하지 않아. 일주일에 하루 정도 보잖아.”
“말도 안 돼요. 사장님 저 매일 보잖아요.”
그래? 말하듯 준우가 눈썹을 올리고 보았다. 뭔가 말실수를 했나 되짚으려는데 준우가 갑자기 팔을 둘러 허리를 끌어당겼다. 재희는 균형을 잃고 비틀거리다가 준우 어깨를 짚었다.
“사장님!”
무릎이 겨우 펴질 만큼 의자가 바짝 닿았다. 준우가 조금만 힘을 더하면 이대로 완전히 안기는 꼴이 될 것 같았다.
“매일이라고 했어?”
표정은 변화가 없었지만, 평소보다 가라앉은 목소리에 어깨를 밀어내려다가 멈췄다.
“매일 보는 건 사장이랑 팀장인데. 아니야?”
“사장님, 사람들 다 퇴근 안 했어요. 최 팀장 쪽은 야근한다고…….”
“그래서?”
느긋하게 등을 쓸어 올리는 손길에 재희는 입술을 깨물었다.
“준우 씨…….”
“매일 사장님, 그러면서 칼같이 할 말만 하고 돌아서는 한 팀장 보는 거, 기분 별로야.”
“회사에서는…….”
“좋아. 그러기로 했으니까 그렇게 해. 그런데, 가끔 너, 일주일에 한 번도 억지로 만나 주나 싶어.”
“왜 그런 생각을 하세요?”
재희는 준우 옆머리와 귓등을 가만히 쓰다듬듯 만졌다. 준우가 눈을 감더니 팔을 풀었다.
“저는…….”
“약속 있다며. 차도 밀리는데 어서 가 봐야지. 안 늦었어?”
준우가 가볍게 미소를 만들었다.
“내일 봬요.”
재희는 인사를 하고 돌아섰다. 마치 찬바람을 맞으며 움직이는 것만 같아 카디건을 오므리며 걸었다. 뱃속이 서늘했다.
재희는 사무실을 나와 10분쯤 걷는 동안 별로 상쾌하지 않은 도심의 공기를 들이켜야 했다. 지하철을 탈 생각이었다. 금요일 퇴근 시간 교통 정체는 달갑지 않았다. 더군다나 오늘 저녁 모임은 아무래도 축하주 몇 잔은 마셔야 할지도 몰랐다.
지하철은 치이익, 큰 소음을 내며 멈춰 섰다. 다음 칸으로 연결되는 문이 있는 쪽으로 서서 손잡이를 잡았다. 지하철 노선도를 다시 확인했다. 다섯 역을 가서 갈아탈 것인지 바로 택시로 이동할 것인지 결정해야 했다. 택시를 탄다면 아예 두 역을 더 가는 편이 나았다.
‘끔찍하게 잘해 줘. 나, 거의 공주님이야.’
연숙한테 한 말은 거짓이 아니었다. 준우는 대체로 자상하게 굴었다. 최선을 다하는 듯했다. 그의 여자 한재희한테……. 하지만 오늘 같은 식으로 재희에게 못마땅해하는 부분들이 생겨났다. 회사 일부터 섹스까지. 서 사장이 한 팀장이 하는 회사 일에 터치를 한다고 느낄 때면 재희는 더 빳빳하게 굴었다.
재희가 분명 해야 할 일을 은근슬쩍 준우가 해치워 버린다거나, 당연히 해 왔던 야근에 눈살을 찌푸린다거나, 로드가 적은 프로젝트로 배치해서, 그래서 지나가는 인사라도 다른 직원이 재희더러 ‘한참 일 많아 고생하더니 요즘 조금 편하네.’ 하는 말을 들을 때면 견디기 힘든 기분이 되어 버렸다. 그래서 일할 때는 준우에게 미소 한 번도 인색하도록 야박스럽게 굴었고 준우는 겉으로는 대체로 무던하게 넘겼다.
하지만 재희가 사무실에서 딱딱하게 대할수록 그는 다른 곳에서 다른 방식으로 확인받으려 했다. 한재희가 여전히 그의 여자임을……. 처음부터 침대에서는 완전한 열세였다. 그는 노련하고 집요하고 거칠고, 그리고 동시에 다정했다. 미치도록……. 그가 보이기를 요구할수록 재희는 더 꼭꼭 걸어 잠그고 숨어들었다. 하지만 결국 그 게임의 승리자는 언제나 백전백승 서준우였다. 완전히 손을 들고 백기를 흔들어야 했지만 재희는 거의 매번 고집을 부리는 쪽이었다.
‘매일이라고 했어?’
‘매일 보는 건 사장이랑 팀장인데. 아니야?’
재희는 문득 묻고 싶었다.
‘여자 아닌 그냥 재희를 보는 건 그럼 아무것도 아니에요? 전에는 재희로 충분하다고 했잖아요. 나는 이제 당신 여자로서만 볼 가치가 있어요?’
억울하게도 재희는 너무 좋았다. 하루하루 지날수록 두려워질 만큼 좋았다. 매일 보는 얼굴인데도 보고하러 들어갈 때면 몇 미터 앞에서부터 심장이 빠르게 뛰어 터질 것 같았다. 사무실 좁은 통로에서 스치면서 목례만 해도 그의 향기에 숨이 막혔다. 사장으로 지시를 내리는 것도 좋고, 그저 누이동생 챙기듯이 ‘밥 먹었니?’ 가볍게 물어 주는 것도 좋고, 그러지 마라 말하긴 하지만 애 다루듯이 과보호다 싶게 보살펴 주는 것도 좋았다. 다정할 때뿐 아니라 화를 내고 다그칠 때도, 고집을 꺾으려 무섭고 집요하게 굴 때조차 녹아내리도록 좋았다.
그냥, 그냥…….
언제나 그랬듯 재희는 그의 전부가 좋았다. 그가 남자로 다가왔다 해서 다른 부분이 작아지는 건 아니었다. 모두 똑같이 더 커질 수 없을 만큼 커져만 갔다. 준우와는 다르게 말이다. 가끔, 이제 준우는 한재희가 그의 여자, 몸을 섞는 대상일 때만, 그의 말과 손과 입술에 고분고분해질 때만……, 그의 말대로 일주일에 한 번만 흡족해하는 걸까 서글퍼졌다.
‘준우 씨, 알아요? 나 억울해, 그리고 서운해…….’
재희는 고개를 저었다. 처음부터 알았다. 서로 원하는 바가 같지 않았다. 서준우는 명쾌했다. 단 하나, 이상도 이하도 아닌 그의 여자가 되길 원했다. 그가 무엇이 되어 준다거나 무엇이 되고 싶다는 없었다. 재희도 요구하지 않았다. 그는 무엇이 될 필요가 없었으니까. 그냥 서준우면 충분했으니까.
― 이번 정차 역은…….
재희는 퍼뜩 정신이 들어 소음 속에 묻히는 안내 방송을 확인했다. 내려야 할 역을 서너 개쯤 지나 버렸다.
*
대학 동기, 정확하게 말하자면 재희와 연세대에서 마지막 학기를 같이한 최동현의 결혼을 축하하는 자리로 마련된 저녁 모임이었다. 소담하고 깔끔한 외양인 한정식집은 음식들이 정갈하고 맛깔스러워 만족스러웠다. 동현의 부인이 될 사람은 전체적으로 보기 좋을 정도로 통통하고 오목조목한 이목구비가 사랑스러운 사람이었다. 무엇보다 명랑하고 잘 웃어 짓궂은 농담까지 기분 좋게 받아 냈다. 오랜만에 친하던 그룹이 다 모인 자리이기도 해서 식사 내내 유쾌한 이야기가 끊이지 않았다.
“어때, 최동현 변호사님? 로펌 일은 만족하시는가?”
“말도 마라. 모르는 거 천지에 법전 뒤지고 판례 뒤지느라 눈이 빠진다. 하루 종일 페이퍼 워크 하면 허리가 구부러질 지경이라니까. 일어서면 딱딱 소리가 나.”
“어허, 허리가 안 좋다네, 허리가! 제수씨, 이거 아셨어요?”
“어머, 아니에요. 허리 튼튼하거든요.”
얼굴이 발개지면서도 당차게 답하는 여자를 동현은 더할 수 없이 행복한 표정으로 바라보았다. 마치 인생의 절정에 도달하는 순간들 같았다. 재희는 커플에게서 시선을 급히 거두고 디저트로 나온 과일 한 조각을 집어 들었다. 부러워하는 눈빛일까 봐, 초라하게 보일까 봐…….
“미연이랑은 그럼 학위 마치면 결혼하시는 거예요?”
미연과 동행한 남자가 머쓱해할까 봐 간간이 챙기던 연숙이 가볍게 질문했다.
“아닙니다. 다음 학기쯤에는 하려고요.”
“와, 얼마 안 남았네? 다음은 미연이겠다. 축하해.”
“아니지, 재희가 먼저 아냐?”
동현이 던진 물음에 재희는 ‘으응.’ 대충 얼버무리며 웃었다.
“결혼 언제쯤으로 연기했다고 했지?”
“어, 그게…….”
“뭐, 연기는 무슨. 이참에 그만두는 거지. 다들 알지? 내가 현석 씨 싫어하는 거. 내가 막 조르고 있잖아.”
연숙이 재희 눈치를 보며 말을 잘라 버렸다.
“이거 왜 이래? 원래 초임 검사 발령 받으면 정신을 못 차리거든. 특히 거기가 좀 그래. 요즘 분위기도 총장부터 해서 들썩거리니 영 안 좋잖아. 조금 지나서 안정되고 하는 게 낫다고. 재희야, 그게 더 좋아.”
동현이 진심을 담은 얼굴로 열심히 설득했다. 동현과 현석은 연수원 같은 기수였다. 재희는 진심만 고맙게 받기로 했다. 뭐라 말하려는 연숙을 눈짓으로 말리고 ‘응.’ 대답하면서 고개를 끄덕였다. 결혼을 앞둔 커플에게 파혼이란 단어를 굳이 올릴 이유는 없었다.
“말이 나왔으니 말인데…….”
동현이 씨익 웃으며 시각을 확인했다.
“올 때가 됐는데 말이야.”
“누가 와?”
“어, 장 검사. 내가 두 사람 냉전 중인 거 같아서 오작교 하려고 말이지.”
“뭔 오작교? 됐어, 신랑님. 안 그래도 바쁠 텐데…….”
연숙이 날카롭게 음성을 높였다.
“연숙이 너는 왜 남의 애인을 미워하냐. 재희 기분 나빠 해. 아무리 싸웠다 그래도 말이야.”
동의를 구하는 동현의 순한 눈을 보며 재희는 어떻게 해야 할지를 몰랐다. 빠져나갈 궁리를 채 하기도 전에 동현의 얼굴이 환해지는 것을 보았다.
“어, 여기야.”
동현이 손을 높이 들어 흔들자 재희는 작게 한숨을 쉬었다. 옆으로 다가선 현석이 동현 커플에게 축하 인사와 악수를 나누었다. 어색한 눈인사를 하는 재희에 비해 현석은 더 여유로워 보였다. 다른 사람들과도 천천히 인사를 다 마쳤을 즘, 동현의 주장대로 커플 위주로 2차를 가게 되어 버렸다. 동현이 현석과 재희를 위해 굉장히 그럴싸한 바에서 쏜다고 법인 멤버십 카드를 흔들었다. 재희는 도저히 빠질 수 없는 분위기였다.
*
빙글, 능숙한 솜씨로 돌려진 와인잔에 기름띠가 형성되었다. 김영재 검사는 소믈리에에게 고개를 끄덕였다. 카운터에 나란히 앉은 두 사람의 잔이 차례로 채워졌다.
“근사하네.”
준우는 잔을 들어 맛을 보고는 소믈리에에게도 좋다는 인사를 했다.
“서준우, 잘난 얼굴 좀 자주 보여 줘. 대한민국 돈은 준우 네놈이 다 걷는 중이야?”
“부스러기도 겨우 줍는데 무슨.”
“그럼 뭐 하느라 그리 바쁜 척을 해. 나도 바쁘다면 바쁜 사람인데 명함도 못 내밀어.”
영재가 이마에 굵은 주름을 만들었다. 영재는 최근 몇 년 사이 얼굴과 목둘레에 살집이 더 붙었다. 닌자 거북이, 원래도 그리 곱상하지 않던 인상이 어릴 때 별명과 더 맞아떨어지게 변했다.
“오늘 저녁 식사도 그렇게 튕기더니, 어떻게 나오셔서 다들 황공했잖아.”
“황공은.”
준우는 미안함을 감추려 소리 내어 웃었다.
“김 검, 와인도 내가 사?”
“관둬. 돈 많은 거 알아. 별로 비싼 와인 아니니까 이건 내가 살 거야. 얼굴 보려면 사정해야 하는 서 사장은 좀 좋은 데서 사.”
“그래, 부부장검사 승진 축하는 다음에 제대로 하자구.”
준우는 금세 와인 한 잔을 다 비웠다. 오랜만에 맘껏 편해도 좋을 친구와 보내는 시간이었다. 영재는 유치원부터 미국으로 가기 전까지 줄곧 제일 친한 친구였고 이후에도 마찬가지였다. 비록 30년지기 친구와 몇 달 만에 볼 기회를, 재희 때문에 포기하려고 했지만 말이다. 준우는 팔꿈치를 괴어 미간을 문질렀다.
“와이프가 네놈 소식 종종 물어봐.”
“아, 잘 지내시지? 그때 둘째 돌잔치에서 봤으니 한참 됐네.”
“요새 살판났지. 둘째가 만 세 살 지나서 올해부터 유치원 보내잖아.”
“세월 빠르다.”
“요즘도 너 소개시킬 여자 있다고 한 번씩 그러는데.”
“신경 써 줘서 고맙다고 전해 줘.”
완곡한 거절이었다. 그런데 보통은 더 이상 말을 꺼내지 않는 영재가 이번에는 달랐다.
“와이프 후밴데 예쁘고 똑똑하고 집안도 그리 튀지도 빠지지도 않고 말야, 로스쿨 졸업하고 들어왔어. 세종법률 다니고. 나도 한 번 봤는데 꽤 괜찮다 싶어.”
준우는 답 없이 웃기만 했다.
“결혼 생각이 아직도 전혀 없어? 누구라도? 야, 결혼은 귀찮아도 일단 하고 보는 거야. 여자든 남자든 혼자 오래 있으면 추하고 스캔들 생기고…….”
“그 말 하려고 둘이 따로 마시자고 했어?”
“그건 아니고, 한번 봐. 혹 알아. 갑자기 결혼할 마음이 생길지. 자식아, 눈 튀어나오게 예쁘다니까!”
“선녀 목욕하는 데 데리고 가 봐라. 날개옷 널려 있어도 안 숨겨. 결혼 한 번 해 봤으면 됐어.”
영재는 잠시 쳐다보다가 입매를 실룩거렸다.
“오케이, 다시는 이런 소리 안 꺼내. 계속 즐겨.”
도저히 맘에 들지 않는다는 감정을 숨기지 않는 답이었다. 준우는 씁쓸하게 웃으면서 영재를 쳐다보았다. 잠시 동안 내려앉은 어색한 침묵을 떨치려는 듯, 영재가 ‘그래, 까짓 거 결혼, 한 번 했음 됐지, 뭐.’ 내뱉더니 여전히 뚱한 얼굴을 하고서는 와인잔을 들어 부딪쳤다. 준우는 화제를 서둘러 돌렸다.
“김 검사, 여기 자주 와? 와인도 좋고 분위기 괜찮은데.”
“무난하고 편하지. 거창할 건 없는데 주로 법조계 사람들로 회원제니까.”
“어, 그래?”
준우는 별 의미 없이 꽤 넓은 바를 한번 훑어보았다. 앞에 둔 와인잔으로 향하려던 시선이 망막에 맺힌 잔상을 확인하러 반사적으로 다시 돌아갔다.
건너편 벽 쪽으로 출구에 가까운 자리, 연녹색 원피스가 분명했다. 드러난 하얀 목선과 부드럽게 컬을 이루는 갈색 머리칼까지 확인하지 않아도 알 수 있었다. 원피스 옆에 붙어 앉은 남자 역시 별로 오래 확인할 필요가 없었다. 언제나 준우를 편안하게 만들어 주던 조용하고 나긋한 미소에 지금은 찬물을 끼얹어도 시원찮았다.
‘연세대 친구들 모임인데 빠지기가 좀 곤란해요.’
미안하고 곤란한 표정으로 말하는 모습이 사랑스러워서 두말없이 그러라고 했다.
‘왜 그런 생각을 하세요?’
살며시 만져 주는 손길에 불만도 불안감도 녹아내렸다. 어리석게도…….
준우는 와인잔을 들었다가 놓고는 얼음물을 주문했다. 한 컵을 단숨에 다 마시고 다시 한 컵을 채웠다. 심장에서 뿜는 열기가 긴 숨이 되어 나왔다. 영재가 이마에 주름을 잡으면서 준우 얼굴을 살폈다.
“왜 그래?”
“골치가 아파서.”
“무슨?”
영재가 주변을 휘 둘러보더니 영문을 모르겠다는 표정을 지었다.
“굉장히 골치 아프게 만드는 여자가 있어.”
“여자?”
“응, 여자.”
“허헛, 골치가 아픈 게 아니라 푹 빠졌나 보지.”
준우는 피식 웃었다.
“그런가 봐. 조절이 잘 안되는데.”
“서 사장, 결혼은 펄쩍 뛰더니 돌아온 청춘? 불장난이야, 아님 꽃피는 사랑?”
준우는 와인잔을 기울였다가 바로 놓으면서 대꾸했다.
“꽃피는 사랑? 아니, 아직 뭔지 잘 모르겠어.”
“판단도 안 서게 홀린 거 보니 선녀처럼 예쁜가 보네.”
“선녀밖에 안 되겠어?”
“그래, 목욕하는 선녀보다 섹시하고 뇌쇄적이고? 도대체 어떤 여자야?”
준우는 영재를 한번 쳐다보고는 픽 웃었다.
“섹시한 건 모르겠는데, 고집불통이고 말 안 듣고 어떻게 해야 하나 갑갑하게 고민되고……. 무척 어렵네. 그만둬야 정답인데 말이지.”
“서 사장, 심각하다?”
“후후, 심각해. 죽을 거 같아.”
“네가, 사랑의 열병으로 죽어?”
“아니, 화가 나서. 도저히 못 참겠는데?”
준우는 무슨 말인지 도저히 모르겠다는 표정으로 쳐다보는 김 검사를 툭 두드리고는 자리에서 일어섰다. 바 끝으로 다가가 반대편 끝 쪽의 재희를 응시하면서 핸드폰 버튼을 눌렀다. 재희는 신호가 몇 번 가기 전에 벨소리를 들은 듯했다. 현석을 향해 ‘잠시만.’ 하는 제스처를 보이더니 가방에서 핸드폰을 꺼냈다. 액정 화면을 확인하는 표정까지는 보이지 않았다. 단지 망설이는 마음만 알아챌 수 있었다.
받지 않는다면 준우는 그대로 달려가서 끌고 나오리라 생각했다. 법조계 사람들이고 재희 일행이고 상관없었다. 김 검사도 장현석도 꼴이 우스워지는 것 따위 고려하지 않을 것이다. 심장 박동이 불편하도록 빠르게 뛰었다. 재희는 마지막 순간에, 준우가 재희를 향해 발을 떼기 직전 전화를 받았다.
― 잠시만요.
재희가 낮게 답하며 테이블을 빠져나왔다. 바닥을 보면서 걸어 나오더니 중간쯤의 빈 테이블 앞에 서서 말했다.
― 저 아직 친구들 만나고 있어요.
아무 대답을 하지 않자 재희가 핸드폰을 확인하더니 다시 말했다.
― 준우 씨? 안 들리세요?
“재희, 너 지금 나가.”
목소리가 쥐어짜듯이 거칠게 나왔다.
― 네?
“바에서 당장 나가라고.”
당황스러운 듯 좌우를 크게 살피던 재희가 준우와 시선이 마주친 순간 작은 비명 같은 소리를 냈다.
― 아! 사장……님.
“사장님?”
준우는 시선을 거두었다.
“나가서 기다려.”
핸드폰을 끊고 자리로 걸어가는 동안 재희는 그 자리에 얼어붙은 듯 서 있었다. 철저하게 무시하며 영재 옆으로 앉았다.
“급히 통화할 데가 있어서…….”
물컵을 드는데 재희가 돌아서서 걸어가는 모습이 보였다. 이후로는 어색하게 주시하지 않아도 자연스럽게 보이고 들렸다. 작은 소란이었다. 재희가 급히 핸드백을 챙겨 자리를 빠져나가자 영문을 모르는 일행들이 무슨 일이냐고 한마디씩 걱정했다. 옆자리에 있던 매끈한 검정색 양복을 입은 남자가 벌떡 일어서 재희 팔을 움켜쥐고 재희가 뿌리치고 다시 붙잡고…….
재희가 일행과 남자를 향해 무언가 짧게 변명하며 억지로 웃었다. 인사를 하고 팔에 붙은 남자 손을 겨우 털어 내면서 불안한 박자로 엎어질 듯, 재희는 급히 걸었다. 남자가 ‘재희야.’ 부르며 뒤를 따르고, 이내 출구로 두 사람의 모습이 사라졌다.
“이거 참…….”
낮게 중얼거리는데 쓴물이 왈칵 넘어왔다. 준우는 컵에 들어 있던 작아진 얼음 조각 하나를 입에 넣고 우두둑 씹어 삼켰다. 두 개째 삼키고 쳐다보니 영재가 어이없다는 듯 웃음을 터뜨렸다.
“서준우, 너…….”
“영재야, 다음에 보자. 나 지금 나가야겠다.”
“그래.”
“미안, 다음에는…….”
“됐고.”
말을 자르며 영재가 손을 내밀었다. 얼결에 악수를 하는데 영재가 힘주어 쥐면서 말했다.
“진짜, 하늘에서 내려온 선녀와도 비교가 안 되겠어. 말 안 들으면 날개옷 확 숨겨 버려.”
준우는 후후 웃었다. 영재는 더 이상 아무것도 묻지 않고 힘주어 잡은 손을 아래위로 한번 흔들더니 놓았다.
밖으로 연결되는 바의 좁은 계단을 몇 개 올랐을 때, 준우는 내려오던 현석과 정면으로 마주쳤다. 현석의 당황스런 표정은 금세 느슨한 비웃음으로 바뀌었다. 스쳐 지나기 전에 현석이 불렀다.
“서준우 사장님.”
가만히 쳐다보자니 바람 빠지는 웃음소리를 냈다.
“저는 어떤 식으로든 재희 계속 만날 작정인데, 번번이 이러실 건가요?”
“봐서.”
현석이 똑바로 쳐다보며 말했다.
“분명히 말씀드리죠. 재희와 상관없이 저는 변한 것이 없습니다. 결혼은 잠깐 연기된 겁니다.”
“장 검사, 결혼은 두 사람이 하는 걸 텐데?”
“긴 시간 사귀었던 여잔데, 용서해 줄 때까지 반성하면서 기다리죠. 다행히도 별로 오래 기다릴 필요는 없을 것 같습니다. 상대가 서준우 씨니까.”
준우는 현석을 향해 조용히 웃었다.
“만용 부리는 거야, 아니면 그저 어리석은 거야?”
“둘 다 아닙니다. 오히려 당신이니 해 볼 만하다 판단이 섰죠. 당신에 대해 꽤 알고, 재희한테 서준우 사장이 어떤 사람인지 아니까.”
“맘대로 생각해.”
“서준우 사장님, 재희한테 당신이 아주 조금이라도 남자였다면 제가 계속 옆에 있도록 했겠습니까. 가족 없는 애가 그저 의지하는 상대, 그뿐이었어요. 지금은 잠시 위로가 필요하겠죠.”
현석이 먼저 움직였다. 몇 계단을 내려서서 바의 문을 열고 들어가는 모습을 준우는 꼼짝없이 지켜보았다. 저절로 이가 악물렸다.
건물 출구를 나서자 주차장 근처에 서 있는 재희의 옆모습이 보였다. 재희는 초조한 듯이 제자리에서 몇 발짝 움직이다가 손가락 끝을 깨물었다. 재희가 발견하기 전에 준우는 먼저 다가서서 한 팔로 허리를 감았다.
“준우 씨.”
움찔 놀라면서 경직되는 몸이 느껴졌다.
“어떻게 여기……, 저는…….”
“가자.”
앞으로 빼 온 차 조수석을 열어 타게 하고 운전석에 앉았다.
“운전……하실 수 있어요?”
“와인 두 잔 정도 했나? 괜찮아.”
재희는 벨트를 할 생각도 못 했는지 핸드백 줄만 꼭 쥐고는 잔뜩 긴장한 자세였다. 손을 뻗어 재희 쪽 벨트를 빼내려는데 재희가 움칫거리며 등받이에 몸을 바짝 붙였다. 준우 손에서 툭 벨트가 빠져나가서 도로 말려들어 갔다.
“제가 할게요.”
준우는 재희 말을 무시하고 몸을 더 기울여 다시 벨트 줄을 당겼다. 중간쯤 당긴 상태로 잠시 그대로 있었다. 따뜻한 숨결이 귀에 닿고 눈앞에서 동그란 가슴이 오르내렸다. 재희가 고개를 창 쪽으로 비틀자 가는 목선과 쇄골이 드러났다. 현석이 남겼던 빨간 자국이 눈앞에 어른거렸다. 준우는 몸을 바로 펴고 핸들을 움켜쥐었다. 온몸이 아프도록 욱신거리기 시작했다.
준우는 운전한 지 10분도 채 지나지 않아 눈에 들어오는 호텔 주차장으로 진입했다.
“준우 씨?”
“운전 못 하겠어. 오늘 여기에서 자고 가자.”
재희가 아무 답도 하지 않았지만 준우는 먼저 내렸다.
키를 받아 엘리베이터에 오르고 룸 앞에 설 때까지 재희는 한 발짝 떨어져서 따라왔다. 표정은 차분하기 그지없었다. 방문을 열었지만 재희는 멈춰 선 채로 움직이지 않았다. 쳐다보자니 입을 꾹 다물고 몸을 빳빳하게 세웠다. 올려다보는 눈이 차가웠다. 몸 내부의 어딘가가 툭툭 불규칙적으로 끓어오르는 스튜같이 뜨겁고 뻑뻑한 액체로 변해 버린 것 같았다.
겉으로 유지하던 평정의 가면에 금이 가기 시작했다. 준우는 들어가자는 말 대신에 팔목을 잡아 안으로 끌었다. 비틀거리던 재희가 똑바로 서기도 전에 몸을 붙잡고 고개를 젖혀서 강압에 가까운 키스를 했다. 힘을 다해 벗어나려는 걸 상당히 오랫동안 풀어 주지 않았다.
고개를 들었을 때 재희는 얼굴이 빨개져 있었다. 가슴팍을 밀치고는 뒤로 물러섰다. 빠르게 호흡하면서 똑바로 쏘아보는데 준우는 기가 막혀 왔다. 잘못했다고 빌어도 시원찮았다. 천연덕스럽게 거짓말을 하고 여전히 장현석 약혼자 노릇을 하고……. 그럼에도 이 순간조차 도저히 미워할 수 없게 사랑스러웠다.
서준우가 완전히 눈이 멀었다.
준우는 억지로 카디건을 벗겨 바닥에 던졌다. 뒤로 물러서려는 것을 붙잡았다. 양어깨를 쥐고 목덜미에 입을 대자 재희가 몸을 틀어 댔다.
“왜 이래요!”
“거짓말하면서까지 만날 거라고는 생각 못 했어.”
“그래서 이러는 거예요?”
“뭘 어떻게 하는데?”
재희는 쏘아보던 시선을 가슴께에 맞추고는 입을 힘주어 다물었다. 발개진 귓불에서 귀고리가 달랑거렸다. 옅은 그린색 원피스는 갈색 머리와 하얀 피부에 기막히게 잘 어울렸다. 하루 종일 눈을 뗄 수가 없었다. 재희의 가늘고 부드러운 몸의 곡선이 움직일 때마다 아찔하게 드러났다가 감춰졌다. 착각했었다. 서준우를 위해 입은 거라고…….
팔을 둘러 뒷목을 쓸다가 등으로 난 지퍼 끝을 잡자 재희가 팔을 쳐 내고는 빠져나갔다. 바닥에 떨어진 핸드백을 집으려 구부리는 몸을 뒤에서 붙잡았다. 둘러진 팔을 재희가 팡팡 두드렸다.
“준우 씨, 미워! 싫어!”
상관없이 벽 쪽으로 끌고 가서 등을 보이게 세웠다. 재희가 돌아서려 했지만 움직이지 못하게 한 팔로 누르고는 지퍼를 아래까지 내렸다. 이 빌어먹을 원피스부터 벗겨 내 버리고 싶었다. 반쯤 내려 어깨를 드러내게 하고 이를 박았다. 재희가 버둥거리자 오히려 원피스가 미끄러지듯 흘러내렸다. 귓등을 자근자근 깨물자 재희가 헉헉 숨소리를 냈다.
“말해 봐.”
재희는 숨만 가쁘게 쉴 뿐이었다. 돌려세우니 시선을 바닥에 박아 버렸다.
“오늘 일 설명해 봐.”
꼭 맞물린 얇은 입술은 결코 벌어질 것 같지 않았다. 더 이상 반항의 몸짓도 없었다. 슬립을 거칠게 벗기는 동안에도 재희는 꼼짝도 하지 않고 그대로였다. 뒷머리를 잡아 고개를 들게 했다.
“변명해 보라고!”
차가운 비난만 하는 눈을 똑바로 맞춘 채로 준우는 꽉 다문 입술을 벌려 들었다. 부드러운 가슴이 이지러지도록 세게 움켜쥐었다. 꾹꾹 참아 내는 것 같더니 옅은 신음이 새어 나왔다. 입술을 떼자 들리지도 않게 작은 목소리를 냈다.
“……아파.”
재희는 이마를 어깨에 기대고서 울먹거렸다.
“너무 아파……요.”
떨리는 몸을 끌어안았다. 아이처럼 작은 몸이다. 안은 채로 아무 말도 못 하고 있자 재희가 작게 말했다.
“거짓말한 거 아니에요. 당신 눈 속이고 만나고 그런 적 한 번도 없어요.”
울음 섞인 숨이 살갗을 벌려 심장까지 뚫고 들어갔다.
서준우, 너 제정신이야?
“결혼하는 친구 축하 자린데, 저는 오후까지 못 나간다 그랬는데……, 거절하려고 했는데…….”
“미안, 재희야, 미안해.”
준우는 재희를 안아 올렸다. 침대로 눕히는데 재희가 다시 말했다.
“설명할게요.”
“괜찮아.”
눈물이 묻은 뺨을 입술로 닦아 주고 목덜미에 잘게 입을 맞췄다.
“결혼하는 그 친구랑 연수원 동기라서, 그래서 아직 모르고 있던 친구가 부른 거예요.”
부드러운 키스를 이어 가자 움찔거리면서도 재희는 말을 계속했다.
“나는 정말 오는지 몰랐어요. 결혼 앞둔 사람들한테 파혼했다는 말……, 꺼내기가 뭐해서…….”
입술을 막았다. 더 이상 부끄러워서 들을 수가 없었다.
도대체 뭐가 이다지도 이 여자에 관한 건 다 어렵고 불안한 건지…….
‘날개옷 확 숨겨 버려라.’
‘날개옷’이라.
애써 숨긴다 해도 어느 날 끝내 찾아 입고는 훌훌 올라가 버린다면…….
준우는 여느 때처럼 결국 그를 받아들이는 재희를 끌어안았다.
“재희야.”
“……네.”
뭔가 더 할 말이 있지만 목이 꽉 막힌 기분이다.
‘아주 조금이라도 남자였다면 제가 계속 옆에 있도록 했겠습니까. 가족 없는 애가 그저 의지하는 상대, 그뿐이었어요. 지금은 잠시 위로가 필요하겠죠.’
그저 의지하는 상대.
준우는 천천히, 깊이 움직였다. 재희가 움찔거리면서 ‘으응.’ 작은 소리를 냈다. 완전히 절정에 오른 모습이 보고 싶었다. 지적이고 차분한 갈색 눈동자가 열기로 흐려지고, 흰 몸이 온통 발갛게 달아오르고, 냉정한 입매가 흐트러지고, 새빨개진 입술을 열고선 ‘아아, 준우 씨…….’ 재희는 손톱이 박히도록 세게 쥘 것이다.