Mercenary Black Mamba RAW novel - Chapter 251
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제28장 나를 위해 종을 울린다2
새소리가 들리지 않는다. 잠자던 새들도 날벼락을 맞았다. 파편에 맞아 떡이 된 새, 폭압에 내장이 터진 새, 후발풍에 휩쓸려 떨어진 새가 계곡 바닥에 즐비하다. 살아있는 놈들은 퍼드덕대며 입을 딱딱 벌리고 있다. 새가 하품할 리 없다.
세상이 조용한 것이 아니라 자신에게 문제가 생겼다. 그러고 보니 자신이 한 말도 들리지 않는다. 귀가 절벽이다. 귓구멍에 새끼 손가락을 넣어 휘저었다. 손끝에 피가 묻어나왔다.
“니미 조또, 이런다니까.”
청각 기관이 폭압과 음파에 손상됐다. 은은한 동통이 밀려들었다. 통증과 함께 벌이 들어간 듯 귀가 웽웽거리기 시작했다. 뒤이어 신체 이곳저곳이 통증을 호소했다. 머리에 커다란 혹이 생기고, 열상이 많음에도 뒤늦게 통증이 몰려왔다.
“다행이구마.”
통증이 반갑다. 감각이 살아나기 시작했다는 좋은 반응이다. 통증이야말로 개체를 보호하는 진화 기전이다.
제자리에 가부좌를 틀고 앉았다. 정심공으로 마음을 다스리고 공진파를 끌어올려 흔들린 내장을 다스렸다. 급선무는 헝클어진 신체 감각의 부활이다. 감각이 헝크러진 블랙맘바는 레이더가 고장난 미사일과 진배 없다.
쿠웅- 묵직한 진동이 계곡을 울렸다. 가부좌를 튼 블랙맘바는 미동도 하지 않았다. 아직 신체 감각이 제자리를 찾지 못했다. 하늘이 땅이 바뀐 듯 어지럽다. 신체가 둥둥 떠다니는 감각이 신체를 지배하고 있다.
지진을 일으키는 단층은 두 가지가 있다. 대규모 지진을 일으키는 진원단층과 소규모 지진을 일으키는 지표지진단층이 있다. 카파루자 계곡은 과거 진원단층이 직하방으로 내려앉는 정단층 변위에 의해 만들어졌다.
규모가 큰 진원단층 위에 규모가 적은 주향이동 포행(creep)단층이 얹힌 지형이 카파루자 계곡이다. 이러한 형태의 단층대는 심부의 진원단층이 미세하게 움직여도 지표 변형이 크게 일어난다.
수직으로 미끄러지는 정단층이나 역단층은 지표에 가해지는 충격도 크고, 지표를 변형시키기 때문에 쉽게 알아차릴 수 있다. 발견도 쉽다. 주향이동 포행 단층대는 지표를 크게 변형시키지 않는다.
카파루자 단층대는 오래전부터 연간 5mm 속도로 서서히 횡으로 미끄러져 왔다. 직하 정단층이 아니라 횡으로 움직이는 주향이동이기에 장기간 관찰하지 않으면 알아차리기 힘들다. 아니, 카파루자 계곡이 오래전에 정단층 작용으로 형성되었다는 사실을 아는 사람도 없다. 100m가 넘는 오른쪽 절벽이 바로 정단층 경계면이다.
거듭된 폭발 충격파가 심부 진원 활단층대를 자극했다. 안정된 심부 단층대는 컴포지션 폭약 수십 톤이 폭발했다고 움직이지는 않는다. 카파루자 단층은 불안정한 활단층대다.
인장 응력을 받은 단층이 직하방으로 미끄러졌다. 채찍 원리에 의해 진원단층의 미세한 이동은 상부의 지표지진단층에 큰 충격을 주었다.
단층은 최초 어긋남에 큰 에너지가 필요할 뿐 일단 어긋나기 시작하면 앗 하는 순간에 쭉 밀려 내려간다. 바로 그 순간에 지진이 발생한다.
활단층이 모두 위험하지는 않다. 최근에 지진이 발생한 단층대라면 오히려 안전하다. 오랫동안 단층 작용 없이 에너지가 축적된 활단층이 무서운 존재다. 블랙맘바의 불장난이 기어이 카파루자 활단층대의 방아쇠를 당기고 말았다. 지표지진단층이 3~4m 내려앉았다.
쿠웅- 이번엔 땅이 흔들렸다. 비틀할 만큼 큰 진동이다.
“엇! 아직도 터질 물건이 남았나?”
내상을 다스리던 블랙맘바의 적정이 깨졌다. 안타깝게도 블랙맘바는 또 다른 폭발로 여겼다. 앵앵거리는 귀를 손바닥으로 두드리며 계곡을 더듬어 올라갔다. 계곡이 점점 좁아졌다. 댐이 멀지 않았다.
베르쿠르 미사일 기지에서 4km 떨어진 상류 지점, 폭 40m 좁은 계곡을 록필댐이 가로막고 있다. 록필댐은 바위를 쌓아올려 물의 하중을 견디고, 콘크리트벽을 쳐 차수벽을 삼은 댐이다. 수평 방향의 저수 압력에 강하지만 수직 방향의 충격에는 취약한 구조다.
쩌저적- 심부단층 하강으로 인해 차수벽에 균열이 갔다. 그그긍- 댐 하부를 받친 기반암인 지표단층이 쭉 미끄러져 내려갔다. 오른쪽 절벽 면과 계곡의 단층차가 무려 3m로 벌어졌다.
록필댐은 댐 자체의 무게로 안정된 상태를 유지한다. 하부의 무게 중심이 흐트러지면 수평 압력을 견디지 못한다. 폭우로 만수위가 된 저수량이 3억 톤이다. 우쩍- 수평 압력을 이기지 못한 댐 중앙이 툭 끊어졌다.
콰앙- 높이 20m 댐이 일시에 터져나갔다. 갇혀있던 3억 톤의 물이 포효했다. 댐을 형성했던 크고 작은 바위돌이 허공으로 가랑잎처럼 날아갔다. 자유를 찾은 수룡이 30m 높이로 벌떡 일어섰다.
쿠오오오- 수룡의 울부짖음이 계곡을 뒤흔들었다. 푸앙- 취수구 스크린이 종이짝처럼 날아갔다. 0.1초 후 수차가 날아가고, 폭류가 발전소를 덮쳤다.
무지막지한 수압에 밀린 발전소가 발에 밟힌 뻥튀기처럼 부스러졌다. 뒤이어 변전소가 박살 났다. 빠지직- 빠지직- 수면에 튀는 스파크도 일순간이다. 변압기가 뿌리체 뽑혀 나갔다. 발전소가 존재했다는 흔적이 지워지기까지 2초도 걸리지 않았다.
발전소 근무자들은 아무것도 몰랐다. 새벽잠에 빠진 인간 20명을 수룡이 덮쳤다. 졸지에 공중 부양하듯 번쩍 들어 올려진 연약한 신체를 수룡이 물어뜯었다. 수압에 복부가 터져나가고, 음속으로 날아든 바위와 콘크리트 조각에 머리가 박살 났다. 고통을 느낄틈도 없이 알라의 품으로 돌아갔다.
폭 40~60m에 불과한 계곡 상류는 일시에 터져 나온 수룡을 감당하지 못했다. 콰콰콰콰- 깊이 100m 계곡을 넘쳐난 수룡이 초당 50m 속도로 쏟아져 내렸다. 집채 크기의 바위돌도 가랑잎처럼 물살에 쓸려 내려갔다. 수목은 말할 것도 없다. 아름드리 나무가 뿌리채 뽑히고, 중동이 부러져서 폭류에 휩쓸렸다.
“어헛!”
지면이 번쩍 들렸다가 툭 떨어졌다. 블랙맘바는 균형을 잃고 엎어질 뻔 했다. 심상치 않은 상황이다. 온 몸을 조여오는 듯한 느낌, 무엇인지 모르지만 경험하지 못한 위기다.
“지진이다!”
블랙맘바는 뒤늦게 손바닥으로 이마를 쳤다. 폭파를 계속하다 보니 관성이 생겨버렸다. 지면이 흔들리면 으레 자신이 저지른 불장난이거니 했다. 공간지각력이 온전했으면 위험을 일찍 알아차렸을 것이다.
상류의 댐이 퍼뜩 생각났다. 댐이 무너지면? 지진이 문제가 아니다. 정신이 번쩍 들었다. 불안한 시선이 계곡 양 사면의 절벽을 향했다. 계곡 폭은 200m에 불과한데 양쪽 절벽 높이는 100m~120m다. 머릿속에서 댐 폭파는 깨끗이 증발했다.
상류의 댐이 터지면 수장되고, 절벽이 무너지면 압살당한다. 중학교 시절, 문경 은성탄좌에서 산더미 같은 버럭에 깔리던 공포가 기명 되었다. 간이 콩알처럼 쪼그라들었다.
100m가 넘는 절벽을 등반하려면 최소 3분은 걸린다. 등반 중에 절벽이 무너지면? 파리채에 맞은 파리가 된다. 무협 소설 속의 어기충소를 시전하지 않는 이상 위기를 벗어날 길이 없다.
“헉!”
분주히 퇴로를 찾던 블랙맘바가 경악성을 뱉었다. 쿠콰콰콰- 물, 물의 장벽이 덮친다. 미친 수룡이다. 계곡을 꽉 채우고 쏟아져 내려오는 폭류의 장벽이 무려 50m 높이다. 머릿속이 하얗게 비었다.
“으아아!”
개체 위기를 직감한 파란트로푸스 인자가 포효했다. 아드레날린이 폭출했다. 두 쌍의 강력한 진공청소기가 산소를 무지막지하게 빨아들였다. 10배 빨라진 혈류가 초당 50m로 혈관을 치달렸다.
산소를 듬뿍 공급받은 세포가 ATP를 대량으로 쏟아냈다. 웅웅- 몸 주위의 대기가 흔들렸다. 근력이 두 배로 증강했다. 밀도높은 근 섬유가 폭발적으로 수축했다. 블랙맘바는 빛의 속도로 우측 절벽으로 뛰었다. 한걸음에 무려 30m를 건너 뛰었다.
핏- 핏- 청파보고 뭐고 없다. 네 걸음 만에 100m를 단축해서 절벽에 달라붙었다. 수벽(水壁)이 눈앞에 닥쳤다. 수벽에 밀린 풍압이 먼저 몸을 때렸다.
아메리카흑곰은 100kg이 넘는 육중한 몸으로 나무를 잘 탄다. 나무타기 비법은 강력한 어깨 근육이다. 3cm 길이의 발톱을 나무에 박고 강한 어깨 근육으로 껑충 뛰듯이 몸을 끌어올린다. 반면에 벌꿀오소리는 10cm에 이르는 날카로운 발톱과 다리 근력으로 나무를 탄다. 블랙맘바는 흑곰과 벌꿀오소리 혼합형이다.
“우얍!”
필생의 힘을 뽑아냈다. 25m를 뛰어올라 절벽에 달라붙었다. 손가락이 절벽에 푹 박혔다. 인간 근육의 30배에 달하는 근력이 몸을 끌어올렸다. 단번에 20m를 튕겨 올라갔다. 재도약하려는 순간, 콰아아- 수벽이 덮쳤다.
“아아악!”
블랙맘바답지 않은 처참한 비명이 터졌다. 으르렁대는 폭류가 비명을 삼켰다. 전설의 타이탄족이 거대한 망치로 때리는 충격이랄까. 내장이 꼬였다. 으직- 움켜쥐고 있던 돌조각이 뚝 떨어져 나갔다.
천하의 블랙맘바도 미쳐 날뛰는 자연 앞에는 가랑잎에 불과했다. 비명을 끝으로 성난 물살에 덥석 빨려 들어갔다. 손에는 으깨진 바위조각만 들렸다.
초속 50m면 시속 180km다. 사람이 날려가는 초대형 태풍의 풍속이 대략 초속 50m다. 같은 속도의 물에 휩쓸린 인간은 어떻게 될까?
베테랑 잠수부도 유속이 3노트(초속 1.6m) 이상이면 잠수를 포기한다. 파란트로푸스의 신체가 아니었으면 폭류가 덮치는 순간에 사지가 찢어진다.
성난 물살이 아우토반을 달리는 스포츠카 속력으로 내리꽂혔다. 블랙맘바는 정신을 차리지 못했다. 천지분간을 못 하고 수룡의 포효에 휘둘렸다. 폭류보다 더 위험한 요소가 있다.
투석기에서 발사된 듯, 발리스타가 쏘아낸 듯, 폭류에 휩쓸린 바위와 통나무가 무시로 덮쳤다. 직격당하면 사망이다. 퍽- 퍽- 혼미한 중에도 덮쳐드는 바위와 통나무를 본능적으로 쳐냈다.
아차 하면 수중고혼이 될 판이다. 죽으라고 손발을 휘저었다. 지중해에서 수영 교관에게 엉덩이를 걷어차이며 익힌 수영 실력이 전혀 힘을 발휘하지 못했다. 날뛰는 수룡을 감당하기란 애초에 불가능이다. 간신히 부유물을 피하고 쳐내는 수준이다. 찌익- 헬멧 턱 끈이 찢어졌다. 훌떡 벗져진 헬멧이 순식간에 눈앞에서 사라졌다. 블랙맘바는 방어막이 한 개 사라진 사실을 알지도 못했다.
수면 밖으로 떠올라 보려고 악을 썼지만, 턱도 없다. 세찬 물살에 공처럼 이리저리 뒤집히고 튕기는 판에 수면이 아래인지 위인지 구분할 수조차 없다.
블랙맘바는 눈을 부릅떴다. 물살에 계속 휩쓸려 가다간 죽는다. 오금연노법의 유마참장을 시전했다. 혀끝을 입천장에 붙이고 회음혈 근육을 바짝 긴장시켰다. 의념으로 몸속 기운을 임맥과 독맥을 따라 돌렸다. 심신을 안정시켜야 물과 동화할 수 있다. 흐름의 결을 찾아야 그나마 작은 희망이라도 걸어 볼 수 있다. 간신히 자세를 잡았다.
“윽!”
공진파를 발산해서 물의 흐름을 타려는 순간 등짝에 엄청난 충격이 가해졌다. 눈앞이 아찔했다. 서슬에 물을 한 모금 벌컥 들이켰다. 적정이 깨져버렸다. 몸통 굵기의 통나무 가지가 백팩 어깨끈에 걸렸다. 찌직- 케블라 섬유와 아라미드 혼합사로 짠 어깨끈이 찢어졌다. 슈르르- 등을 비스듬하게 강타한 통나무가 물살에 떠밀려갔다. 직격당했으면 골로갈 뻔 했다. 가슴이 서늘해졌다.
와류에 휘말린 백팩의 복대끈과 가슴끈도 끊어졌다. 백팩에는 비상식량인 초코렛과 무기가 들어있다. 블랙맘바는 엉겁결에 쓸려나가는 백팩을 잡았다. 손에 잡힌 것은 백팩이 아니라 고르곤의 손잡이다. 생사를 함께 해온 백팩이 흔적도 없이 사라졌다. 목숨이 왔다 갔다 하는 판에 백팩을 아쉬워할 계제가 아니다.
방호막인 헬멧과 백팩이 사라지자 당장 위기가 덮쳤다. 쿵쿵- 물속 부유물이 사정없이 머리와 등을 때렸다. 이리저리 휩쓸리는 상황에서 덮치는 부유물을 일일이 피할 재간이 없다. 거대한 통나무를 피하는 순간 시커먼 그림자가 덮쳤다. 뻑- 뒤통수에 강력한 충격이 가해졌다.
‘어머니!’
의식이 툭 끊어졌다.
중형 냉장고 크기의 변압기가 블랙맘바의 뒤통수를 때리고 사라졌다. 졸지에 변을 당한 발전소의 항의 표시다.
댐이 터진 지 150초가 지났다. 폭류는 8km를 치달려서 루만 1km 못 미친 지점에 도달했다. 베르쿠트 격납고가 있던 지점이다. 쿠르르- 반대편 붕괴된 절벽의 틈바구니로 수류 한 갈래가 무서운 기세로 빨려 들어갔다. 블랙맘바도 수류에 휘말려 속절없이 끌려들어 갔다. 수많은 생명을 지운 응보인가. 벌어진 단층면의 슬롯으로 빨려들어간 블랙맘바는 물살에 이끌려 끝없이 지하로 떨어졌다. 원흉을 수장시켜버린 수룡이 줄기차게 하류로 치달렸다.
시리아 제3공수 독립 여단 선발대는 밤을 도와 달렸다. 대통령궁의 지시를 받은 마수드 준장은 T-62 전차를 타고 선두에 나섰다. 연락이 두절된 헬기 때문에 애면글면하던 차다.
난투의 제왕이라 불리는 T-62 전차 3대, T-55 3대가 굉음을 울리며 앞장섰다. 그 뒤를 3대의 BMP-1 보병 전투 차량과 트럭 50대가 따랐다. 트럭에는 무장 병력이 발 디딜 틈없이 빼곡했다.
여단 병력 5,200명 중 1,800명이 동원된 대규모 선발대다. 여단장 마수드 준장은 여단 보유 차량을 총동원하고 민간 차량까지 전시 징발했다.