Mercenary Black Mamba RAW novel - Chapter 27
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제5장 초현 블랙맘바 4
갓 급 스나이퍼, 블랙맘바가 사헬 땅에 초현했다. 블랙맘바는 드라구노프를 어깨에 걸치고 표정없는 얼굴로 처참한 전장을 응시하고 있었다. 입이 떡 벌어진 깨비텐이 블랙맘바를 멍하니 쳐다보았다. 다른 동료들도 마찬가지였다.
폴 중위는 지부티 주둔 13 외인연대에서 차출되어 라텔 팀의 팀장을 맡았다. 연대장과 삐에프 중대장으로부터 콜네임 블랙맘바에 대해 수차 이야기를 들었지만 반신반의했다.
‘인간이 아니야!’
그는 고개를 설설 저었다. 필립 대령과 삐에프 대위도 블랙맘바의 능력을 제대로 알고 있지 못했다.
잠시 얼이 빠졌던 동료들의 얼굴에 미소가 떠올랐다. 죽이고 죽는 전장이다. 죽음은 스쳐 지나가는 풍경이다. 어쭙잖은 인도주의 따위는 사치스런 감정일 뿐이다. 생명이 끊어진 적에게 연민이 있을 뿐 죄책감이 있을 수는 없다.
짐승의 영웅이 될지언정 인도적인 비겁자가 되고 싶은 용병은 없다. 피로 물든 블랙맘바는 그들의 동료이자 자부심이다. 블랙맘바와 함께하는 한 여벌의 목숨을 가진 것이나 다름없었다.
“깨비텐!”
부리머가 폴을 불렀다.
“이놈은 무스타입니다.”
부리머가 사체를 굴려 반듯이 눕혔다. 절반이 날아간 두개골에서 희멀건 뇌수가 줄줄 흘러나왔다.
“사헬의 칸마라 불리는 놈?”
“맞습니다. 블랙맘바가 심하게 대접했지만 무스타가 확실합니다.”
부리머가 총구로 어깨 견장을 가리켰다.
“놈들의 중령 계급장이군.”
깨비텐이 의외의 수확에 만족할 때다. 시체를 확인한 옴부티가 부들부들 떨었다.
“오 알라 시여! 이놈은 하비브의 부관 무스타 중령이오. 이놈이 바로 내 딸을 강간하고 죽인 놈이오.”
옴부티가 눈물을 줄줄 흘리며 시체를 미친 듯이 걷어찼다.
“보아라, 알라는 배덕자와 돼지를 용서하지 않는다. 네놈을 심판하기 위해 신의 전사를 보내셨다.”
울부짖던 옴부티가 블랙맘바 앞에 무릎을 꿇었다.
“고맙소. 사막의 전사는 원한을 잊지 않지만, 은혜도 잊지 않소. 반드시 보답하겠소.”
“저놈은 우리의 적이기에 죽였을 뿐이다. 당신이 내게 은혜 운운할 이유는 없다.”
블랙맘바는 다소 냉정해 보일 정도로 옴부티의 말을 잘랐다.
“아니오. 내가 커다란 은혜를 입었음은 사실이오. 한 가지 부탁이 있소.”
“말하라.”
“허락한다면 저놈의 목을 잘라버리고 싶소. 놈은 환생할 자격이 없는 놈이요.”
블랙맘바는 문득 광기에 휘둘려 백백교도의 목을 도끼로 날려버린 자신의 모습이 생각났다. 얼마나 원한에 사무쳤던가!
“좋다. 맘대로 해라.”
“고맙소.”
옴부티가 샴시르를 뽑아 무스타의 목을 내리쳤다. 한 번에 자르지 못하고 서너번 칼질을 해서야 목이 잘렸다. 시체를 훼손하는 행위지만 아무도 옴부티를 저지하지 않았다.
“헛, 보기 좋은 광경은 아니지만 콜네임이 허락했으니 말리지도 못하겠군. 그나저나 칸마도 블랙맘바에게는 해장거리도 안 된다는 이야기인가.”
깨비텐이 탄식하듯 감탄했다.
옴부티는 무스타의 머리를 붉은 바위에 올려놓고 휘발유를 뿌려서 태워 버렸다. 이로써 무스타는 영원히 지옥에서 구르게 되었다.
옴부티는 모랫바닥에 주저앉아 꺽꺽거렸다. 드디어 원수 중의 한 놈을 지옥으로 보냈다. 아내와 딸을 프롤리나트에 잃은 후 복수를 다짐하고 재산과 목숨을 던져서 싸웠다. 적은 강대하고 자신의 힘은 너무나 미약했다.
그는 복수의 화신이 되었다. 복수할 수만 있다면 영혼을 바치겠다고 맹세했다. 그러나 적은 너무나 강대했다. 복수의 길은 멀고도 멀었다. 자포자기 상태인 그에게 알라가 신의 전사를 보내 주었다.
옴부티는 철탑처럼 꿋꿋이 서 있는 동양인 전사를 멍하니 바라보았다. 첫 만남에서 땅속에 은신해 있던 그에게 총탄을 먹인 남자가 블랙맘바다. 그가 원수를 갚아 주었다. 약간 남아있던 유감도 아침 이슬처럼 증발되었다.
의식을 마친 옴부티가 블랙맘바의 손등에 키스한 후 소리 높여 외쳤다.
“알라 후 아크바르(알라는 위대하다), 알라 후 아크바르. 나의 와킬이시여!”
투아레그 임모하렌의 긍지는 높다. 옴부티는 자신이 가진 것, 목숨을 블랙맘바에게 주기로 맹세했다. 이슬람 세계는 만인이 평등하다.
정통 이슬람인은 권력자나 존경하는 사람이라도 고개를 숙이거나 절을 하지 않는다. 알라만이 위대하며 모든 인간은 평등하다. 예언자 무함마드마저 평등한 인간의 한 사람에 불과하다.
예수를 신격화하는 기독교 세력과는 마찰이 있을 수밖에 없다. 이슬람 시각에서 보면 예수도 존경할 만한 예언자일 뿐이다.
옴부티는 블랙맘바에게 위대한 존재라는 말 대신에 와킬(주인)이라는 존칭을 붙이기로 했다.
‘노친네가 무신 삽질을 이리 심하게 하노? 실성했나?’
영문을 모르는 블랙맘바는 멀뚱멀뚱 옴부티를 쳐다보았다.
마크 병장과 에밀 일병이 부상당한 포로를 끌고 왔다.
“장갑차 운전병입니다.”
포로의 상태는 비교적 양호했다. 왼쪽 대퇴부 관통상을 입었다. 검게 탄 얼굴에 깊은 주름이 졌다. 나이는 사십을 훌쩍 넘겨 보였다.
“장갑차 캐빈에 탑승한 병력은 없나?”
깨비텐이 마크에게 물었다.
“없습니다. 놈들도 깡통 속에서 계란프라이가 되고 싶지는 않았을 겁니다.”
게릴라도 사람이다. 낮 기온이 섭씨 30℃를 넘으면 장갑차 내부는 40℃를 넘어간다. 내부 탑승은 불가능하다.
늙은 아랍계 운전병은 뜻밖에 침착했다. 무표정한 얼굴에 시선도 흔들리지 않았다. 마이크가 끌고 온 늙은 게릴라의 목덜미를 눌렀다. 늙은 게릴라는 무릎을 꿇지 않으려고 성한 오른쪽 다리에 힘을 주고 버둥거렸다.
“빌어먹을 새끼!”
마이크가 늙은 게릴라의 오른쪽 오금을 걷어찼다.
“아악, 망할 돼지 새끼!”
늙은 게릴라가 찢어지는 비명을 지르며 풀썩 꿇어앉았다. 비명 소리에 지레 놀란 마이크가 블랙맘바를 힐끔 쳐다보았다. 함부로 폭력을 쓰면 팔다리뼈를 박살 내겠다는 무시무시한 경고를 깜빡 잊었다. 그는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다. 블랙맘바의 시선은 처참한 전장에 머물러 있었다.
포로가 눈을 부릅뜨고 마이크를 노려보았다. 눈동자에 두려움이 아닌 분노가 실렸다.
“딸끼스 알 콰디러, 쿤타 짜바난!(더러운 이교도, 비열한 놈)”
“이 새끼가 뭐라는 거야? 눈깔을 뽑아 버리겠어.”
성질이 폭발한 마이크가 파무스 개머리판으로 포로의 쇄골을 내려쳤다. 뜨득하고 쇄골이 부러졌다.
“마이크, 진정해라. 정보를 얻어야 한다.”
마이크를 말리는 부리머의 눈매가 곱지 않았다. 마이크는 실력이 있지만, 인간성이 틀려먹은 놈이다. 블랙맘바에게 어설프게 엉기다 묵사발이 나고도 잔인한 버릇을 버리지 못했다. 툭하면 자신의 광기를 이기지 못하는 놈이라 마음이 놓이지 않았다.
“블랙맘바가 어디 있지?”
샤트르가 블랙맘바를 찾았다. 깨비텐이 턱 끝으로 전장에서 50여 미터 떨어진 절벽을 가리켰다. 샤트르의 시선이 깨비텐의 턱 끝을 따라 돌아갔다.
블랙맘바는 절벽 끝에 앉아 두 다리 사이에 머리를 박고 있었다. 어깨가 조금씩 들썩이고 있었다.
“저런 되지엠 랩의 영웅이 질질 짜고 있구먼.”
비웃듯이 말했지만, 깨비텐은 마음이 짠했다. 무시무시한 놈이지만 갓 스무 살을 넘긴 애송이다. 첫 실전에서 피가 개울처럼 흐르고, 버터 같은 뇌수가 쏟아져 나온 대량 살상을 했다. 충격이 없다면 인간 껍질을 덮어쓴 악마다. 아니 그는 이미 전장의 악마로 깨어난 존재다.
“으아, 씨발 조또 이기 머꼬!”
“아부지, 이기 내가 가야 할 길입니까아!”
블랙맘바는 목이 터지라 울부짖었다. 그가 겪는 마음의 고통은 살인의 고통이 아니다. 아버지가 지어준 이름처럼 큰 인물이 되기는커녕 사람 백정이 되어 버린 고통이다.
“혜영아! 혜영아!”
고통스럽다. 정상적인 삶과는 너무 멀어져 버렸다. 회한이 가슴을 헤집었다. 피 묻은 손으로 혜영을 안을 수 없다는 현실이 그를 절망에 빠뜨렸다.
“으아아, 아부지 죄송합니데이!”
파란트로푸스의 비통한 울부짖음이 얼디 하마르를 울렸다. 깨비텐과 고참들은 울부짖는 블랙맘바를 멍하니 바라보았다. 아무도 한국어를 알아듣지 못했지만 비통함이 가슴을 저리게 했다.
깨비텐은 첫 살인의 기억이 떠올랐다. 알제리 방송국 별관이었다. 갑자기 맞닥뜨린 양측은 나이프와 피스톨로 격전을 치렀다. 뜨거운 피를 덮어쓴 그는 일주일 내내 구토했다.
블랙맘바가 목메어 부르는 이름은 그의 어머니거나 연인일 것이다. 한편 안심이 되었다. 저놈도 인간이었다. 살인의 쾌락에 빠질 놈은 아니었다.
“잘난 척해도 애송이네.”
마이크가 비죽이 웃으며 말했다.
“마이크, 말조심해. 블랙은 우리 모두의 영웅이다.”
부리머가 발끈했다. 팀원들도 기색이 좋지 않았다.
“마이크, 팀원들 인솔해서 전장 정리를 서둘러라.”
깨비텐이 선수를 쳐서 마이크를 내 쫓았다. 샤트르와 에밀이 블랙맘바에게 향했다. 깨비텐이 머리를 흔들었다.
“내버려둬. 사나이가 되는 과정이다. 용병이 되는 관문이기도 하고 말이야.”
샤트르는 고개를 끄덕였다.
깨비텐의 말이 맞다.
전장에서 적을 죽이지 못하는 동료는 적군보다 못하다. 아군에게 없느니만 못한 존재다. 동료들의 전투 의지를 약화시키고 팀워크를 해치기 때문이다.
스스로 용병의 길을 택한 이상 용병이 되어야 한다. 애송이 루키가 고통과 충격을 이기고 전사가 되는 과정이다. 깨비텐의 의도를 이해한 두 사람은 발길을 돌렸다.
블랙맘바에게 잠시 뺏겼던 시선들이 다시 포로를 향했다. 늙은 게릴라는 목숨을 포기한 듯 무덤덤했다. 부리머의 심문을 옴부티가 통역했다.
“근처에 너희 동료가 있나?”
“내가 네놈들에게 말해 줄 의무가 없다.”
“허!”
포로의 반문에 부리머는 헛웃음을 흘렸다.
“더러운 놈, 그 나이까지 살아 있는 만큼이나 더러운 짓거리도 많이 했겠군.”
포로가 시커먼 이빨을 드러내고 부리머를 비웃었다.
“풋, 더러운 이교도 놈, 알라의 이름으로 행하는 역사에 구린내 나는 주둥이를 놀리지 마라. 어린 계집년를 올라타는 맛을 알아? 너 같은 얼간이가 좁은 구멍에 성기를 밀어 넣는 쾌감을 알 리가 있나.”
통역을 들은 부리머가 격분했다.
“옴부티, 통역 제대로 했소?”
“정확하다.”
부리머가 베레타 슬라이드를 당겨서 포로의 머리를 겨냥했다. 옴부티가 재빨리 부리머의 팔을 눌렀다.
퍽- 포로의 사타구니 사이에서 먼지가 풀썩 피어올랐다.
“진정하시오. 놈은 당신을 격분시켜 빨리 죽으려는 거요. 놈은 고문을 겁내고 있소. 내게 맡기시오.”
“이런! 고맙소.”
옴부티의 만류에 머쓱해진 부리머 중사가 물러났다.
“으이그, 성질들 하고는.”
보고 있던 깨비텐이 혀를 찼다. 옴부티가 늙은 게릴라를 쏘아 보았다. 앞니 세 개가 빠진 잇몸이 헐렁했다. 아내는 강간당하자 돌을 들고 하비브를 찍었다. 이놈도 여자를 강간하다 돌에 맞아 앞니가 빠졌을지도 모른다. 부리머 중사의 말대로 오래 살아남은 만큼 더러운 짓거리도 많이 했을 것이다.
옴부티는 허리춤에서 대거를 뽑아들었다. 그리고 망설임 없이 포로의 왼손 엄지를 잘라 냈다.
“끄아악!”
포로의 비명이 어둠을 찢었다. 옴부티는 지혈을 해주고 내버려두었다. 포로의 경련과 비명이 잦아들었다. 옴부티가 냉정히 말했다.
“이것은 시범이다. 지금부터 네놈의 몸을 차례로 뜯어내겠다. 뜯어낸 신체는 불에 태우고 재는 바람에 날려 버리겠다. 단, 협조하면 온전히 묻어주겠다.”
“네놈도 알라의 종일진대 흰둥이 이교도들처럼 잔인한 짓거리를 하겠다는 거냐!”
늙은 게릴라가 허옇게 떠서 항변했다. 이슬람 세계관에서 육체는 영혼이 돌아올 집이다. 화장해 버리면 영혼은 돌아갈 집을 잃게 된다. 집은 잃은 영혼은 지옥을 떠돌게 된다. 더욱이 신체를 뜯어내서 태우면 알라의 은혜를 입어도 신체를 복구할 수 없다.
“네놈들이 저지른 짓 그대로 내가 돌려주겠다. 머리는 불태우고 몸뚱이는 갈가리 찢어서 하이에나 먹이로 던져 주겠다.”