Mercenary Black Mamba RAW novel - Chapter 526
x 526
제49장 사랑보다 정이라네4
“우와 예술이다!”
김경식이 불고기 한 점을 입에 넣고 눈을 까뒤집었다. 입에서 설설 녹는다는 말은 큰 형님의 도시락에 붙어 마땅한 수사다.
“배 터져 죽을 때까지 먹고 싶어!”
배민지가 젓가락으로 수육 세 점을 한꺼번에 집어서 입에 처넣었다. 하이에나떼의 습격을 받은 7단통 특제 도시락은 일순간에 폐허가 되었다. 발우 공양하듯 김치 한 조각, 불고기 육수 한 방울 남지 않았다.
“진순이가 설거지하기는 좋겠구마.”
무쌍은 젓가락을 들고 입맛만 쩝쩝 다셨다. 밥한 술 뜨고 수육 두서너 점 집어 먹을 동안에 도시락은 끝장났다. 날마다 계속되는 현상이다.
요리의 퀄리티는 재료에서 이미 결정된다. 몸 돌릴 공간도 없는 우리에서 사육한 비육돈과 가정에서 한두 마리 키운 돼지의 삼겹살 맛은 하늘과 땅만큼 차이 난다. 시골에서 풀어 키운 토종닭은 찹쌀과 마늘을 넣고 소금 간만 해서 삶아도 충분히 감동적인 맛이 나온다.
진순은 열 살도 되기 전에 부엌을 도맡아서 가족의 입을 책임진 또순이다. 부실한 재료, 한정된 재료로 다양한 요리를 만들고 맛을 내다보니 재료 본연의 맛을 끌어내는 신의 손이 되었다.
이십 살 전후의 청춘은 밥 먹고 돌아서면 배고플 나이다. 좋은 재료와 신의 손이 만들어 낸 환상적인 요리에 미칠 수밖에 없었다. 짐승은 힘센 놈이 먹이를 독차지하지만, 인간은 배고픈 놈이 먹어야 한다.
무쌍은 진순의 도시락을 하이에나 떼로부터 사수할 수도 없고 사수할 생각도 없었다. 단골 하이에나인 노길수와 안달수가 계면쩍게 웃으며 고개를 숙였다.
“큰 형님, 맨날 신세 집니더. 깨끗이 씻어오겠심더.”
“응, 그래라.”
무쌍이 과대표인 경식을 불렀다.
“우리 과에 점심 못 먹는 놈이 몇이나 있나?”
“촌에서 올라와가꼬 아르바이트로 연명하는 새끼가 셋, 점심도 굶는 기집애가 둘 있심더. 밥값이라도 아껴야 등록하지예.”
“알았다.”
하늘을 쳐다보았다. 장마가 지나간 하늘은 맑았다. 바람이 흰 구름 한 조각을 북문으로 밀고 갔다. 배고픈 시절에 바라보던 하늘이다.
“본인들이 책임질 노릇이지만, 힘겹게 뛰는 놈에게 물 한 잔 정도는 줘야겠지. 개같이 벌었으니 정승처럼 써보지 뭐. 쩝!”
대학 총장실, 서류 가방을 내려놓던 최호림의 눈길이 테이블에 머물렀다. 퇴근할 때 깨끗이 정리했던 테이블에 두툼한 봉투가 놓여있다.
“머꼬? 김 비서가 올려 났나?”
최호림은 무심코 봉투를 개봉해서 내용물을 꺼냈다.
“헉!”
최호림의 입이 쩍 벌어졌다. 1만 달러짜리 정액 수표 두 묶음, 척 보기에도 200매다. 발행 은행은 BNP파리바 서울지점이다. 최호림은 황급히 조간신문의 환율을 확인했다.
[환율 원/달러 870/1] 숫자가 눈을 푹 찔렀다. 200만 불이면 대략 17억 원이다. 엄청난 거금이다. 떨리는 손으로 봉투를 탈탈 털었다. 딱지처럼 접은 메모지가 툭 떨어졌다. [100만 불은 장학금이오. 수혜 대상은 평점 3.0 이상인 학생으로 아르바이트로 학비를 버는 녀석이오. 80만 불은 밥값이오. 전교생을 대상으로 공개리에 무료 급식 신청을 받으시오. 미친놈은 아니니 이상하게 여길 것 없소. 인간이 동물과 다른 점은 먹이를 나눠 먹는다는 점이오. 방법과 절차는 머리 좋은 총장께서 알아서 하시오. 재원이 부족하면 인문대 공고판에 대자보를 붙이시오. 추가로 지원하겠소. 본 건에 대해서는 아무것도 알려고 하지 말고 일체 비밀로 하시오. -응무소주 이생기심-]“허, 응무소주 이생기심이라니! 살다 보니 별일이 다 있구먼.”
최호림이 소파에 털썩 주저앉았다. 전달 내용과 문체만으로 세상을 오시하는 기부자의 포스가 물씬 풍겼다. 동문 선배들과 독지가로부터 이런저런 기부금과 장학금을 많이 받았지만, 이런 거액도 처음이고, 기상천외한 기부 방법도 처음이다.
“김 선생!”
“총장님, 부르셨습니까?”
중년 남자가 조심스럽게 들어섰다. 최호림은 이름이 별명인 사람이다. 설렁설렁하다간 숲 속의 호랑이에게 잡아먹힌다.
“다녀간 분이 어떤 분인가?”
“네?”
비서가 되물었다.
“출근 전에 어떤 분이 다녀가셨느냔 말일세.”
최호림의 목소리가 높아졌다.
“학생처장님이 비서실에 들렀다 가신 것 말고는 아무도 오지 않았습니다.”
김 비서의 목이 쑥 들어갔다.
“자리를 비우지는 않았고?”
최호림이 눈을 희번덕였다. 아무도 오지 않았으면 싸리 빗자루가 변신한 도깨비가 참나무잎으로 만든 수표를 테이블에 올려놓았단 말인가.
“여덟 시 정각에 비서실 시건장치를 풀었고, 총장님 방은 제가 직접 열고 청소했습니다. 자리는 일 초도 비우지 않았습니다. 혹시 문제가?”
김 비서의 표정에 억울함과 걱정이 묻어났다. 호랑이가 발작하면 조인트 까이기 십상이다.
“아닐세. 일보게.”
비서를 통해서 정보를 얻기는 틀렸다. 최호림은 창문을 내려다보았다. 20m 아래의 지면이 아찔했다. 본관은 층고가 높다. 4층까지 매끈한 대리석을 타고 오르려면 도마뱀이나 거미 수준의 벽 타기 신공을 발휘해야 한다.
“귀신이 곡할 노릇이군. 진짜 도깨비가 다녀갔나? 어쨌든 좋은 사람일세. 이 나라가 살만한 나라고 희망이 있다는 소리겠지. 응무소주 이생기심이라! 젠장 쪽팔리네. 나도 좋은 사람이 되려면 월배에 묻어둔 땅이라도 팔아서 보태야겠어. 와하하하! 통쾌하다. 통쾌해!”
최호림은 입이 찢어질 듯 파안대소했다. 후안무치한 인간이 큰소리치는 세상이다. 욕이 배 째고 들어가냐? 라고 당당히 말하는 인간들이 득세하는 세상이다. 돈만 되면 부끄러움도 부끄러움이 아닌 세상이다. 이런 세상에 배고픈 놈 밥값 줄 테니 입도 뻥긋하지 말라는 마초가 있을 줄이야.
이래서 세상은 재미있다. 국민의 혈세를 자기 주머닛돈인 양 털어먹는 인간이 있는가 하면 누구도 모르게 올바른 일을 하는 사람도 있다. 바로 좋은 사람이다. 한 마디로 지구가 자신을 중심으로 돌고 있지 않다는 진실을 깨달은 사람이다.
이튿날, 총장과 좋은 사람 공동명의의 간결한 대자보가 캠퍼스 곳곳에 붙었다.
[A good person 장학금 신청을 받습니다.]자격 : 직전 학기 평점 3.0 이상, 아르바이트로 학비를 충당하는 학생.
[A good person 무료 급식 신청을 받습니다.]자격 : 학생식당에서 점심 사 먹을 돈도 없는 학생.
[A good person’s doctrine]“인간이 동물과 다른 점은 먹이를 나눠 먹는다는 점이다. 응무소주 이생기심!”
캠퍼스는 죽 끓듯 끓어올랐다. 학생처는 신청자들로 업무가 마비되고, 학생들은 좋은 사람이 누군지, 좋은 사람의 정의가 무엇인지, 응무소주 이생기심의 뜻이 무엇인지, 토론하느라 날밤을 새웠다.
최 총장과 보직 교수들의 예상과 달리 장학금 신청자와 무료 급식 신청자 비율은 그리 높지 않았다. 장학금 신청자는 평점 3.0 이상인 학생 중에 30%가 신청했다. 무료급식은 3,800명이 신청했다.
무쌍의 뜬금없는 기부는 캠퍼스에 좋은 사람 열풍을 불러일으켰다. 대출 도서에 형광펜으로 밑줄을 긋지 말자. 본관 앞 꽃시계 바늘을 뽑아서 칼싸움하지 말자. 일청담에 오줌 싸지 말자와 같은 사소한 캠페인부터 적극적인 봉사 활동, 형편이 어려운 학우를 돕는 모금 등등 온갖 좋은 사람 프로젝트가 경쟁적으로 벌어졌다. 캠퍼스에 좋은 사람과 응무소주 이생기심이 넘쳐났지만 좋은 사람이 누군지는 아무도 알지 못했다.
“와하하하! 좋은 사람 독트린이 효과를 발휘했어. 어굿퍼슨 장학금을 신청한 학생이 예상의 절반이야. 무료급식 카드를 신청한 학생도 예상 밖으로 적구먼. 이게 무엇이냐 하면 내 새끼들도 좋은 사람이고 자긍심이 있다는 소리거든.”
최호림이 파안대소했다. 학생처장이 얼른 살을 붙였다.
“총장님의 어굿퍼슨 독트린이 주효했습니다. 내가 신청하면 진짜 밥 굶는 급우가 탈락한다는 공감대가 형성된 것으로 보입니다. 무임승차하지 않겠다는 의식이 가상합니다. 총장님의 탁월한 식견 덕분입니다.”
“딸랑거리지 말라고. 어굿퍼슨 독트린은 내 말이 아니라 어굿퍼슨의 말씀이야. 그분이 도대체 누구냐고? 나도 궁금해 미치겠네.”
“그래서 우짜라고?”
정작 호수에 돌멩이를 던진 장본인은 좋은 사람 열풍에 별 관심이 없었다. 불씨를 던져놓았으니 타든지 꺼지든지 알아서 할 일이다.
진순의 요리를 즐기고, 매일 40km 산을 타고, 학교에 가고 공사장에 들러 미주알고주알 간섭하는 재미로 세월을 죽였다. 역시 짐승들과 드잡이질하는 것보다는 인간과 아웅다웅하는 재미가 훨씬 좋았다.
건축 공사는 이듬해 3월에 끝났다. 꼬박 8개월이 걸렸다. 본채는 중문 안쪽에 ㄱ형으로 100평 단층, 별채 6채는 건평 40평에 2층, 문간에는 행랑채 30평을 별도로 건축했다. 건물 8채의 바닥 면적은 370평, 전용 면적 610평의 무지막지한 한옥이 들어섰지만, 전체 대지 면적에 비하면 공간미를 살린 여유로운 배치였다.
소슬 대문을 들어서면 푸른 잔디밭이 펼쳐진다. 정면에 본채, 좌측이 별채, 우측에 대나무 숲이 자리했다. 계곡 물이 대나무 숲을 적시고 잔디밭을 휘돌아서 좌측 별채 앞으로 빠져 나간다.
본채 뒤쪽의 5,000평은 후원이다. 후원에는 복숭아나무를 비롯한 각종 유실수를 심었다. 무쌍은 어머니가 연분홍 꽃잎이 흩날리는 복숭아나무 아래 다시 서기를 간절히 바라며 직접 복숭아나무를 심었다.
본채는 내실과 전실, 드레스 룸, 샤워부스와 화장실을 갖추고, 대청마루는 앞뒤로 강화 복층 유리로 처리했다. 필요하면 앞뒤가 완전히 트이는 구조다.
지하 1층에 평범한 창고와 개인 물품을 보관할 비밀 공간을 만들고, 지하 2층은 야마나시 콜렉션 수장고를 건축했다.
한옥 건축비는 만만치 않았다. 지상 건축비만 4억 원, 별도 공사인 지하실 축조에 3억 원 이상이 들어갔다. 대지 매입비와 조성비를 합치면 십억 원을 잡아먹은 셈이다. 무쌍이 본인을 위해서 최초로 내지른 돈질이다.
무쌍은 운동장처럼 넓은 본채 대청마루에 퍼질러 앉아서 잔디밭을 내다보았다. 시원하게 펼쳐진 잔디밭과 빙 둘러선 웅장한 별채가 흐뭇했다. 감개무량했다. 드디어 소원이던 기와집을 지었다.
은근히 후회도 되었다. 한옥에 필이 꽂히는 바람에 무려 10억 원을 질러 버렸다. 17억 원을 학생들 밥값으로 몰래 내놓으면서 자신의 집에 들어간 10억 원을 아까워 하는 놈이 무쌍이다.
“왜 이렇게 집을 크게 지었지?”
누구에게 묻듯이 중얼거렸다. 혼자 살기엔 너무 컸다. 방만 50개가 넘는다. 청소하다 진이 빠져서 엎어질 판이다. 밤이면 텅 빈 넓은 집에서 귀신이 나올 것 같았다.
대답은 뻔했다. 외로움 때문이다. 홀로 강단 있게 세상을 헤쳐나왔지만, 외로움에 찌들었다. 세상을 다 가져도 혼자라면 아무 소용없다.
집을 지었으면 집들이를 해야 한다. 무쌍은 나무 향이 코를 찌르는 사랑방에서 초청 명단을 작성했다. 사용 중인 서안은 조선 초기 이성계가 썼던 물건이고, 벼루는 고려 시대 도방에서 사용하던 물건이다. 병풍은 신필 김명국이 그린 삼강행실도다. 사랑방이 국보급 문화재로 도배했다.
“살아온 꼬라지 하구는!”
초청장을 쓰다 말고 중얼거렸다. 한지를 훌훌 달리던 세필이 뚝 멈추었다. 에델, 사부님, 깜둥이, 하동 아지메, 진순이 오 자매, 이상한과 부모님, 블랙컬처 멤버, 보니파스, 마르주리 회장, 영국 대사관의 해밀턴 참사관, 그리고 붓이 나가지 않았다.
무호형 내외와 미나는 따로 부르기로 했다. 미나 입양문제를 마무리 짓지 못했다. 프랑스 대사관 인물도 제외했다. 그들과는 업무적 관계다. 교수와 동기들도 부르지 않았다. 친한 사람도 없지만, 엉뚱한 루머가 퍼지기 십상이다.
불알친구들과 중고등학교 친구들도 제외했다. 가슴 아픈 기억을 되살리고 싶지 않았다. 찌질했던 흑역사를 알고 있는 사람에게 유세를 떨고 싶지 않았다. 삼출 아재도 제외했다. 짚은다리에 이런저런 소문이 퍼지는 게 내키지 않았다.
짚은다리 친척과 동네 사람들은 자신과 접점이 별로 없다. 불알친구들도 대부분 소식이 끊어졌다. 백부댁과는 원수지간이다. 중고등학교 친구들도 상한이를 빼면 마음을 나눌 만큼 친한 놈이 없다. 오히려 상하관계에 가까운 사이다.
한숨이 절로 나왔다. 초청 인사 대부분이 외국인이다. 고향 사람은 몇 없고, 친척은 단 한 명도 없다. 고향에서 조용히 살아갈 작정이지만, 지인이 없어도 너무 없었다.
부우웅- 피아트 판다가 황장목으로 짜 맞춘 대문을 향해 돌진했다. 지이잉- 강력한 모터가 대문을 양쪽으로 쫙 밀어냈다. 판다가 속도를 줄이지 않고 바람같이 통과했다.
끼끼끼끽- 버서커처럼 돌진하던 판다가 구십 도로 핑글 돌아서 주차선에 정확히 안착했다. 영화에서나 볼법한 시저스 드리프트다. 벽돌 가루가 날리고 타이어 타는 매캐한 냄새가 퍼졌다.
“아이구, 내가 미친다 미쳐!”
무쌍이 뒷목을 잡았다. 엔진음을 듣고 때맞춰서 대문을 열지 않았으면 참사가 벌어질 뻔했다. 사부의 유일한 속세적 취미가 드라이빙이다. AFKN을 자주 시청하시더니 철없는 10대처럼 와일드한 드라이버가 되어버렸다.
고동색 행자복을 입은 장신의 아랍 혼혈 남자가 튀어나와 운전석 문을 열었다. 삐쩍마른 오 척 단구의 노승이 거만한 포즈로 운전석에서 내렸다.
“봤냐?”