Mercenary Black Mamba RAW novel - Chapter 674
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제63장 아수라9
그런데 자신의 손에 쥐어져 있어야 할 신의 선물이 엉뚱한 잡종의 손에 들어갔다. 끓어오르는 열망에 상실감이라는 휘발유가 더해지자 분노와 증오로 타올랐다.
“병신같은 놈, 플랜트(스파이를 상대방 중추부에 심는 공작)에 당하다니!”
데이비스는 쓴 물이 올라오는 속을 달랬다. 감마는 이런 사태를 대비해서 만들어진 규정이다. 무소불위의 권력과 군사력을 한 손에 쥔 놈이 연구원 한 년을 통제 못 하고 일을 망쳤다. 조직의 빵을 먹을 자격도 없는 놈이다.
역사 문명의 시작이 프리메이슨이듯이 아메리카의 역사는 프리메이슨 아메리카 롯지(지부)의 역사다. 1620년 그랜드마스터 한 분과 마스터급 성도 열두 명이 가톨릭의 박해를 피해서 포도주 운반선(메이플라워호)을 타고 신대륙에 발을 디뎠다. 아메리카가 미개한 황인종의 세상에서 거룩한 영혼의 세상으로 바뀌는 시작점이었다.
뭣도 모르는 노예들이 최초의 이민자인 메이플라워호 승객을 ‘순례의 조상들’로 부르지만, 천만의 말씀이다. 부랑자로 변장한 거룩한 영혼 열세 분을 제외한 나머지 89명은 도둑, 사기꾼, 강도, 살인자 등 진짜 부랑자였다.
미합중국의 역사는 그렇게 신인류인 거룩한 영혼과 쓰레기 노예의 합작으로 시작되었고, 현재도 다를 바 없다. 프리메이슨이 상부 구조를 형성하고, 기독교계의 이민자와 세계에서 몰려든 온갖 잡탕이 하부 구조를 받치고 있다.
“일단, 보고는 드려야지.”
데이비스가 리모컨을 조작했다. 프리메이슨의 목적은 거룩한 영혼(마스터급 성도)이 지배하는 세계다. 호루스의 눈이라 불리는 그랜드마스터의 전시안은 세상을 꿰뚫어 본다. 거룩한 영혼이 흘린 빵조각이나 주워 먹는 노예에 신경 쓸 계제가 아녔다. 지이잉- 내부를 납으로 채운 두께 300mm 차폐문이 열렸다.
“그랜드마스터, 보이십니까? 카의 흔적입니다.”
텅 빈 사무실에서 데이비스가 보고서를 쳐들었다.
[예상은 했지만, 놀랍군!]놀랍게도 수족관에서 뻐끔거리는 금붕어 입을 통해서 묵직한 탁성이 울렸다.
“상상을 초월하는 상온초전도체 물질입니다. 핵융합로의 부품이거나 물질 변환기의 일부로 추정됩니다. 51구역 과학자들은 충분한 역설계 능력을 보유하고 있습니다. 3년이면 레일건, 십 년이면 상용핵융합로를 만들어낼 수 있습니다.”
들뜬 음성이 빈 사무실을 우렁우렁 울렸다.
[데이비스, 레일건이나 핵융합로는 둘째다. 첫째는 카 문명 그 자체다. 어쩌면 외 우주로 향하는 공간이동 게이트의 열쇠, 동일한 공간에서 시간대를 달리해서 존재하는 4차원 분할 프로텍션의 열쇠일 가능성이 크다.]“아, 시공 게이트!”
데이비스가 자신도 모르게 외쳤다. 프리메이슨 고대 기록에 의하면 바벨탑이 4차원 세계로 진입하는 게이트였다.
[그래서 반드시 회수해야 한다. 프레데터 성과를 보고하라.]“사이킥 혼터는 상급 10 중하급 50, 메카니 혼터 150, 그렌델 30기가 준비되었습니다. 재료 부족으로 인해 그렌델 추가 생산은 중단되었습니다. 오가닉 분열이 일백 회에서 멈췄습니다.”
[새로운 재료를 찾아야겠군. 오셀롯의 행방은 아직 찾지 못했나?]“네, CIA를 역량을 총동원했지만, 흔적이 없습니다.”
[진작 손을 쓸 걸 그랬어. 사이킥 혼터의 자아 붕괴는 아직도 해결하지 못했나?]“죄송합니다. 오가나이즈 뉴런 생성과 시냅스 이온 치환을 포기하고 머신 러닝(컴퓨터 인지 학습화)으로 방향을 잡았습니다.”
[앙트레(전체)가 미합중국에 건너가서 메인 코스로 변한 셈이군. 결국, 힘센 바보와 피에 미친 살인귀를 만들었나!]깊은 탄식이 머리를 웅 울렸다. 데이비스는 깊숙이 고개를 숙였다. 수십 년간 최고의 두뇌와 천문학적인 자금을 쏟아부었지만, 이식된 뇌가 퇴화하는 현상을 해소하지 못했다. 인공 지능으로 방향을 틀었지만, 그마저도 언제 성공할지 알 수 없었다.
[데이비스, 답은 신의 선물에 있다. 동전의 앞면이 있으면 뒷면도 있는 법이다. 수단·방법을 가리지 말고 오파츠를 회수하고 뒤집힌 지층을 철저히 조사하라.]“바포맷이 과연 존재할까요?”
[나는 카의 후예, 만물을 보는 눈 ‘프로비덴스 아이’의 주인이다. 바포맷은 어딘가에 잠들어있다. 아니 이미 깨어났을 수도 있다. 강력한 존재감이 느껴진다.]“아! 설마, 아바돈이?”
데이비스가 아담의 보고를 상기했다. 바포맷이 아니고는 시리아에서 진행하던 소크라테스 프로젝트를 한순간에 박살 내고 장대한 카파루자 계곡을 평지로 만들 수 없다.
[아바돈?]“네, 시리아에서 우리 일을 망치고 소멸한 놈 말입니다.”
[아니다. 바포맷은 그 정도 천재지변에 소멸할 허접한 존재가 아니다.]천하의 블랙맘바가 그랜드마스터 라마르틴의 입에서 허접한 존재로 전락했다.
“그렇게 강한 존재를 통제할 수 있을까요?”
[데이비스, 본좌가 프로비덴스 아이의 주인임을 잊었나?]“욱!”
강렬한 사념파에 충격을 받은 데이비스가 머리를 움켜쥐었다.
[프레데터는 혼란을 일으키는 역할밖에 못 한다. 바포맷을 찾아라. 영예로운 행위를 위하여!]입을 뻐끔거리던 금붕어가 후다닥 꼬리를 치며 잠수했다.
[거룩한 영혼을 위하여!]데이비스가 차폐문을 닫았다. 지하 600m에 있는 공간에 무거운 정적이 깔렸다.
“수단·방법을 가리지 말라고!”
데이비스가 쉬폰을 돌아보았다. 지능이 떨어지긴 했지만 자아를 유지한 유일한 사이킥 혼터다. 그것도 언제까지 유지될지 모르지만.
“일단 메카닉 혼터를 투입해야겠어.”
데이비스가 입을 꾹 다물었다. 날파리들이 날뛰지만, 맘바사 지역은 미합중국의 안마당이다. 이놈 저놈 뛰어봐야 벼룩이다. 노란색 통신기를 들었다. 생선을 물고 달아난 고양이를 잡으려면 사나운 개를 풀어야 한다.
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혜영은 보안팀 유치장에 감금되었다. 철문이 탕 닫히고 자물통이 철컥 채워졌다. 겨우 한 평이나 될까. 좁은 유치장엔 철제 침대 외엔 아무것도 없었다. 달아오른 콘크리트 벽과 두꺼운 철문이 실내를 한증막으로 만들었다.
침대에 멍하니 앉아있던 혜영이 입술을 깨물고 푸른색 수의를 들추었다. 하얀 젖가슴 절반이 시커멓게 멍들었다. 더러운 검둥이 놈이 남긴 흔적이다. 한순간의 판단이 나락으로 떨어지는 방아쇠가 될 줄은 꿈에도 몰랐다.
“비열한 놈들!”
통증도 통증이지만 밀려드는 수치심에 정신이 아득했다. 비합리적이고 무자비한 폭력은 인간을 한없이 비참하게 만든다. 미모와 지성도 거대한 조직이 휘두르는 폭력에 아무런 도움이 되지 않았다. 힘이 없으면 죄가 된다는 무쌍의 말이 가슴을 쳤다.
“아아, 어쩌면 좋아!”
암담했다. 오파츠를 숨긴 이유는 사무엘에게 공적을 뺏기기 싫었고, 이왕이면 조국에 도움이 되고 싶었기 때문이었다. 따지고 보면 죄가 될 일도 아니었다. 도둑질한 것도 아니고 속인 것도 아니다. 단순한 부작위는 죄가 아니다. 혜영은 시간을 믿었다.
날짜가 흘렀지만, 상황은 그녀가 생각했던 이상으로 엄중하게 흘러갔다. 변호사는커녕 시커먼 복장의 보안대원 외에는 사람을 구경하지도 못했다. 밤이 되면 심문실로 끌려갔다. 어둠과 함께 낭하를 울리는 구둣발 소리는 공포 그 자체였다.
날마다 동일한 질문과 동일한 대답이 오갔다. 욕설과 구타, 야비한 추행이 날마다 되풀이되었다. 빛나던 눈동자는 빛을 잃고, 윤기 흐르던 머리칼은 퍼석해졌다. 그녀는 무쌍과 즐거웠던 시간을 떠올리며 비인간적인 학대를 악착같이 버텼다.
“쌍아, 미안해. 이제야 벌을 받나 봐. 보물은 널 줄게. 흑흑흑!”
혜영은 날마다 더러운 침대에 엎어져서 울었다. 그이의 냄새라도 맡고 싶은 열망이 피폐해진 육신을 지탱했다. 무쌍을 배신한 대가라는 자조에 빠진 그녀는 림발리 고목 속에 숨긴 원반형 오파츠를 불지 않았다. 마지막 오기이자 막연한 기다림이었다. 맥킨리는 강압적인 수단을 씀으로써 얻을 수 있었던 오파츠를 얻지 못하는 우를 범했다.
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혜영을 곤경에 빠뜨린 헬렌의 사정도 그리 좋지 못했다. [나 잡아봐라]는 해변에서 연인에게나 써먹을 장난이다. 증오심으로 똘똘 뭉친 상대에게 함부로 사용했다간 큰코다친다. 분노한 사냥개가 끝없이 따라붙었다.
밀로비치 중령은 우빅사(KGB 7부 초능력팀)팀의 능력을 과신한 대가를 단단히 치렀다. 양키의 그물은 넓고 질겼다. 헬렌과 우빅사는 쉐도우에 쫓기고 정체불명 집단의 습격에 시달렸다. 난장판에 60명의 요원이 25명으로 줄었지만, 퇴출로인 우간다는커녕 반대쪽인 키상가니로 몰렸다.
쏴아아- 이투리 정글 특유의 국지성 호우가 장쾌하게 쏟아졌다. 하늘에 구멍이 뚫린 듯 천지가 빗소리로 가득했다.
“빌어먹을 파리와 미찌 유르가 없어서 좋긴 하다만…….”
밀로비치가 난감한 얼굴로 캐노피 틈으로 떨어지는 폭포를 바라보았다. 양키를 등에 달고 정글을 헤맨 지 12일째다. 정글도 지긋지긋하지만, 쉐도우 놈들은 더 지긋지긋했다. 추적을 따돌렸다 싶으면 새로운 팀이 진로를 차단했다.
용케 틈을 비집고 그물망을 빠져나왔나 했더니 시커먼 복면을 쓰고 나비처럼 날아다니는 놈들에게 막혀서 돈좌되었다. 정체를 알 수 없는 복면 놈들은 쉐도우만큼이나 지긋지긋했다.
동굴 아래쪽 저지대는 늪으로 변했다. 거친 양치식물과 잡목이 우거진 이차림이 순식간에 누런 황토색 바다로 변했다. 식량이 떨어졌지만, 콜레라가 만연한 피그미족 마을에 들어갈 엄두가 나지 않았다.
배에서 쪼르륵 소리가 울렸다. 만 하루 동안 벌레 몇 마리 외에는 아무것도 먹지 못했다. 총 맞아 죽기 전에 정글에 먹히게 생겼다. 실제로 사망자 절반은 인간이 아니라 정글이 죽였다.
“세브첸코!”
“넵, 동지!”
동굴 속에서 작달막한 남자가 튀어나왔다.
“폭우가 언제까지 쏟아지겠나?”
남자가 두 팔을 쳐들고 눈을 감았다.
“구름 두께가 얇아지고 대기 압력이 10분 전보다 5% 감소했습니다. 약 70분 후에 멈출 것 같습니다.”
“다행이군!”
밀로비치가 고개를 끄덕였다. 세브첸코의 예보는 기상청 따위와 비교할 수 없이 정확하다.
“헬렌은 문제없나?”
“동지들이 철저히 보호하고 있습니다.”
“음, 고향에 돌아가면 그물을 치지 말아야겠어.”
“저는 쳇바퀴 돌리는 다람쥐와 새장에 갇힌 새를 모두 풀어주겠습니다.”
세브첸코가 진저리쳤다. 그물에 갇힌 스트레스는 배고픔만큼이나 심신을 갉아먹었다.
“공세가 변했지?”
“말살에서 차단으로 바뀌었습니다. 더 단단한 망치를 준비한다는 의미죠.”
“휴, 더 단단한 망치라! 대가리가 깨지기 전에 마지막 패를 깔 수밖에 없군.”
밀로비치가 어깨에 툭 떨어진 새빨간 개구리를 툭 쳐내고 중얼거렸다. 잠시도 긴장을 늦출 수 없는 끔찍한 정글이었다.
“동지, 분합니다.”
“아니야, 놈들도 초능력자를 보유하고 있을 줄은 몰랐다. 위성통신을 준비하라.”
“카제제입니까?”
“그렇다.”
그물코가 작으면 찢을 수밖에 없다. 카제제에 그물을 찢어발길 날카로운 칼, 아프간에서 맹위를 떨친 MI-24하인드 공격 헬기 중대가 있다. 무장을 줄이고 보조 연료통을 장착하면 맘바사까지 충분히 날아올 수 있다.
“동지, 이곳은 양키 비행금지구역입니다. 당과 총국장 동지가 곤란해질 수 있습니다.”
세브첸코가 제동을 걸었다. 양키의 준 영토에서 벌이는 단독 비밀작전이다. 죽든 살든 자체적으로 문제를 해결해야 한다. 지원을 요청해도 총국은 모르쇠로 일관할 가능성이 컸다.
“글라스노스트는 개나 물어가라지.”
밀로비치가 투덜거렸다. 고르바초프는 미국과 직접적인 충돌을 일으킬만한 어떠한 해외 작전도 승인하지 않았다. 이번 작전도 루뱐카 수준의 작전이다. 지원군을 불러들이면 귀환하더라도 문책을 받을 수 있다. 물론 불만은 없었다. 첩보원의 운명이란 그런 것이다.
“서기장 동지를 욕할 때가 아닙니다. 동지가 자아비판을 당하는 사태가~”
“그까짓 것 문제없다. 오파츠를 획득한 헬렌은 인민 영웅이다. 인민 영웅은 칭호에 걸맞은 대우를 받아야 한다. 우리는 반드시 헬렌과 오파츠를 조국의 품에 안겨야 한다.”
“아! 알겠습니다.”
세브첸코는 곧바로 알아들었다. 조국이 미국보다 나은 점은 헬렌이나 밀로비치와 같은 애국자가 있기 때문이다.
“폭우가 멈추기 직전에 지원 요청하고 즉시 이탈한다.”
“넵!”
밀로비치는 동굴로 들어가는 부관의 뒷등을 멀거니 바라보았다. 영웅적인 거사를 치른 헬렌과 지금까지 버텨준 부하들이 고마웠다. 우빅사(잔혹한 살인자)라고 해서 피도 눈물도 없는 괴물이 아니다. 이들도 고향에서 기다리는 사람이 있다. 문책보다는 부하들의 생명이 소중했다.
물론 하인드 지원을 받아도 순조롭게 퇴출한다는 보장은 없다. 양키들이 손 놓고 구경할 리 없다. 어차피 전장에서 확실한 것은 아무것도 없다. 아예 캄캄한 것보다는 희미한 빛이라도 있으면 백번 나은 법이다.
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모스크바 류반크 광장 좌측 7층 백색 건물은 류반카라 불리는 KGB 본부다. 우간다 카제제에서 날아온 위성 전화 한 통이 제1 총국 국장실을 어수선하게 만들었다. 미하일 총국장과 폼스키 해외 7부작, 실무책임자들이 회의실을 꽉 채웠다.
“폼스키, 우리 새끼를 괴롭히는 양키놈들을 어떻게 발라버릴까? 앙골라 기지에 놀려둔 수호이 편대를 보낼까? 집속탄을 20톤쯤 쏟아부으면 가루가 되겠지?”
미하일이 눈을 희번덕거렸다. 폼스키는 팔에 소름이 오소소 돋았다. 농담이라도 할 말이 아니다. 미합중국과 전면전을 하겠다는 소리다. 참석자들도 숨을 들이켰다. 미친 호랑이 미하일은 그러고도 남을 인간이다.