Mercenary Black Mamba RAW novel - Chapter 703
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제64장 아프리카의 한국인3
“이 사장, 난 솔직히 조국에 돌아와서 후회 많이 했소. 이 나라의 주인은 국민이 아니라 친일파와 친미파로 나뉜 정치인과 관료였소. 도와줘야 할 놈들이 대접받고 뒷돈만 챙기려 드니 미칠 노릇이었지. 반평생을 싸움과 애걸로 보냈는데 미친놈들이 기어이 국방마저 남의 손에 맡겼소. 내가 아무리 설명해도 개소리로 들으니…….”
‘허, 점잖은 분이…….’
이대덕이 뜨악한 눈으로 이박사를 쳐다보았다. 자주국방의 불씨를 일으킨 사람이 이박사다. 정부가 핵을 포기하고 미사일 개발을 포기했을 때 느꼈을 좌절감을 알만했다.
“죄송합니다.”
이대덕이 머리를 숙였다. 자신도 미친놈 중의 한 놈이다. 박무쌍이 일격을 가할 의지도 없고 노력도 않는 기생충이라 했던가! 얼굴이 화끈했다.
“미안하오. 그나마 이 사장 같은 사람이 있어서 다행이오. 이야기가 산으로 갔구먼. 미국, 러시아, 프랑스, 일본은 초전도체 연구를 시작한 지 30년이 넘었소. 내가 프린스턴에서 연구하던 과제도 그것이었소. 상온초전도체가 내 손에 들어오면…….”
이박사가 말을 끊고 부르르 떨었다.
“옛 동료와 지인의 도움을 받아서 충분히 역설계 할 수 있소. 상온초전도체를 쥐면 우리나라는 단숨에 세계 최강국이 될 수 있소.”
“헐!”
이대덕은 홀린 듯이 이야기에 빨려들었다. 최강국이라는 말이 귀에 뱅뱅 돌았다. 이대덕 본인도 박통의 원폭 개발 계획에 한 다리를 걸쳤었다. 조국이 중국, 러시아, 미국의 눈치를 보지 않을 수 있고 일본에 할 말을 할 수만 있다면 만족이다. 가슴이 벌렁거렸다.
“상상도 못 했던 말씀입니다. 삼수갑산을 가더라도 접촉은 해보지요.”
이대덕이 고개를 주억거렸다. 블랙맘바와 통화할 때 심상치 않은 사건이 벌어졌음을 느꼈다. 블랙맘바가 주는 것 없이 애국심에 호소하지 말라고 했지만, 찰떡 개떡 가릴 때가 아니다.
자신은 한국에서 블랙맘바의 정체와 진가를 아는 유일한 고위 관료다. 친미파와 친일파의 틈바구니에서 비밀을 유지할 수 있을지 장담할 수 없지만 아무것도 안 하는 것 보다는 무엇이든 하는 것이 낫다. 적어도 박무쌍이 말한 오케오필라 스마라그디나는 되고 싶지 않았다.
“당장 연락해 보시오. 아니 그 양반을 모셔오시오. 국민의 혈세로 제 잇속이나 채우는 똥 덩어리들을 언제까지 보고만 있어야겠소.”
이박사가 결기를 돋웠다.
“현실에 끼어들어 칼을 휘두를 사람이 아닙니다.”
이대덕이 고개를 흔들었다. 그가 보는 박무쌍은 젊은 나이에 명리를 초탈한 사람이다. 시궁창에 끼어들 사람이 아니다.
‘이상한을 보낼까?’
이상한은 블랙맘바의 불알친구다. 머리를 흔들었다. 그의 주변 인물을 이용했다간 큰일 난다. 블랙맘바는 신뢰로 마음을 얻어야 할 인물이다. 이대덕이 생각을 정리하고 전화기를 들었다. 구관이 명관이다.
“야, 정필수, 너 당장 바구니 들고 그 양반 집에 가봐라……. 뭐라? 내한테 먼저 맞아 죽을래……. 사표 낸다고? 미치겠네. 필수야, 남자가 한번 죽지 두 번 죽냐. 그냥 선물 들고 찾아가 봐……. 그래 인마, 나도 무서워……. 큰언니 만나서 오빠 안부만 물어봐. 에이씨, 진급 명단에 올려줄게……. 그래 바로 전화해라잉.”
이대덕이 전화를 끊고 물컵을 단숨에 비웠다.
“파우스트를 꾀어서 지옥으로 밀어 넣는 메피스토펠레스가 따로 없구먼. 자네 쫄따구가 불쌍하네. 쯧쯧!”
이박사가 혀를 찼다.
“아새끼가 겁이 엄청 많걸랑요.”
이박사가 젓가락으로 집었던 부추전을 놓고 물수건을 집어서 내밀었다.
“마빡이나 닦게. 겁은 이사장이 더 먹은 것 같구먼.”
“겁먹지 않을 수 없는 인물이죠.”
이대덕이 물수건으로 이마에 밴 땀을 닦았다. 일격을 가할 의지가 확인되면 항전 시스템을 넘겨주겠다고 했지만, 친일파와 친미파에 밀려서 아무런 성과를 내지 못했다. 주겠다는 보물도 못 받는 상황이 작금의 한국 현실이었다.
‘쓰파, 중늙은이를 필수맨치로 거꾸로 매달아 놓고 복날 개 패듯이 때리지는 않겠지.’
심령을 흔드는 살육자의 눈빛이 어른거렸다.
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정필수는 초인종을 누르지 못하고 한참을 서성거렸다. 춘삼월이라지만, 때늦은 눈발이 날렸다. 손에 든 꽃다발과 과일 바구니를 물끄러미 내려다보았다. 옷깃을 파고드는 바람에 뼛골이 시렸다.
“휴! 필수야 필수야, 니 꼬라지가 뒷산 동굴에 사는 지네 요괴에게 바쳐지는 제물이구나!”
정필수가 자탄했다. 불그스름한 금강송을 티타늄으로 감싼 육중한 대문이 요괴 동굴 입구로 보였다. 한 번 더 걸리면 평생 위로 먹고 아래로 쌀 생각 말라는 말이 귀에 쟁쟁거렸다.
도청기 몇 개 설치한 대가는 끔찍했다. 외상은 없어도 속 골병이 들었다. 시도 때도 없이 똥오줌을 지리고, 해소든 노인처럼 쿨럭거렸다.
병원에서도 원인을 찾지 못하고 치료도 못 했다. 요괴가 석 달간 고생할 거라더니 석 달이 지나자 거짓말처럼 내상이 나았다. 평생 위로 먹고 아래로 쌀 생각 말라는 말은 수사가 아니라 현실적이고 즉각적인 위협이었다.
그때부터 ‘무쌍’ 트라우마가 생겼다. 쌍으로 된 것만 보면 가슴이 덜컥했다. 길에서 쌍둥이를 만나면 숨이 가빠지고, 중국집에서 나무젓가락을 쪼개다 집어 던지고, 어머니 손에 낀 쌍가락지에 경기하고, 서류를 읽다가 쌍기역, 쌍 니은, 쌍디귿, 쌍시옷에도 화들짝 놀랐다.
“써글, 계급이 깡패여! 요괴가 출장 중이니 별일 없겠지.”
초인종을 향하는 손가락이 쇠뭉치를 매단 듯 무거웠다. 으스스 오한이 들었다. 정필수는 응심제 지하의 진짜 요괴, 깜둥이가 뇌파를 스캔했음을 꿈에도 알 수 없었다.
‘살기?’
정필수도 극한의 훈련을 거친 진짜배기 요원이다. 후딱 돌아섰다. 이제 막 꽃봉오리가 터지는 아가씨와 정장을 입은 남자다.
“누구세요?”
경로당에 다녀온 막내 우순이 대문 앞을 서성이는 건장한 남자를 미심쩍은 눈으로 쳐다보았다.
“안녕하십니까. 대덕상회 정 과장입니다.”
정필수가 태연히 인사했다. 그는 곁눈질로 아가씨 곁에 그림자처럼 붙어있는 남자를 훔쳐보았다. 얼굴에 감정이라곤 한 오라기도 없는 사이보그다.
“대덕상회? 납품 회산가 보지예?”
정필수는 순발력을 발휘했다.
“야, 이번에 큰 도움을 받아가꼬 우리 사장님이 인사드리고 오라 켔심더.”
“번지수 잘못 찾았어예. 그런 일이마 대표이사님께 가셔야지예.”
“박 사장님 덕분에 어려움을 넘겼심더. 정으로 사는 세상아임니꺼. 꽃이라도……. 헤헤헤!”
정필수가 넘겨짚으며 헤푼 웃음으로 얼버무렸다.
“하긴 우리 오빠가 정이 많지요.”
‘정은 개뿔이! 세상이 정으로 떡칠 되겠구마.’
정필수가 속으로 투덜거렸다.
“근데 우야지예. 울 오빠는 외국에 출장 가셨어예.”
우순이 곤란한 표정을 지었다.
“우짜노! 인사도 못 드리고 기양 돌아가마 지는 회사서 짤립니더. 얼라 분유도 사고 기저귀도 사야하는데……”
정필수가 울상을 지었다. 절절한 표정을 물끄러미 바라보던 우순이 고개를 끄덕였다.
“그라마 울 큰언니 보고 가시소.”
‘아싸, 대박!’
정필수는 쾌재를 불렀다. 처장의 주문은 수단과 방법을 가리지 말고 박무쌍과 연결 고리를 만들라는 지시였다. 큰언니 조진순은 최고의 끄나풀이다.
‘읔!’
우순을 뒤따라 대문을 들어서던 정필수가 비명을 삼켰다. 강철 집게가 뒷목을 잡았다.
[표시 내지 말고 걸어!]섬뜩한 음성이 고막을 두드렸다.
[왼쪽 가슴을 봐라.]손가락 힘에 눌려서 절로 왼쪽 가슴을 보았다.
‘헉!’
오리털 파카에 콩알 크기의 구멍이 뚫렸다. 그저께 큰맘 먹고 동아백화점에서 50% 할인해서 산 새 옷이다. 정필수는 등골이 서늘했다. 이놈도 요괴다.
[두고 본다. 헛수작 부리면 죽는다.]정필수는 방아깨비처럼 고개를 끄덕였다.
행랑채에서 한복을 곱게 차려입은 아가씨가 나타났다. 뒷목을 잡은 집게가 사라졌다. 정필수가 후딱 뒤돌아보았다.
“마님, 다녀왔습니다.”
남자가 아무 일 없었다는 듯이 허리를 깊숙이 숙였다. 목석 같던 얼굴이 거짓말처럼 부드러워졌다.
‘허얼!’
정필수의 눈이 번쩍했다. 서른일곱이 되도록 수많은 미녀를 보았지만, 이토록 고아하고 청초한 미녀는 본적이 없었다. 그야말로 안구가 정화되는 느낌이었다.
“고모!”
우순이 쪼르르 달려가서 매달렸다.
“어이쿠! 이것아, 고모 허리 뿌라지겠다.”
“헹, 고모 허리는 황소를 매달아도 끄떡없을 걸요.”
우순이 아양을 떨었다.
‘고모?’
정필수는 고개를 갸웃했다. 연배가 비슷한 고모가 있을 수도 있지만, 뭔가 위화감이 느껴졌다.
“집사님, 수고했어요.”
“송구합니다. 마을 어르신들이 마님의 은혜에 감사하셨습니다.”
“민구시럽거러 가전제품 몇 가지에 은혜는 무슨 은혜! 저분은?”
김말순이 정필수를 쳐다보았다.
‘윽!’
정필수가 움찔했다. 위화감의 원인은 위엄이었다. 이십 대 아가씨가 연출할 수 없는 묵직한 위엄이 느껴졌다. 그런데 요괴와 무척 닮았다.
‘요괴는 누나가 없는데…….’
사촌 누나 둘이 있지만, 둘 다 인물이 별로다.
“주군께 인사드리러 온 손님입니다.”
“그래요? 반갑습니다.”
“옙, 만수무강하십시오.”
당황한 정필수는 요령부득의 인사말을 하며 땅에 닿도록 허리를 숙였다.
“와 이캅니까!”
당황한 김말순이 마주 허리를 숙였다.
“박 사장님 누납니까?”
정필수가 참지 못하고 물었다.
“호호호! 젊게 봐줘서 고마워요.”
김말순이 소매로 입을 가리고 웃었다.
“아저씨 바보라예? 오빠 어머니라예.”
우순이 톡 쏘았다.
“어헉!”
정필수가 헛바람을 불었다. 어머니라니! 말도 안 된다. 박무쌍이 올해에 스물일곱이다. 세상이 미치지 않고서야 어머니가 아들보다 더 젊을 수는 없다. 요괴 소굴답게 정상적인 게 없었다.
“친어머니십니까?”
정필수는 말을 뱉고 아차 했다. 박무쌍의 아버지가 죽은 지 십팔 년이 지났다. 박무쌍은 고아로 컸고 최근에 어머니를 찾았다. 죽은 사람이 후처를 들이고 첩을 들일 수는 없는 일이다. 정신이 절반쯤 외출하는 바람에 실수했다.
“왜요? 우리 애가 내를 닮지 않았나요?”
“아닙니다. 무척 닮았심더. 이렇게 젊은 미인일 줄 상상도 못했심더. 할 수만 있다면 청혼을 하고 싶습니더.”
정필수가 느끼한 멘트를 날리며 공손히 꽃다발을 바쳤다. 미모와 젊음! 모든 여자가 좋아하는 아부다. 청혼? 모든 여자가 좋아하는 로맨스다.
[닥쳐! 죽고 싶나?]목에 섬뜩한 예기가 느껴졌다.
‘내가 뭘?’
정필수는 바짝 얼었다.
“회사 일은 진순이를 만나소. 아, 저기 오는구마.”
김말순이 훽 돌아서서 안채로 향했다. 봄바람처럼 부드럽던 사람이 갑자기 북풍한설로 변했다. 우순이 하얗게 눈을 흘기고 김말순을 뒤따라갔다.
‘아악, 이기 무신 시츄에이션이고오!’
정필수는 머리를 쥐어뜯고 싶었다. 이유도 모르고 삼천포로 빠졌다. 도대체 정상적인 사람이 없었다.
“아가씨!”
김극도가 허리를 숙였다. 목에 느껴지던 예기가 흔적없이 사라졌다.
“수고하셨어요. 영아 유치원 갈 시간이라예. 걱정하지 말고 다녀오시소.”
“네, 아가씨!”
김극도가 바람처럼 사라졌다. 정필수는 숨을 깊이 들이마셨다. 진드기처럼 붙어서 겁을 주는 놈 때문에 숨도 제대로 쉬지 못했다.
“실수하셨네요.”
서늘한 한마디에 꾸릿한 마음이 휙 날아갔다.
“실수? 지가 무신 실수를…….”
“어머님께 그따위 느끼한 멘트를 던지다니 간이 큰 분이네요. 아저씨는 방금 혀를 잘릴 뻔했어요.”
“저는 듣기 좋은 말을 했을 뿐인데……. 그게 뭔 대수라고…….”
정필수가 어물거렸다. 진순의 이마에 빠직 혈관이 돋았다.
“그럴만한 사연이 있어요. 다음에도 실수하면 뒈지게 맞습니데이.”
빠각- 빠가각- 진순이 들고 있던 양은 쟁반을 종이처럼 구겼다. 한번 접고 두 번 접고 세 번 접고……. 공처럼 동그랗게 말아서 휙 던졌다.
“저 저~ 헉!”
엉겁결에 양철공을 받아든 정필수의 얼굴이 노랗게 물들었다. 눈부시게 아름다운 미녀도 요괴였다. 그림자처럼 붙어서 목숨을 위협하는 놈, 아들보다 더 젊은 여자, 양은 쟁반을 공처럼 뭉치는 아가씨, 멘탈이 붕괴하기 직전이었다.
“기관에서 나오싰능교? 막내는 속여도 지는 못 속입니데이. 거래업체 중에 대덕상회라는 곳도 없고요.”
‘헙!’
정필수는 숨을 들이켜고 우물쭈물했다. 등골을 타고 식은땀이 흘러내렸다. 무쌍의 여동생도 무쌍이었다.
“손님으로 오셨으니 말씀은 들어보지요.”
진순이 대숲을 지나서 묘연거로 향했다. 넓은 연못을 둘러싼 헐벗은 나무와 맑은 물이 파랑 치는 진보연, 목교와 연결된 팔각 정자, 그림 같은 풍경에 입이 쩍 벌어졌다.
정자에 오르자 은은한 소나무 향기가 풍겼다. 한쪽에 유럽식 페치카가 벌겋게 타오르고, 중앙에는 장방형 원목 다탁과 왕골 방석이 깔끔히 세팅되어 있었다.
“아직은 춥죠?”
진순이 버튼을 눌렀다. 윙- 부드러운 모터 동작 음이 울렸다. 페어 글라스가 솟아올라 사면 벽을 물샐틈없이 차단했다. 바람 한 점 새들어오지 않았다.
“대단하네요.”
“오빠가 어머님을 위해서 연못을 만들고 정자를 지었지요. 어머님은 연꽃을 좋아해요.”
‘씨바, 내도 용병이 되야겠구마.’
연꽃 관람 따위나 하려고 엄청난 공사를 했단 말인가? 언제 올지도 모를 사람을 위해 하릴없이 불을 피운단 말인가? 정필수는 대책 없는 돈 지랄에 빈정이 상했다.
“누구 심부름을 왔나요? 툭 까놓고 말씀 하시소.”
“우예 아셨심니꺼?”
정필수는 깜짝 놀랐다.
“아저씨는 오빠를 상대하기엔 레벨이 턱도 없거든요.”
“큭!”
냉정한 평가에 가슴이 무너졌다.
‘그래, 글마는 용이고 내는 지렁인기라.’
때맞추어 어린 아가씨가 다과를 내 오지 않았으면 눈물이 찔끔 나올 뻔했다.