Munchkin after returning home RAW novel - Chapter 256
257화 인간의 암살방식
[펜리르의 구슬(초월)]* 분류 : 장신구
* 사용 조건 : 펜리르의 인정
* 지니고 있는 것만으로도 근력이 80, 민첩이 150만큼 상승하며, 펜리르에게 공격에 면역됩니다.
※ 신을 삼키는 늑대(패시브) : 봉인이 풀린 펜리르는 언제 어느 때든 모습을 드러낼 수 있습니다. 단, 활동에 따라 소유자의 마나를 필요로 합니다.
※ 해방(액티브) : 구슬을 파괴하여 ‘신을 삼키는 늑대’가 됩니다.
※ 약속의 시간(액티브) : 펜리르가 구슬을 파괴하지 않고도 ‘신을 삼키는 늑대’가 될 수 있습니다. 단, 이 상태가 진행되는 동안에는 소유자의 랜덤한 능력치가 영구적으로 소실됩니다.
– 들끓는 야성을 지닌 펜리르가 강적과의 전투, 강대한 존재와의 유대, 그리고 상상을 초월하는 시련을 극복하면서 스스로 강화되었습니다.
마치 성장형 아이템처럼 상승된 옵션과 ‘약속된 시간’이라는 이름의 추가된 효과.
아, 참고로 설명에 적혀 있는 ‘상상을 초월하는 시련’은 소똥 지옥에서 겪었던 극복한 일이라고 말해 줬다.
인간을 아득히 상회하는 개과 동물, 늑대들의 왕이 받은 끔찍한 후각 테러.
그 덕분에 이제 어지간한 냄새에는 웃으면서 넘어갈 수준이 됐다고 하던가?
뭐, 어찌되었든 간에.
[설마, 펜리르. 그대가 함께해 줄 줄이야. 아니, 오히려 그대이니 함께해 주는 거겠지.]– 초월자들이 싫어하는 건 이 녀석도 나랑 비슷하니까.
이명부터가 ‘신을 삼키는 늑대’인 펜리르다.
초월자들 입장에서는 자기들을 삼키는 것과 같은 셈이니 썩 좋게 볼 수 없는 것이 당연할 터.
초월자들에게 이래저래 찍힌 진우와 이미 한 번 찍혀서 봉인 당한 전례가 있는 펜리르.
종족이 다르다 해도 여러모로 공통점도 있는 데다가 구속을 풀어준 은인인 태초의 아이, 유진이의 부탁까지 있었으니 펜리르가 나서지 않을 이유가 있겠는가?
[확실히 그대라면 믿을 수 있지. 선지자의 목숨이 위태롭지 않도록 반드시 부탁하마.]– 위대한 땅의 주인 믿음에 최선을 다해 보답해 보도록 하지.
대우에 따른 대접은 당연한 법.
제아무리 전투를 좋아하는 호전적인 성미의 펜리르라고 해도 매너를 지킨다면 마찬가지로 그에 응할 뿐이다.
“은폐 능력이 엄청나긴하네요. 저야 이미 알고 있었으니 그렇다치더라도 여신님도 겨우 눈치챌 정도였으니까요.”
– 후후, 명색이 늑대들의 왕인데 이 정도는 기본이지.
이미 유진이와의 딸기 주스를 통한 거래와 함께 허락을 받았다지만, 펜리르도 초월자들 중에서는 상당한 강자에 속한다.
더군다나 띄워주기에 들어가는 것에는 돈도, 물건도 필요 없으니 아낄 필요도 없을 터.
무엇보다도 펜리르는 진우의 농장에 엉덩이를 눌러앉은 초월자들 중에서도 친해져서 나쁠 것 없는 완벽한 밸런스를 갖춘 초월자라고 할 수 있다.
그도 그럴 것이,
아우둠라는 너무 강한데다가 양보라는 것을 아예 모른다.
애초에 거인왕을 상대할 때만 해도 그 분노가 어찌나 포악하던지 아예 거인왕의 머리를 수박 깨기 하는 것같이 터트려 버리지 않았던가?
돌의 거인과 산의 거인.
저 둘도 그런 꼴을 당하면 당했지, 안 당할 거라는 보장이 전혀 없다.
그리고 또 다른 초월자인 니드호그는 약하진 않지만 그렇다고 해서 강하지도 않다.
너무 어정쩡한 포지션.
뭐, 헤이드룬은 언급할 가치도 없다.
애초에 전투에 특화된 초월자도 아니었으니까.
그런 의미에서 펜리르라는 선택지는 전투와 은폐.
두 마리의 토끼를 모두 잡는 최적의 전투 인원이라 할 수 있겠다.
* * *
“그런데 제가 마음에 안 드는 행동이라든가 했던 적은 없죠?”
반은 농담, 반은 진담이 섞여 있는 걱정.
솔직히 말해서 지금이야 글레이프니르에서 해방되기만 했을 뿐.
구슬에 갇혀 있는 것은 매한가지인 펜리르다.
헌데 유진이와 함께하면서 발생한 여파인지는 몰라도 어째 점점 강해지는 펜리르의 힘.
구슬의 능력치가 강해진다고 해서 마냥 좋게 받아들일 수 없는 것이 이대로 계속 강해지다가는 펜리르 스스로 탈출해도 전혀 이상하지 않을 일 아니겠는가?
진우 스스로야 나름대로 펜리르에게 나쁜 일을 안 했다고 생각할 수도 있겠다만…….
아니, 후각에 취약한 소똥 지옥 한복판의 전장에 데려가기도, 펜리르의 형제자매인 요르문간드의 심장과 헬라의 꿍꿍이를 조금 꼬이게 하기는 했으니, 나쁘게 생각할 만한 일은 많이 저지른 편이려나?
– 후훗. 인간은 걱정이 많군.
피는 못 속인다고.
무려 장난의 신인 로키의 친아들인 펜리르다.
눈칫밥으로는 늑대라고 해서 무시했다가는 큰코다치기 딱 좋을 터.
– 좋은 일만 있었다고는 나도 말 할 수 없겠지. 그래도 인간. 그대가 한 잘못은 다른 녀석들이 한 것에 비하면 비교할 거리도 안 된다. 그리고 둘째 녀석의 심장에 대한 의견이라면 지금도 변치않아. 잃어버린 녀석이 잘못인 거지. 물론 돌려준다면 고맙긴 할 테지만 말이야.
“네. 언젠가는 반드시 돌려드리겠습니다.”
– 그러면 고맙다는 것 뿐이지. 절대 강요는 아니야.
물론 진우도 ‘언젠가는’ 돌려주겠다는 거지, 기간은 확실히 정해 두지 않았으니까.
무엇보다도 인간의 수명에 비하면 초월자인 펜리르나 요르문간드는 거의 무한한 삶을 살아가는 종족들이기도 하고 말이다.
– 아, 딱 한 가지만 부탁해도 되겠나?
“네? 무슨 부탁이요?”
– 만약에라도 전투가 발생하게 된다면 이번만큼은 그 소똥 지옥이라고 했던가? 지독한 냄새나는 물건만 사용하지 말아 줘. 몇 번을 맡아도 도무지 익숙해지지 않으니 원.
“아하하……네. 걱정 마세요.”
어째 데자뷰를 보는 느낌이라고 해야 할까?
드워프들도 전리품을 구해 오는 건 다 좋은데 제발 똥만 묻혀 오지 말라고 신신당부했었는데 말이지?
그라바크도 똥 넣은 포션 마시고 싶은 게 아니라면 알아서 처신 잘하라고 하기도 했고.
……솔직히 다른 건 몰라도 똥 탄 포션은 아무리 비위가 좋은 진우라고 해도 무리다.
“걱정 마세요. 그리고 이전에도 말씀드렸던 거지만 전투에 참여할 일은 어지간해서는 발생하지 않을 테니까요.”
– 흐음, 그건 좀 아쉽긴 해도 태초의 아이와 노는 것에 비하면 이게 차라리 낫긴 하지.
“…….”
후린이 대체 얼마나 괴롭혔으면 저 거대한 늑대가 ‘놀이’라는 단어에 치를 떠는 거니?
새삼 전 세계의 아버지들이 존경스러워지는 것도 잠시.
펜리르와 대화를 나누는 와중에도 쉬지 않고 이동을 한 덕분일까?
어느덧 도착한 거대한 성, 우트가르트.
거인왕이 살아가는.
즉, 거인이 사는 성답게 인간인 진우는 개미처럼 느껴질 정도로 거대하다.
동화책에서나 볼법한 웅장함.
그러나 동화와 다른 점이 있다면 이 성의 주인은 거인이 아닌 진우라는 것이고, 또 멋대로 들어와서 살고 있는 거인들을 내쫓는 것이 이번에 진우가 맡은 역할이라는 거다.
끼이이이-!!!
푸드드득!
“그래, 고생했다 후린아. 이 정도면 됐으니 너는 이만 농장으로 돌아가 있으렴.”
끼이이?
“농장에 네가 좋아하는 벌레들 모아 뒀는데도 안 갈 거야?”
푸드드드득!
이번에 상대해야 될 적들은 기본이 초월자다.
괜히 후린이가 다치거나 최악의 경우 잃기라도 했다가는 그게 더 뼈아픈 실책이 될 터.
결국 몸만 컸지 아직 1살도 채 안 된 후린이답게 진우의 먹거리 유혹에 홀라당 넘어간다.
“그나저나 후린이 정도 되는 면역력을 갖춰야 팜오리들도 활동 가능해진다는 거겠지?”
우트가르트성에 위치한 경험치 덩어리들에 대한 처리 부분이야 그렇다 치더라도 근본부터가 농부인 진우다.
전투보다도 농사일 쪽에 관심이 가지는 것은 지극히도 평범한 일.
요툰헤임과 한켠에 마련해 둔 설원초 농장.
자연이 그대를 돌보리라를 적용시킨 덕분에 단번에 시들 일은 없겠지만 지금의 경우처럼 진우가 자리를 비워야 될 때는 팜오리들의 도움이 필수적으로 따라올 수밖에 없는 상황이다.
“정말이지. 이제는 없어서는 안 될 정도라니까.”
불만 없이 제 일처럼 열심히 일해 주는 팜오리들.
여기에다가 귀여운 외모까지 갖춘 녀석들의 필요성은 농장을 논할 때 빠질 수 없는 요소가 된 지 오래다.
그러니 어떻게든 이 혹독한 추위 속에서 팜오리들이 문제없이 활동할 수 있게끔 만드는 것도 중요할 터.
뭐, 그 이전에…….
“돌아가라 인간. 이곳은 네놈이 있을 공간이 아니다.”
“얘 뭐라니? 미안한데 여긴 내 집이거든?”
“……인간은 무지렁한 미물이라더니. 수퉁님의 자비를 거절할 줄이야. 진정 죽고 싶은 것이더냐?”
“거인은 말만 많은 고깃덩어리라던데. 그 말이 딱이네.”
“뭣이!”
[산의 거인 대전사 그럴퉁]쿠웅-!
모든 일에는 순서가 있다는 말처럼.
우트가르트성.
한때 거인왕의 집이자, 이제는 진우의 집이기도 한 곳.
그곳을 불법 점거한 덩어리들부터 처리하는 게 우선이었다.
* * *
산의 거인 수퉁과 돌의 거인 흐룽그니르.
둘은 요툰헤임에서 2인자를 논할 때 늘 빠지지 않고 거론되는 양대산맥의 거인들이다.
감히 건드릴 수 있는 거인들은 없지만, 반면 아이러니하게도 거인왕이 지니고 있는 명성에 비하면 거의 없다시피 한.
최악에는 이인자 취급도 되지 못하는 이들.
그도 그럴 게 한 명이 이인자라면 다른 한 명은 그 아래인 삼인자라는 뜻 아니겠는가?
그러던 찰나 들려온 거인왕의 죽음에 대한 소식.
만년 이인자라는 명성을 벗어나지 못하던 두 거인에게 있어서 이것은 놓칠 수 없는 기회나 마찬가지다.
“이제는 나 흐룽그니르가 요툰헤임의 지배자다.”
“아니, 요툰헤임의 지배자가 되는 것은 이 몸, 수퉁이다!”
만년 이인자가 아닌.
요툰헤임의 지배자가 될 수 있는 절호의 기회.
그런 의미에서 지배자의 상징 중 하나라 할 수 있는 우트가르트성의 왕좌에 대한 확보는 필수불가결한 일 중 하나다.
뭐, 다른 이들의 시선에서야 본다면야 그런 지배자.
일인자라는 자리가 얼마나 중요하겠냐고 볼 수도 있겠지만 초월자들에게 있어서 명성은 곧 힘과 직결되는 일이다.
같은 초월자라고 해도 격의 차이가 다르고, 주신격에 들어가면 그 차이는 더욱 높아질 터.
그 결과가 바로 지금의 상황이다.
“죽어라!”
“아니, 죽는 건 너다!”
콰직-!
우득- 우드드득-!
촤하아아악!
우트가르트성에 흩뿌려지는 선혈.
수퉁과 흐룽그니르의 하수인을 자처하는 거인들이 서로 나서서 싸움판을 연 덕분에 휘황찬란한 성이 아주 피 칠갑이 되어 버린 지 오래다.
청소하는 이가 봤다면 기겁하고도 남을 일.
그리고 그것은 굳이 청소하지 않는 진우가 보더라도 마찬가지다.
‘……거인 녀석들. 이거 무식한 건 알고 있었지만 이건 상상 이상이잖아?’
정 그렇게 싸우고 싶으면 밖에 나가서 싸워서 담판을 지으면 될 일이지.
누가 집 한복판에서 이렇게 유혈이 낭자한 것을 넘어서서 피바다가 될 정도로 싸운단 말인가?
정상인의 사고방식과는 거의 안드로메다급으로 머나먼 거인들의 사고방식.
괜히 옛 어른들께서 무식한 놈들과는 상종하지 말라고 했던가?
아니, 옛 어른까지 갈 필요도 없다.
입 가벼우신 이장님께서 해 주셨던 말씀이니 말이다.
“초대받지 못한 자가 찾아왔군.”
어쨌든 머리는 무식해도 타고난 육체와 본능은 뛰어난 것인지 진우의 접근을 단박에 눈치챈다.
애당초에 처리할 주신격 초월자만 둘.
암살로 처리할 생각은 하지도 않았다.
데미 갓 칭호가 있더라도 순수한 무력으로는 이기기 힘든 거인과 인간이라는 종족의 차이.
허나,
‘힘으로 안 되면, 입으로 죽이면 그만일 뿐이지.’
대한민국의 냉혹한 사회 속 짐꾼과 군인 등.
정치질에 있어서 만큼은 인간이 거인보다도 훨씬 위에 있다고 자신 있게 말할 수 있겠다.