Music Genius's Playlist RAW novel - Chapter (116)
116. 스페셜 다운 스페셜이었다.
마치 뮤지컬 공연장을 연상시키는 빨간색의 벨벳 커튼.
그때 무대 뒤쪽에 걸린 높다란 커튼이 반으로 갈라지면서 그 뒤에 숨어있던 세트장이 드러났다.
그곳에 나무로 된 바 테이블과 정장을 입고 술을 마시고 있는 댄서들이 보였다.
클래식한 라이브 바를 연상시키는 무대 연출이었다.
‘와, 제작진들이 돈 좀 썼네.’
누가 봐도 신경 쓴 티가 나는 피날레 무대는,
관객들의 몰입도를 더욱더 높이기에 충분했다.
모던한 붉은색 드레스를 입은 지연은 그 바에서 춤추는 댄서를 연상케 했다.
매끈한 검정 셔츠를 입은 도웅은 그런 지연과 강렬한 색의 대비를 보여주고 있었다.
웅장한 무대 아래.
가까이서 그 장면을 보고 있던 커트 머리의 여성이 지연을 보고는 말했다.
“···뭐야, 또 올라왔네.”
떨떠름한 그녀의 반응에 옆에 있던 친구가 말했다.
“네 옛날 본진 얘기하는 거야?”
“···.”
“그렇게 좋다고 따라다닐 땐 언제고 너는 사람이 어떻게 그렇게 쉽게 변하냐?”
친구의 타박에 유경이라는 이름의 커트 머리 여성이 가자미 눈을 떴다.
“잘 알지도 못하면서 함부로 얘기하지 마. 안 그러면 나도 너희 오빠들한테 막말한다.”
“칫.”
친구가 뾰로통하게 다시 무대 위의 두 남녀에게 시선을 돌렸다.
붉은 실크 옷자락을 걸치고, 정열적인 춤을 추고 있는 지연을 보며 유경은 생각에 잠겼다.
‘내가 좋아했던 지연은 저런 모습이 아냐.’
그녀가 좋아했던 바람소녀는 말대로 바람에 휘날릴 것 같은 청순가련한 콘셉트의 걸그룹이었다.
그중에서도 지연이 바람소녀의 비주얼 주축을 담당했었다.
긴 생머리로 사뿐사뿐 춤추는 지연의 모습은 유경을 입덕시키는데 결정적인 역할을 했다.
비주얼, 춤, 노래.
지연은 파면 팔수록 완벽한 캐릭터였다.
그래서 사람들이 알아주었으면 하는 바람에 커뮤니티 사이트 같은 곳에 직접 움짤을 올려가며 영업도 무지하게 뛰었었다.
‘그때는 바람소녀를 내 손으로 키운 것 같은 그런 착각도 들었었지.’
그녀가 바라던 대로 바람소녀는 대중들의 사랑을 받기 시작했다.
덕질을 하는 3년간 나날이 인지도가 높아졌고, 스케줄이 많아졌다.
드디어 빛을 보는구나 그렇게 뿌듯해하던 어느 날이었다.
-바람소녀 지연 탈퇴 결정.
-지연, 당분간은 휴식을 갖겠다.
갑작스러운 지연의 탈퇴 소식은 청천벽력과도 같은 것이었다.
그때 느꼈던 상실감과 실망감.
유경은 곧장 바람소녀에서 탈덕하고 그 상실감을 달래기 위해 다른 여자아이돌에게로 옮겨갔다.
그리고 운명처럼,
몇 년 후 솔로로 활동을 시작한 지연과 우연히 마주쳤다.
그녀의 음악방송 출근길에서.
하지만 자신이 좋아하던 청순가련한 모습은 오간데 없는 지연.
오히려 당돌하고 파격적인 컨셉으로 돌아온 그녀가 유경은 낯설었다.
그래서 자신을 발견한 지연의 얼굴에서 반가운 기색이 비쳤지만,
유경은 실망감 때문인지 저도 모르게 획 시선을 피해버렸다.
오늘도 마찬가지였다.
‘분명 아까도 무대가 끝나고 지연이랑 눈이 마주쳤어.’
바람소녀 시절 죽어라 따라다닐 때는 그렇게 눈 한번 마주치고 싶어 안달이 났었는데.
지금은 마주쳐도 씁쓸함만 남을 뿐이었다.
그때 옆에서 다른 팬들이 수군거리는 소리가 들렸다.
아마도 지연의 파트너로 춤을 추고 있는 남도웅의 팬들인 듯했다.
“우와, 도웅이 저런 춤 추는 건 처음 봐. 저게 무슨 춤이지?”
“저거 탱고 아니야?”
무대 위의 도웅이 화려한 조명을 받으며 지연에게로 손을 뻗었다.
그러자 그 손을 걷어내고 반대편으로 턴을 돌아버리는 지연.
노래 가사처럼 사랑에 빠진 남녀의 밀당을 표현하고 있는 것이었다.
바람소녀일 때의 살랑거리는 댄스가 아니라,
온몸을 사용해 춤을 추는 지연의 모습을 보는 것은 처음이었다.
유경은 거기서 무대를 잘 해내고 싶은 지연의 절박함을 엿본 것도 같았다.
그렇게 닿을 듯 말 듯 밀고 당기는 춤 동작이 아슬아슬하게 펼쳐지던 때,
도웅이 지연의 손을 착, 잡아당기자 그제야 지연이 못이기는 척 턴을 돌아 도웅의 팔에 감겼다.
그때부터였다.
뒤편 테이블에 손님 역할로 앉아있던 댄서들도 하나둘 자리에서 일어났다.
그리고 도웅, 지연과 함께 같은 동작의 춤을 추기 시작했다.
그 덕에 마치 연말에 뮤지컬을 보고 있는 듯한 장면에 관객들이 감탄했다.
‘와아, 진짜 뮤지컬 공연 보는 것 같아.’
‘멋있어···!’
‘엄청 퀄리티 높다.’
응원하는 가수를 떠나 모두가 함께 즐길 수 있는 무대가 되어가고 있었고,
이것이 바로 도웅이 바라던 것이었다.
함께 리듬 타는 두 사람의 동작이 오래간 이 공연을 준비해온 극단원처럼 관객들의 흥을 돋웠다.
마치 한 몸 같은 호흡,
딱딱 맞아들어가는 희열.
그렇게 모두가 무대에 빠져있던 때, 앞쪽에 있던 도웅의 팬 중 하나가 화들짝 놀라며 말했다.
“꺅, 방금 봤어? 나 도웅이랑 눈 마주친 것 같아!”
“웃기지 마, 나랑 마주쳤거든?”
지연에 대한 미움도 잊고 두 사람의 무대에 푹 빠져있던 유경은, 그들의 호들갑에 순간 이런 생각이 들었다.
‘···나도 저런 때가 있었는데.’
그리고 문득 순수하게 지연을 응원하던 그때가 그리워졌다.
‘어쩌다 내가 지연이랑 이렇게 됐지?’
그때 도웅의 팬들이 소곤거리는 소리가 귓가를 맴돌았다.
“근데 도웅이가 이 정도로 다양한 분야에 소질이 있는 줄을 몰랐네.”
“그치, 이런 춤은 처음 보는데 어때?”
“어떻긴, 난 도웅이가 하는 건 다 좋아.”
조용히 그 대화를 듣고 있던 유경은 마치 머리를 망치로 얻어맞은 것 같은 충격을 받았다.
‘뭘 하든 다 좋다고···.’
과거 자신이 좋아하던 지연의 모습.
그리고 지금 무대 위에서 누구보다 행복한 표정으로 무대를 하고 있는 지연의 모습.
확실히 지금이 훨씬 그녀에게 맞는 옷을 입고 있는 듯한 느낌을 주었다.
그때 관객석에서 탄성이 터졌다.
‘와아’
노래가 클라이맥스에 다다르면서 고난도의 동작들이 펼쳐졌기 때문이었다.
도웅이 지연을 기술적으로 밀었고,
지연이 바닥을 유연하게 슬라이딩했다.
몸을 꺾듯이 확 젖힌 지연을 도웅이 그대로 들어서 공중으로 돌리기도 했다.
“···진짜 멋있다.”
“저거 연습하느라 얼마나 고생했을까?”
관객들의 감탄사들 사이.
“···!”
유경은 살색 반창고가 지연의 다리를 뒤덮고 있음을 알아챘다.
열심히 무대를 준비한 흔적이었다.
하지만 무대 위에서 춤추고 있는 지연은,
너무나 즐거운 표정을 하고 있었다.
와르르.
유경은 그 순간 지연을 향해 쌓아 올렸던 마음의 벽이 무너지는 것을 느꼈다.
‘나는 지연을 그렇게 좋아했으면서 왜 한 번도 지연이가 뭘 하고 싶어 하는지는 생각해 본 적이 없을까.’
그녀는 배신한 것이 아니라 자신이 원하는 것을 찾아 나간 것이었다.
그리고 그것을 사람들에게 인정받기 위해 저리도 부단히 노력하고 있었다.
그것을 깨달은 순간,
툭.
유경의 눈가에서 뜨거운 뭔가가 한 방울 떨어져 내렸다.
**
도웅과 지연의 화려한 마지막 동작을 끝으로 노랫소리가 멈추었다.
짝짝짝짝짝.
곧이어 사방에서 듣기 좋은 박수갈채가 쏟아졌다.
그리고 도웅의 눈에만 보이는 별들도 퐁퐁 솟아올랐다.
[ ★ ···님이 당신의 재능에 감탄을 표합니다. ] [ ★ ···님이 당신의 재능에 놀라움을 표합니다. ] [ ★ ···님이 당신의 재능에 경외를 표합니다. ]언제봐도 기분 좋은 그런 별 무리였다.
도웅은 관객들의 뜨거운 반응으로부터 지연과 자신이 연말 무대를 얼마나 성공적으로 마무리했는지를 알 수 있었다.
지연 역시 같은 것을 느끼며, 박수갈채를 보내고 있는 관객들의 따듯한 모습을 좀 더 눈에 담기 위해 주변을 둘러보았다.
그때였다.
“···!”
아까 자신을 외면했던 예전의 팬과 무의식중에 눈이 마주친 것이었다.
하지만, 이번엔 조금 달랐다.
짝짝짝짝짝.
자신에게 박수를 보내고 있는 팬의 두 손.
그녀가 자신의 무대를 인정해주고 있는 것이었다.
그 순간, 도웅이 이 무대를 위해 자신을 설득할 때 했던 얘기가 떠올랐다.
‘멋진 무대를 보고 싫어할 사람이 얼마나 있을까요?’
울컥.
지연은 당장 눈물을 흘릴 것 같은 것을 꾸욱 참고,
고개를 돌려 그렁그렁한 눈으로 도웅과 눈을 맞췄다.
**
“···흑.”
무대 뒤편으로 내려온 지연은 곧장 고개를 떨궜다.
그리고 어깨를 들썩이기 시작했다.
‘자세히는 모르겠지만 마음고생이 심했나 보네.”
그래서 도웅은 말없이 지연의 등을 두들겨주었다.
지연의 입장에서는 그간 자신을 미워한다고 생각했던 과거의 팬에게 인정을 받은 격이었으니 이보다 감동적일 수가 없는 것이었다.
고로 지금 흐르고 있는 것은 기쁨의 눈물.
이 모든 두려움을 깰 수 있도록 해준 것은 도웅이었다.
그래서 지연이 감사를 전하기 위해 고개를 들어 올리자 도웅이 걱정스럽게 물었다.
“괜찮아요, 지연 선배?”
“네, 괜찮고 너무 후련해요···끅.”
“네?”
도웅은 황당해했고, 지연은 겨우 울음을 참으며 말했다.
“고마워요, 도웅 씨.”
그때 지연의 매니저와 심정남이 그 둘에게 다가왔다.
“왜 그래? 지연아, 울어?”
당황한 매니저의 시선이 자연스레 멀쩡히 서있는 도웅에게로 향했다.
뭔가 죄지은 기분이 된 도웅은 자신도 이유를 모르겠다는 제스쳐를 했고,
매니저가 지연을 다독이며 말했다.
“이대로 복도 걸어가면 다른사람들 눈에 도웅 씨가 뭐 잘못한 것처럼 보일 테니까 뚝.”
그게 정확히 도웅이 하고 싶은 얘기였다.
**
대기실을 향해가는 복도.
이제 완전히 진정한 지연이 밝게 웃었다.
“당황했죠? 아까는 미안해요.”
“괜찮아요, 선배. 그런데 울다가 웃으면···.”
퍽. 지연이 팔꿈치로 도웅의 옆구리를 가격했다.
그렇게 복도를 지나가고 있는데.
이상하게도 시끌벅적하게 모여 떠들던 가수들이 갑자기 조용해졌다.
‘왜 그러지?’
하지만 선, 후배 동료들 덕에, 그 궁금증은 머지않아 풀렸다.
“방금 무대 잘 봤어요.”
“진짜 멋있었어요.”
“준비하느라 진짜 고생했어요.”
엄지를 척 꺼내 드는 이들도 있었고 존중의 눈빛을 보내는 이들도 있었다.
바쁜 스케줄 속에 연말 무대를 완벽히 소화한 두 사람에게 보내는 리스펙의 표시였다.
생소한 장르를 소화해 내는데도 신인답지 않은 완벽함.
분명 엄청나게 노력을 기울였을 결과물.
다들 시간에 쫓긴 건 매한가지일 텐데 도웅과 지연이 준비한 무대는 말 그대로 완벽했다.
얼마나 진심을 다해 무대를 준비했는지 알 수 있는 대목이었다.
아까 도웅에게서 비타민을 얻어먹었던 걸그룹은 쪼르르 다가와 고생했다며 음료수까지 손에 쥐여주었다.
그때 분홍 머리의 남성이 지나가고 있는 도웅 쪽으로 팔을 휘저었다.
도웅이 고개를 돌리자 그제야 입을 떼는 GNB의 리더 선우.
“무대 잘 봤어요.”
“고맙습니다.”
그때 선우의 표정이 살짝 애매해졌다.
“이거 준비하려고 우리랑 밴드 못 한 거구나?”
칭찬인지 비아냥인지 모를 애매한 어투에 순간 분위기가 이상해졌다.
“아까워서 그래요. 그래도 우리랑 했으면 SBN 최고시청률 찍었을 텐데. 그때 11.3%가 나왔댔나.”
묻지 않은 정보까지 이야기해가며 선배로서 그가 괜한 자존심을 세우고 있다는 것은,
거기 있던 다른 사람들도 알 수 있는 것이었다.
하지만 생방송의 묘미는,
대중의 반응과 시청률을 실시간으로 확인할 수 있다는 것.
“엇.”
그때 휴대폰으로 뭔가를 살피던 심정남의 입에서 짧은 소리가 튀어나왔다.
옆에 있던 지연의 매니저가 궁금하다는 듯이 물었다.
“왜요, 뭔데요?”
“방금 도웅 씨랑 지연 씨 무대 기사를 체크하고 있었는데 말입니다.”
“그게 벌써 떴어요? 빠르기도 해라. 기사가 뭐라고 떴는데요?”
지연 매니저의 물음에 심정남이 조용히 자신의 스마트폰 화면을 그녀의 얼굴 앞에 내밀었다.
그러자 곧장 손을 입가에 가져다 대는 지연의 매니저.
“어머!”
그 덕에 그 자리에 있던 모든 이들의 시선이 지연의 매니저에게로 쏠렸다.
기사가 대체 어떻길래 언니가 저러는 것인지 지연은 약간 긴장한 듯 보였고,
도웅은 궁금증을 참지 못하고 물었다.
“왜요?”
“도웅 씨랑 지연이 피날레 무대에서 최고 시청률 나왔대요!”
“얼마나···.”
“13.8%!”
생각보다 높은 숫자에 지연이 놀라 하이톤의 비명을 질렀다.
“꺅!”
그 말인즉슨 수많은 시청자들에게 자신의 무대가 선택받았다는 것을 뜻했기 때문이었다.
‘진짜 도웅 씨가 말한 대로 됐어!’
그녀는 연말 최고의 무대를 만들고 싶다던 도웅을 바라봤다.
목표를 달성했음에도 크게 동요하지 않고 그저 옅게 미소짓고 있는 도웅.
반면 의기양양하게 그들의 앞에 서있던 선우의 표정은 차갑게 굳었다.
‘우리한텐 팬덤이 있었는데 어떻게···!’
그가 간과한 것이 있었다면, 시청률은 팬덤만으로 올라가지 않는다는 것.
그가 팬덤을 바라보고 있었을 때,
도웅은 연말 저녁 TV앞에 앉아있을 대중들의 눈과 귀를 사로잡을 궁리를 하고 있었다.
결과적으로, 더 많은 시청자들이 도웅의 무대에서 리모컨을 멈춘 것이었다.
도웅은 침착하게 심정남의 손에 들린 기사의 헤드라인을 확인했다.
「 남도웅&지연 연말 최고의 시청률 13.8%! 스페셜 다운 스페셜이었다. 」