My container in the apocalypse RAW novel - chapter 142
“이곳까지 오다니. 반갑네! 영주!”
디르네스가 옆에 있던 리드리그를 보며 흠칫했다.
“반갑습니다. 강대한 힘의 일족이여. 저는 다크엘프의 대장로 디르네스라 합니다. 여긴 어쩐 일이신지요?”
‘대장로쯤 되니 드래곤을 알아보는구나.’
자신을 알아본 디르네스가 마음에 들었는지 리드리그가 미소 지었다.
“대장로. 반갑군. 나는 여기 옆에 인간을 따라왔네.”
“···네?”
“그럴 일이 있네. 신경 쓰지 말게. 나는 그냥 관찰자니까.”
“예.”
디르네스가 나를 물끄러미 바라보았다.
설명을 요구하는 눈빛.
“나중에 한꺼번에 설명해 드릴게요. 우선 저는 티르 나 노그에 가야 합니다.”
“흠··· 티르 나 노그에?”
“예. 노토스를 만나야 합니다. 꼭 좀 물어볼 게 있어서요.”
“알겠네. 아이말? 자네가 좀 수고해줄 수 있나?”
“물론입니다. 따라오십시오.”
우리는 알프하임과 엘프 마을을 연결하는 포탈을 타고 경계에 진입했다.
* * *
“이곳 경계는 말보런스에 있는 것 중에서도 유독 심하게 망가졌군.”
리드리그가 주변에 떠다니는 대륙 조각을 보며 혀를 찼다.
“잘 따라와. 까딱하면 멀리 날아간다.”
“이런 경계에 대해서는 아마 내가 영주 네놈보다 잘 알 거야. 걱정하지 말게.”
아이말이 선두에 서며 티르 나 노그로 향했다.
“여긴 더 심하군. 대체 뭐 하는 곳인가? 말보런스도 아닌 것 같은데.”
“망한 세상이야.”
멀리 보이는 성.
90도 각도로 꺾여 정면으로 땅이 보이는 대지 조각으로 향했다.
잠시 기다리자 노토스가 우리를 향해 날아왔다.
쿵.
“반갑네! 투아하 데 다난이 되기 위해 이곳을··· 응? 또 네놈들인가?”
“오랜만입니다. 노토스.”
“크크크. 자네의 훌륭한 성과는 전해 들었네. 특히, 수르트에게 크게 한방 먹였다지? 아주 통쾌하군. 크하하하하!”
노토스가 웃자 대륙 조각이 흔들렸다.
“엄청 강하더라고요.”
“자네들이 수르트와 겨룰 수 있을 정도라니··· 정말 상상도 못 했네. 내가 준비하고 있는 선물이 있으니 다음번에 수르트를 치기 전에 내게 들리게.”
“고맙습니다.”
“옆에 있는 존재는 누구인가? 인간은 아닌 듯 한데.”
노토스가 리드리그를 바라보았다.
“말보런스 대륙의 골드 드래곤 리드리그라고 불러요.”
“골드 드래곤이라··· 들어 본 적 있네. 최강의 생명체. 극한의 지혜와 누구도 따를 수 없는 지능. 신과 같은 수명을 지녔다지.”
“우리를 잘 아는군.”
“한창 화제가 됐었으니까. 쿠훌린께서 말씀하신 적이 있네.”
“노토스. 궁금한 게 있어서 왔어요.”
“뭐든지 물어보게!”
“티르와 오딘의 관계를 알고 싶어요. 티르께서는 어떤 최후를 맞이하셨죠?”
노토스가 아무런 말 없이 나를 바라보았다.
‘어, 화났나?’
티르를 섬기는 것 같은 요툰헤임의 거인.
티르 나 노그에서 홀로 지내는 자.
쿵.
노토스가 다리를 들어 바닥을 찍었다.
두두두두두두두두.
번쩍!
땅이 흔들리더니 우리 주변으로 결계가 생겨났다.
“잊혀진 주신. 티르에 대해 궁금해하는 인간은 오딘의 시대가 열리고, 처음이로다! 하지만, 오딘의 전령 후긴과 무닌이 훔쳐 들을 테니 작은 조치를 취하노라.”
‘철저하시구먼.’
거인 노토스의 입가에 따뜻한 미소가 걸렸다.
“티르, 질서와 규칙, 정확하게 짜인 과거와 미래를 관장하는 신이셨네.”
티르에 대한 신들의 평가는 `도통 무엇을 생각하는지 모르는` 이었다.
다소 차갑다고 여기는 신들도 있었지만, 대체로 합리적이고 무난하다는 평가의 주신.
“티르의 권능은 기록의 서. 온 세상의 모든 과거와 현재, 미래가 적힌 방대한 지식이었네. 그것으로 질서와 규칙을 수호하셨지.”
‘내가 갔던 그곳이다.’
이상한 공간에 있던 벽과 끝없는 글자.
노토스가 말을 이었다.
“그러나 그런 것을 견디지 못하는 신도 있었어. 전쟁의 신, 오딘이 특히 그러했지.”
오딘은 원래 폭풍의 신이었다.
다혈질에 끝없는 욕구를 지닌 그는 세상에 존재하는 괴물을 처치하고 누구도 가보지 않았던 곳을 탐험했다.
긴눙가가프.
태초의 우주가 시작되었다는 어둡고 깊은 구멍에서 그는 이그드라실의 씨앗을 얻었다.
오딘은 이그드라실을 심어 세계를 9개로 분리해 계층을 만들자고 주장했다.
당시만 해도 인간들과 섞여 살던 티르는 그것을 반대했다.
* * *
“오딘은 티르를 몰아내기 위해 신들을 규합했네.”
질서와 규칙을 수호하는 티르는 그것을 용납할 수 없었다.
싸움이 시작되기 직전.
티르는 돌연 오딘에게 주신 자리를 넘기겠다고 선언했다.
오딘은 자신의 힘을 두려워한 티르가 겁을 집어먹고 주신의 자리를 넘기는 거라고 자신했다.
티르는 주신의 권한을 이양하는 자리에 오딘만을 초대했다.
잠시 후, 오딘은 홀로 나왔다.
“흉악하게도 그자는 티르님을 살해하셨네! 무엇이 두려웠던가! 암살이라니!”
그의 무기 궁니르.
신의 창으로 불리는 궁니르는 절대로 빗나가지 않는 최고의 보물이었다.
‘응? 그 창인가?’
시네마틱 트레일러에서 봤던 오딘은 나를 향해 창을 찔렀고, 명중하지 않았다.
‘맞기는 했으니 빗나가지는 않은 건가.’
노토스의 온몸이 분노로 떨렸다.
“어찌··· 그럴 수 있는가! 끝없는 전투력과 티르님의 기록의 서까지 손에 넣은 오딘은 결국 이그드라실을 만들었네.”
태초의 존재 미미르를 찾아가 9일간 싸움 끝에 그의 목을 베었다.
미미르의 대지에 이그드라실의 씨앗을 심자 세계수가 자라났다.
“그는 자신이 배신했듯 누군가 또 자신을 배신하리라 생각했지. 오딘은 자신만의 군대를 만들었네.”
발할라.
맹목적인 추종자를 양산하는 곳.
발키리와 에인헤랴르라 불리는 전사들은 올림푸스로 치면 영웅급의 전투력을 보여주었다.
“교활하고 욕심 많은 신 오딘. 그는 그것으로도 모자랐네.”
영원한 지혜를 얻고자 다시 미미르의 샘으로 향한 오딘.
그가 그곳에서 자신이 베어낸 미미르의 머리에 무엇을 물었는지는 누구도 몰랐다.
“이상한 일이야. 기록의 서를 가지고 있음에도 무슨 지혜가 필요했을까?”
무엇이 필요했던지 그는 눈을 뽑아 바치고 9일간 스스로 죽어 결국 모든 지혜를 얻었다.
신계 역사에 등장한 가장 강력한 주신.
힘과 지혜를 동시에 갖춘 신.
“그전까지만 해도 인간들과 섞여 사는 게 보편화 되어 있었네. 울림푸스도 신전에서 인간들과 함께 살았지.”
신을 경배할 대상이자 만날 수 없는 초월적 존재의 개념으로 분리한 최초의 신.
여러 수식어와 함께 오딘은 영원한 통치를 시작했다.
인간들은 신에게 닿기 위해 매일 기도했다.
전사들은 발할라에 들어가는 것을 일생일대의 꿈으로 여겼다.
후환이 두려웠는지 오딘은 다른 신들의 눈을 피해 티르 나 노그를 파괴했다.
“그런데 인간 마법사 하나가 오딘에게 다가가며 모든 것이 달라졌지.”
그 이후는 나도 익히 알고 있는 스토리였다.
세계의 에너지 고갈.
생명체의 소멸을 피하기 위한 계획.
‘흠··· 대충 그렇게 된 거군.’
전쟁이 발발하고 우트가르드의 배신자들이 나타났다.
노토스는 그 와중에 도망쳐 파괴된 티르 나 노그에 정착했고.
“노토스. 고맙습니다. 덕분에 의문이 좀 풀렸어요.”
“티르님을 기억하는 자가 있다는 건 좋은 일이지. 도움이 되었길 바라네.”
* * *
‘오딘은 기록의 서를 손에 넣지 못했어.’
티르의 죽음이 실제였는지는 몰라도 기록의 서를 통해 자신의 미래를 알고 있었을 가능성이 크다.
그는 오딘에게 주신의 자리만 넘기고 중요한 권능을 숨겼다.
미미르의 샘에 눈을 바치고 지혜를 얻고자 했던 것.
‘기록의 서에 대한 정보가 필요했던 거야.’
오딘은 9개의 세계를 통치하는 한편, 기록의 서를 찾기 위해 노력했다.
그러던 와중에 세계의 소멸까지 알게 되었다.
‘그럼 멀린이나 다른 신들이 기록의 서를 이야기했던 것도 그냥 아는 척 한 거란 말이지···?’
시스템의 오류 메시지가 나를 기록의 서가 있는 공간으로 이끌었다.
파편이라는 단어가 쓰여있는 걸 보니 티르는 이걸 조각으로 분리해 세계 곳곳에 숨긴 게 틀림없다.
‘로키의 부하들은 오딘과 싸우는 한편, 이걸 연구하고 있었던 거고.’
기록의 서에 대해 알고 있는지는 몰라도 연구를 하고 있던 것은 확실하다.
‘이제 내 목표는 두 가지군.’
오딘의 요구대로 이그드라실을 키우고 상태창에서 요구하는 임무를 끝까지 돌파해 지구를 원래대로 돌려놓는다.
즉, 로키와 올림푸스를 상대해야 하는 것.
다른 하나는 누구에게도 말할 수 없는 기록의 서.
이 파편을 찾는 것이다.
‘미래를 알 수 있다 이거지···?’
확실히 매력적이다.
오딘이 왜 그렇게 매달리는지도 알겠고.
‘티르와 멀린 두 사람의 파장이 모두 맞았다는 소년이 FCCB 그 아이인가.’
너무나 강력한 판타지 문명 IV의 각성능력.
내게 집중되었던 수많은 보상과 스킬들.
다양한 컨텐츠에 해박한 지식을 가진 시스템.
나랑 유독 친했던 그 아이가 이 시스템을 운영하는 거라면···.
‘어딘가에 갇혀있는 건가.’
상태창 메시지에 숨겨 건네주던 메시지.
다시 찾을 수도 없이 곧바로 사라지는 암호.
‘감시당하고 있는 거겠지.’
그 아이도 구해야 한다.
‘할 일이 넘쳐흐르는구먼.’
아이말은 무슨 이야기인지 전혀 알아듣지 못하고 눈만 끔뻑거렸다.
노토스가 아이말을 응시했다.
“아이말. 오늘 들은 이야기는 모두 잊어라. 너희에게 결코 좋은 이야기가 아닐 테니.”
“예. 잘 알겠습니다.”
리드리그는 깊어진 눈으로 한참 동안 무언가를 생각했다.
“그대, 드래곤께서도 조심해 주시오.”
“어디나 욕심 많은 것들이 문제지. 신계의 존재들이라고 별다른 게 없군.”
“크크크. 신들은 인간보다 더 원초적인 존재라오. 인간의 욕망과 경배가 힘을 키우기 때문이지.”
“이 몸의 입은 무겁다. 걱정하지 말도록.”
“리드리그. 발설하면 계약 파기야.”
움찔.
리드리그가 몸을 떨었다.
“발설의 범위가 어디까지인가?”
“우리 셋 빼고 이 이야기를 아는 사람이 있으면 네가 이야기 한 거로 치겠어.”
“뭣? 저 엘프가 말할 수도 있는 거 아닌가?”
“응. 그래도 네 책임.”
“그럼 당장 엘프의 기억을 지우겠다.”
“히익.”
아이말이 뒷걸음질 쳤다.
“마차 납품을 반 정도로 줄일까?”
우뚝.
리드리그가 억지로 입꼬리를 올렸다.
“크윽··· 우리··· 엘···프 선생··· 께서는 절대로 발설··· 하지 않으시겠지···?”
리드리그의 눈동자가 황금색으로 떨렸다.
아이말이 정신없이 고개를 끄덕였다.
“예. 예. 물론입니다!”
“믿겠다.”
“아이말. 고마웠어. 리드리그! 우리는 수서로 가자.”
“오오. 드디어 네 영지로 가는 건가?”
리드리그가 헤벌쭉 웃었다.
* * *
“아니··· 이게 무슨···?”
수서에 도착해 숙소 밖을 나오자마자 리드리그가 눈을 휘둥그레 떴다.
“여기도 말보런스가 아니군? 게다가··· 마나가 넘쳐흐르지 않나? 세상에···.”
리드리그가 눈을 감고 숨을 들이켰다.
‘예전에 마족들도 여길 새것이라고 불렀지.’
리드리그가 허공에 떠올랐다.
“잠시 둘러봐도 되나? 필요한 미러 이미지 볼과 마차 대수를 계산하고 싶네만. 초기 물량부터 체크해야지.”
“정말 장사에 진심인 드래곤이구나. 그렇게 해. 내친김에 좀 멀리 가봐. 파괴된 우리 세계의 본 모습을 볼 수 있을 거다.”
대부분 부서지고 불탔지만, 지구의 차량과 기계 문명을 보면 영감이 떠오를 수도 있다.
“그러지.”
리드리그가 하늘 높이 날아 사라졌다.
‘음? 저건 뭐야?’
1층으로 눈을 돌리자 늘어선 군 차량이 보였다.
그리고, 까마득히 많은 군인과 민간인들이 바글바글했다.
나는 1층으로 향했다.
“전창우 일병님? 대령님?”
휴전선에서 봤던 부대원들이 영지에 있었다.
양복을 입은 수많은 사람들.
김철수가 굳은 표정으로 내게 다가왔다.
“영주님. 문제가 좀 생겼습니다. 정부에서 수서 일대를 강제수용하겠다고···.”
‘아니 이게 무슨 토지 보상 떡락하는 소리야?’
내가 입을 쩍 벌리고 아무 말이 없자 전창우 일병이 다가왔다.
“죄송합니다. 입단속을 한다고 했는데··· 정부 측 쉘터에 소문이 퍼진 모양입니다.”
살아남은 국회의원과 정부 각료들이 군을 앞세우고 이곳에 들이닥쳤다.
복구된 집들과 무한하게 생성되는 음식.
당연히 눈이 돌아갔겠지.
그들은 군의 총칼을 앞세우고 이곳에 몰려와 자치권을 이양받겠다며 일방적으로 통보했다.
“김철수 씨. 진작 말씀하시지 그러셨어요.”
“제 선에서 해결해보려다가··· 죄송합니다.”
웬 개기름이 번들거리는 돼지 하나가 양복을 입고 땀을 뻘뻘 흘리며 내게 다가왔다.
“자네가 이곳의 책임자인가? 반갑군. 나는···.”
“됐고. 땅속에서 살다 보니까 현실 감각이 사라졌나? 지금 돌아가는 상황이 눈에 안 보여?”
“이, 이런 무례한···!”
“누구 맘대로 토지수용이야? 수서 땅은 내 것이야! 원래도 내 거였다고!”
나는 오랜만에 골렘과 해골을 소환했다.
‘사람말을 못 알아들으면 참교육이 답이다.’
또 다른 선택임무
x138화
키리리리릭.
쿵.
아이언 골렘과 데스나이트가 소환되었다.
스켈레톤 위저드는 허공에 떠 있는 채로 손에 마법을 캐스팅했다.
“무, 무, 무, 무슨 짓인가? 감히 정부를 상대로···!”
“거기 돼지 아저씨! 무슨 정부야? 정신 나갔나?”
“여기 이거 서진우가 혼자 만든 거야.”
“맞아. 어딜 숟가락 얹으려고 해?”
“근데, 아저씨 이름이 뭐라고? 여기 죽은 사람 부활도 되는 거 알긴 하나? 이름 말해주면 부활 안 시켜줄 거 같은데? 크크크.”
“지금 전 세계 1위한테 군바리 끌고 온 거야? 총으로 쏘려고? 크하하하. 아저씨! 웃겼어!”
마을에 남아있던 각성자들이 찾아온 정부 사람들을 향해 야유하며 소리 질렀다.
“부, 부활···? 그, 그게 무슨 소린가?”
대령마저 눈을 휘둥그레 떴다.
“이걸 어디서부터 설명해야 할지 모르겠네요.”
“제가 하죠. 한국 정부와는 별다른 이해관계가 없으니 오히려 전달이 쉬울 겁니다.”
사만다 클라우드가 1층으로 내려왔다.
“오, 사만다. 그래 주시면야 고맙죠. 각성자 부활 안내는 할 만해요?”
“네. 순조롭게 진행되고 있어요. 어디서 뭘 하는지는 몰라도 끊기지 않게 잘해주시더군요.”
“그야 중요한 일이니까요.”
틈날 때마다 각성자를 부활시켰다.
부활한 각성자들은 대부분 현역으로 복귀했다.
더는 죽음이 두렵지 않기 때문.
일부는 고향으로 돌아가기도 했다.
딱히 조건을 내건 것은 아니었기에 자유롭게 왕래하도록 두었다.
“영주님. 제가 사만다와 함께 이야기하겠습니다.”
“그래 줄래요?”
“어떤 방향으로 할까요?”
김철수가 은근한 목소리로 물었다.
“저는 일반인들은 최대한 구해야 한다고 생각해요. 근데, 이런 상황에서도 한자리 차지하려고 눈이 새빨간 사람들은 제외입니다.”
김철수가 고개를 끄덕였다.
“임시정부 고위 각료들은 저를 따라오십시오!”
김철수가 오랜만에 망치를 내려놓고 본업으로 돌아갔다.
양복을 입은 사람들이 우르르 몰려들어 김철수와 사만다를 따라갔다.
* * *
전창우 일병이 가슴을 쓸어내리며 내게 다가왔다.
“다행입니다. 발포 명령이 떨어지면 어쩌나 했는데.”
“진짜 쏘려고 했어요?”
“아마 저희 부대원들은 다 가만히 있었을 겁니다. 흐흐.”
대령은 생각보다 융통성이 있었다.
한번 이곳 영지에 와서 돌아가는 상황을 보더니, 일과가 끝나면 교대조와 최소한의 병력을 제외하고 모두 이곳으로 보내버렸다.
덕분에 병사들은 2, 3일에 한 번은 이곳에 와서 스트레스를 풀 수 있었다.
사제 음식, 지나다니는 사람들.
그저 아무렇지 않은 그러한 평범한 일상이 병사들에게 큰 위안이 되었다.
부대 분위기도 밝아지고 전투력도 올랐다.
멸망한 세상 속에서 아무 의미 없는 몬스터 학살이 이제 지켜내야 할 무언가를 떠올리게 했기에.