My container in the apocalypse RAW novel - chapter 166
“그, 그냥 가나?”
“뭘 그리 놀라. 웬만한 건 나와봐야 식후거리도 안 돼.”
나는 문을 열고 안으로 들어갔다.
‘집은 그냥 위장용이구나.’
내부에는 집기가 하나도 없었다.
바닥을 파내 계단처럼 내려갈 수 있는 검은 굴 하나가 전부였다.
‘횃불이 있는 걸 보니 인간이 맞는 것 같고.’
크아아악!
펑! 펑!
콰직. 콰직.
끄아아아악!
멀리서 희미하게 들리는 비명과 폭음.
‘싸움이다.’
나는 창을 꺼내며 날듯이 뛰어 내려갔다.
‘이건 또 뭐야.’
거대한 사이더(Scythe)를 들고 있는 검은 로브.
타나토스의 마족들 한 무리가 허공을 날고 있었다.
아서스가 발견했던 신관과 같은 복장을 한 사람 하나가 무기를 들고 마족과 싸우고 있었다.
‘찾았다!’
생각보다 넓은 땅속에는 내가 그토록 원하던 서버가 있었다.
“크아아악! 니르바! 빨리!”
피를 철철 흘리던 신관 하나가 뒤를 향해 소리 질렀다.
뒤에 있던 신관이 서버 쪽으로 달렸다.
마족
하나가 꺼지듯 사라지는가 싶더니, 달려가던 신관 앞에 나타났다.
푹.
“아, 안돼! 컥···.”
“니르바!”
신관의 가슴이 꿰뚫렸다.
‘어느 장단에 맞춰야 하는지 모르겠네.’
하나는 확실히 나쁜 놈들이고 다른 하나는 수상한 놈들이다.
‘일단은 나쁜 놈부터.’
“아서스, 저 신관들이 다른 짓 못하게 잘 막아줘.”
“알겠네.”
나는 오딘의 창을 꺼내 제일 가까이 있던 마족에게 던졌다.
푹.
키에에에에에엑!
폐부를 쥐어짜는 비명.
초진동이 발생하기도 전에 마족이 소멸했다.
“누구냐!”
동료의 죽음에 전투가 잠시 소강상태에 빠졌다.
“안녕? 오랜만이야? 타나토스는 잘 지내?”
‘도망치게 놔두면 안 돼.’
서버에 대한 건 아는 사람이 적을수록 좋지.
나는 퓨리를 사용해 순간이동 하며 마족을 찔렀다.
한 방에 한 마리씩.
열 댓 번을 찌르자 마족이 모두 소멸했다.
“다, 당신은 대체···.”
털썩.
니르바라 불리던 신관은 죽고 처음 아서스가 발견했던 신관 하나만 남았다.
“너는 누구고 여긴 왜 온 거지?”
섬기는 신을 잊어버린 신관.
내 창을 힐끗 본 신관이 떨리는 목소리로 입을 열었다.
“이, 이야기하면 나를 살려줄 건가?”
“당연하지. 의외로 목숨을 소중히 여기네? 절대 말 안 한다고 할 줄 알았는데.”
“나, 나는 할 일이 있다. 아직 죽어서는 안 된다.”
“누구나 죽기는 싫지. 말해봐. 뭐지?”
신관이 뒤쪽에 있던 서버를 흘깃 바라보았다.
“예언의 서라는걸 알고 있나?”
“응? 물론 알고 있지.”
“고대의 기계가 작동하면 우리는 잃어버린 신을 다시 찾을 수 있다. 나는 저 고대의 기계를 깨우는 사명을 받은 신관 호커스다.”
‘이놈들이 처음에 고대 아티팩트를 건드렸다는 그 흑마법사들이구나!’
영지민들이 초기에 영지에 정착하며 말해줬던 소문.
코렌틴 제국에서 흑마법사들이 무언가를 건드려 신들이 깨어났다는 말.
드디어 소문의 당사자를 만났다.
기록의 서
x162화
– 예언의 서 제35장, 고대의 기계가 작동하면 빼앗긴 세상을 되찾을 수 있게 된다. 가장 지혜로운 자가 모두를 포기하지 않고 싸우게 할 것이다.
– 예언의 서 제40장, 강력한 땅의 주인이 나타난다. 두 명의 주인이 우리를 멸망으로 몰아넣는다. 가장 지혜로운 자는 가장 교만한 자와 손을 잡는다.”
– 예언의 서 제50장, 고대로부터 전해진 이야기를 나눠 받은 자들이 세상을 지배한다. 가장 지혜로운 자는 그들을 통해 완벽한 과거를 꿈꾼다.
내가 얻었던 예언의 서 내용들이 기억났다.
지금까지 까맣게 잊고 살았는데 다시 생각해보니 묘하게 어느 정도 들어맞았다.
‘예언이라는 게 귀에 걸면 귀걸이요 코에 걸면 코걸이지만.’
다른 각성자나 일반인은 이걸 봐도 이해 안 되는 문구투성이일 것이다.
그런데 내 입장에서 살펴보니 뭔가 아귀가 딱딱 들어맞는다.
‘고대의 기계가 작동하면 빼앗긴 세상을 되찾을 수 있다.’
기록의 서를 얻으면 티르가 오딘에게 빼앗긴 세상을 되찾을 수 있다.
‘강력한 땅의 주인이 나타난다. 두 명의 주인이 우리를 멸망으로 몰아넣는다.’
현재까지 땅의 주인이라는 건 나를 칭하는 듯싶다.
멸망으로 몰아넣는 두 명의 주인은 오딘과 제우스일 가능성이 크다.
가장 지혜로운 자와 가장 교만한 자는 사실상 한 몸인 멀린과 라무르를 지칭하는 말이 분명하다.
‘고대로부터 전해진 이야기를 나눠 받은 자들이 세상을 지배한다.’
그때만 해도 아무 생각이 없었다.
격에 합당한 이야기(SAGA).
‘그때 니산 길드장이 그냥 트롤링 하려고 꺼낸 말인 줄 알았는데···.’
그가 어느 유적에서 얻었다는 예언서 제50장의 내용도 묘하게 들어맞는다.
‘그냥 뜬구름 잡는 소리가 아니었어.’
몸에 소름이 돋았다.
‘예언의 서가 기록의 서에서 나온 내용을 옮겨적은 거라면···.’
벽을 가득 메운 수많은 금속판.
그곳에 이런 내용이 가득하다면.
‘오딘이 왜 기록의 서를 필사적으로 찾는지 알겠어.’
전능(全能)에 가까운 능력을 갖춘 주신 오딘.
그는 전지(全知)를 얻기 위해 기록을 서를 찾고 있다.
본인조차 티르를 몰아내고 주신의 자리에 올랐기에 누구보다 미래가 궁금하겠지.
또는 미래에 생겨날 위대한 사가를 미리 알아내 자신의 힘을 강화할 수도 있다.
나는 눈앞에서 긴장한 표정을 짓고 있는 신관을 바라보았다.
“호커스. 저 기계를 작동하는 법은 알고 있나? 아니, 애초에 기계인 건 어떻게 알았지?”
“너, 너는 저게 기계라는 걸 믿는 건가?”
오히려 호커스가 당황한 눈빛으로 말을 더듬었다.
“말보런스에 사는 다른 사람은 못 믿겠지. 근데 저건 내게 아주 익숙한 기계군. 아무튼, 작동법 말이야 손대는 순서 알고 있나?”
호커스가 조금씩 뒤로 움직였다.
“수, 순서가 있다는 건 어떻게 알았지?”
“흠··· 나름대로 연구는 한 모양인데.”
메르키오르는 이 기계를 연구하고 있었다.
켈가스 지하에서는 타나토스의 마족들이 있었고.
‘올림푸스가 뭔가 눈치를 챈 거 같기는 한데.’
“다 이야기해 봐. 죽을뻔한 걸 살려줬는데 이야기 정도는 해줘야지? 방금 그 마족
놈들은 여기서 처음 만났나?”
“마, 마족?”
“뭐랑 싸우는지도 모르고 있었나?”
호커스가 내 뒤에 있는 슬로그를 한번 흘깃 바라보며 체념한 듯 한숨을 내쉬었다.
“우리는 박해와 고난을 견디고 있었네.”
코렌틴은 비웃음 속에서도 수천 년간 믿음을 버리지 않았다.
대주교조차 누구를 믿는지 모르면서 그저 예정된 시간이 되면 잊어버린 신이 나타날 것이라 설교했다.
그러던 어느 날.
고대의 기계를 찾았다.
“예언의 서는 코렌틴의 교리에서 흘러나간 조각 중 하나일세. 우리는 오랜 시간을 들여 고대의 기계를 찾았지.”
처음 찾은 건 리요네스와의 교류를 위해 마탑에 방문했을 때였다.
폐쇄된 구역에 길을 잘못 들었다가 찾아낸 고대의 기계.
예언에 나오는 기계임을 직감한 대주교는 그걸 작동시키기 위해 최선을 다했다.
“그런데··· 실패했네.”
대가는 참혹했다.
기계가 폭발하며 마탑의 1/3이 날아가는 참사가 발생했다.
‘조금만 틀려도 튕겨내는 기계니까··· 아마 커맨드가 틀렸겠지.’
코렌틴은 곧바로 마탑에서 쫓겨났다.
기계가 실재한다는 걸 알게 되자 모두의 눈에 희망이 솟았다.
말보런스 대륙 전역을 여행하며 기계를 찾았다.
번번이 허탕 치기를 반복하다 호커스가 이곳 켈가스에서 고대의 기계를 찾는 쾌거를 올렸다.
‘폭발이라···.’
메르키오르의 방에서 기록의 서가 있던 공간에 들어갔을 때 본 깨진 벽.
어쩌면 그게 마탑의 기계가 폭발해 생긴 충격일지도 모르겠다.
“흠. 좋아. 그럼 순서는 알고 있나? 마탑까지 날릴 정도면 순서를 모르고 있는 거 같은데.”
“화, 확실하다! 그러나 고대의 기계와 소통하는 것은 허락된 자에게만 내리는 신의 선물. 처음엔 그걸 몰랐지.”
“허락된 자?”
“고대의 기계와 소통할 수 있는 자가 있다. 그를 데려오기 위해 기다리다가 이런 참변을···.”
“엥? 그런 사람이 있다고? 이름이 뭐지?”
“이름은 모른다. 자신을 가장 지혜로운 자라 소개했지.”
* * *
‘조금만 늦었으면 큰일 날 뻔했네.’
라무르던 멀린이던 하여간 누군가 온다는 소리다.
실제로 이 안에 들어간다면 오딘의 허세가 들통날 테고 상황은 파국으로 치닫겠지.
‘아직은 나만 알고 있어야 한다.’
“순서, 말해봐.”
“그, 그럴 수는 없다. 어떻게 찾은 고대의 기계인데 이걸 또 날려버릴 수는···.”
“안 날아가니까 걱정하지 말고.”
크르르르르르.
슬로그가 낮게 으르렁거렸다.
‘마음에 드는 놈이네.’
분위기를 잘 맞추는군.
호커스가 심호흡을 하며 입을 열었다.
“나도 뜻은 모른다. 모든 것의 열쇠라는 숫자가 구두로 전승되기에···.”
“그러니까 말해보라고.”
“31415926535.”
호커스가 두 눈을 질끈 감고 숫자를 말했다.
‘어? 이거 그때랑 똑같네?’
묘한 일이다.
FCCB가 힘겹게 전해준 코드.
코렌틴은 그걸 구두로 전승하며 외우고 있었다.
‘확실히 이 종교는 티르쪽 신을 믿거나, 티르에게 영향을 받긴 했나 본데.’
“똑같군.”
무심코 내뱉은 내 말.
호커스의 눈이 찢어질 듯 커졌다.
“서, 설마. 당신은 이걸 본 적이 있는 건가?”
“응. 그러니까 물러나.”
호커스가 떨리는 몸을 이끌고 뒤쪽으로 빠졌다.
“흠··· 아서스. 지난번처럼 내가 사라질 가능성이 있는데. 여기 호커스 말을 듣다 보니 곧 있으면 누군가 올 수도 있어. 배에서 하이딩 쓰고 기다릴래?”
“아닐세. 적이 왔을 때 자네가 혼자 돌아오면 어떻게 하나?”
“그야 고맙긴 한데···.”
“내가 지켜주겠다.”
슬로그가 도끼를 들었다.
“엥? 넌 왜?”
“너는 전사의 싸움에서 내게 승리했다. 내 명예를 지켜줬으니 도와주겠다.”
“생각보다 되게 고지식한 오크네. 아무튼 고맙긴 한데 너도 딱히 필요는 없다.”
‘영지화.’
쿵.
나는 타워와 해골을 소환했다.
그리 넓지 않은 지하실에 딱 맞게 줄어든 타워 10개가 배치되었다.
데스나이트와 스켈레톤 위저드가 튀어나오며 지하실이 꽉 찼다.
“히익··· 어, 언데드! 다, 당신은 흑마법사인가?”
“아니, 오히려 밖에서는 너희들이 흑마법사라고 그러던데?”
“그, 그건··· 오해다!”
“너희들, 나올 때까지 여기 좀 잘 지켜줘.”
“알겠다.”
데스나이트가 검을 뽑자 오러가 맺혔다.
호커스가 감탄한 눈으로 데스나이트를 바라보았다.
“훌륭한 기백이다. 도저히 죽은 자라고 믿기 어렵군.”
“너의 기백도 못지않다. 오크인가?”
“그 장비는···.”
데스나이트와 이야기를 나누는 호커스를 뒤로하고 기계 앞에 섰다.
‘31415926535.’
한번 해봤기에 어렵지는 않았다.
기계를 오가며 순서대로 터치하자 작동음이 점점 커졌다.
서서히 빛이 몰려들며 부유감이 느껴졌다.
“이, 이럴 수가. 예언이 사실이었어! 사실이었다고!”
기쁨 섞인 호커스의 비명이 아득하게 들려오며 눈앞이 밝아졌다.
* * *
‘다시 왔다.’
위아래를 포함해 모든 곳에 끝없이 가득 찬 벽.
여전히 어두웠기에 손을 더듬어 벽이 있다는 것 정도만 알아낼 수 있었다.
‘빛?’
멀리 반짝거리는 빛이 보였다.
‘가보자.’
시간이 한참 흐른 것 같은 느낌 뒤.
빛이 반짝거리던 곳에 도착했다.
‘내 안전모네···!’
지난번에 왔을 때 떨어트린 안전모가 그대로 둥둥 떠 있었다.
안전모를 머리에 쓰고 주변을 둘러보자 지난번처럼 파괴된 부분이 보였다.
‘저번에 거기네.’
내부에 들어갔다가 깨질듯한 두통과 함께 이곳을 벗어났다.
‘일단 저기를 출구라고 치고.’
찌이이이잉-.
깨질듯한 두통과 함께 귀에서 이명이 울려 퍼졌다.
‘크으으으윽. 또···!’
조금 시간이 지나자 두통이 점차 사라졌다.
간신히 감았던 눈을 뜨고 고개를 들었다.
‘응? 지금 뭔가?’
다시 벽을 바라보았다.
‘이럴 수가··· 글자가··· 읽혀?’
분명 한국어는 아니다.
그런데 지금은 벽에 적힌 글자의 뜻을 모두 알 수 있었다.
‘조금 전 까지만 해도 알 수 없는 글자였는데···!’
상념을 떨치듯 머리를 흔들고 글자에 집중했다.
– 오딘은 그의 까마귀를 불러 서진우가 이그드라실의 샘물을 찾을 수 있게 유도했다.
– 아테나는 이야기의 힘을 얻기 위해 아폴론에게 계속 시비를 건다.
‘이게··· 무슨 일이야?’
각종 신들의 이름과 내 이름이 동시에 박혀있었다.
내 이름이 박힌 벽을 바라보는데 이상한 느낌이 들었다.
‘이걸 누가 여기 와서 쓴 건 아닐 텐데··· 그럼 이미 적혀있었다고? 수천 년의 세월이 지날 동안?’
나는 소름이 돋는 것을 느끼며 다른 곳으로 이동했다.
– 제프는 앨리스에게 결혼반지를 주며 청혼한다.
– 엘리스는 매몰차게 거절한다.
누구인지조차 모르는 사람들의 소소한 일상부터.
– 리드리그는 교역 차익을 실현하기 위해 제일 먼저 야킨둔에 방문한다.
– 척 칼슨은 리드리그 상단의 채권을 헐값에 팔아넘겨 파산을 유도한다.
리드리그 상단의 이야기와,
– 아서스 발포그가 국왕이 된다.
– 블레이크 윈드는 야킨둔을 관리한다.
– 앵거스 패닝턴은 로안을 존경한다.
말보런스의 이야기도 적혀있었다.
워낙 높고 깊으며 좌우로 긴 벽이다.
‘세상에 존재하는 모든 존재의 이야기가 병렬로··· 끝없이 나오는구나.’
심지어 시간대별로 존재한다.
액션이 일어나는 중요 포인트마다 예언의 서 형식을 빌려 적혀있다.
아는 이름 몇을 찾는 데에도 상당한 시간이 소요되었다.
‘이거 완전 쌩 노가다인데. 이런 식으로는 안 되겠어.’
검색 기능이나 인덱스가 있든지 해야지.
티르는 이런 불편함을 그냥 보고만 있었나.
두통이 조금씩 심해졌다.
벽을 바라보는 방향을 기준으로 좌측이 과거, 우측이 미래라는 건 알아냈다.
나는 현재 내가 있는 시간대를 찾기 위해 이동했다.
* * *
‘대체 몇 시간이나 지난 거지. 하루? 이틀?’
졸리지도, 배가 고프지도 않았다.
아무도 없고, 아무런 소리도 들리지 않는다.
보이는 거라곤 나를 스쳐 지나가는 글자와 벽뿐.
우측으로 이동할 수록 두통이 심해졌다.
‘두통 덕에 내가 살아있는 걸 느끼다니. 아이러니군.’
이것마저 없었으면 그대로 미쳐버렸을지도 모른다.
글자에 적힌 상황을 유추해 내가 있는 시간대를 찾았다.
– 서진우는 다시 한번 아카식 레코드에 접근한다.